Chapitre 1724 — Le Coursier Foule les Cieux

— Alors, même les Vénérables et les accomplis du Dao devront monter au front !

La poitrine de Shen Mu se gonfla. Le plus périlleux n'était pas le Pays sans Souci, mais la Terre d'Occident. La Terre d'Occident, hélas, ne pourrait absolument pas être sauvegardée !

— Avant la défaite du Pays sans Souci, il faut pacifier les forces de l'Est, du Sud et du Nord, sinon nous serons encerclés et anéantis à Jingping !

Mer d'Orient.

L'émissaire de Jiangling sortit du portail de téléportation et se hâta vers le camp de la Mer d'Orient, traversant les innombrables armées de dieux et de démons de Jingping.

Sous la tente du tigre, Jiang Baigui, Maître Impérial de Jingping, leva les yeux et le vit ; son regard demeurait dépourvu de la moindre émotion, et pourtant il se leva malgré lui.

L'émissaire s'approcha vivement, présenta les écailles du Dragon Bleu et dit d'une voix grave :

— Maître Impérial de Jingping, le Vénérable Céleste du Bercail a convoqué les trois âmes du Dragon Bleu de l'Empereur d'Orient et les a scellées dans les écailles du dragon !

Le Maître Impérial de Jingping prit les écailles :

— Vous avez bien travaillé. Allez vous reposer.

— Votre subordonné n'est pas fatigué !

Le Maître Impérial de Jingping le fixa un instant, puis esquissa un sourire :

— Bien. Quand la guerre commencera, vous resterez à mes côtés pour combattre. Qu'on fasse venir la Souveraine de la Vertu Terrestre !

— Inutile, je suis déjà là !

Une voix douce se fit entendre. Le Maître Impérial de Jingping se retourna et vit Gongsun Yan, la Souveraine de la Vertu Terrestre, s'avancer. Il se hâta de regarder en direction de la capitale de Jingping : voyant que Yuanmu s'y trouvait toujours, il poussa un soupir de soulagement.

Gongsun Yan dit :

— J'ai laissé mon corps véritable dans la capitale et je viens par mon corps charnel, pour ne point alerter l'Empereur Bleu du Ciel d'Orient.

Le Maître Impérial de Jingping la salua :

— Votre considération est des plus justes, Souveraine. Si votre corps véritable venait, l'Empereur Bleu, tout haineux qu'il soit envers le Dragon Bleu, n'oserait pas livrer bataille. Or, s'il ne livre pas bataille, il sera impossible de le capturer vivant et de le soumettre. Qu'on transmette mes ordres, et qu'on dispose les trois armées !

Ses ordres furent transmis ; aussitôt, des sonneries militaires retentirent dans les camps éparpillés à la surface de la mer. Le Duc de Weiguo, le Grand Général de la Stratégie Céleste, le Roi du Mont Tai, Shen Feiyue et les autres seigneurs de guerre passèrent tour à tour leurs troupes en revue.

Sur la mer, les camps formaient comme une muraille longue de dix mille lis ; dans le ciel, des cités divines volantes se déployaient ; et sous les flots, des dieux et démons de taille colossale se tenaient en embuscade, en rangs serrés, prêts à recevoir l'ordre.

Le Maître Impérial de Jingping calculait le temps avec une précision extrême. Soudain, il dit d'une voix grave :

— Battez les tambours, et qu'on apporte le trésor divin de l'Empereur d'Orient !

À son ordre, les tambours résonnèrent avec fracas, ébranlant les eaux de la Mer d'Orient, soulevant les vagues jusqu'à fendre le ciel. Dans le tumulte des flots, les portes du camp s'ouvrirent, et un Trésor Divin du Dragon Bleu d'une taille prodigieuse fut poussé par des milliers de divins de Jingping.

Le Trésor Divin du Dragon Bleu reposait sur une immense plateforme marine, tel l'Empereur d'Orient en personne !

Le Dragon Bleu s'enroulait, griffes recourbées, et entre ses griffes était serrée une montagne de trésors spirituels destinée à aiguiser ses crocs !

C'était la montagne de trésors spirituels que l'Empereur d'Orient, le Dragon Bleu, avait jadis perdue aux mains de Shen Mu lors de la visite de ce dernier au Ciel du Pôle Oriental !

Et ce Trésor Divin du Dragon Bleu était précisément un trésor forgé par le Trésor de la Création de Jingping à l'image du Dragon Bleu de l'Empereur d'Orient, semblable au Trésor Divin du Vénérable Céleste !

Toutefois, ce trésor était fait de chair et de sang, abritant en son sein la Grande Voie du Dragon Bleu de l'Empereur d'Orient, et sa puissance était redoutable.

À peine le Trésor Divin du Dragon Bleu de l'Empereur d'Orient apparut-il que, face au camp, se dressèrent les palais célestes et les cités divines à perte de vue : les soixante corps d'armée du Ciel d'Orient, menés par l'Empereur Bleu du Ciel d'Orient, formaient une puissance véritablement infinie, ayant presque érigé sur la mer un continent resplendissant d'or et de splendeur. En comparaison, la ligne de Jiangling paraissait extrêmement modeste !

D'un côté comme de l'autre, la disparité des forces était flagrante. Pourtant, l'Empereur Bleu du Ciel d'Orient s'en tenait obstinément derrière ses retranchements : quelles que fussent les provocations du Maître Impérial de Jingping, il demeurait immobile.

Si Jingping lançait un assaut frontal, elle se trouverait en position défavorable ; il fallait donc s'en tenir à ce face-à-face figé.

Tandis que le camp de Jiangling déployait ce Trésor Divin du Dragon Bleu, le grand camp de la Cour Céleste, en face, ne restait pas inactif : ses portes s'ouvrirent toutes grandes, et apparut un Dragon Bleu d'une taille inouïe !

Ce Dragon Bleu, hideux et féroce, au corps charnel d'une immensité sans bornes, exhalait le destin de la Grande Voie propre aux dieux anciens, opprimant la Mer d'Orient. Pourtant, ce Dragon Bleu était dépourvu de tête : elle avait été tranchée, et c'était là le corps charnel du Dragon Bleu de l'Empereur d'Orient !

Taichu avait tué le Dragon Bleu de l'Empereur d'Orient, avait scellé la tête du Vénérable Dragon Bleu dans un coffret pour l'offrir à l'Empereur Haotian, mais avait conservé le corps charnel pour l'Empereur Bleu du Ciel d'Orient !

Du côté de Jingping, il n'y avait qu'un trésor divin de l'Empereur d'Orient ; en face, c'était le corps charnel du Dragon Bleu. De toute évidence, l'Empereur Bleu du Ciel d'Orient nourrissait l'intention d'étaler sa puissance et d'ébranler la confiance du Maître Impérial de Jingping.

Bien plus : dans le camp du Ciel d'Orient, le sang et le souffle vital montaient comme une mer céleste suspendue à l'envers, emplissant le ciel au-dessus des soixante corps d'armée de la Cour Céleste d'une densité prodigieuse. C'était que l'Empereur Bleu du Ciel d'Orient avait même transporté le Nid des Dix Mille Dragons, lieu saint où le Dragon Bleu de l'Empereur d'Orient, dans le Ciel du Pôle Oriental, était né — son territoire ancestral !

Le Nid des Dix Mille Dragons débordait d'un souffle vital d'une vigueur extrême, d'une vitalité exubérante, capable de protéger les innombrables soldats des soixante corps d'armée en permettant à leurs membres sectionnés de repousser, sans craindre les blessures du champ de bataille — tel un Trésor de la Création d'une taille immense !

Même avec une force et une puissance de loin supérieures à celles de Jingping, avec des trésors d'une magnificence incomparable, l'Empereur Bleu du Ciel d'Orient gardait ses portes closes et refusait le combat.

Le Maître Impérial de Jingping, Jiang Baigui, fit un geste ; les milliers de divins escortant le Trésor Divin de l'Empereur d'Orient se retirèrent et regagnèrent le camp.

Alors, une petite barque sortit du camp. Jiang Baigui se tenait à la proue ; au centre de la barque se trouvait un vieux cheval alezan. La barque traça une ligne droite sur la surface de la mer et s'arrêta devant la tête du Trésor Divin de l'Empereur d'Orient.

En face, dans le camp du Ciel d'Orient, tout demeurait silencieux ; personne ne venait combattre.

La barque de Jiang Baigui s'immobilisa. Jiang Baigui retira la couronne de sa tête et la déposa à la proue, puis ôta son épingle à cheveux ; sa chevelure se répandit sur ses épaules.

Il tira son épée divine, prit les écailles du Dragon Bleu, et, tenant l'épée devant la tête du dragon, se mit à opérer le rituel.

En face, toujours aucun mouvement.