Capítulo 1384 — Invocar la sombra de los predecesores

»¿Las hojas del Árbol del Dao?«

Los ojos de Shen Mu centellearon y para sus adentros se dijo con pesar que por un pelo no había llegado a atrapar aquella hoja.

El Árbol del Dao de Tai Yi había de ser extraordinariamente poderoso, y las hojas que lo cubrían poseerían sin duda facultades inconcebibles; de obtener una sola, podría refinarla sin falta en un tesoro de la mayor maravilla.

»Y aun así, ¿por qué me resulta tan familiar aquella hoja?«

Shen Mu se quedó pensativo. Había visto hojas semejantes en el Gran Luotian de la conciencia divina de Tai Di; pero no solo allí: ¡también las había visto en el pequeño balde de hierro que Tai Yi llevaba consigo a todas partes!

Cuando a Tai Yi le daba pereza, les entregaba una rama para que con ella rociaran el agua del balde sobre la Gran Montaña Negra agrietada y la restauraran. ¡Las hojas de aquella rama eran idénticas a la que Yan'er acababa de llevar en el pico!

»Es decir, ¿que más de una vez hemos rociado agua con ramas y hojas del propio Árbol del Dao?«

Con un nuevo gorgoteo, el iris de la frente de Shen Mu volvió a abrirse, y en su interior se lamentó de nuevo: »De haberlo sabido, habría arrancado un par de hojas a escondidas... Si la rama y las hojas provienen del Árbol del Dao de Tai Yi, ¿qué clase de agua será entonces la de su balde?«

¿Por qué una sola gota de aquel líquido bastaba para contener el qi del Caos de sus ojos y permitía a su iris atravesar con la mirada hasta la estructura del Gran Dao en los espíritus primordiales de Tian Gong y Tu Bo?

No pudo sino sentir una curiosidad cada vez mayor por el agua de aquel pequeño balde de hierro.

Tian Gong dijo:

»Venerable Celestial Mu, prueba otra vez el iris tal como está ahora, y veamos su poder.«

Algo se conmovió en el ánimo de Shen Mu; agitó de nuevo su yuanqi y su conciencia divina, y activó el iris de su frente.

Mas apenas lo hubo activado, vio manar otra vez el qi del Caos desde el fondo de sus pupilas, que muy pronto sumió su iris en la confusión y le impidió distinguir nada.

Se apresuró a detenerse, y el qi del Caos se replegó por sí solo hasta el fondo de sus pupilas y desapareció.

¡Aquel iris no poseía, pues, poder alguno!

Y sin embargo, al mirar a Tian Gong y a Tu Bo, seguía viendo la estructura del Gran Dao de sus espíritus primordiales.

Aquel iris era demasiado extraño.

Tian Gong y Tu Bo tampoco alcanzaban a comprenderlo. Tu Bo había visto con sus propios ojos el poder del iris de Shen Mu: en otro tiempo, Shen Mu había usado aquel ojo para sellar al Venerable Celestial Xiao, y hasta el artefacto divino de este, el Venerable Celestial Yu, había sido sellado por Shen Mu; solo así se había sofocado la arrogancia del Venerable Celestial Xiao.

De lo contrario, en la batalla del Bosque de Melocotones, ni hablar de desterrar al Venerable Celestial Xiao: ¡ni siquiera era seguro que el Venerable Celestial Luna, el Venerable Celestial You y Tu Bo hubieran podido retirarse sanos y salvos!

En buena lógica, los materiales con que se había forjado de nuevo el iris superaban con creces los del iris anterior: el Cuerno de Origen de Tu Bo era más poderoso que el antiguo Continente de la palabra Shen; el cristal del Dao Celestial de Tian Gong era algo de lo que el iris previo de Shen Mu había carecido por completo; y a ello se sumaba que Tian Gong y Tu Bo en persona lo habían refinado para Shen Mu, infundiéndolo con sus respectivos Grandes Daos. Su poder no debía sino superar al de antaño. ¡Y sin embargo, era evidente que el nuevo iris no tenía poder alguno!

»El problema residirá sin duda en la cáscara del huevo del Caos.«

Ambos santos lo sabían muy bien: Shen Mu era dado a la vanagloria y gustaba de amontonar sobre sus obras lo mejor de lo mejor; pero lo mejor no era forzosamente lo más útil.

Si Shen Mu hubiera empleado la cáscara del Emperador Celestial Taichu, el poder de aquel ojo habría sido sin duda innumerables veces superior al de antaño; pero al sustituirla por la cáscara de Tai Yi, ya no le era posible despertar el poder del iris.

Lo que no sabían era que, aunque Shen Mu no pudiera desplegar el poder del iris, solo con la fuerza propia del iris le bastaba para atravesar con la mirada sus espíritus primordiales.

Y si se trataba de cualquier otra arte del Dao o facultad divina, aun ejecutada por un Venerable Celestial, bastaba un solo vistazo de Shen Mu para dejarla al descubierto.

¡Ese era el poder temible del iris!

»Venerable Celestial Mu, hemos cumplido lo que te prometimos. Este lugar tuyo es harto peligroso y no conviene demorarse; nosotros también debemos volver cada uno a lo suyo.«

Tian Gong y Tu Bo se despidieron uno tras otro; Shen Mu los acompañó hasta salir de las Diez Mil Montañas Negras, y solo entonces los dos santos se marcharon cada cual por su lado.

Dentro de las Diez Mil Montañas Negras no podían marcharse directamente; tenían que salir de ellas para poder regresar a sus respectivos mundos.

Antes de partir, Tu Bo dijo con tono grave y sincero:

»Estas Montañas Negras son tierra de mal agüero y no es bueno establecerse aquí. En la Antigüedad remota ocurrieron en este lugar innumerables sucesos extraños. Además, es uno de los pocos sitios a los que no podemos descender directamente ni abandonar del mismo modo. El hombre prudente no se detiene bajo un muro que amenaza ruina. Reflexiónalo bien, Venerable Celestial Mu.«

Shen Mu le dio las gracias y se despidió de Tu Bo.

»¿Cómo iba yo a ignorar los peligros de la Gran Montaña Negra?«

Añadió en voz baja:

»Pero cuanto mayor el peligro, mayor la fortuna: una verdad que comprendí desde niño. Puede que no exista en parte alguna peligro comparable al de la Gran Montaña Negra, pero las oportunidades que aquí se esconden tampoco tienen parangón.«

¡Esa era la razón por la que, aun sabiendo los peligros de la Gran Montaña Negra, se empeñaba en quedarse!

Shen Mu convocó a Wei Suifeng, a la Abuela Zhu, al Príncipe Youming, a Yu Chudu y a los demás; también hizo venir al Dragón Qilin, a Yan'er, al Viejo Ciego y al Artesano Silencioso, y dijo:

»Shujun ha conducido al Primer Ancestro, a Lan Yutian, a Xu Shenghua y a los demás al reverso del Patio Ancestral. Aquello es terriblemente peligroso; voy a ejecutar una arte divina de invocación y ver si consigo traerlos de vuelta.«

»¿También se puede invocar a personas?«

Preguntó Yu Chudu, perplejo:

»Invocar bestias colosales ya resulta inconcebible; invocar personas, ¿no sería aún más escandaloso?«

Shen Mu sonrió:

»Sobrino discípulo, la sutileza del empleo reside por entero en la mente. Cuando aprendas una arte divina, has de saber extrapolar. Entre una persona y una bestia colosal no hay gran diferencia: ambas son vida. La arte de la invocación no hace sino establecer un vínculo con el invocado y, mediante una poderosa conciencia divina, traerlo de otro espacio al espacio en que nos hallamos.«

Yu Chudu asintió repetidamente, aunque solo a medias lo comprendía.

Shen Mu dijo a Wei Suifeng:

»No dejes que tu discípulo enseñe a Hua Xuanxiu; si sigue enseñándole, la echará a perder.«

Yu Chudu enrojeció de vergüenza. Wei Suifeng, que también había advertido la gran falta de recursos de su discípulo para improvisar, sonrió:

»Entonces le enseñaré yo.«

Shen Mu negó con la cabeza:

»Tú eres igual que tu discípulo.«

Wei Suifeng se puso rojo y exclamó furioso:

»¡Ya que tú sirves para eso, enséñale tú!«

Pero a Shen Mu le dio pereza; lanzó una mirada a la Abuela Zhu, que captó al instante la intención y sonrió:

»Todavía estoy enseñando al pequeño Wenyuan y al Príncipe Youming, pero no hay inconveniente en que Xuanxiu venga conmigo. El Príncipe Youming es demasiado viejo y el pequeño Wenyuan demasiado joven; le vendrá bien tener compañía.«

El Ancestro Wenyuan se puso rojo y balbuceó:

»Llámame Ancestro, no me llames Wenyuan el pequeño... Shen'er...«

El rostro de Shen Mu se ensombreció:

»No me llames Shen'er; llámame Viejo Maestro de la Secta.«

El Ancestro Wenyuan, entre la risa y el llanto, preguntó: