Chapitre 958 — La pensée démoniaque se mue en Empereur Céleste

Le corps de l'Empereur Céleste était d'une immensité prodigieuse. Si rapide que fût le navire-tour, il paraissait dérisoire devant ce colosse : une infime bestiole qui passait nonchalamment devant l'Empereur Céleste des anciens dieux, effleurant l'aile de son nez.

Heureusement, même le Grand Vide ne pouvait former d'un seul coup le démon intérieur de l'Empereur Céleste des anciens dieux ; ils avaient encore une chance d'atteindre la terre du Grand Vide.

Mais si l'Empereur Céleste des anciens dieux se formait lentement, les autres démons intérieurs naissaient à une vitesse effroyable : les démons intérieurs des passagers proliféraient, et sans cesse des monstres surgissaient autour du navire-tour et se jetaient sur le vaisseau lancé à toute allure.

Dong !

Un monstre à six pattes et deux ailes, mi-loup mi-tigre, bondit sur le pont, ouvrit une gueule immense et engloutit d'un coup un vrai dieu.

Luo Wushuang s'élança, un éclat de sabre jaillit et trancha le monstre ; mais sous le navire-tour, des tentacules se déployaient en tous sens, s'agrippaient à la coque et ralentissaient le vaisseau. Luo Wushuang fit vibrer son sabre : l'éclat se divisa en deux, deux en quatre, quatre en huit, et en un instant les éclats de lame dévalèrent du ciel comme une cascade, ruisselant sur le pont et le long des flancs.

Ces éclats évitèrent tous ceux qui étaient à bord et, en un clin d'œil, purgèrent le navire-tour de fond en comble : les monstres sous la coque furent taillés en mille morceaux.

Luo Wushuang était après tout un grand expert du royaume Lingxiao, entré dans la Voie par le sabre ; sa puissance était insurpassable. Si nombreux que fussent les monstres qui se jetaient sur le navire, il pouvait garantir la sécurité de tous les passagers.

C'est alors qu'un immense halo de lumière apparut devant eux, d'un éclat aveuglant, et qu'une tête se releva lentement.

« Le Vénérable céleste Hong !

» Luo Wushuang eut un hoquet d'effroi : ce Vénérable céleste qui s'élevait peu à peu était bien Hong, l'un des dix Vénérables célestes de la Cour céleste. Bien que le Vénérable céleste Hong ne fût encore qu'une ombre illusoire, le halo derrière sa tête était déjà formé ; il leva la paume et la tendit vers le navire-tour pour le saisir.

« Lever mon sabre contre un Vénérable céleste ? » Luo Wushuang devint livide : ce Vénérable céleste Hong était le démon intérieur de quelqu'un — mais c'était aussi le sien.

Il n'osait pas lever son sabre contre un Vénérable céleste.

C'était un Vénérable céleste. Le souverain suprême de la Cour céleste !

Fût-ce une simple ombre, fût-ce un démon intérieur engendré par le Grand Vide, il n'osait pas frapper un Vénérable céleste.

Un Vénérable céleste incarne la majesté divine suprême, la plus haute puissance guerrière de la Cour céleste ; à plus forte raison que de lever le sabre contre lui, le simple fait d'en concevoir la pensée est un crime immense !

« Et pourtant…

» Luo Wushuang brandit son sabre de son unique bras et s'élança dans les airs, une résolution farouche dans le regard ; d'une voix furieuse il rugit : « J'ai osé frapper le Vénérable céleste Mu lui-même !

À plus forte raison le Vénérable céleste Hong !

Je viens briser la divinité qui est dans mon cœur…

» Dans un bourdonnement, le Palais céleste jaillit derrière lui ; son âme originelle se tenait dans la salle Lingxiao du Palais céleste et, tirant son sabre en même temps, elle abattit un coup sur l'ombre du Vénérable céleste Hong !

À peine ce coup fut-il porté que Luo Wushuang sentit une ardeur héroïque jaillir de sa poitrine : son art du sabre avait toujours été calculateur, droit et loyal, pénétré de l'essence de la règle et du compas, raffiné mais dépourvu de fougue.

Et voilà que maintenant, il franchissait les limites de la règle et du compas !

L'éclat du sabre frappa la grande main du Vénérable céleste Hong et fendit la paume de l'ombre ; aussitôt, une lumière de lame éblouissante s'abattit sur le front du Vénérable céleste Hong et s'enfonça profondément dans son crâne.

Crac ! Un claquement sec : le sabre de Luo Wushuang éclata.

Bien qu'il ne fût qu'une ombre, le Vénérable céleste Hong possédait une force inconcevable, qui réduisit en poussière le sabre divin qui avait grandi avec lui !

Secoué au point de cracher le sang, Luo Wushuang fut projeté en arrière ; le navire-tour arrivait derrière lui, et son corps s'écrasa sur le pont, glissant sur plusieurs centaines de toises. Le navire-tour traversa le halo derrière la tête de l'ombre du Vénérable céleste Hong et poursuivit sa course.

Devant eux s'étendait la terre du Grand Vide.

L'ombre du Vénérable céleste Hong se retourna lentement, et derrière lui, la paume de l'ombre de l'Empereur Céleste des anciens dieux s'abattit sur le navire-tour. Dans un souffle, le navire-tour s'engouffra dans la terre du Grand Vide ; au même instant, la paume de l'Empereur Céleste des anciens dieux atteignit elle aussi cette terre.

Saisis d'une terreur mortelle, tous regardaient, hébétés, la paume qui grossissait sans cesse, et il ne leur restait plus que le désespoir.

Or cette paume gigantesque, parvenue à l'atmosphère de la terre du Grand Vide, prit feu aussitôt et, en un instant, se changea en cendres noires qui se dispersèrent. Cette terre du Grand Vide était manifestement protégée par une force étrange, qui la préservait de l'invasion des monstres du dehors.

Pourtant la puissance de cette paume souleva des ondes terribles : sans même toucher le navire-tour, elle le fit voler en éclats dans un grondement, et le bois divin explosa.

Tous ceux qui étaient à bord furent frappés comme par un coup de massue et crachèrent le sang ; les plus faibles furent écrasés sur place, leur corps charnel éclatant en plein ciel, leur âme originelle réduite en cendres volantes ! Cet Empereur Céleste des anciens dieux était le démon intérieur de quelqu'un, on ne savait qui ; bien qu'il ne fût qu'une ombre non encore matérialisée, bien que sa paume se fût effondrée d'elle-même en atteignant la terre du Grand Vide, le seul contrecoup de ce coup avait failli les anéantir tous !

Luo Wushuang avait bravé la mort pour parer cette attaque et en avait encaissé le plus fort : d'innombrables plaies s'ouvrirent sur tout son corps, le sang jaillit, et il tomba du ciel.

Il n'avait pas su protéger les disciples des Vénérables célestes et des grands de la Cour céleste : au moins la moitié des êtres divins avaient péri dans le contrecoup de ce coup.

Le cœur de Luo Wushuang se glaça, et une tristesse irrépressible l'envahit.

Shen Mu était le chef de cette expédition, mais c'était lui qui répondait de la protection des disciples des Vénérables célestes et des grands personnages ; tant de morts, il ne pouvait s'en disculper.

Même s'il parvenait à quitter vivant le Grand Vide et à rentrer à la Cour céleste, il n'échapperait pas à la mort. Toute volonté l'abandonna ; il laissa son corps choir du ciel.

En dessous, il voyait des montagnes splendides et grandioses, plus vastes que les monts ordinaires, plus altières et plus belles, des fleuves plus larges, et des cascades qui tombaient véritablement du ciel, précipitant leurs eaux sur des centaines de lieues.

Les nuages blancs dérivaient, immenses comme une mer ; tandis que son corps en chute fendait les airs et glissait en biais au-dessus d'une haute montagne, il vit une cascade se précipiter du ciel comme une Voie lactée.

Il aperçut Shen Mu, debout au sommet de cette cascade, levant les yeux vers la centaine de silhouettes du navire-tour brisé qui, traînant de longues flammes et des fumées épaisses, tombaient du ciel et s'abattaient un peu partout dans le monde de la terre du Grand Vide.

Shen Mu ramena son regard, parut le remarquer et lui adressa même un léger sourire.

« Ce démon ! » Luo Wushuang entra dans une fureur terrible et s'écrasa dans le gouffre profond au pied de la cascade.