Capítulo 1724 — El corcel que holla el cielo

El mensajero de Jiangling salió del portal de transmisión, se apresuró hacia el campamento del Mar del Este y atravesó una y otra formación de los ejércitos de dioses y demonios de Jingping.

Bajo la tienda del general, el Preceptor Imperial de Jingping, Jiang Baigui, levantó la vista al verlo; en sus ojos no había la menor emoción, pero se puso en pie sin poder evitarlo.

El mensajero se acercó con rapidez, le presentó la escama del Dragón Azul y dijo con voz grave: »Preceptor Imperial de Jingping, el Venerable Celestial Mu ha invocado las tres almas del Dragón Azul, Emperador del Este, y las ha sellado en esta escama de dragón.

« El Preceptor de Jingping recibió la escama y dijo: »Has trabajado mucho; retírate a descansar.

« »¡Este subordinado no está cansado!

« El Preceptor lo miró fijamente un momento, esbozó una sonrisa y dijo: »Bien.

Cuando comience la guerra, marcharás a mi lado y entrarás en combate conmigo. ¡Que alguien llame a la Señora de la Virtud Terrestre!

« »¡No hace falta, ya estoy aquí!

« Llegó una voz suave.

El Preceptor siguió el sonido y vio acercarse a la Señora de la Virtud Terrestre, Gongsun Yan. Se volvió con presteza hacia la capital de Jingping y, al ver que Yuanmu seguía allí, respiró aliviado.

Gongsun Yan dijo: »He dejado mi cuerpo original en la capital y he venido con mi cuerpo carnal, para no alertar al Emperador Verde del Cielo Oriental.

« El Preceptor la saludó con cortesía y dijo: »La Señora ha pensado con gran cordura. Si la Señora hubiera traído su cuerpo original, el Emperador Verde, por más que odie hasta los huesos al Dragón Azul, no se habría atrevido a presentar batalla.

Si él no sale, no habrá manera de capturarlo vivo y someterlo.

¡Atended mi orden: moved a los tres ejércitos! « Su orden se transmitió; al instante, de los campamentos esparcidos sobre el mar llegaron los toques de corneta. El duque Protector del Reino, el Gran General de la Estrategia Celestial, el Rey del Monte Tai, Shen Feiyue y demás mariscales de ruta pasaron revista a las tropas uno tras otro.

Sobre el mar, los campamentos se extendían como una muralla de diez mil li; en el cielo, las ciudades divinas voladoras se sucedían sin fin; bajo el mar, se ocultaban dioses y demonios de cuerpos colosales, en filas disciplinadas, prestos a la espera. El Preceptor calculó el tiempo hasta la última fracción y, de pronto, dijo con voz grave: »¡Redoblad los tambores!

¡Traed el Artefacto Divino del Emperador del Este! « A una orden suya, el estruendo de los tambores sacudió el cielo, hizo revolverse las aguas del Mar del Este y hendir el aire a las olas; entre olas que llegaban al cielo, las puertas del campamento se abrieron, y una descomunal figura divina de Dragón Azul fue empujada por miles de seres divinos de Jingping.

El artefacto del Dragón Azul se erguía sobre una enorme plataforma marina, como si el Emperador del Este hubiera vuelto a la vida.

El Dragón Azul estaba enroscado, con las garras asidas, y ante ellas había una Montaña del Tesoro Numinoso que usaba para afilar sus dientes. Era la Montaña del Tesoro Numinoso que el Dragón Azul, Emperador del Este, había perdido aquel año en que Shen Mu fue a visitar el Cielo del Polo Oriental y lo derrotó.

Y aquel artefacto del Dragón Azul era un artefacto de la Creación forjado por Jingping siguiendo la forma del Dragón Azul, Emperador del Este, semejante al artefacto divino Yutianzun.

Sin embargo, aquel artefacto tenía un cuerpo de carne y hueso; en su interior guardaba el Gran Dao del Emperador del Este y poseía un poder inmenso.

En cuanto el artefacto del Dragón Azul apareció, al otro lado del campamento se vieron palacios celestiales y ciudades divinas en interminable hilera.

El Emperador Verde del Cielo Oriental, al mando de los sesenta mariscales de ruta del Cielo Oriental, ostentaba un poder en verdad ilimitado; casi había levantado sobre el mar un continente de oro y esplendor. En comparación, la línea de Jiangling parecía diminuta.

Eran dos fuerzas dispares, una grande y otra pequeña, con efectivos muy desiguales; sin embargo, el Emperador Verde del Cielo Oriental se atrincheró en su campamento y, por mucho que el Preceptor de Jingping lo provocara, mantuvo sus tropas inmóviles.

Si Jingping lanzaba un asalto frontal, caería en una situación desventajosa; por eso no quedaba más remedio que sostener el punto muerto. Mientras Jiangling sacaba aquel artefacto del Dragón Azul, el gran campamento celestial de enfrente no permaneció ocioso. Las puertas de la fortaleza se abrieron de par en par y apareció un Dragón Azul de proporciones inauditas.

Aquel dragón era feroz y siniestro; su cuerpo carnal se extendía sin límite, exudaba el aura del Gran Dao propia de los dioses antiguos y gravitaba sobre el Mar del Este.

Pero no tenía cabeza: se la habían cortado.

Era, sin lugar a dudas, el cuerpo carnal del Dragón Azul, Emperador del Este. Taichu había matado al Dragón Azul, Emperador del Este, había encerrado en una caja la cabeza del Venerable Celestial Dragón Azul y se la había enviado al Emperador Haotian; el cuerpo, en cambio, lo había dejado para el Emperador Verde del Cielo Oriental.

Del lado de Jingping solo había un artefacto del Emperador del Este, mientras que al frente estaba el cuerpo carnal del Dragón Azul. Era evidente que el Emperador Verde quería hacer gala de su poder y aplastar la confianza del Preceptor de Jingping.

Y no solo eso: en el campamento del Cielo Oriental, la sangre y el aliento era como si el cielo y el mar estuvieran colgados al revés; un vapor de sangre, densísimo, flotaba sobre los campamentos de los sesenta mariscales.

Resultaba que el Emperador Verde del Cielo Oriental había trasladado hasta allí el lugar de nacimiento del Dragón Azul, Emperador del Este, la sagrada tierra ancestral del Nido de los Diez Mil Dragones. El Nido rebosaba de una sangre vital exuberante y de una vitalidad pujante, suficiente para que las incontables tropas de los sesenta mariscales regeneraran sus miembros cercenados y no temieran las heridas del campo de batalla; era como un artefacto de la Creación colosal.

Aunque su fuerza y su poder eran mucho más temibles que los de Jingping, y sus tesoros extraordinarios, el Emperador Verde del Cielo Oriental persistía en no presentar batalla, con las puertas cerradas. El Preceptor de Jingping, Jiang Baigui, hizo un ademán; los miles de seres divinos que escoltaban el artefacto del Emperador del Este se retiraron y volvieron al campamento. En ese momento, una pequeña barca partió del campamento.

Jiang Baigui estaba en la proa; en el centro de la barca había un viejo caballo castaño rojizo. La barca trazó una línea recta sobre las aguas y se detuvo ante la cabeza del artefacto del Emperador del Este.

Al frente, en el campamento del Cielo Oriental, reinaba aún el silencio; nadie salía al combate.

La barca de Jiang Baigui se detuvo.

Jiang Baigui se quitó la corona ceremonial, la colocó en la proa, se quitó la horquilla del moño y se soltó la melena por los hombros. Sacó la espada divina y la escama del Dragón Azul; con la espada en la mano, realizó el conjuro ante la cabeza del dragón.

Al frente, no se movía nada.

El Emperador Verde del Cielo Oriental subió a la torre de la muralla, se sentó con toda compostura, ordenó que le llevaran vino y manjares y, contemplando la escena a lo lejos, dijo con una sonrisa: »Ese muchacho de Jingping, Jiang Baigui, rebosa artimañas; ahora se ha puesto a fingir conjuros de espíritus para incitarme a salir.

« Apenas había terminado de hablar, cuando de pronto las olas del mar se encresparon furiosas.

De la escama brotó una luz azul en todas direcciones; un Dragón Azul descomunal se elevó desde la escama, vasto e ilimitado.