Capítulo 45 — La campanilla dorada

Bi Li se quedó un instante aturdida, volvió a leerlo con detenimiento y advirtió que las cuatro líneas tenían un trazo más delicado y uniforme, muy distinto del libro celestial grabado en la roca de la cámara anterior; sin duda, las había escrito otra persona.

Y a juzgar por lo que decían, parecían más bien las palabras resentidas de una mujer enamorada; solo que resultaba extraño que aparecieran allí, en la Caverna de la Sangre Goteante, en pleno corazón de la secta demoníaca. Verdaderamente extraño.

Caviló largo rato sin llegar a ninguna conclusión; movió la cabeza y estaba a punto de renunciar a seguir pensando cuando, al darse la vuelta, vio con estupor que Zhang Qingyue, no sabía desde cuándo, había salido sin hacer ruido de la cámara de piedra y se hallaba de pie a su espalda, con una expresión extraña en el rostro, entre dolorido y asombrado, y quizá también algo desconcertado; tenía las cejas muy fruncidas y los músculos ligeramente contraídos, casi con un gesto feroz.

Bi Li se llevó un gran susto, no pudo contener un «¡Ah!» y retrocedió un paso. La pequeña y delicada campanilla que llevaba en la cintura vibró suavemente y produjo un «¡din, don!» claro y melodioso que resonó por toda la gruta.

Zhang Qingyue oyó el tintineo, se estremeció, como si despertara de golpe, y su semblante fue serenándose poco a poco; pero en su lugar apareció una expresión de desconcierto.

Momentos antes, estaba en la cámara de piedra devanándose los sesos ante el libro celestial esculpido cuando, de pronto, la vara de hierro oscuro que tenía junto a la mano pareció despertar y se iluminó; más aún, un frío glacial le recorrió el cuerpo en un instante y, acto seguido, como por puro instinto, salió de allí, hasta que vio aquel montón de esqueletos desmoronados.

Zhang Qingyue miró la vara de hierro oscuro atada a su brazo izquierdo: seguía brillando con una luz azulada y tenue, apuntando hacia el esqueleto caído y despedazado, como si guardara luto por un viejo conocido.

No sabía por qué se le había ocurrido semejante pensamiento, pero al contemplar aquel esqueleto sintió también cierta tristeza en lo más hondo; aunque sabía perfectamente que quien había muerto allí debía de ser un personaje importante del Salón del Refinamiento de Sangre de la secta demoníaca, y quizá, como decía Bi Li, el propio Anciano del Corazón Negro, no podía evitar sentir cierta cercanía hacia aquellos huesos.

El resplandor de la vara de hierro oscuro se fue apagando hasta volver a su feo color negro, inmóvil; Zhang Qingyue, sin embargo, seguía contemplando el esqueleto y, bajo la mirada de Bi Li, avanzó despacio hacia él.

Bi Li resopló, se interpuso de un salto y dijo con una sonrisa fría: »Aunque no le tengo ninguna simpatía al viejo demonio del Corazón Negro, y aunque seamos de facciones distintas, todos somos discípulos de la Sagrada Sede y hemos prestado juramento solemne ante la Madre Sagrada del Umbral Oscuro y el Rey Brillante del Cielo Siniestro. Si pretendes faltar al respeto a su cuerpo, no lo consentiré.«

Zhang Qingyue le lanzó una mirada y no pudo menos de replicar: »Ahora está hecho pedazos; me temo que eso se lo debemos a usted.«

Bi Li se sonrojó, pero no cedió ni un ápice en la réplica y dijo con resolución: »Por supuesto que me arrepentiré ante la Madre Sagrada y el Rey Brillante, pero jamás permitiré que tú también vengas a faltarle al respeto.«

Zhang Qingyue la miró y de pronto dijo: »No era esa mi intención.«

Bi Li se quedó desconcertada; al ver su semblante apacible, sin rastro de odio, le pareció que aquel joven de la Secta Canglan era muy distinto de todos aquellos hombres del camino recto que iban por ahí con la moral y la virtud en la boca. Mientras vacilaba, Zhang Qingyue pasó a su lado; ella dudó un momento y luego se volvió para mirarlo.

Zhang Qingyue se acercó al montón de huesos: por el paso de los años, los blancos descarnados despedían un tenue resplandor verdoso; con el golpe tan fuerte que Bi Li había dado antes, todo lo que quedaba por debajo del pecho se había desparramado, y solo el cráneo permanecía intacto, en lo más alto del montón, con sus dos cuencas vacías fijas en Zhang Qingyue.

Zhang Qingyue se estremeció; en el fondo presentía que en aquellas cuencas aún parecía morar un alma que lo observaba. Pero al fin avanzó, alargó la mano con lentitud y reunió los huesos dispersos en un montón; la frialdad de los huesos le subió por la piel, mas ya no sintió terror ni espanto.

¡Como si fueran viejos amigos de muchos años!

En lo profundo de su corazón, Zhang Qingyue sintió como si se hubiera quitado un peso de encima, la desazón de haber hecho lo que debía; por extraño que fuera, así lo sentía de verdad. Y para sus adentros pensó: esta vara de hierro oscuro es demasiado extraña; si esta vez salgo con vida, tendré que preguntarle al maestro.

Cuando terminó de hacerlo y estaba a punto de incorporarse, la cola del ojo le captó que, en el lugar donde antes se había sentado el esqueleto, al apartar los huesos, se entreveían unos trazos de escritura; no pudo contener un «¡Eh!».

Bi Li, que estaba a un lado mirando con frialdad todas aquellas extravagancias de Zhang Qingyue, oyó de pronto su leve exclamación, y la curiosidad la picó; también se acercó a mirar y vio que allí también había grabadas unas cuantas líneas.

Amarga es la fragancia del corazón, difícil volver la vista atrás;

tarde llega el arrepentimiento, imposible la convivencia.

La campanilla dorada, clara y límpida, yerros de sangre que se bebe;

toda una vida siempre…

Al llegar a la cuarta frase, la fuerza del trazo iba decayendo, y en especial al llegar al tercer «siempre» se volvía tan descuidado que casi no se distinguía; al final, un solo trazo y se cortaba allí. Se veía que, llegado a aquel punto, quien escribía ya no tenía fuerzas para seguir.

En la gruta, Zhang Qingyue y Bi Li guardaron silencio un rato; ambos presentían que entre las dos inscripciones debía de haber una triste historia de amor: la mujer con el corazón herido y, al final, el hombre consumido por el remordimiento.

Zhang Qingyue se quedó absorto; jamás había visto a aquellos amantes sin nombre, pero no sabía por qué, al contemplar siglos después aquel vestigio que quizá no llegara a ser un testamento, seguía sintiendo tristeza.

Bi Li, en cambio, fruncía el ceño a su lado, con los ojos fijos en las líneas, y murmuraba: »La campanilla dorada, clara y límpida, yerros de sangre que se bebe… ¡La campanilla dorada, clara y límpida, yerros de sangre…! ¿La campanilla dorada? ¡Ah! ¡Claro, la campanilla dorada!«

Pareció ocurrírsele algo, lanzó un grito de alegría y se le iluminó el rostro. Zhang Qingyue se sobresaltó y preguntó con extrañeza: »¿Qué pasa con la campanilla dorada?«

Bi Li parecía enormemente excitada y, rebosante de gozo, dijo: »¡Pues la Dama de la Campanilla Dorada! ¿No lo sabes?«

Zhang Qingyue negó con la cabeza, perplejo; Bi Li resopló, le lanzó una mirada y enseguida dijo llena de júbilo: »¡La Dama de la Campanilla Dorada fue un gran personaje de nuestra Sagrada Sede hace mil años! Cuenta la leyenda que era de una inteligencia extraordinaria y de una cultivación profundísima, y que comprendió a la perfección los clásicos de la Sagrada Sede, el libro celestial; ella sola fundó dentro de la secta la rama de la Secta del Alma Fascinada, ¡y fue una figura de primerísimo orden entre las mujeres de nuestra enseñanza!«

Zhang Qingyue perdió de inmediato el interés; por lo que decía, se veía que aquella Dama de la Campanilla Dorada era un personaje de la secta demoníaca de hacía mil años, al parecer muy poderosa, pero como el nombre de la rama que había fundado era la Secta del Alma Fascinada, dedujo que aquella vieja no debía de ser buena persona. Bi Li, en cambio, parecía admirar profundamente a semejante Dama de la Campanilla Dorada.