Kapitel 1640 — Die Anhänger des Xuanmen

»Gib ihm einen winzigen Funken Hoffnung, und er rafft sich auf, und sei die Hoffnung noch so unbedeutend.«

Der Buddha des Großen Brahma-Himmelskönigs sprach: »So ist er, ein Mann, der keine Hoffnung auslässt. Tianzun Ling, was ist zuvor geschehen?«

Tianzun Ling sprach: »Zuvor war er bereits bereit, mit Reisig auf dem Rücken um Vergebung zu bitten, zum Himmelspalast zu gehen, auf den Knien seine Niederlage einzugestehen und Tianzun Hao anzuflehen, die Menschenrasse zu bewahren.«

Der Daozu und der Buddha des Großen Brahma-Himmelskönigs verstummten.

Wäre er nicht bis zum Äußersten getrieben worden, ein Mann wie Shen Mu hätte niemals eine solche Handlung vollbracht.

Zuvor war der Druck, dem Shen Mu ausgesetzt war, allzu groß gewesen, so groß, dass er ihn niedergedrückt und zerbrochen hatte!

Das Wichtigste war nicht der Tod Kaihuangs, der Tod Kaihuangs war nur ein Auslöser, das Allerwichtigste war der Fall von Youdu.

Der Verlust von Youdu war es, der ihn zerbrochen hatte!

»Tianzun Mu, die Heere des Himmelspalastes mögen vielleicht ein Jahrzehnt oder gar mehrere Jahrzehnte aufhalten lassen, doch wenn Tianzun Hao, Tianzun Huo und die anderen heranrücken –«

Der Daozu fragte: »Wie sollen wir sie abwehren?«

Shen Mu versank erneut in Nachdenken. Großmutter Zhu warf dem Daozu einen erbitterten Blick zu, der Daozu errötete vor Verlegenheit und fragte den Buddha des Großen Brahma-Himmelskönigs: »Hätte ich das nicht fragen dürfen?«

Der Buddha des Großen Brahma-Himmelskönigs sprach: »Fragen durftest du, doch nicht jetzt. Da du nun gefragt hast, so nimm es nicht weiter zu Herzen. Meister Si handelt einzig aus übermäßiger Fürsorge für sein Junges.«

Der Daozu lobte: »Der Mönch mit den weißen Brauen versteht die Welt und die Herzen der Menschen.«

Im Wen-Dao-Hof ging Shen Mu wieder auf und ab, sieben, acht Tage lang ununterbrochen, wanderte er so umher und sann ohne Unterlass über Gegenmaßnahmen nach.

»Ist Yuchenzi zurückgekehrt?«

Plötzlich fragte er mit lauter Stimme: »Yuchenzi!«

Yuchenzi war eben erst in den Wen-Dao-Hof zurückgekehrt, kam atemlos herbeigeeilt und sprach: »Was befiehlt der Kaiserliche Lehrer von Jingping?«

»Ich habe eine Unterwerfungsschrift verfasst, die ich an Tianzun Hao richten will, des Inhalts, dass ich bereit sei, um Gnade zu bitten.«

Shen Mu sprach hastig: »Bring meine Unterwerfungsschrift zum Himmelspalast und übergib sie Tianzun Hao. Auf diesem Gang könntest du sterben.«

Yuchenzi sprach ernst: »Für das Reich zu sterben, ist recht. Ich will für Jingping mein Haupt darbieten.«

Shen Mu ergriff den Pinsel, Yuchenzi rieb die Tusche.

Shen Mu war eben im Begriff, den Pinsel anzusetzen, da hielt er inne.

Yuchenzi ward misstrauisch; er sah, wie Shen Mu allmählich seinen Geist sammelte, nach und nach aschgrau und todesgleich wurde, aller Gedanken bar, zuerst zwei Tränenreihen vergoss, und als er den Pinsel ansetzte, zitterte die Pinselspitze zweimal, als schluchze er.

Alsbald wanderte seine Pinselspitze und schrieb auf das Papier die Worte der Unterwerfung an Tianzun Hao, in aufrichtigen und eindringlichen Wendungen, doch in der Aufrichtigkeit lag ein Widerstreben, die Bereitschaft, für die Sicherheit der Menschenrasse einen letzten Kampf auf Leben und Tod zu führen, ein Ringen um Sieg oder Trümmer.

Doch dann erniedrigte er seine Haltung und sprach: »Eure Majestät sind der Himmelskaiser, ich aber bin gleichfalls Tianzun. Wenn ich Ling, Yue, You, Taishi und andere Minister zur Unterwerfung führe, so ziemt es sich nicht, dies übereilt zu tun.«

In seinen Worten bat er den Himmelskaiser Hao inständig, einen Gesandten zu entsenden, um über die Übergabe der beiderseitigen Macht und die genauen Bedingungen der Kapitulation zu verhandeln, und in seinen Worten lag zugleich ein Rest von Anhänglichkeit an Rang und Einfluss, da er sprach: »Ich wünsche mir ein Fleckchen Land als Ort des Rückzugs, um mit den Menschen eines Winkels für Eure Majestät eine goldene Statue zu errichten und Tag und Nacht zu beten und anzubeten.«

Weiter sprach er von den Gütern Jingpings, die er wie seine Westentasche kannte: was jede Aufsichtswerkstatt zu produzieren vermochte, welche Aufsichtswerkstätten dem Himmelspalast übergeben werden konnten, welche Aufsichtswerkstätten er zu behalten wünschte; er sprach von den Provinzen unter Jingpings Herrschaft, den Himmeln unter seiner Verwaltung, welch kostbare Schätze die Himmel hervorbrachten, wie viele Himmelsmünzen die Staatskasse Jingpings barg, wie viele Himmelsmünzen jede Provinz besaß, und so weiter und so fort.

Yuchenzi las mit und schüttelte den Kopf.

Shen Mus Haltung war allzu tief erniedrigt, es hatte den Anschein von Speichelleckerei.

»Doch warum sagt der Kaiserliche Lehrer von Jingping, dass ich, wenn ich die Unterwerfungsschrift bringe, möglicherweise sterben werde?«, zweifelte er in seinem Herzen.

Da sah er, wie Shen Mu weiterschrieb: »Langwan, eine Tochter von des Schöpfers göttlicher Schönheit und Begabung, habe ich bereits beschlafen. Sollte Eure Majestät Gefallen an ihr finden und sie zur Kaiserin erheben wollen, so will ich sie Eurer Majestät bei Nacht und Nebel zusenden.«

Yuchenzi schauderte mehrere Male, sein Antlitz ward schwarz wie Eisen, und in seinem Herzen murmelte er: »In der Tat, ich könnte sterben! Der Kaiserliche Lehrer von Jingping hat ein schwarzes Herz. Er sagt, er habe Langwan beschlafen. Wenn Tianzun Hao Himmelskaiser werden will, so kann er unmöglich eine Frau wollen, die dieser beschlafen hat, geschweige denn sie zur Kaiserin machen! Über den Anfang der Unterwerfungsschrift mag Tianzun Hao vor Freude aufblühen, doch über das Ende der Schrift wird er mir den Kopf abschlagen lassen!«

Shen Mu versiegelte die Unterwerfungsschrift, übergab sie Yuchenzi und sprach: »Kann der Herr Yu diese Sache wohl versehen?«

Yuchenzi zögerte einen Augenblick, dann sprach er mit Aufschwung: »Ich will für Jingping in den Tod gehen!«

Shen Mu blickte ihn tief an und sprach: »Du musst nicht sterben. Mit deinem Verstand vermagst du all dies zu vollbringen; allein, du musst dich vor einem Mann in Acht nehmen.«

Yuchenzis Augen funkelten, er lächelte und sprach: »Der mich kennt, ist der Kaiserliche Lehrer von Jingping. Darf ich fragen, wer als mein Gegenspieler auftreten wird?«

»Dieser Mann heißt Meng Yungui, er ist der Tianzun Meng unter den vier großen Himmelsmeistern des Himmelspalastes.«

Shen Mu ermahnte ihn: »Meng Yungui hat einst meinen Plan durchschaut, durch Gießereien ein Reich zu gründen; er wird gewiss auch die Absicht durchschauen, die hinter meiner Darbietung der Unterwerfungsschrift steht.«

»Die Absicht des Kaiserlichen Lehrers von Jingping ist, durch Verhandlungen über die Kapitulation die Heere des Himmelspalastes aufzuhalten.«

Yuchenzi sprach: »Dass der Kaiserliche Lehrer von Jingping aufzählt, wie viele Aufsichtswerkstätten Jingping besitzt und was jede zu produzieren vermag, das legt in Wahrheit seine eigenen Güter den Banditen vor die Augen. Wäre der Bandit nur einer, so wäre es noch hinzunehmen, doch im Himmelspalast gibt es diese Banditenhäupter Hao, Huo, Xu, Zu, Taichu und Taiji; sie alle wollen an den Gütern Jingpings teilhaben. Wie sie teilen, das bedarf der Zeit, damit sie miteinander ringen.«

Shen Mu nickte und sprach: »Und dann?«

Yuchenzi hielt die Unterwerfungsschrift in der Hand und fuhr fort: »Sie beraten, wie sie teilen, doch der Kaiserliche Lehrer von Jingping ist nicht unbedingt gewillt zu geben. Obgleich der Kaiserliche Lehrer von Jingping sich unterworfen hat, ist er als Unterworfener doch einer der zehn Tianzun des Himmelspalastes und muss gleichfalls einen Teil der Güter erhalten. Und dabei muss auch ein Teil der Güter Jingpings erhalten bleiben. Nur wenn Jingping überlebt, kann es dem Himmelspalast größeren Nutzen bringen; darum wird der Himmelspalast Jingping nicht mit einem Bissen verschlingen und bis auf den letzten Rest auspressen, und so bleibt Raum für endloses Beraten und endloses Feilschen.«

Shen Mu nickte und sprach: »Und dann?«