Kapitel 1778 — Des Helden Entmannung

Die Herrin des Freudenpalastes flog mit voller Geschwindigkeit dahin; von ihr war nur noch der Oberkörper übrig. Shang Jun war in das Gemälde eingedrungen und hatte sie überfallen, sodass sie einen Rückschlag erlitt und sich gezwungen sah, ihren Dao-Baum und ihre Dao-Frucht einzurollen und zu fliehen.

Doch war sie von Shang Jun schwer verwundet worden; ihre beiden Beine hatte Shang Jun ihr abgeschlagen.

Ursprünglich hatte sie vorgehabt, in der Nähe den Herrn des Chuge-Palastes aufzusuchen, doch ehe sie noch an den Ort gelangte, an dem der Chuge-Palastherr herabgestiegen war, war dieser bereits tot.

So fasste sie einen raschen Entschluss und eilte sogleich zum Changfeng-Palastherrn.

Plötzlich kam ein Hongmeng-Daolicht herbeigeflogen. Die Herrin des Freudenpalastes erschrak; von Shang Jun verwundet, war sie wie ein vom Bogen erschreckter Vogel, und sie beeilte sich auszuweichen — doch sie sah, wie jenes Hongmeng-Daolicht mitten in der Luft die Richtung änderte und tatsächlich Jagd auf sie machte!

»Der Siebte Gongzi!«

Der Herrin des Freudenpalastes lief es eiskalt über den Rücken. Die Kunde, dass Shen Mu den Chuge-Palastherrn getötet hatte, war bereits an ihr Ohr gedrungen. Sie war nicht vollständig in die siebzehnte Ära herabgestiegen; ein Teil von ihr weilte noch in der Jadehauptstadt des Ahnensitzes in der sechzehnten Ära, und so wusste sie, dass der Chuge-Palastherr durch die Hand des Siebten Gongzi Shen Mu gefallen war.

Dieser eine Hongmeng-Daolichtstrahl Shen Mus schien keine sonderliche Kraft zu besitzen, doch wagte sie nicht, ihn hart entgegenzunehmen. Sie musste den Gedanken aufgeben, den Changfeng-Palastherrn aufzusuchen, und eilte sogleich mit aller Kraft zum Ahnensitz!

»Changfeng dürfte ebenfalls erfahren haben, dass der Siebte Gongzi den Chuge-Palastherrn erschlagen hat; er wird nicht verweilen. Ich muss mich nicht mit ihm vereinigen, sondern begebe mich geradewegs zum Ahnensitz! Dort bin ich in Sicherheit!«

Ihre Geschwindigkeit war ungeheuer; sie ließ ihre Dao-Kraft kreisen, und jählings faltete sich der Raum Schicht um Schicht, und sie brach durch die Luft davon.

Und jenes Hongmeng-Daolicht Shen Mus verschwand tatsächlich mit ihr.

Die Herrin des Freudenpalastes entfernte sich weit von der Yuan-Welt, faltete auf dem ganzen Weg den Sternenhimmel und wurde immer schneller.

Die zweiundsiebzig Palastherren besaßen je eigene göttliche Kräfte; die Herrin des Freudenpalastes hatte das Dao des Raumes mit Hingabe vollendet, die unermesslichen Welten konnte sie mit Leichtigkeit erreichen. Nur lag der Ahnensitz zu fern; selbst ihre furchterregende Kunst hätte einiger Tage bedurft, um dorthin zu gelangen.

Doch zu ihrer Überraschung folgte jenes Licht ihr stets auf den Fersen, und so schnell sie auch war, vermochte sie es nicht abzuschütteln.

Insgeheim bangte die Herrin des Freudenpalastes: »Die göttliche Kraft des Siebten Gongzi ist so schnell; fürchte ich, ich erreiche den Ahnensitz nicht mehr, ehe seine Kraft mich einholt! Und mehr noch: Ich weiß nicht, wie viele Schläge seiner Kraft er bereits ausgesandt hat! Sollte ich anhalten, um diesem einen Schlag zu begegnen, und es folgten noch hundert oder mehr — wäre ich dann nicht des Todes?«

Ihre Geschwindigkeit war beispiellos unter dem Himmel; sonst hätte Shang Jun nicht davon abgelassen, sie zu verfolgen.

Eben weil er ihre Geschwindigkeit gesehen und erkannt hatte, dass er sie niemals einholen könnte, war Shang Jun in die Aufsichtswerkstatt zurückgekehrt, um weiterzuarbeiten und Geld zu verdienen.

Doch dieses eine Hongmeng-Daolicht Shen Mus besaß eine Geschwindigkeit, die der ihren nicht nachstand, ja sie sogar übertraf, was die Herrin des Freudenpalastes ebenso in Schrecken wie in Ratlosigkeit versetzte.

»Ich habe mein Dao mit der Kunst des Raumes vollendet, und wenn ich fortgehen will, vermag mich niemand zurückzuhalten; auch die göttliche Kraft des Siebten Gongzi kann mich nicht einholen. Sollte es etwa sein, dass …«

Ein Gedanke regte sich in ihr, der Dao-Baum erschien, ein Blatt löste sich vom Baum und flog davon. Jenes Blatt trieb im Sternenhimmel dahin und verwandelte sich jählings in die Gestalt der Herrin des Freudenpalastes, die dem Hongmeng-Daolicht entgegenging!

Schwupp —

Jenes Hongmeng-Daolicht fuhr geradewegs durch den Leib der Herrin des Freudenpalastes, die aus dem Blatt geformt war, als hätte es nichts berührt!

»Das Geistesbewusstsein!«

Der Herrin des Freudenpalastes wurde der Kopf wirr; sogleich hielt sie inne, und sie sah, wie jenes Hongmeng-Daolicht mit einem Schwupp vor ihren Leib gelangte und geradewegs durch sie hindurchfuhr.

Die Herrin des Freudenpalastes sah, wie sie von diesem Schlag in Staub und Splitter geschlagen wurde, wie ihre Ursprungsseele ausgelöscht, ihr Dao-Baum gefällt ward — alles war dahin und nichts blieb!

Doch sie spürte, dass sie noch wohlauf am Leben war.

Das war das Geistesbewusstsein, das sein Spiel trieb.

In Wahrheit war jenes Hongmeng-Daolicht Shen Mus keine Hongmeng-Kunst des Miro-Palastes — oder man konnte es auch eine Hongmeng-Kunst nennen, doch war es eine Geistesbewusstseins-Kunst, errichtet aus Hongmeng-Runen, die mit dem Geistesbewusstsein geknüpft worden waren!

In dem Augenblick, da die Herrin des Freudenpalastes das Hongmeng-Daolicht erblickte, war sie bereits getroffen.

Nur war diese Kunst nicht darauf gerichtet, sie zu verletzen oder zu töten, sondern ihr eine ungeheuerliche, furchtbare Illusion zu schaffen, sie zum Rückzug zu zwingen und zu verhindern, dass sie sich mit dem Changfeng-Palastherrn vereinigte!

»Der Siebte Gongzi ist sich nicht sicher genug, es zugleich mit mir und Changfeng aufzunehmen; darum verscheucht er mich mit einer Geistesbewusstseins-Kunst, damit er mit dem geringsten Aufwand Changfeng erschlagen kann!«

Für ein Wesen von der Stufe einer Palastherrin war eine Geistesbewusstseins-Kunst nur eine kleine Spielerei; sie war unermesslich alt, und nicht nur das Große Dao des Geistesbewusstseins, selbst das vollständige Große Dao der Fünf Tai hatte sie erblickt.

Eigentlich hätte sie nicht so leicht getroffen werden dürfen, doch war sie von Shang Jun schwer verwundet worden, und sie hatte vernommen, dass selbst ein so übermächtiges Wesen wie der Chuge-Palastherr durch Shen Mus Hand gefallen war; so hatte sie vorgefasst geglaubt, Shen Mu komme, sie zu töten, und sie könne ihm gewiss nicht widerstehen.

Die Herrin des Freudenpalastes erkannte dies, sogleich erspürte sie ihr eigenes großes Dao, trieb ihre Dao-Kraft an und brach Shen Mus' Geistesbewusstseins-Kunst!

Dröhn!

In ihrem Kopf ertönte ein Getöse wie bei der Erschaffung von Himmel und Erde; die Geistesbewusstseins-Kunst war gebrochen, und die Trugbilder vor ihren Augen schwanden allesamt. Leib, Ursprungsseele, Dao-Baum und Dao-Frucht waren alle da, ohne den geringsten Schaden.

»Also — soll ich zurückeilen und gemeinsam mit Changfeng dem Siebten Gongzi entgegentreten?«

Die Herrin des Freudenpalastes zögerte unwillkürlich. Sie war bereits tief in den Sternenhimmel vorgedrungen, wer wusste wie weit von der Yuan-Welt entfernt; wenn sie jetzt zurückeilte, würde sie wohl zu spät kommen.

Obwohl sie genau wusste, dass der Changfeng-Palastherr höchstwahrscheinlich noch lebte und sie, wenn sie nur zurückkehrte, sich mit Changfeng vereinigen und Shen Mu gemeinsam zurückschlagen könnte — aber was, wenn nicht?

Was, wenn der Changfeng-Palastherr bereits von Shen Mu getötet worden war? Eilte sie dann zurück, lief sie nicht geradewegs ins Netz?

»Wir drei Palastherren sind mit dem Auftrag herabgestiegen, in die siebzehnte Ära zu gelangen, damit die beiden Gongzi des Miro-Palastes und die übrigen Palastherren herabsteigen können; dieses Ziel ist von höchster Wichtigkeit!«

Die Herrin des Freudenpalastes entwich mit einem Blitz, und in ihrem Herzen sprach sie stumm: »Changfeng, mein Freund, nicht dass ich den Tod fürchte und dich nicht retten will — nein, dich zu retten ist zu gefährlich. Um des großen Planes der Herabkunft des Miro-Palastes willen muss ich dich leider opfern …«