Kapitel 5042 — Die Herkunft des anderen

Während die beiden noch sprachen, bemerkten sie ein Paar in ihrer Nähe, das heftig stritt. Dem Inhalt ihres Wortwechsels nach ging es nicht nur um eine Scheidung, sondern vor allem um die Aufteilung des Vermögens, über die sie sich erbittert zankten.

Wei Zhao verdüsterte sich das Gesicht. Eben erst hatte er den Männern der sterblichen Welt ein wenig Ehre angedichtet, und schon tauchte ein elender Schuft auf und riss alles wieder ein. Er war wirklich kein Mann fürs Lügen – offenbar konnte der Himmel selbst nicht länger zusehen. Was für ein Pech!

Leng Lengs Miene verdunkelte sich tatsächlich ein wenig. Nach dem Beisammensein dieses Tages war die Beziehung der beiden unmerklich an einen kritischen Punkt gelangt; nur noch eine dünne Schicht Papier musste durchstoßen werden, und sie hätte sich weiterentwickelt. Das kleine kühle Mädchen begegnete jedem mit einer Miene, die niemanden an sich heranließ – doch allein der Blick, mit dem sie Wei Zhao ansah, barg einen Hauch von schwer in Worte zu fassender Wärme.

Nun aber zerstörte dieser Auftritt alles. Der gute Eindruck, den Wei Zhao sich mühsam erarbeitet hatte, stürzte im Nu zusammen. Zwar war ihr Blick auf ihn nicht mehr von der Art, dass sie ihn auf Distanz hielt, doch wollte man das Eisen schmieden, solange es heiß war, und einen weiteren Schritt tun – das war nun wohl kaum mehr möglich.

»Ähm, es gibt überall Ausnahmen. Selbst am reinsten Ort fehlt es nie an ein paar üblen Elementen. Du darfst mich auf keinen Fall falsch verstehen – ich und dieser Schuft, wir sind nicht von derselben Art«, beeilte Wei Zhao sich zu beschwichtigen.

»Ach.« Leng Leng nickte. Bei diesem Gesichtsausdruck wurde Wei Zhao doch etwas unwohl zumute. Hatte sie es nun geglaubt oder nicht?

Für einen Moment schwiegen beide. Dann begann Leng Leng plötzlich: »Eigentlich brauchst du mir das alles nicht zu erklären. Ich habe es dir schon einmal gesagt: Ich und du, wir sind nicht von derselben Art, wir beide können unmöglich zusammenkommen. Selbst wenn ich dir wirklich zusagen würde, wäre das keineswegs gut für dich – es brächte dir nur den Tod.«

»So schlimm? Du bist doch nicht etwa eine Braut, die aus einer großen Familie ausgerissen ist, um einer Heirat zu entgehen?«, fragte Wei Zhao mit gespieltem Entsetzen.

»…« Leng Leng wusste nichts zu erwidern, sagte dann aber doch: »Du kannst es auch so verstehen. Jedenfalls können wir beide nicht zusammenkommen, ich belüge dich nicht. Die Ebene, auf der ich mich befinde, ist wirklich nicht die, die du dir vorstellst – es geht dabei um Leben und Tod.«

»Hehe, wir kennen uns nun schon so lange. Glaubst du etwa immer noch, ich sei ein gewöhnlicher Mensch?«, fragte Wei Zhao plötzlich mit tiefsinniger Miene.

»Was?« Leng Leng erschrak jäh. Ihr erster, instinktiver Gedanke war der Verdacht, ob Wei Zhao womöglich ebenfalls ein Kultivierender sei. Abgesehen von allem anderen – schon die Tatsache, dass er hintereinander zwei erstklassige Geistesjade herbeigeschafft hatte, sprach mit hoher Wahrscheinlichkeit dafür.

Doch rasch verwarf sie diesen Gedanken wieder, denn an Wei Zhao spürte sie nicht die geringste Kraft. Und selbst wenn er ein Kultivierender wäre, konnte er nur einer aus der sterblichen Welt sein. Es war doch unmöglich, dass jemand so stark war, dass selbst sie – eine tüchtige Meisterin der frühen Fundamenterrichtung –, die so lange von Angesicht zu Angesicht mit ihm verkehrte, nichts davon bemerkte.

»In Wahrheit bin ich durchaus nicht ohne, nur bin ich eben gerade in Bedrängnis geraten. In jenen Jahren war ich eine Gestalt, die die Welt der Kampfkünste in Schrecken versetzte – ein einziger Stampf meines Fußes, und unzählige Meister zitterten innerlich.« Wei Zhao legte betont die Haltung eines hohen Meisters an den Tag.

Leng Leng wurde davon sogleich zum Lachen gebracht; der Gedanke von eben war im Nu nach Timbuktu verbannt. Das hier war reiner Unsinn, nur um sie aufzumuntern – wie sollte das ein Kultivierender sein? Sie hatte sich wirklich unnötig verrückt gemacht.

Bei ihrem Gesichtsausdruck musste Wei Zhao leise kichern. Seine Worte klangen zwar unverlässlich, doch war kein halbes Wort davon gelogen; außerhalb dieses Gesprächs wären sie zehn von zehn Malen die Wahrheit gewesen. Nur leider hörte sie sie von vornherein als Scherz – was konnte er da machen?

»Es ist schon spät genug, gehen wir essen«, schlug Wei Zhao sogleich vor.

»Gut.« Leng Leng nickte. Sie hatte nun ein erstklassiges Stück Geistesjade erlangt und war mit dem heutigen Ausflug rundum zufrieden.

Die beiden begaben sich in ein nahe gelegenes Meeresfrüchterestaurant, das ausgesprochen gut besucht war – sie mussten tatsächlich zwanzig Minuten anstehen, bis sie einen Platz bekamen. Doch als dann ein ganzer Tisch voller Meeresfrüchte aufgetragen war, merkten sie sofort, dass sich das Warten gelohnt hatte; der rege Zulauf kam nicht von ungefähr – es war wirklich ausgezeichnet!

Besonders Leng Leng. Während sie aß, wunderte sie sich unablässig: »Diese Gerichte sind wirklich köstlich, so frisch und zart – so etwas habe ich früher nie gegessen. Ist das das, was sie Meeresfrüchte nennen?«

»Ja. Hast du denn noch nie Meeresfrüchte gegessen?«, fragte Wei Zhao noch verwunderter als sie.

»Nein.« Leng Leng hob nicht einmal den Kopf, sondern aß mit wahrer Wonne. Solange sie einander noch nicht nahestanden, war sie das kühle, verschlossene Mädchen gewesen; nun, da sie sich kannten, wurde sie lockerer.

Wei Zhao wurde nun erst recht neugierig. Während er sie mit einem gewissen Amüsement beim Essen der Meeresfrüchte beobachtete, überlegte er insgeheim: Wo mochte dieses kleine kühle Mädchen wohl herstammen?

Nach seinen früheren Vermutungen musste sie aus einem Ort stammen, an dem die geistige Kraft dichter war als in der sterblichen Welt, aber dünner als auf der Wolkenstufeninsel. Nun gab es sowohl auf der Wolkenstufeninsel als auch in der sterblichen Welt Meer – selbst an einem noch so verborgenen Ort konnte sie als Kultivierende unmöglich nie Meeresfrüchte gegessen haben. Es sei denn, an ihrem Ort gab es überhaupt kein Meer, und er war eine dritte, völlig von der sterblichen Welt und der Wolkenstufeninsel abgeschiedene eigenständige Ebene!

Diese Schlussfolgerung versetzte Wei Zhao wahrhaft in Erstaunen. Es gab auf dieser Welt tatsächlich noch eine dritte Ebene, und diese brachte sogar eine beträchtliche Zahl tüchtiger Meister der Himmelswegstufe hervor – wie unerwartet!

Wei Zhao stellte im Stillen allerlei Vermutungen an. Leng Leng aß zwar mit Wonne, doch als sie Wei Zhaos befremdlichen Blick bemerkte, glaubte sie, er beobachte ihre Essmanieren, und ihr hübsches Gesicht errötete, worauf sie sich zurücknahm und eilig ihre gewohnte kühle Miene wiederherstellte. Die Stimmung zwischen den beiden wurde mit einem Mal etwas seltsam.

Erst da besann Wei Zhao sich, dachte kurz nach und schlug vor: »So stumm beim Essen ist es doch recht langweilig. Erzähl mir doch einmal von dir – du hast noch nie etwas von dir erzählt.«

»Ah …« Leng Leng erschrak heftig und stammelte: »Nun ja … von mir gibt es nichts zu erzählen. Erzähl du doch lieber zuerst von dir!«

Wei Zhao hatte diesen Einwand erwartet und drängte sie nicht, sondern lächelte: »Gut, dann erzähle ich dir von meinen damaligen Erlebnissen.«

»Gut.« Erst jetzt atmete Leng Leng auf. Sie war keine gute Lügnerin; zum Glück hatte Wei Zhao nicht weiter nachgebohrt, sonst hätte sie sich unweigerlich verraten.

Lächelnd räusperte Wei Zhao sich und erzählte in aller Ausführlichkeit: »In jenen Jahren war ich ein Meister der Kampfkünste, der alle Aufmerksamkeit auf sich zog. Ich reiste über tausend Meilen zu einer Feeninsel jenseits des Meeres, um dort einen Meister zu suchen und mich unterweisen zu lassen. Damals hielt ich mich für einen schon recht tüchtigen Spitzenkönner, ja für eine Größe allerhöchsten Ranges in dieser sterblichen Welt. Doch als ich auf jener Feeninsel angekommen war – rate einmal, was geschah?«