Capítulo 1736 — El joven señor de la casa noble topa por azar con el emisario del Palacio Divino

Xu Shenghua, al ver a aquel dios antiguo, alzó el cubo de hierro que sostenía en la mano. El dios antiguo lo observó con curiosidad, y vio que aquel hombre sereno y refinado levantaba el cubo ante sus propios ojos y se bebía de un solo trago toda el agua que contenía.

»Ling Sheng, del Salón Lingguan del Palacio Miluo, saluda al amigo Xu.«

El fruto del Dao giraba tras la nuca de aquel dios antiguo y exhalaba una serena música del Dao. Con curiosidad, dijo: »Amigo Xu, el agua de tu cubo debe de ser el rocío del Dao del Árbol del Dao Taiyi, ¿no es así? Ese rocío es el tesoro con que reparas la Gran Montaña Negra, ¿por qué te lo has bebido hasta la última gota?«

No pudo contener la risa: »El Séptimo Joven Señor te dejó aquí de guardián para que reparases las grietas del Árbol del Mundo e impidieras que los fuertes prehistóricos se colaran, y tú te bebes todo el rocío del Dao, ¿cómo piensas responder ante él?«

»En realidad, lo bebo todos los días.«

Xu Shenghua dejó el cubo de hierro y dijo con toda seriedad: »Durante estos treinta años he bebido rocío del Dao cada día, y cada día he dejado de reparar una montaña.«

Lingguan soltó una gran carcajada: »El Séptimo Joven Señor no sabe juzgar a las personas y solo favorece a los suyos; si pone a un hombre que obra por interés propio y comete fraudes a custodiar el Árbol del Mundo, ¿cómo va a lograr nada?«

Mientras refinaba el rocío del Dao, Xu Shenghua examinó a aquel dios antiguo que se hacía llamar Ling Sheng. Lo vio cubierto del polvo del camino y con algunas gotas del rocío del alba sobre el cuerpo: sin duda había viajado toda la noche, había llegado al exterior de la Gran Montaña Negra en plena oscuridad y no se había atrevido a entrar en la montaña aprovechando la noche.

La Gran Montaña Negra era sumamente singular.

Durante la noche, el exterior ofrecía una espantosa visión de universo en ruinas, pero al llegar el día todo volvía a la normalidad; por eso entrar en la montaña de noche era una empresa extremadamente peligrosa.

Cuando cae la noche, no salgas de casa: ese era el sentido común de los habitantes de la Gran Montaña Negra. Aquel hombre llamado Ling Sheng debía de conocerlo también.

»La razón por la que bebo cada día una parte del rocío del Dao es que quiero resolver un problema difícil.«

Xu Shenghua se lo explicó con paciencia. En verdad no tenía ninguna necesidad de dar explicaciones al avatar de Lingguan, pero tal era su carácter.

Tratar con Xu Shenghua, fuera uno enemigo o aliado, producía la sensación de recibir la caricia de una brisa primaveral: aquel hombre era apacible y refinado, humilde y atento con los demás, y en eso residía precisamente el encanto de su persona.

Cuantos trataban con Shen Mu deseaban derribarlo y pisotearlo; incluso sus parientes más cercanos querían colgarlo y darle una paliza sin piedad.

En cambio, quienes trataban con Xu Shenghua sentían por él un respeto nacido de lo más hondo, y ansiaban deponer viejos rencores para beber y brindar con él, pasándose las copas y charlando sin fin.

»Lo que quiero resolver es esto: el Patio Ancestral se ha convertido en un enorme altar de sacrificios de sangre, y los muertos son ofrecidos al universo del pasado.«

Xu Shenghua, muy serio, dijo: »Desde la era más remota hasta hoy, desde que existe la vida, la muerte no ha cesado. Ya fuera por catástrofes naturales o por otras causas, los muertos han sido ofrecidos en sacrificios de sangre y transformados en energía que fluye hacia el universo del pasado. A día de hoy, la energía acumulada es ya terrible en extremo. Temo que los Jóvenes Señores del Palacio Miluo aprovechen la ocasión para descender, así que probé a beber una parte del rocío del Dao y a liberar cada día a un polizón prehistórico para que descienda.«

Lingguan se asombró y, tras reflexionar, dijo: »Hacer eso resuelve sin duda el problema del intercambio de energía, pero también tiene un inconveniente: los polizones prehistóricos matarán y devastarán por doquier, y provocarán que más energía sea sacrificada y enviada al pasado. De ese modo, ¿no se acelerará el descenso del Palacio Miluo?«

»Por eso, cada noche me enfrento a una batalla.«

Xu Shenghua explicó con paciencia: »El maestro Shen me mandó custodiar este lugar. Solo me dijo que lo defendiera bien; no me dio instrucciones detalladas sobre cómo hacerlo, y tengo un gran margen para actuar. Así que elegí liberar cada día a un poderoso del universo del pasado. Mientras mueran aquí antes de salir de la Gran Montaña Negra, no se activará el sacrificio de sangre del Patio Ancestral.«

El rostro de Lingguan cambió ligeramente: »¿Cuánto tiempo llevas haciendo esto?«

»Desde la derrota de la Capital Oscura y la muerte en batalla de Kaihuang Shen Ye, once mil setecientos cuarenta y dos días hasta hoy.«

Xu Shenghua alzó la mano y señaló una tras otra aquellas montañas: »Al pie de cada una de estas montañas negras hay un túmulo, la lápida que levanté para ellos; allí yacen estos amigos prehistóricos.«

Lingguan volvió la cabeza y miró en la dirección que señalaba; su rostro sufrió una gran alteración. Las innumerables cumbres de la periferia de la Gran Montaña Negra estaban ya cubiertas de vegetación verde, de bosques espesos, y nada quedaba de la desolación de otros tiempos. Al pie de las montañas se alzaban uno tras otro los túmulos, y ante cada túmulo, una lápida.

Algunas lápidas tenían nombres; otras estaban completamente en blanco.

Once mil setecientos cuarenta y dos túmulos.

Las comisuras de los ojos del avatar de Lingguan temblaron. ¡En aquellos treinta años, todos los fuertes prehistóricos que habían logrado colarse hasta aquí habían sido matados por aquel joven ante sus propios ojos y sepultados en este lugar!

¡Y bebía cada día una parte del rocío del Dao con el fin de elevar su propia fuerza y responder a desventuras aún mayores!

¡La manera de obrar de aquel joven era mucho más meticulosa que la del Séptimo Joven Señor Shen Mu, y también mucho más paciente!

Lo que Xu Shenghua hacía cada día era de una monotonía absoluta: por la noche recogía el rocío del Dao y mataba a un polizón; de día reparaba la montaña negra, enterraba al polizón, levantaba túmulos y lápidas para los muertos. ¡Treinta años como un solo día!

»No es de extrañar que los demás adeptos del Dao del Palacio Miluo no hayan podido descender jamás.«

Lingguan exhaló un aliento turbio y dijo: »En estos treinta años ha habido guerras tras guerras, y han muerto y sido heridos innumerables seres. Yo trasladé la gran formación del sacrificio de sangre al Mundo Yuan, creyendo que así lograría que más adeptos del Dao del Palacio Miluo descendieran; sin embargo, en todos estos años nunca los he visto llegar. Jamás imaginé que fueras tú quien lo saboteaba aquí. Cada noche sacas a un polizón prehistórico, y de ese modo consumes la energía de intercambio. Cuanto más fuertes son los adeptos del Dao del Palacio Miluo, más energía de intercambio necesitan, y por eso no pueden descender. ¡Eres muy astuto! Entonces, cuando me viste hace un momento, te apresuraste a beberte todo el rocío del Dao porque sabías que vengo a matarte, ¿no es así?«

Xu Shenghua asintió: »Eres muy fuerte, conoces bien la Gran Montaña Negra y además traes contigo un fruto del Dao; no tengo plena seguridad de poder enfrentarte. Si muero a tus manos, la Gran Montaña Negra se convertirá en un pasadizo para los fuertes prehistóricos, y cada noche se colarán por él no sé cuántos de ellos. Si en cambio sobrevivo, aún podré, con la fuerza que se multiplique de golpe en mí, hacerles frente. Por eso elegí beberme todo el rocío del Dao.«

Lingguan esbozó una sonrisa y lo elogió: »Eres un hombre muy problemático y también muy inteligente. Este universo de la Decimoséptima Era no solo ha engendrado al Séptimo Joven Señor, capaz de cualquier maldad, sino también a alguien como tú, lo que me asombra sin medida. ¿Acaso la gracia y la maldad del cielo y de la tierra se han concentrado en vosotros dos?«