Capítulo 1555 — Aquel joven señor

«En un principio debí haberte permitido morir con mayor dignidad.

» Shen Mu se puso de pie, con el rostro impasible: «Morir en un duelo a muerte conmigo te habría hecho morir como un Tianzun. Sin embargo, no quiero renunciar a esta oportunidad, y menos aún puedo arriesgar la ocasión de rescatar a Ling Tianzun. La próxima vez, Tai Di; la próxima vez, haré que tú, en tanto que Tai Di, mueras con honor y de pie en combate, a mis manos. » De pronto, junto a él resonó la voz de una mujer: «Mu Tianzun, ¿siempre has sido tan hipócrita, tan falso?

» Shen Mu se volvió y, mirando a la mujer que flotaba en el aire dentro de aquella Fruta del Dao, sonrió: «Tal vez sea hipocresía.

Pero vos, ¿acaso no me visteis llegar y no advertisteis a Qiang Tianfei, ni acudisteis a salvarla? Si de hipocresía se trata, vos y yo somos de la misma calaña. » Sacó el Altar de Matar Dioses, alzó las dos Espadas Misteriosas de Matar Dioses y las depositó sobre el altar para nutrirlas y templarlas.

Aunque aquellas dos espadas divinas, al caer en sus manos, ya no volverían a ser atacadas por el aliento de la Gran Calamidad de la Destrucción, tampoco podían recuperar su estado culminante; solo con la ayuda del Altar de Matar Dioses, alimentadas poco a poco, podrían volver a ser como al principio.

La mujer de la Fruta del Dao dijo: «En primer lugar, traerla aquí fue idea mía, y no una invitación del señor del Palacio Miluo; por eso su vida no es tan importante como vosotros, y ella misma, imagináis. Si de veras fuera importante, entonces, por no hablar de Mu Tianzun, ni aunque todos los fuertes de vuestro universo unieran sus fuerzas podrían matarla.

En segundo lugar. . . » Hizo una pausa y dijo: «Mi fuerza personal está ahora demasiado mermada; tras escoltarla todo el camino hasta aquí, mi poder ya no es rival para Mu Tianzun.

Así pues, velando por mi propia vida, no me expondré al peligro de que me matéis para salvarla. » Shen Mu alzó la vista y contempló los imponentes palacios que tenía delante: ante sus ojos aparecía el Palacio Miluo, de una magnificencia sin par. El Palacio Miluo designaba, en sentido amplio, la Ciudad de Jade: no solo la Ciudad de Jade de la Corte Ancestral, sino también las Ciudades de Jade de los universos pasados, uno tras otro.

Sin embargo, el Palacio Miluo podía asimismo referirse en concreto a este palacio que tenía ante sí, donde moraba su señor.

Shen Mu se quedó un instante atónito; su mirada fue atraída, sin que pudiera evitarlo, por una gran sala. Era el Palacio de Lingxiao, más majestuoso y espléndido aún que el Palacio de Lingxiao de la Corte Celestial; visto de lejos, parecía el fundamento de los diez mil Dao.

A su alrededor, la luz del Dao se arremolinaba como flores de loto que sostuvieran aquella gran sala, haciéndola surgir y hundirse en el Caos sin ser devorada por él.

Cuando Shen Mu vio aquel Palacio de Lingxiao, comprendió por qué la Corte Celestial lo tomaba como centro del poder, y por qué dioses y demonios empleaban este palacio para designar los dos grandes reinos de Lingxiao y del Trono Imperial.

«Cuando Tai Di, Tai Chu y los suyos irrumpieron antaño en la Ciudad de Jade de la Corte Ancestral, debieron de ver este palacio. ¿Cómo llegaron hasta aquí?

» Shen Mu miró en todas direcciones: dieciséis Ríos Caóticos cerraban el paso a Tai Di y a los demás; en teoría, en aquel entonces les habría sido imposible atravesar aquellos Ríos Caóticos. En la historia quedaban aún muchos enigmas sin resolver, que lo envolvían como una niebla y le impedían ver con claridad.

«Ya está: el señor del Palacio Miluo necesitaba que Tai Di llegara hasta aquí para transmitir la disposición de la Ciudad de Jade y consumar la trampa de la Ciudad de Jade. Debió de ser alguno que alcanzó el Dao en tiempos prehistóricos quien guio a Tai Di hasta este lugar y le mostró el Palacio de Lingxiao.

» Apenas había llegado a este pensamiento cuando la mujer de la Fruta del Dao dijo: «Mu Tianzun, adelante. » Shen Mu se serenó, echó a andar y, mirando a un lado y a otro con aire despreocupado, preguntó: «¿Puedo preguntaros cómo os llamáis, hermana?

» La mujer de la Fruta del Dao soltó una risa fría: «¿Hermana?

Mu Tianzun tiene la lengua hábil y el semblante meloso; bien merece su nombre. » Shen Mu se detuvo, miró a la mujer con una sonrisa ambigua y dijo: «¿Me habéis visto antes? » La Fruta del Dao flotó hacia delante sin responder a aquella pregunta.

Shen Mu la siguió y tanteó: «Vos sois alguien que alcanzó el Dao y desembarcó, pero vuestro cultivo fue destruido y no podéis abandonar la Ciudad de Jade; y yo también vengo aquí por primera vez.

Eso significa que vos y yo no nos hemos visto antes.

Sin embargo, hermana, por vuestras palabras parecéis conocerme, y eso es extraño.

¿Acaso en el futuro, cuando yo regrese al universo pasado, me habré encontrado con vos?

» La mujer de la Fruta del Dao no le mostró buen semblante y dijo con frialdad: «Mu Tianzun, no os hagáis ilusiones.

» Viendo que ella no quería responder, Shen Mu no insistió y, mirando a un lado y a otro con gran interés, sonrió: «Tai Yi dijo una vez que, cuando yo alcanzara el Dao, me enviaría de vuelta al universo pasado para que os interceptara y os impidiera desembarcar. ¿Acaso en el futuro alcanzaré el Dao? » La mujer de la Fruta del Dao puso los ojos en blanco. Shen Mu se detuvo: vio que en la orilla de un Mar del Caos flotaba una nave dorada.

La nave dorada era enormemente colosal y estaba atracada en la orilla, pero se hallaba ya sumamente deteriorada: los mástiles rotos y las velas acribilladas de agujeros.

Aun así, aquella nave dorada no había sido destruida por completo por la Gran Calamidad de la Destrucción. «¿Qué nave es esa? », preguntó Shen Mu con curiosidad.

La mujer de la Fruta del Dao respondió con mal talante: «Es la Nave Dorada de la Salvación del Mundo.

Se dice que el señor del Palacio Miluo la forjó en su origen para cruzar a los mortales por los Ríos Caóticos. » «¿Y qué ocurrió después? », preguntó Shen Mu, aún más intrigado.

«Oí que embarcó en la nave dorada a todos los seres vivos de un universo entero y atravesó la Gran Calamidad de la Destrucción, tratando de llegar al universo futuro.

» La Fruta del Dao flotó hacia delante y la mujer dijo con indiferencia: «Cuando la nave dorada llegó al universo futuro, el señor del Palacio Miluo descubrió que a bordo no había nadie más que él.

Todos los seres vivos de aquel universo habían muerto durante la travesía y se habían convertido en Caos. Entonces abandonó la nave.

» En sus palabras no había emoción alguna, pero Shen Mu podía imaginar aquella escena de fin del mundo; tardó un momento en salir de aquella desolación.

Llegó ante una gran sala y se detuvo; alzando la cabeza, exclamó con admiración: «¡Qué palacio tan magnífico!

¿Cómo se llama este palacio? » Aquella gran sala era imponente y poseía un aliento del gran Dao no inferior al del Palacio de Lingxiao; al llegar a su pie, Shen Mu se sintió pequeño e insignificante. «Este es el Palacio de Taishang Yuqing.

» La mujer de la Fruta del Dao, impaciente, lo apremió: «¡Vamos! ¿No deseabais tanto ver al señor del Palacio Miluo?

» Shen Mu miró hacia el interior de la sala y preguntó: «¿Se puede entrar?

» La mujer de la Fruta del Dao soltó una risa fría: «Si no teméis la muerte, podéis entrar. Esta sala tiene dueño, y el señor del Palacio de Taishang no es tan tratable como el señor del Palacio Miluo.

Además, como aún no habéis alcanzado el Dao, entrar en la sala es buscar la muerte.

La bóveda celeste de esta gran sala está forjada con el Cielo Daluo, y en su interior se hallan el Árbol del Dao y la Fruta del Dao del señor del Palacio de Taishang.

» Shen Mu se llevó un susto y descartó la idea de entrar en la gran sala para contemplar la figura del señor del Palacio de Taishang; siguió a la mujer y preguntó: «Entonces, el Palacio de Lingxiao, ¿de quién es?