Chapitre 958 — La pensée démoniaque se mue en Empereur Céleste

Si Shen Mu avait été sur le navire, cette phrase l'aurait fait bondir de frayeur.

Il avait toujours soupçonné Yun Chuxiu d'être l'Épouse impériale, et mille indices montraient que c'était bien l'Épouse impériale qui avait tout ourdi : assassiner sa propre sœur, Dame Yuanmu, puis s'emparer de son corps charnel pour rentrer à la Cour céleste. L'Épouse impériale s'était ensuite métamorphosée en Jue Wuchen pour séduire la réincarnation de l'Empereur Céleste et l'assassiner ; tuée par le Vénérable céleste Ling, elle avait saisi l'occasion de se réincarner à son tour, s'était infiltrée dans l'Alliance céleste et comptait désormais parmi les dix Vénérables célestes.

Il soupçonnait en outre Lian Huahun d'être la réincarnation de Dame Yuanmu, et allait jusqu'à croire que Dame Yuanmu, morte sans l'être vraiment, s'était elle aussi glissée dans l'Alliance céleste pour devenir l'un des dix Vénérables célestes.

Ce qui l'avait conduit à cette conjecture, et l'y faisait croire dur comme fer, c'était que Yun Chuxiu savait qu'il avait jadis, sur le navire fantôme, appelé l'âme de l'Épouse impériale.

Or cette phrase de Lian Huahun — « Appelle-moi grande sœur » — avait renversé toutes ses conjectures !

Malheureusement, Shen Mu n'était pas sur le navire ; plus malheureux encore, Luo Wushuang ignorait tout de l'origine de ces deux femmes et ne s'intéressait pas le moins du monde à leur querelle de sœurs : il regardait au-dessus du fleuve d'étoiles.

Sur le fleuve d'étoiles, les silhouettes de Shen Mu et des siens filaient comme des traînées de lumière, tandis que, derrière eux, les divinités les poursuivaient en file indienne pour les massacrer. « Si Shen le Corps-Hégémonique sort de la zone couverte par les marcheurs morts, ses démons intérieurs se déclencheront.

Pourquoi donc se montre-t-il si téméraire, à provoquer ainsi les puissants qui sont sur ce navire ?

» Luo Wushuang suivit le fleuve d'étoiles du regard ; soudain son cœur bondit : dans le vide ténébreux, au bout du fleuve d'étoiles, apparaissait une terre immense et sans bornes. « La terre du Grand Vide…

Voilà donc pourquoi : il a vu la terre du Grand Vide ! » Deux éclats de lame jaillirent des yeux de Luo Wushuang, se croisèrent dans les airs avec un tintement clair et tirèrent de leur torpeur tous ceux qui se trouvaient sur le navire-tour.

Il cria : « Mettez aussitôt le cap sur la terre du Grand Vide !

» Les vingt ou trente personnes qui restaient à bord se hâtèrent d'activer le navire-tour pour en accroître la vitesse ; Yun Chuxiu et Lian Huahun détournèrent chacune les yeux et firent de même. La terre du Grand Vide était un continent flottant dans le Grand Vide, découvert par Wei Suifeng, l'empereur Yunluo ; là-bas, point de démons intérieurs étranges et insaisissables.

Cette fois, les Vénérables célestes du Feu et du Vide avaient emmené de nombreux disciples en voyage à travers le Grand Vide, avec l'intention d'explorer les secrets de cette terre et de rechercher les traces du Pays sans Souci et de Kaihuang.

Le navire-tour accéléra aussitôt pour rattraper Shen Mu et sa troupe ; Luo Wushuang lui-même mobilisa son énergie primordiale pour porter la vitesse du vaisseau à son comble. Bientôt, le navire-tour rejoignit ceux qui pourchassaient Shen Mu, et Luo Wushuang cria d'une voix forte : « La terre du Grand Vide est là ! Montez à bord !

» Des traits de lumière tourbillonnèrent, tombèrent d'au-dessus du fleuve d'étoiles et vinrent l'un après l'autre se poser sur le navire-tour. Tous, exhalant le meurtre, regardaient Shen Mu qui courait à la surface du fleuve ; chacun préparait ses pouvoirs surnaturels et activait son arme divine, n'attendant que de le rattraper pour le foudroyer par-dessus le fleuve céleste. C'est alors que la sueur froide perla soudain sur le front de Luo Wushuang, et sa voix se fit rauque : « Il n'y a plus de marcheurs morts devant nous…

Arrêtez le navire !

Arrêtez-le vite ! » À cet instant même, Shen Mu bondissait de l'épaule du dernier marcheur mort ; dans le bref élan de son saut, d'innombrables runes de téléportation s'illuminèrent autour de son corps, tourbillonnèrent dans un grand bruissement et, l'enveloppant, le firent soudain disparaître !

« Le Vénérable céleste Mu est vraiment insaisissable !

» s'exclama Yun Chuxiu en applaudissant d'admiration. Le navire-tour ralentit, mais par la force de l'inertie il passa sous le dernier marcheur mort et fila encore sur plus de cent lieues ; l'effroi s'empara des cœurs à bord, et les démons intérieurs de toutes sortes affluèrent en foule.

Luo Wushuang secoua la tête et cria : « Ne vous arrêtez pas !

Activez le navire de toutes vos forces et précipitez-le dans la terre du Grand Vide avant que les démons intérieurs ne se matérialisent ! » À peine avait-il fini de parler qu'un bruit de pas — ta, ta — se fit entendre.

La sueur froide reparut sur le front de Luo Wushuang ; il se retourna : derrière le navire-tour, debout sur le coffre, Shen Mu venait d'apparaître, le regard braqué sur lui, glacial.

Le coffre courait de toutes ses forces, à la poursuite du navire-tour. Au même moment, l'espace se mit à vaciller autour du vaisseau : un énorme globe oculaire se pressa hors du vide, le regard cruel et féroce — le démon intérieur de quelqu'un à bord, on ne savait qui.

Soudain, l'énorme œil se fendit en deux, en haut et en bas ; l'intérieur de la prunelle était hérissé de crocs acérés, et la gueule béante se referma sur le navire-tour !

En même temps, des monstres de toute espèce surgirent du vide !

Des dragons maléfiques plus longs que le navire-tour, des monstres à tentacules tapis sous la coque, des araignées géantes au dos hérissé d'innombrables yeux, des mariées sans tête, des dieux anciens vêtus de flammes ardentes !

Et il n'y avait pas que des monstres : la silhouette de l'Empereur Céleste, dieu ancien, émergea elle aussi du vide.

Non seulement l'Empereur Céleste des anciens dieux, mais encore des Vénérables célestes — on ne savait quel disciple avait pris son propre maître pour un démon intérieur ! « Nous sommes tombés dans le piège.

» Luo Wushuang soupira intérieurement, tira son sabre de son unique bras et frappa l'énorme globe oculaire, songeant : « Si Shen le Corps-Hégémonique a pris la fuite avant même d'atteindre la terre du Grand Vide, c'est pour que nous le poursuivions.

Il peut user de son pouvoir de téléportation pour nous précéder là-bas, tandis que nous, en sortant de la zone couverte par le souffle des marcheurs morts, nous serons taillés en pièces par nos démons intérieurs.

Le gaillard est vraiment cruel et impitoyable !

» L'officier divin du bord cria d'une voix stridente : « Cessez d'activer la Ni-Pensée-Ni-Non-Pensée ! Épuisez toute votre puissance pour foncer vers la terre du Grand Vide ! » Il n'avait pas achevé sa phrase qu'un dragon ailé fondit sur lui, l'empoigna et l'entraîna dans le vide. Un cri déchirant monta du néant : l'officier divin fut assailli par d'innombrables monstres jaillis du vide et périt en un instant.

Luo Wushuang tua le monstre au globe oculaire, puis activa de toutes ses forces le navire-tour ; tous ceux qui étaient à bord déployèrent leur puissance entière pour porter la vitesse du vaisseau à son maximum.

Le navire-tour filait comme une ombre sur la lumière ; bien qu'il fût une arme divine de premier ordre, sa coque commençait à craquer et à gémir à cette allure : sans cesse des bordages éclataient avec un claquement sec, ou des rivets se détachaient et filaient vers l'arrière.

Le bâtiment tanguait et roulait, menaçant à tout instant de se disloquer !

Luo Wushuang jeta un regard furtif : dans le vide, l'Empereur Céleste, d'une stature incomparable, tournait lentement la tête vers le navire. Son cœur se glaça.