Capítulo 12 — Aventura fortuita en la cueva (I)
El Pastor del Yermo · Página 2 de 3
Wei Zhao sintió que hasta el armazón de sus huesos se desmoronaba. Aunque desde los tres años el viejo lo sumergía cada día en hierbas medicinales chinas para mejorar sus tendones, sus huesos y su constitución, caer desde una cima tan alta lo dejó aturdido y maltrecho, y perdió el conocimiento.
Observando la dirección en que Wei Zhao había caído, el viejo Wei negó con la cabeza y suspiró: »Xiaoyi, no es que tu abuelo tenga el corazón duro; es que la ocasión no se puede dejar escapar, pues no vuelve a presentarse. La puerta de la cueva solo se abre una vez cada cinco años, en la noche de luna llena del Festival del Medio Otoño. Si esta vez no entras, habrás dejado pasar la mejor edad para cultivar...«
No sabía cuánto tiempo había pasado cuando Wei Zhao despertó poco a poco. Primero maldijo varias veces la deslealtad del viejo Wei, y solo entonces se puso en pie. No había remedio: en aquel momento, maldecir no servía de nada. Wei Zhao se revisó el cuerpo, comprobó que no tenía nada grave y se levantó.
Sin embargo, el panorama que se le presentó lo dejó atónito: ante él se alzaba una gigantesca puerta de montaña, de factura antigua pero de ímpetu imponente. La pintura rojo bermellón brillaba bajo la luz de la luna, y los llamadores dorados despedían un resplandor deslumbrante.
Era como si fuera la morada de un inmortal de los mitos. Sobre la enorme puerta había una placa con cuatro grandes caracteres: »Morada de Xuanyuan«.
¿Qué lugar era aquel? La respiración de Wei Zhao se agitó un poco. Había vivido muchos años en el monte Xixing y jamás había oído que, al pie de la montaña, existiera un sitio semejante.
Aunque Wei Zhao no sabía por qué había ido a parar allí dando tumbos, ni cómo el viejo había tenido la puntería de mandarlo de una patada justo hasta la entrada de la cueva, sentía una familiaridad, una sensación de déjà vu, como si ya hubiera estado allí antes, en sueños.
Sin embargo, por más que se devanó los sesos, no logró recordar cuándo había estado allí. Wei Zhao se plantó firme y, sin pensarlo, echó a andar hacia la puerta de la montaña, como si alguna fuerza lo arrastrara.
Cuando llegó ante la entrada de la cueva, Wei Zhao empujó la puerta instintivamente; para su desgracia, la puerta no se movió ni un ápice. Frunció el ceño y tiró de ella con fuerza; la puerta siguió sin moverse lo más mínimo.
Justo cuando Wei Zhao, algo desanimado, se disponía a darse la vuelta y marcharse, ocurrió algo extraño: descubrió que la puerta, antes herméticamente cerrada, se abría lentamente.
En aquel momento, Wei Zhao se llevó un buen susto: creyó que alguien salía de la cueva y, de un salto, se apartó a un lado, con la mirada clavada en la boca de la gruta. Sin embargo, esperó y esperó, y nadie salió de ella; lo que sí pudo ver, con absoluta claridad, fue cuanto había en su interior.
Era una sala inmensa. Dentro no ardía lámpara alguna, y aun así resplandecía como si fuera pleno día; no sabía de qué se valía para despedir un fulgor tan deslumbrante, pero el caso es que iluminaba todo el recinto de arriba abajo.
Ante semejante prodigio, Wei Zhao se quedó con la boca abierta. Fuera del asombro, no había palabra capaz de describir lo que sentía en aquel instante. Solo cuando se hubo cerciorado de que no había criatura alguna en la sala, se encaminó con cautela hacia la puerta de piedra, abierta de par en par.
A cada paso, Wei Zhao oteaba los alrededores con desconfianza, y solo tras asegurarse de que no acechaba peligro alguno seguía avanzando. Aunque, a decir verdad, eso se debía también a que por entonces era muy joven y lo devoraba la curiosidad por todas las cosas; el Wei Zhao de hoy quizá no habría sido tan impulsivo.
Aunque, bien mirado, de no haber sido por la curiosidad y el arrebato de entonces, tampoco habrían llegado después aquellas casualidades tan providenciales.
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