Capítulo 1703 — Recorrer diez mil li en soledad, espada en mano

Otros, aprovechando el ardor del vino, se adelantaron a preguntarle con una reverencia sobre artes y poderes del Dao, y él, franco en extremo, respondió a todo.

Por un instante, anfitrión e invitados rebosaban gozo y las risas retumbaban como truenos. En plena embriaguez, el Emperador Haotian se inclinó a su lado y preguntó con una sonrisa: »Señor del Palacio, puesto que eres de más edad, permíteme llamarte hermano mayor del Dao. Hermano mayor, ¿podrías decirme cuántas formas hay en este mundo de alcanzar el Dao?

« El Señor del Palacio Lingguan, con la cabeza encendida por el vino, dijo: »Hermano menor, son cuatro. La primera es la más ortodoxa: el método de alcanzar el Dao en el Reino del Dao, creado por el Maestro.

La segunda es el método de Yujing, también llamado alcanzar el Dao mediante la fuerza: consiste en tomar prestada la fuerza, la fuerza de la Ciudad de Jade, y es un camino heterodoxo.

La tercera es la creada por el Segundo Príncipe, llamada método de Guixu…

« El Emperador Haotian se estremeció por dentro, pero sin cambiar el semblante, dijo: »¿Y podría saber cómo se alcanza el Dao con ese método de Guixu?

« Cuando el Señor del Palacio Lingguan iba a hablar, de pronto, entre los tres frutos del Dao que flotaban tras su cabeza, el del centro se rajó con un crujido. Una luz de espada brotó inesperada de aquel fruto y, con un silbido, cercenó la cabeza del Señor del Palacio Lingguan.

Este estaba sosteniendo una copa enorme; su cabeza cayó justo dentro de la copa con un gluglú, y el vino, mezclado con sangre del Dao, salpicó en todas direcciones. La luz de la espada, de una agudeza sin igual, era como una espada que abriera el cielo; barrió por doquier y en un instante partió en dos el palacio de recreo del Emperador Haotian. Al paso de aquel tajo, muchas de las divinidades del salón encogieron el cuello y se postraron en el suelo para esquivarla; no pocos, que no tuvieron tiempo, fueron decapitados de un solo golpe.

El Emperador Haotian rugió colérico, se levantó y contuvo la luz de la espada; apenas la había frenado, vio cómo la cabeza dentro de la enorme copa que sostenía el Señor del Palacio Lingguan estallaba con un ¡pum!

y se convertía en una masa de aliento del Caos.

El aliento del Caos se elevó lentamente de la copa gigantesca; de aquella bruma vasta e indecisa salió una figura que absorbió el aliento, una figura como materializada por el propio Caos: las sienes canas, las cejas y los ojos idénticos a los de Shen Mu.

Y detrás del Señor del Palacio Lingguan, del fruto del Dao que la espada había rajado, voló otra luz de espada, que aquel Shen Mu de aliento del Caos atrapó en su mano.

Tomado por sorpresa, el Señor del Palacio Lingguan se apresuró a activar sus frutos y flores del Dao para fijar la herida del hombro y evitar que la luz de la espada se infiltrara en su carne.

»Cuando joven fui de raro carácter.

Me mofé de Dingyuan en la Puerta de Jade y de Xinxi en Hutou. « Aquel Shen Mu blandió la espada; la luz, como una cinta de seda, se extendió en todas direcciones.

Bajo el palacio de recreo que volaba por los aires, los cinco grandes maestros del Trono de los Cinco Emperadores cayeron heridos por los silbidos de la espada; la sangre saltó, y los cinco poderosos del Trono Imperial salieron despedidos hacia atrás. Shen Mu, con un movimiento de revés, clavó la punta de la espada en el entrecejo de Taichu; Taichu se retiró de inmediato, con el cuerpo alargado hacia atrás, y levantó un dedo ante sus cejas para detener la luz de la espada.

»Burlé no poco, en Yumen, a Dingyuan, y en Hutou, a Xinxi.

« El Shen Mu de aliento del Caos seguía entonando su canto, y su espada, entrecruzando luces, sembraba el caos en el banquete.

Uno tras otro, los altos ministros de la Corte Celestial caían bajo sus golpes: a uno la luz le atravesaba el cuerpo y lo clavaba en el suelo, arrastrándolo; a otro, cuando apenas acababa de expulsar su espíritu primordial para desatar algún poder, la espada ya lo había traspasado.

El Emperador Haotian se lanzó por el aire, con las mangas ondeando, y atacó al Shen Mu de aliento del Caos. En cuanto él entró en liza, los demás ministros no se atrevieron a rodearlo; se veía a las dos figuras desplazarse veloces, y pronto, palacio tras palacio, se derrumbaron enteros.

Ministros civiles y militares huían por doquier; muchos no tuvieron tiempo: unos fueron lanzados por la palma del Emperador Haotian y giraron en el aire como ruedas de molino; otros, atravesados por la luz de la espada, cayeron bañados en sangre.

»¡Con una sola espada para defenderme, recorro diez mil li!

¿Qué me importan el Mar del Sur o el Polo Norte? « El Shen Mu de aliento del Caos iba y venía por el palacio de recreo como un rayo; no se enfrentaba de frente al Emperador Haotian, sino que arremetía contra los ministros. Taichu atacó desde un flanco y, junto con el Emperador Haotian, intentó interceptar a aquella sombra de Shen Mu; pero la sombra no se batía con ellos de frente: en cuanto tocaba, huía, ora convirtiéndose en aliento del Caos, ora materializándose para herir a un enemigo de una estocada.

»Vientre de vino y ánimo de poeta, de poco me valen ya.

Contra el viento del oeste subo a lo alto y miro lejos: montañas revueltas y sol oblicuo. ¿Dónde encontrar un buen arco y un veloz caballo para medir fuerzas con todos vosotros? « Shen Mu cantaba para expresar sus aspiraciones y, aprovechando el caos, mataba a diestra y siniestra.

Por un instante, el palacio de recreo fue presa del pánico, y los cien funcionarios de la Corte Celestial se dispersaron en fuga.

De pronto, el Señor del Palacio Lingguan contuvo sus heridas, cruzó el aire en un destello y se plantó de través ante la sombra de Shen Mu; descargó una palma, y Shen Mu estalló con un ¡pum!

, convirtiéndose en una masa de aliento del Caos. Cuando el aliento del Caos estaba a punto de recondensarse, el Señor del Palacio Lingguan agitó la manga y lo recogió todo dentro de ella.

Extendió los cinco dedos; el aliento del Caos fluyó de la manga a su palma.

Cerró el puño con fuerza, y el aliento del Caos reventó con un ¡pum!

: el poder divino del Dao de la Espada que guardaba en su interior fue aplastado en seco. Una cabeza de dragón rugió desde su ombligo, fuera de sí: »Séptimo Príncipe…

« —»¡Ya que te atreves a humillarme así, te haré saber qué significa no poder vivir ni poder morir!

« En el Vacío Último, Shen Mu encontró el lugar marcado en el mapa geográfico de Taiyi; echó un vistazo a su alrededor y no pudo evitar la sospecha: el vacío no contenía nada, allí no había absolutamente nada.

»Ni siquiera sopla el viento frío y solitario; esto es lo extraño.

« Abrió el ojo vertical de su entrecejo, escudriñó por doquier y penetró por completo aquel Vacío Último.

De pronto, sus ojos brillaron; una luz surgió del ojo vertical de su entrecejo, y allí donde se posó la mirada, el Vacío Último se fue retirando con lentitud, dejando al descubierto un pequeño Cielo Daluo.

Aquel Cielo Daluo era tan pequeño que daba pena: apenas si había unos metros cuadrados de tierra, una choza de paja y, tras ella, un viejo árbol.