Kapitel 1778 — Des Helden Entmannung

Shen Mu gelangte zur Flugrad-Festung. Sein Blick schweifte umher, und er sah ringsum ein Bild der Verwüstung: Das Goldene Schiff der Welterlösung hatte die von Yan Yunxi und Bai Yuqiong hinterlassenen Spuren zertrümmert und den dritten Palastherrn überrollt, war mit ihm aus der Yuan-Welt hinausgestürmt und in den Sternenhimmel draußen gelangt.

Shen Mu erspürte den Atem des Goldenen Schiffes der Welterlösung; mit einem Schritt folgte er den Spuren, die das Schiff hinterlassen hatte, hinaus über den Himmel, und dachte: »Die Kunst jener Herrin des Freudenpalastes war wahrlich außerordentlich, ihre Geschwindigkeit beispiellos unter dem Himmel, schneller noch als ich. Wie Yue Tianzun übt sie die Zai-Ji-Leere, hat ihr Dao im Raum vollendet. Doch was die Tiefe ihres Grundes anbelangt, ist sie weit stärker als Yue Tianzun. Ein solches Wesen ist überaus gefährlich …«

Im Sternenhimmel war das Goldene Schiff der Welterlösung von zahllosen Wurzeln fest umschlungen; diese Wurzeln glichen geringelten Drachen, die am Rumpf des Goldschiffes emporrankten, und manche Wurzeln durchbohrten sogar die Paläste und Hallen auf dem Schiff, was höchst seltsam und unheimlich anmutete.

Die Kraft des Changfeng-Palastherrn brach vollends hervor; er verwandelte sich in einen ungeheuer riesenhaften Giganten. Unter seinen Füßen wirbelten Wurzeln, ein Teil umschlang das Goldschiff, ein anderer Teil flog im Sternenhimmel umher, umschlang einen Planeten nach dem anderen und zog seinen gewaltigen Leib zum Ahnensitz.

Das Goldene Schiff der Welterlösung wurde immer größer und verlangsamte seine Schritte schwer.

Doch vermochte er seine Wurzeln nicht vom Schiff zu lösen. Sein Kampf mit Lan Yutian war, offen gesagt, ein Ärgernis gewesen: Jener schlicht und ehrlich wirkende Jüngling war glatt wie ein Aal; er tötete einen Lan Yutian und fand, es sei ein menschenförmiger Götterschatz, gefertigt aus einem Schöpfungs-Götterschatz; er tötete noch einen — wieder ein menschenförmiger Götterschatz!

Als er die Dutzende Lan Yutians am Bug allesamt erschlagen hatte, hatte er den wahren Leib Lan Yutians nirgends gefunden.

Damals gerade erspürte er den Tod des Chuge-Palastherrn, sein Herz geriet in Verwirrung, und sogleich kämpfte er nicht länger mit diesem Schlingel, sondern machte sich davon. Unerwartet beschleunigte das Goldene Schiff der Welterlösung erneut, rammte ihn von hinten und warf ihn völlig durcheinander!

Der Changfeng-Palastherr hielt inne und kämpfte, doch fand er nicht, wo Lan Yutian sich verbarg, und musste das Goldschiff lassen und weiterziehen.

Doch wieder rammte das Goldschiff ihn von hinten und wälzte ihn unter seinen Rumpf. Einmal, zweimal wäre ja noch angegangen, doch das Schiff verfolgte ihn unermüdlich, und jeder Stoß war ungemein wuchtig, bis er in Zorn geriet. Da fuhren zahllose Wurzeln hervor, drangen in die Paläste auf dem Goldschiff ein und suchten nach dem grinsenden kleinen Dicken.

Den grinsenden kleinen Dicken fand er nicht, doch entdeckte er mit Schrecken: Jedes Mal, wenn eine seiner Wurzeln in einen Palast eindrang, wurde das Goldschiff ein Stück größer, und auf seinem Deck wuchs eine goldene Halle hinzu.

Er entsandte immer mehr Wurzeln, die in immer mehr goldene Hallen eindrangen, doch die Zahl der goldenen Hallen schien unendlich, und das Goldschiff wurde immer größer!

Noch ärgerlicher war, dass jener grinsende kleine Dicke in den Hallen bald hier, bald dort auftauchte und mit wunderlichen Siegeltechniken seine Wurzeln in den Hallen einschloss, sodass er sie nicht zurückziehen konnte!

Bei dieser Herabkunft hatte er ohnehin nur wenige Wurzeln mitgebracht, nur einen Teil war herabgestiegen; ein Baum ohne Wurzeln stirbt, und diese Wurzeln durfte er um keinen Preis aufgeben. So wusste er zwar, dass er in eine Falle geraten war, vermochte aber nichts dagegen zu tun und musste das Goldene Schiff der Welterlösung hinter sich herschleppen und in wilder Hast weiterziehen, in der Hoffnung, den Ahnensitz zu erreichen, ehe Shen Mu ihn fand.

Doch ein so ungeheures Goldschiff im Sternenhimmel hinter sich herzuziehen war wahrlich beschwerlich, und insgeheim klagte er in seinem Herzen.

Als Palastherr der zweiundsiebzig Hallen der Jadehauptstadt hatte er ein göttliches Ding wie das Goldene Schiff der Welterlösung natürlich schon gesehen, und auch die Kunde über das Schiff hatte er von anderen Dao-Vollendeten vernommen.

Doch das Goldene Schiff der Welterlösung war der Schatz des Herrn des Miro-Palastes und überdies arg zerbrochen; niemand hatte es gewagt, an Bord zu gehen und es zu erkunden. So wusste er nur wenig über seine Geheimnisse und war von Lan Yutian in die Falle gelockt worden.

»Woher stammt dieser kleine Halunke nur? So hinterlistig und boshaft, mit solch teuflischen Kniffen hält er mich gefangen!«

Dem Changfeng-Palastherrn regte sich jählings ein Gedanke: »Vorhin nannte er den Siebten Gongzi seinen Bruder — ist er etwa der leibliche jüngere Bruder des Siebten Gongzi? Kein Wunder, sie stammen aus demselben Geschlecht!«

Er mühte sich, das Goldschiff zu ziehen; die Wurzeln unter seinen Füßen streckten sich aus, eine Wurzel drang in eine Sonne vor ihm, andere Wurzeln fassten Fuß in der Leere, durchbohrten die sechsunddreißig Schichten der Leere und zogen seinen gewaltigen Leib der Sonne entgegen.

Ein Dao-Vollendeter besitzt unerschöpfliche Macht; obwohl der Changfeng-Palastherr sein Dao aus einem göttlichen Baum vollendet hatte, hätte er nicht so erbärmlich zugerichtet sein dürfen — doch Lan Yutian war zu verschlagen: Obwohl er ihm bei weitem nicht gewachsen war, hatte er diese wunderliche Art ersonnen, ihn festzuhalten.

»Du solltest dich als Held von deiner Wurzel trennen.«

Jählings kam eine Stimme herbei und drang klar und deutlich in das Ohr des Changfeng-Palastherrn.

Der Changfeng-Palastherr erschrak, hob eilig den Blick, und siehe: Die sechsunddreißig Schichten der Leere wanden sich, schlossen sich zum Ring, und selbst die Sonne vor ihm flog mit jenen Schichten der Leere empor und fiel in den Ring!

Vom Sonnenlicht beschienen, erglühten die sechsunddreißig Leeren-Ringe in mancherlei Farben, wurden immer kleiner und richteten sich hinter dem Kopf eines Jünglings auf, dessen Schläfen schon ergraut waren.

»Trennt sich ein Held von seiner Wurzel, so bleibt ihm noch ein Weg zu leben.«