Kapitel 1845 — Das Zertreten Wuyas

In der Jadehauptstadt des Ahnentempels schwebte die Halle des Chaos inmitten des unermesslichen, grauen Chaos-Hauchs. Shen Mu saß vor der Halle; vor ihm lagen die Lingxiao-Halle und die Zixiao-Halle. In der Lingxiao-Halle erschien der Oberkörper des Prinzen Lingxiao inmitten des grenzenlosen purpurnen Hongmeng-Hauchs, in der Hand eine Dao-Lanze, auf die er sich stützte. In der Zixiao-Halle erschien gleichfalls der Oberkörper des Prinzen Zixiao; eine alte Zither und ein Dao-Schwert umkreisten ihn in schwebendem Tanz. Außer diesen drei Dao-Hallen standen zahlreiche weitere kostbare Hallen an verschiedenen Orten; achtundzwanzig Hallenmeister und mehrere hundert Vollendete des Miluo-Palasts standen in Reihen, ein jeder in Schweigen versunken.

»Siebter, ich spüre deine Macht.«

Prinz Lingxiao sprach in gemächlichem Ton: »Dreieinhalb Milliarden Jahre waren für dich noch immer zu lang; für uns jedoch sind sie keine allzu lange Zeit. Wir haben allzu lange, allzu lange gewartet. Schließlich hast du es doch nicht mehr ausgehalten und bist aus eigenem Antrieb zu uns gekommen.«

Prinz Zixiao sprach: »In diesen Jahren hast du den Ahnentempel aus eigenem Antrieb auf dich genommen, um uns zurückzuhalten und niederzudrücken; dein Ziel war es, dem Siebzehnten Zeitalter ausreichende Entwicklungszeit zu verschaffen. Doch diese dreieinhalb Milliarden Jahre waren für dich noch immer zu kurz. Können dreieinhalb Milliarden Jahre des Siebzehnten Zeitalters den Anhäufungen vergangener Billionen von Jahren das Wasser reichen? Das vermag ich nicht zu glauben.«

Shen Mu lächelte sanft und sprach gelassen: »Ich meine: ja. Diesmal schlage ich einen Waffenstillstand zwischen beiden Seiten vor. Nachdem ich Wuji und Wuya beseitigt habe, werden wir beide Seiten von neuem die Kräfte messen. Dann wird sich entscheiden, ob der Miluo-Palast siegt oder Jingping. Und überdies …«

Er sprach mit gleichmütiger Stimme: »Ich gewähre euch beiden älteren Meisterbrüdern eine Gunst. Wuya stirbt, Wuji stirbt – von ihrer Energie nehme ich mir nicht den geringsten Teil. Ich überlasse es euch beiden älteren Meisterbrüdern, durch Blutopfer herabzusteigen. Mit Wuji und Wuya dürften doch wohl alle Vollendeten und Hallenmeister des gesamten Miluo-Palasts herabsteigen können, oder?«

Prinz Lingxiao und Prinz Zixiao waren sichtlich verlockt; auch die übrigen Hallenmeister und Vollendeten steckten die Köpfe zusammen und tuschelten leise.

Prinz Zixiao sprach: »Siebter, du hast von jeher kein Wort gehalten. Wie kann ich dir da vertrauen?«

Shen Mu lachte schallend: »Der gesamte Ahnentempel ist ein einziger großer Opferaltar. In einem großen Opferaltar verwandelt sich jeder Tote in Blutopfer-Energie. Auf meiner Seite vermag Taishi einen Teil davon abzufangen, doch die Menge ist gering. Nur der alte Wuya vermag den größten Teil aus euren Händen zu stehlen. Ist Wuya erst einmal tot, wer vermöchte dann auch nur ein Jota aus den Händen von Meisterbruder Lingxiao zu reißen?«

Prinz Zixiao blickte zu Lingxiao; Lingxiao nickte leicht.

Prinz Zixiao sprach: »Dein Kommen, Siebter, bedeutet wohl: Wenn du gegen Wuya und Wuji kämpfst, sollen wir nichts unternehmen – weder dir helfen noch dich behindern. Wir brauchen nur zu warten, um die Kraft des Blutopfers zu empfangen, mit unseren wahren Leibern herabzusteigen, ja sogar die gesamte Jadehauptstadt könnte herabsteigen. Habe ich dich recht verstanden?«

Shen Mu senkte lächelnd den Blick: »Ja.«

Prinz Zixiao heftete den Blick auf ihn. Nach einer langen Weile sprach er: »Dein Lächeln lässt mich erschauern. Bist du wirklich so zuversichtlich, mit deiner Kraft und der Kraft deiner Reformer den Anhäufungen von sechzehn Universen des Miluo-Palasts die Stirn bieten zu können?«

Shen Mu hob den Kopf und lächelte: »Der Meister errichtete den Miluo-Palast und schuf damit einen Riesenkoloss; am Ende aber gehorchte dieser Koloss kaum noch seinen Befehlen. Auch ich habe einst einen Riesenkoloss erschaffen, der hieß Himmelsbund; später habe ich ihn mit eigener Hand zerstört. Der Meister ist einen falschen Weg gegangen – er brachte es nicht über sich, den Miluo-Palast zu zerstören. Da ich sein letzter Schüler bin, werde ich ihn eben an seiner Statt zerstören. Die Jingping-Reformen zielen darauf, alles Morsche umzustürzen. Ihr beiden älteren Meisterbrüder, und ihr alle, meine Weggenossen – ihr seid längst morsch geworden.«

Prinz Zixiao starrte ihn unverwandt an. Auch die Blicke der übrigen Hallenmeister und der Vollendeten des Miluo-Palasts starrten unverwandt auf ihn.

Das Lächeln auf Shen Mus Gesicht blieb unverändert. Mit leiser Stimme sprach er: »Nachdem ich euch in diesem Zeitalter beseitigt habe, werde ich in die Vergangenheit zurückkehren, den Meister aufsuchen und sein Schüler werden. Ich werde euch allen wiederbegegnen, mit euch Wein trinken und heitere Gespräche führen, Freundschaft schließen. Sollte ich diese Schlacht verlieren, werde ich euch in der Vergangenheit töten; und vermag ich euch nicht zu töten, so werde ich dennoch unzählige verborgene Fallstricke zurücklassen.«

Er brach in Lachen aus: »Sollte ich diese Schlacht gewinnen, so werdet ihr wohlbehalten bis in die Gegenwart gelebt haben, denn ich hätte längst kein Interesse mehr, mich mit euch zu befassen. Wenn ihr euch fürchtet, können wir es weiter hinauszögern – so lange, bis die große Eiseskälte und die große Leere eintreten, von denen der Meister sprach, und sich alle Dao-Künste und Wunderkräfte in Leere auflösen.«

Prinz Zixiaos Pupillen zogen sich schlagartig zusammen. Den übrigen Hallenmeistern und Vollendeten hämmerte das Herz in der Brust.

In der Vergangenheit waren sie Shen Mu begegnet. Shen Mu, der Siebte Prinz Chaos, mochte von seltsamer Wesensart sein, doch niemals hatte er mit anderen Angehörigen des Miluo-Palasts gebrochen, niemals hatte er Hand an andere gelegt. Bedeutete das nicht, dass sie in dieser Schlacht der Zukunft eine Niederlage erlitten und hier den Tod gefunden hatten?

»Ihr habt wahrhaftig Angst.« Shen Mu ließ den Blick im Kreise schweifen.

Ringsum herrschte lautloses Schweigen.

»Siebter, diese Schlacht ist ein innerer Zwist unseres Miluo-Palasts.« Unvermittelt ergriff Prinz Lingxiao das Wort: »Sie ist aus der Verschiedenheit der Wege unter den Schülern unseres Meisters entstanden. Und dennoch – an den Überzeugungen des Meisters hält ein jeder von uns auf seine Weise fest. Nicht wahr?«

Shen Mus Blick ruhte auf ihm; er nickte leicht.

Prinz Lingxiao schloss die Augen und sprach: »Gut. Ich gewähre es dir. Du kannst gehen und Wuya beseitigen sowie die Zweite Schwester. Wir stützen uns auf die Kraft der vergangenen sechzehn Zeitalter, du richtest den Blick auf die Zukunft – diese Pattsituation kann nicht andauern. Da es ein innerer Zwist ist, wird, wer auch immer siegt, am Ende doch der Meister sein, der gesiegt hat. Du kannst aufbrechen.«

Shen Mu erhob sich und sprach mit ernster Miene: »Meine beiden älteren Meisterbrüder, werte Weggenossen – ich gehe voraus, um Wuya zu töten. Ist Wuya erst tot, braucht ihr nicht mehr zu fürchten, dass jemand die Blutopfer-Energie stehlen könnte; ihr könnt in aller Ruhe herabsteigen!«

Prinz Zixiao runzelte die Stirn und blickte zu Lingxiao.

Lingxiao schwang den Ärmel und schloss das Tor der Halle: »Lass ihn ziehen!«

Shen Mu verließ die Jadehauptstadt des Ahnentempels und kehrte zum goldenen Schiff zurück. An Bord waren lauter vertraute Gesichter. Lächelnd blickte er auf diese alten Weggenossen – einige waren älter als er, andere standen auf gleicher Stufe, und wieder andere waren jüngere Gefährten, die später in den Ahnentempel gekommen waren und dort das Dao erlangt hatten. Ihre Mienen waren bewegt, als hätten sie unendlich viel zu sagen.

»Ihr alle.« Shen Mu lächelte und sprach: »Ich führe euch hin, Wuya niederzutrampeln und den Weltbaum auszurotten.«