Chapitre 1736 — Le jeune seigneur d'une maison noble rencontre par hasard l'émissaire du palais divin

Xu Shenghua vit cet ancien dieu et leva le seau de fer qu'il tenait à la main. L'ancien dieu le considéra avec curiosité : il voyait cet homme calme et lettré brandir devant lui le seau de fer et boire d'un trait toute l'eau qu'il contenait !

»Ling Sheng, de la salle Lingguan du palais Miluo, salue le compagnon de la Voie Xu.«

Derrière la tête de l'ancien dieu, le fruit de la Voie tournait, exhalant une mélodie de la Voie limpide et sereine. Curieux, il demanda : »Compagnon Xu, l'eau dans ton seau doit être la rosée de la Voie de l'arbre Taiyi, n'est-ce pas ? Cette rosée est ton trésor pour réparer la grande montagne Noire ; pourquoi l'as-tu bue jusqu'à la dernière goutte ?«

Il ne put retenir un rire : »Le Septième Seigneur t'a laissé ici en garnison pour réparer les fissures de l'Arbre-Monde, afin d'empêcher les puissants préhistoriques de s'y infiltrer ; or tu as bu toute la rosée, comment lui en rendras-tu compte ?«

»En vérité, j'en bois chaque jour.«

Xu Shenghua posa le seau de fer et dit gravement : »Depuis trente ans, je bois de la rosée de la Voie chaque jour, et chaque jour je répare une montagne de moins.«

Lingguan éclata de rire : »Le Septième Seigneur ne sait pas juger les hommes, il favorise ses proches et place ici un homme qui abuse de son pouvoir pour garder l'Arbre-Monde ; comment pourrait-il réussir ?«

Tout en raffinant la rosée de la Voie, Xu Shenghua observa l'ancien dieu qui se nommait Ling Sheng. Il le vit couvert de la poussière des chemins, quelques gouttes de rosée de l'aube encore sur lui ; il avait dû voyager toute la nuit et arriver aux abords de la grande montagne Noire avant le jour, sans oser y pénétrer tant qu'il faisait noir.

La grande montagne Noire était extrêmement singulière.

La nuit, alentour, régnait le spectacle terrifiant d'un univers en destruction ; au jour, tout redevenait normal. Pénétrer dans la montagne de nuit était donc une entreprise des plus périlleuses.

Ne pas sortir une fois le noir venu : tel était le bon sens des habitants de la grande montagne Noire. Cet homme nommé Ling Sheng devait connaître ce principe.

»Si je bois chaque jour une part de la rosée de la Voie, c'est pour résoudre un problème.«

Xu Shenghua expliquait patiemment ; en vérité, il n'avait nul besoin de s'expliquer devant l'avatar de Lingguan, mais tel était son caractère.

Qui côtoyait Xu Shenghua, ami ou ennemi, éprouvait une sensation de douceur printanière ; cet homme était affable et raffiné, modeste et soucieux d'autrui : tel était le charme de sa personne.

Ceux qui côtoyaient Shen Mu voulaient tous le terrasser, le fouler aux pieds ; même ses proches les plus intimes auraient voulu le suspendre et le rouer de coups.

Tandis que ceux qui côtoyaient Xu Shenghua éprouvaient pour lui un respect venu du fond du cœur, prêts à abandonner les vieilles rancunes pour boire et deviser gaiement avec lui, trinquant à cœur ouvert.

»Ce que je veux résoudre, c'est ceci : le Temple ancestral est devenu un immense autel de sacrifice de sang, où les morts sont offerts en sacrifice à l'univers du passé.«

Xu Shenghua dit gravement : »Depuis l'ère archaïque jusqu'à aujourd'hui, depuis qu'il y a la vie, la mort n'a cessé ; que ce soit par catastrophes célestes ou par d'autres fléaux, les morts sont transformés par le sacrifice de sang en énergie qui s'écoule vers l'univers du passé. À ce jour, l'énergie accumulée est devenue terrifiante. Je crains que les seigneurs du palais Miluo n'en profitent pour descendre ; c'est pourquoi j'ai tenté de boire une part de la rosée de la Voie, libérant chaque jour un passager clandestin préhistorique pour qu'il descende ici.«

Lingguan, surpris, réfléchit : »En agissant ainsi, tu résous certes le problème du remplacement d'énergie, mais il y a un inconvénient : les passagers clandestins préhistoriques massacrent tout et détruisent partout, provoquant davantage d'énergie sacrifiée vers le passé. Cela n'accélérerait-il pas la descente du palais Miluo ?«

»C'est pourquoi, chaque nuit, j'affronte un combat.«

Xu Shenghua expliqua patiemment : »Le maître Shen m'a chargé de garder ce lieu ; il m'a seulement dit de bien le défendre, sans préciser comment m'y prendre — j'avais une grande marge de manœuvre. J'ai donc choisi de libérer chaque jour un puissant de l'univers du passé. Tant qu'ils meurent ici avant de quitter la grande montagne Noire, le sacrifice de sang du Temple ancestral n'est pas déclenché.«

Le visage de Lingguan changea légèrement : »Depuis combien de temps fais-tu cela ?«

»Depuis la défaite de Youdu et la mort au combat de Kaihuang Shen Ye, jusqu'à aujourd'hui : onze mille sept cent quarante-deux jours.«

Xu Shenghua leva la main vers les chaînes de montagnes : »Au pied de chacune de ces montagnes Noires se trouve une tombe, la stèle funéraire que j'ai dressée pour eux ; ces compagnons de la Voie préhistoriques y reposent.«

Lingguan se retourna et suivit la direction de son doigt ; son visage changea du tout au tout : les innombrables pics qui entouraient la grande montagne Noire étaient couverts d'une végétation bleu-vert, d'arbres touffus, et l'on n'y voyait plus la désolation d'autrefois. Au pied des monts se dressaient des tombes innombrables, devant chacune une stèle.

Certaines stèles portaient un nom, d'autres restaient vides.

Onze mille sept cent quarante-deux tombes.

Le coin de l'œil de l'avatar de Lingguan tressaillit : depuis trente ans, tous les puissants préhistoriques qui s'étaient infiltrés ici avaient été tués par ce jeune homme et enterrés en ce lieu !

Et s'il buvait chaque jour une part de la rosée de la Voie, c'était pour accroître sa force et faire face à des périls plus grands encore !

Ce jeune homme agissait avec bien plus de minutie et de patience que le Septième Seigneur Shen Mu !

Les tâches quotidiennes de Xu Shenghua étaient d'une grande monotonie : la nuit, recueillir la rosée de la Voie et tuer un passager clandestin ; le jour, réparer la montagne Noire, enterrer le clandestin, élever tombe et stèle pour les morts — trente ans durant, sans jamais faillir !

»Voilà pourquoi les autres accomplis de la Voie du palais Miluo n'ont jamais pu descendre.«

Lingguan exhala un souffle trouble : »Depuis trente ans, les grandes batailles se sont succédé, d'innombrables êtres vivants ont péri. J'ai déplacé la grande formation de sacrifice de sang vers le monde Yuan, croyant pouvoir faire descendre davantage d'accomplis de la Voie du palais Miluo ; pourtant, toutes ces années, ils ne sont jamais venus. Je ne m'attendais pas à ce que tu complotes ici. Chaque nuit tu attires un passager clandestin préhistorique, consumant ainsi l'énergie de remplacement ; les accomplis de la Voie du palais Miluo, plus puissants, ont besoin de plus d'énergie de remplacement, et ne peuvent donc pas descendre. Tu es très intelligent ! Alors, tout à l'heure, quand tu m'as vu, tu as bu toute la rosée de la Voie de ton propre chef : est-ce parce que tu savais que je venais te tuer ?«

Xu Shenghua acquiesça : »Tu es très fort, tu connais bien la grande montagne Noire, et tu portes un fruit de la Voie — je n'avais pas la certitude de pouvoir te vaincre. Si je mourais de ta main, la grande montagne Noire deviendrait un passage pour les puissants préhistoriques, et chaque nuit, nul ne sait combien d'entre eux s'y infiltreraient. Si je survis, je peux encore compter sur une force décuplée pour les affronter ; c'est pourquoi j'ai choisi de boire toute la rosée de la Voie.«

Lingguan sourit et le loua : »Tu es un homme redoutable, et un homme très intelligent. Ce dix-septième univers a non seulement engendré un Septième Seigneur capable de tous les maux, mais aussi un homme tel que toi : cela me stupéfie. L'esprit et le mal du ciel et de la terre se concentreraient-ils tous deux sur vous ?«

»Le chef de la Voie n'est pas un homme mauvais. Pour vous, il est mauvais ; pour nous, il s'est sacrifié plus que de raison.«