Capítulo 192 — El barrio de chabolas en ruinas

El carné de conducir ya se lo habían tramitado; el tío Qing se lo había entregado a Wei Zhao anteayer, así que ahora este ya no temía que la policía lo detuviera al salir a la carretera.

Las dos señoritas se quedaban hoy en casa viendo el Blu-ray del concierto de Xu Shilan, es decir, la versión completa que Wei Zhao había comprado en la librería, de modo que no saldrían de compras.

Al salir, Wei Zhao llamó por teléfono a Kang Xiaobo. Hoy en día, el móvil clónico más barato costaba apenas cien o doscientos yuanes, y que un estudiante de secundaria tuviera teléfono era lo más normal; seguramente solo alguien como Tang Yun carecía de uno...

»Xiaobo, ¿dónde estás?«, preguntó Wei Zhao.

»Estoy en casa, aún no he salido, jefe, ¿ya nos vamos?«. Kang Xiaobo llevaba una semana anhelando este día; comer en casa de la belleza del instituto era un honor difícil de conseguir, así que se había levantado muy temprano y esperaba la llamada de Wei Zhao.

»¿Dónde está tu casa? Voy a recogerte«, preguntó Wei Zhao.

»¿Vienes a recogerme?«. Kang Xiaobo se quedó un poco desconcertado, sin entender qué quería decir Wei Zhao, pero aun así dijo: »Mi casa está en la calle Ningshi, jefe. ¿En qué dirección está la tuya? Si no te pilla de camino, mejor nos reunimos en el barrio de chabolas, ¿te parece?«.

»Calle Ningshi... entonces espérame.

«. Wei Zhao colgó nada más terminar de hablar.

El coche de Shen Yushu llevaba instalado un sistema de navegación OP; Wei Zhao introdujo la calle Ningshi y condujo siguiendo las indicaciones del navegador.

La parada de la calle Ningshi estaba, en realidad, en el trayecto que Wei Zhao recorría cada día para ir a la escuela, así que era fácil de encontrar; muy pronto, Wei Zhao detuvo el coche cerca de la parada de la calle Ningshi.

Wei Zhao llamó por teléfono a Kang Xiaobo para decirle que lo esperaba en la parada. No tardó mucho en ver a Kang Xiaobo, vestido con mucha elegancia, corriendo a toda prisa hacia el andén de la parada, mirando a un lado y a otro mientras corría; era evidente que lo estaba buscando a él.

»¡Xiaobo, aquí!«. Wei Zhao abrió la puerta del copiloto y le hizo señas a Kang Xiaobo.

»¿Eh? ¿Jefe?«. Kang Xiaobo miró con sorpresa a Wei Zhao y a su coche, y se acercó corriendo: »¿Este es tu coche?«.

»Je, je«. Wei Zhao sonrió; ni lo confirmó ni lo negó. Este tipo de cosas, cuanto más se explican, peor se explican; mejor no explicarlas.

Y, en efecto, Kang Xiaobo creyó que Wei Zhao lo había dado por sentado y subió al coche: »Jefe, no sabía que tu familia tenía una buena situación económica... creía que venías de algún rincón perdido de montaña...«. »Bueno, más o menos«, dijo Wei Zhao con sinceridad. Si aquellas misiones, como decía su viejo, solo valían unos cientos o unos miles de yuanes, entonces su familia solo podía considerarse más o menos; pero si se calculaba según el precio de mercado, su familia ya hacía mucho que se habría convertido en millonaria, en multimillonaria... Claro que Wei Zhao tampoco quería ajustarle las cuentas al viejo con demasiada precisión; que fuera un avaro, que lo fuera. De todos modos, a él no le faltaba ni comida ni bebida, así que consideraba aquello como ganar algo de dinero para que el viejo tuviera con qué mantenerse en la vejez.

»Pero, jefe, ¿cómo te compraste un coche de estos? Parece un poco de chica... y estos cojines, esta decoración interior...«, dijo Kang Xiaobo mirando el interior del coche.

»Ja«. Wei Zhao sonrió. Este coche era de Shen Yushu, así que, por supuesto, era femenino... »¿Eh?«. De pronto, la mirada de Kang Xiaobo se detuvo en un adorno colgado del retrovisor: »¿La foto de ahí es... Shen Yushu? Jefe, no me digas... ¿estás enamorado en secreto de Shen Yushu?«.

Kang Xiaobo abrió mucho los ojos y miró el colgante del coche con una expresión de incredulidad. Era un pequeño marco con una foto dentro; la foto era, nada menos, que de Shen Yushu.

»¿Ah?«. Wei Zhao no le había prestado atención antes; solo cuando Kang Xiaobo lo mencionó miró el colgante, y al instante le brotaron varias líneas negras en la frente: »Este colgante es de la dueña del coche«. »¡Jefe, yo lo entiendo!«. Kang Xiaobo adoptó una expresión de saberlo todo y soltó una risita: »Jefe, yo también soy hombre, lo sé. Tranquilo, no se lo diré a Tang Yun«.

»...«. Wei Zhao descolgó el adorno sin más y lo arrojó al cajón del copiloto.

»Sí, escóndelo rápido, que si lo ve Tang Yun no será bueno«, dijo Kang Xiaobo asintiendo con convencimiento.

Al oírlo, Wei Zhao sudó a mares y por poco choca el coche.

El barrio de chabolas se refiere, en realidad, a esas zonas dentro del perímetro urbano construido donde las casas bajas son densas, llevan muchos años en pie, la calidad de la vivienda es mala, la superficie construida por persona es reducida, las infraestructuras están incompletas, el transporte es inconveniente, los riesgos para la seguridad y contra incendios son grandes, y la higiene ambiental es sucia, desordenada y deficiente.

Muchas ciudades en desarrollo tienen este tipo de barrios de chabolas. Claro que dentro de ellos no todo son casas de un solo piso; también hay algunos edificios, solo que estos también son de ladrillo rojo y de tres alturas, no mucho mejores que las casas bajas: sin tuberías de gas, sin red de telecomunicaciones, etcétera... algunos incluso carecen de conducto de extracción para la cocina.

El pueblo natal de Wei Zhao estaba lleno de casas ruinosas como estas, así que al verlas no sintió nada especial; en cambio, Kang Xiaobo antes solo había pasado de largo junto al barrio de chabolas, nunca había entrado a mirar, y hoy, al verlo, quedó profundamente conmocionado. No podía creer que Tang Yun viviera en un entorno tan malo. Montones de carbón y de leña sucios y desordenados, basureros y cloacas que despedían un hedor nauseabundo... un ambiente completamente deplorable.

Y precisamente en ese ambiente deplorable se criaba Tang Yun, la belleza plebeya del Instituto Número Uno.

»Jefe, este entorno...«. Kang Xiaobo no pudo evitar cerrar la ventanilla; empezaba a no soportar aquel olor.

»El sitio donde yo vivía antes era parecido a este«, dijo Wei Zhao con una sonrisa, sin darle ninguna importancia. Y se guardó lo demás: en zonas de guerra había ambientes mucho peores; en cloacas y pantanos podía uno permanecer emboscado durante días...

Wei Zhao encontró el callejón Qingcao y metió el coche en él; pero una vez dentro, ya no era fácil seguir conduciendo hacia el fondo, pues la entrada de cada casa estaba atestada de trastos y cachivaches de todo tipo.

Wei Zhao no tuvo más remedio que aparcar el coche en un tramo de la entrada del callejón donde no había trastos. Los vecinos del interior del callejón miraban con cierta curiosidad aquel cochecito de color llamativo y precio evidentemente no muy barato.

Por lo general, los coches que llegaban al barrio de chabolas eran muy pocos; aparte de los taxis, casi ninguno de los residentes de aquí podía permitirse comprar un coche, y quien podía comprarlo ya no vivía aquí, pues hacía tiempo que se había comprado una casa en un sitio mejor.

Wei Zhao y Kang Xiaobo bajaron del coche, lo cerraron bien y siguieron los números de las placas de las puertas en busca de la casa de Tang Yun.

La puerta del patio de la casa de Tang Yun era visiblemente mucho más ruinosa que las de las demás; debía de llevar mucho tiempo sin repararse. No se sabía si era por falta de tiempo o por falta de dinero; verlo le produjo a Wei Zhao cierta amargura en el corazón...

Y ni qué decir del pobre Kang Xiaobo, que estaba a su lado.

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