Capítulo 1795 — Secretos pretéritos del Joven Señor

En el Bosque de Obeliscos no había aún ningún signo de vida. La última vez que Shen Mu había venido a este lugar, todavía podía verse el sol en el cielo, que eran los ojos del primer joven señor, Taishang, espiando cuanto acontecía entre las estelas.

Mas ahora que volvía, solo quedaba el resplandor de los obeliscos; del sol no había ni rastro.

El lugar oprimía el ánimo; los obeliscos se alzaban como torres que sojuzgaban cuanto existía.

Las estelas habían sido forjadas con Piedra del Caos, y la Piedra del Caos solo podía hallarse en las vetas minerales de Taiyi y en la Calamidad de la Destrucción; en ningún otro lugar era posible encontrar tesoro semejante. No obstante, para el primer joven señor, Taishang, la Piedra del Caos no era más que material para forjar tesoros.

Shen Mu cargó uno de los obeliscos de piedra y lo arrojó sobre la Nave Dorada de la Salvación, y luego empujó la nave fuera del portal: »¡Nave preciosa, nave preciosa, vete a la Corte Ancestral!

« Shen Mu la empujó con fuerza, y la Nave Dorada partió al instante llevando consigo la estela.

Con la mirada inquieta, Shen Mu siguió con los ojos la Nave Dorada hasta que se desvaneció en las profundidades del Campo Inmundo del Vacío; solo entonces se volvió, cargó el Ataúd Divino del Entierro del Dao sobre el hombro y entró a grandes zancadas en el bosque de estelas.

Ya había penetrado el misterio de los obeliscos: bastaba con transmutar las runas de Hongmeng de su interior al estado de las runas de las estelas para poder entrar en el bosque sin sufrir su opresión. Si no lo hacía así, mientras el número de estelas permaneciera completo, le sería imposible disfrazarse de estela para penetrar en el bosque.

»Puede que el primer joven señor, Taishang, no me permita llevarme al Paralítico, ni tampoco que una a Taiyi con el Paralítico; por eso he puesto una de las estelas en la nave, para que la Nave Dorada se la lleve.

Sin esa estela, la formación del bosque queda incompleta.

Mientras él no la encuentre y no pueda completar el dispositivo de supresión, yo estaré a salvo. « Shen Mu esbozó una sonrisa y, con el ataúd al hombro, se adentró a grandes pasos. En ese preciso instante, en el círculo más interno del bosque de estelas, la superficie de las estelas se cubrió de súbito de halos giratorios, y sobre una de ellas apareció la figura de Zhu Santong.

El rostro porcino de aquel iluminado con cabeza de cerdo y cuerpo humano emergió de golpe de la estela; sus dos ojos, grandes como campanas de bronce, giraron vivamente, y susurró: »¡Viejo monstruo, viejo monstruo!

¿Lo habéis sentido? ¡A la formación de este bosque de estelas le falta otra pieza!

« En otra estela surgió la imagen de una muchachita, como si alguien se mirase en un espejo frente a la piedra, aunque no se hallase a nadie dentro del espejo. La muchacha asomó una pierna por la superficie del espejo y exclamó con asombro: »¡En efecto, a la formación le falta una parte!

« Saltó fuera del espejo y rio entre dientes: »¡El sello de Taishang es tan antiguo que se ha desmoronado!

« »No es que el sello se haya desmoronado.

« La anciana emergió de otra estela, escudriñó con atención y dijo: »Estos obeliscos están forjados con Piedra del Caos; ni siquiera la Calamidad de la Destrucción podría destruirlos en lo más mínimo.

Aunque Taishang nos encerrara durante varias eras cósmicas más, este sello no tendría el menor defecto.

« Salió de la estela y dijo con extrañeza: »Pero es cierto que al sello le falta una pieza. Qué extraño… « Entonces la mujer salió de su estela y sonrió con frialdad: »¿Qué artimaña estará tramando Taishang?

« El viejo ya había llegado a la aldea y había ido a ver al Paralítico; al comprobar que seguía allí, se tranquilizó y dijo con indiferencia: »Hace mucho que ya no somos rivales para Taishang; haga la artimaña que haga…

« Resopló con un gruñido: »No nos queda sino dejar que juegue con nosotros.

« Todos se sintieron bastante impotentes, cuando de pronto a Zhu Santong le temblaron las orejas: »¡Alguien viene! « Se apresuró a rodar por el suelo y se transformó en un cerdo cebado; la muchacha colgó una cuerda, y Zhu Santong, blanco y tierno, con las dos patas traseras bien estiradas, quedó atado con la cuerda, y la muchacha lo colgó boca abajo de un árbol.

La mujer se apresuró a llegar bajo su árbol del Dao, sacó agua del pozo y tomó el mazo de lavar, fingiendo lavar la ropa; el viejo corrió a la entrada de la aldea y se sentó sobre una piedra, encendiendo su pipa de agua; la anciana se acomodó bajo el alero y se puso a mirar a la mujer lavar.

Apenas habían terminado de hacer todo esto cuando vieron a Shen Mu avanzar a grandes zancadas como un meteoro, con un ataúd al hombro.

»¡Qué buen ataúd! « Todos se tranquilizaron, y al ver aquel Ataúd Divino del Entierro del Dao prorrumpieron en aclamaciones; la anciana se levantó a toda prisa y rio con malicia: »¿De dónde ha sacado el séptimo joven señor un ataúd de tan excelsa calidad?

Es magnífico; hasta esta vieja se echaría un rato dentro. « Shen Mu depositó el Ataúd Divino del Entierro del Dao y dijo con alegría: »¿También vosotros habéis visto que es un buen ataúd?

Yo también lo codicié mucho tiempo, pero es una lástima que ya tenga dueño: se lo he regalado a otra persona.

« Lo dijo con notable pesar.

Zhu Santong se soltó de la cuerda, se transformó al tocar el suelo en un hombre fornido y se acercó a examinarlo, prorrumpiendo en elogios: »¡Vaya ataúd! No sé quién tendrá la dicha de yacer en él.

« Cuando iba a levantar la tapa, Shen Mu le sujetó la mano y negó con la cabeza: »Hay alguien dentro. « Zhu Santong se sobresaltó; quería mirar, pero no se atrevía.

El viejo se acercó y dijo con voz temblorosa: »¿Ha sido el joven señor quien acaba de romper el sello de Taishang?

« Shen Mu sonrió levemente: »No ha sido más que un gesto trivial. Hermano del Dao, adivinad quién es la persona que yace en este ataúd.

« El viejo se estremeció profundamente y exclamó fuera de sí: »¿Acaso es aquel?

« Shen Mu rio a carcajadas, y los allí reprimidos en el bosque de estelas no pudieron evitar conmoverse sin saber por qué; de todos los presentes, solo el viejo había visto alguna vez a Tiandu; los demás solo habían oído su nombre, mas nunca habían visto a la persona.

La última vez que Shen Mu había venido, habían sabido que el Paralítico era nada menos que el Señor de Tiandu, de igual renombre que el dueño del Palacio Miluo.

Shen Mu les reveló la relación entre el Señor de Tiandu y Taiyi, y les hizo saber que el motivo de que pudieran escapar de los obeliscos era que Taiyi había estado allí.

El viejo y Zhu Santong se apresuraron a traer al Paralítico y miraron a Shen Mu con expectación.

Shen Mu vaciló un instante y luego les dijo con toda franqueza: »Taiyi está gravemente herido, y al Paralítico lo mató el dueño del Palacio Miluo con un gran poder divino. Aunque los dos son uno solo, ambos han sufrido heridas muy graves; si abrimos el ataúd, se fundirán en uno.

El mejor de los casos sería que, tras unirse, sus heridas desaparecieran.

« La muchacha parpadeó, alzó la cabeza para mirarlo y preguntó con cautela: »¿Y el peor de los casos?

« »El peor de los casos es que sus heridas se fusionen y se concentren en un solo cuerpo, agravándose aún más.

« Shen Mu dudó un momento y confesó la verdad: »Incluso podría ocurrir que murieran sin más, de esa muerte de la que no hay salvación. « Al ver que el rostro de todos cambiaba por completo, se apresuró a decir: »Sin embargo, hace algún tiempo yo también sufrí una herida igual a la del Paralítico; la diferencia es que él murió y yo sané. Podéis estar tranquilos: en curar este tipo de heridas tengo ya mucha práctica.

Aunque…

« La mujer blandió el mazo de lavar y dijo con enfado: »Séptimo joven señor, ¿no podríais decir todo de una vez?