Capítulo 78 — Sexto capítulo

De los huérfanos que quedaron del poblado de Liumiao, aunque eran dos, solo Zhang Qingyue había visto al hombre de negro medirse en combate mágico con Puzhao. Ahora que por fin lo tenía por cierto, el odio de tantos años le inundó de golpe el corazón; y el bastón de hierro negro, forjado con las dos mayores armas feroces del mundo —Devorasangre y Arrebatavidas—, estimulado por el rencor y la furia de su dueño, hizo aflorar al instante la violencia latente que yacía en lo más hondo de su ser, la cual a su vez influyó todavía más sobre Zhang Qingyue.

En un día cualquiera, ni siquiera haría falta el cultivo del Daoísta Zhenren Daoyan: aun Tian Buhui habría advertido hace rato que algo le pasaba a Zhang Qingyue. Pero en aquel momento, ¿quién iba a tener ánimo para fijarse en él? Nadie sabía que aquel humilde discípulo de la secta Canglan se hallaba en un momento crucial de extrema tensión espiritual, en plena guerra entre el cielo y el hombre: un descuido, y sería sin duda contagiado por aquel Qi demoníaco y violento, tan hondo, de Devorasangre y Arrebatavidas, ¡y se perdería para siempre!

En efecto, los hechos demostraron que las preocupaciones de Tian Buhui, Shuiyue y los demás no carecían de fundamento: aunque el sendero de la montaña trasera del pico Jietian era apartado, no habían avanzado mucho cuando de pronto salieron varios miembros de la Secta Demoníaca de entre los árboles a ambos lados; Qi Hao y los otros se lanzaron al punto a contenerlos.

El Daoísta Zhenren Daoyan les echó solo unas cuantas miradas, sin prestarles atención, y siguió caminando sin más. En este asalto a Qingyun, la Secta Demoníaca había sacado de verdad a sus mejores hombres: incluso los secuaces que aparecían por aquí tenían un cultivo nada desdeñable, y Qi Hao, Lu Xueqi y los demás no lograban despacharlos con presteza.

Song Dayi y los otros siguieron escoltando al Daoísta Zhenren Daoyan hacia adelante, dejando a Qi Hao y a Lu Xueqi para contener al enemigo. En aquel momento todos abrigaban en el fondo la misma duda: ¿acaso el Daoísta Zhenren Daoyan no volaba por los aires porque sus heridas eran ya tan graves como para impedírselo?

Pero entonces nadie osaba preguntárselo. Al poco rato, con un estruendo, salieron de nuevo varios miembros de la Secta Demoníaca de entre los árboles a ambos lados; Song Dayi, Wen Pei y Tian Lingsu los contuvieron, y cuando Zhang Qingyue y Lin Jinghong quisieron también adelantarse, Song Dayi dijo con urgencia: —¡Con nosotros tres basta! ¡Id vosotros aprisa a proteger al maestro Zhenren!

Lin Jinghong apretó los dientes, tomó a Zhang Qingyue de la mano y echó a correr hacia adelante, hasta dar de nuevo alcance al Daoísta Zhenren Daoyan. Esta vez, por fortuna, no volvieron a toparse con miembros de la Secta Demoníaca; el Daoísta Zhenren Daoyan los condujo por un sendero apartado de la montaña trasera durante un trecho y luego se detuvo en una encrucijada de tres caminos.

Lin Jinghong y Zhang Qingyue también se detuvieron; Zhang Qingyue guardó silencio, mientras que Lin Jinghong alzó la cabeza para mirar al Daoísta Daoyan.

El Daoísta Daoyan volvió la vista y de pronto se quedó atónito; su semblante se alteró, como si el destino jugara una coincidencia, pues aquellos dos no eran otros que los dos huérfanos del pueblo de Liumiao de antaño.

—Pasado este punto se halla la gruta sagrada de la Luna Ilusoria, tierra santa de nuestra montaña Canglan, y he de entrar en ella. Quedaos aquí en guardia y no permitáis que nadie de la secta demoníaca se cuele. El otro sendero conduce al Salón Ancestral; vosotros...

Lin Jinghong, con expresión resuelta, asintió con fuerza y dijo en voz alta: —¡Que el maestro se quede tranquilo!

El Daoísta Daoyan le lanzó una mirada, pero sus ojos fueron a posarse de inmediato en la «Espada del Dragón Decapitado» que sostenía en la mano; en aquel paraje de serena y límpida belleza, la espada destellaba con luz esmeralda, como si también ella anhelara algo.

Este joven rebosaba pasión y firmeza; en un instante casi imperceptible, el Daoísta Daoyan dio media vuelta de pronto, dirigió una mirada penetrante hacia el sendero del Salón Ancestral, y sin decir más palabra alguna, echó a andar derecho por el otro camino.

Lin Jinghong siguió con la vista al Daoísta Daoyan hasta que este se perdió en el sendero, y solo entonces se volvió; sus cejas de espada se fruncieron con fuerza y su ánimo se agitó hasta hacer más pesada su respiración. No era de extrañar: en aquel momento la secta Canglan afrontaba una calamidad repentina, y el Daoísta Cangyan, a quien él siempre había tenido por padre, había traicionado de improviso; ¿cómo no había de sentir que el mundo se le venía encima?

Zhang Qingyue alzó lentamente la cabeza y dirigió la vista hacia el pie de la montaña, en la dirección del Palacio Yuheng, pero solo alcanzó a ver un bosque espeso, sin siquiera vislumbrar un alero o una esquina de edificio; en cambio, por el otro sendero, el que llevaba al Salón Ancestral, tras los árboles se adivinaban vagamente trazas de construcciones y llegaban apagados ecos de campanas y calderos.

Tras pasar de un campo de batalla de máxima tensión a aquel lugar apartado en extremo, ambos se sintieron por un momento algo desorientados; Lin Jinghong jadeaba, aspiró hondo y poco a poco fue sosegando el sonido de su respiración.

De pronto, desde la montaña frontal llegó un rugido furioso semejante al bramido de un dragón; aun a semejante distancia, la onda sonora llegó como un mar encrespado que todo lo arrolla, y el cielo y la tierra parecieron mudar de color. Ambos se sobresaltaron; Lin Jinghong reaccionó primero y dijo alborozado: —¡Es el Venerable Espiritual!

Zhang Qingyue también lo distinguió: era, en efecto, el rugido del Qilin de Agua; sin duda, la bestia espiritual que llevaba milenios custodiando la montaña Canglan se había al fin alborotado y había entrado en acción.

Pero de ahí no era difícil imaginar hasta qué punto había llegado la ferocidad del combate en la secta Canglan en aquel momento.

Ambos, cada uno con sus propios pensamientos, aguardaban allí al Daoísta Daoyan. Mas su tiempo de calma no fue largo: de pronto se oyeron pisadas, y los dos se alarmaron sobremanera, pensando que lo mejor sería que llegaran Qi Hao y los demás, pues de lo contrario...

Mas, como si el cielo mismo se hubiera confabulado contra la secta Canglan, al cabo de un instante aparecieron cinco sectarios de la secta demoníaca, y quien los encabezaba no era otro que aquel falso Shangguan Lüe que poco antes había atacado a traición al maestro Pucheng; al verlos allí, se abalanzó hacia ellos con una sonrisa feroz, y algunos de los suyos incluso miraban hacia lo que quedaba a espaldas de los dos jóvenes.

Lin y Zhang palidecieron; a Lin Jinghong le pasaban las ideas por la mente a toda velocidad. Por el aspecto de aquellos cinco se conocía que no eran adversarios vulgares; no se trataba ya de si él podía despacharlos, sino de si acaso podría resistir el ataque conjunto de los cinco. Sin embargo, de ningún modo podía permitir que entraran en la gruta de la Luna Ilusoria, adonde el Daoísta Daoyan había penetrado. En su angustia, tomó de pronto una resolución cruel y, sin vacilar, dijo en voz baja a Zhang Qingyue: —Xiaofan, yo los atraeré hacia el otro lado; tú quédate aquí de guardia.

Zhang Qingyue se quedó atónito; antes de que alcanzara a comprender, Lin Jinghong ya se había lanzado al frente, y la Espada del Dragón Decapitado, convertida en un resplandor esmeralda, fue derecha contra los cinco hombres de negro con un ímpetu arrollador.

El falso Shangguan Lüe y los suyos fruncieron el ceño, sobresaltados, y su semblante se ensombreció al punto: no esperaban que un simple discípulo de la secta Canglan tuviera un cultivo tan elevado. Al instante lo rodearon, dejando solo al falso Shangguan Lüe en retaguardia para cubrirse, atento a la vez a los movimientos de Zhang Qingyue.