Chapitre 1105 — Le Maître céleste en chef de Longhan

Autrefois, le prince Youming et le Fils du Ciel Yin auraient tenu tout cela pour de pures fanfaronnades ; mais Long Qilin avait démantelé la Flotte céleste avec une facilité déconcertante, et force leur était bien d'admettre qu'il en avait réellement le talent.

Long Qilin ne put réprimer un mouvement d'orgueil, et déclama d'une voix sonore : »J'ai lu mille livres sans que nul ne me connaisse ; qu'un vent et une nuée se lèvent, et me voici changé en dragon ! C'est aujourd'hui que je déploierai toute ma puissance !«

Le prince Youming le loua : »Frère cadet, quel génie ! Tu mérites le titre de premier Maître céleste de Longhan !«

Yan'er, elle, était au comble de l'adoration.

Même le Fils du Ciel Yin dut lui adresser un éloge, le cœur bien amer, se disant en lui-même : ›Quand ce blanc-bec aura repoussé les armées du Ciel, je chercherai l'occasion de dérober la Bannière de Lapis-Azur du Ciel Pur et de disparaître !‹

L'Empereur céleste ayant réduit les apanages, les quatre Cieux des confins des Quatre Augustes, dieux antiques, étaient tous tombés en son pouvoir ; les Quatre Augustes, retenus dans le Ciel, privés de territoires, n'avaient plus ni armées de dieux et de démons, et seuls leurs descendants respectifs gardaient leurs palais célestes.

Que Long Qilin, avec pour seule arme la Bannière de Lapis-Azur du Ciel Pur et pour seuls appuis les déesses-serpents Tengshe et les divinités-tortues Xuangui du Palais céleste Xuanwu, ait mis la Flotte céleste en déroute, abandonnant armes et cuirasses, cela suffisait à faire de lui un génie.

Il faut savoir que les deux Gardes Shenwu, Beiluo Shimen et la Flotte céleste réunis auraient, non contents d'écraser Beiluo Shimen, aisément balayé tous les experts du Trône impérial du monde d'aujourd'hui, fussent-ils de mèche !

S'il parvenait à soutenir l'assaut conjugué de la Flotte céleste, des deux Gardes Shenwu et de Beiluo Shimen, le titre de premier Maître céleste du monde lui revenait de droit !

Trois armées encerclaient le Palais céleste Xuanwu, tentant de retenir ce palais dans sa marche vers le nord ; or il était extrêmement difficile de l'arrêter. Le prince Youming était fils de l'Empereur du Nord, et sa cultivation atteignait déjà le Trône impérial.

De plus, l'Empereur du Nord était un être sacré né du Fleuve céleste ; le Palais céleste Xuanwu remontait du Fleuve céleste vers le nord, entouré de la garde de la Bannière de Lapis-Azur du Ciel Pur : il était absolument impossible de barrer la route à ce palais avec des navires.

Vouloir l'arrêter avec des navires, c'était se faire broyer par le palais.

Le retenir par des chaînes ne marchait pas davantage : les trésors de la Bannière de Lapis-Azur du Ciel Pur étaient innombrables et d'une puissance prodigieuse ; à peine les crochets des chaînes s'accrochaient-ils au palais que les disciples de celui-ci, gouvernant les divers trésors, en libéraient la force et tranchaient les chaînes.

La vitesse du Palais céleste Xuanwu n'était pas très grande, mais il n'y avait rien à faire : on ne pouvait l'arrêter.

»Celui qui gouverne la Bannière de Lapis-Azur du Ciel Pur est un grand maître des formations !«

Le premier Maître céleste de Beiluo Shimen se nommait Shang Pingyin, un génie lui aussi des premières années de Longhan ; seulement, son éclat avait été couvert par les Neuf Vénérables. Son savoir dans l'art des nombres était extrêmement élevé ; moins fameux que le Patriarche du Dao, il n'en était pas moins remarquable.

Il excellait surtout dans les formations : étudiant la structure charnelle et les runes de la Grande Voie des dieux antiques, il avait créé d'innombrables dispositifs de formation. Toutes les armées du Ciel cultivaient ses formations et rangeaient leurs troupes selon elles : il était le premier Maître céleste des formations de l'ère de Longhan.

Jusqu'à ce que Yue Tingge, disciple du Patriarche du Dao, s'élevât : son talent était sans égal, et c'est ainsi qu'il le supplanta.

Shang Pingyin fit un tour complet autour du Palais céleste Xuanwu, examinant les divers dispositifs, le visage grave : »Celui qui a disposé les formations de ce palais a une intelligence supérieure ; bien des formations, moi-même, je ne les pénètre qu'imparfaitement. Si je pouvais m'entretenir quelque peu avec ce maître des formations, j'en aurais pour toute ma vie de quoi me réjouir ! Serait-ce le prince Youming ? Il cache bien son jeu !«

Il s'exalta, le sang lui bouillonna, et il éclata de rire : »Je vais commander moi-même aux armées de briser ces formations, et j'affronterai ce maître des formations !«

Ses manches volaient, son ardeur était magnifique : »Le plus beau langage du monde, ce sont les arts des nombres ! Les formations bâties par les arts des nombres sont les plus splendides poèmes du monde ! D'une langue des plus belles, par un poème des plus splendides, lier amitié par les arts : ma vie est comblée !«

Il rit à pleine gorge et mobilisa les formations de toutes les armées, les lançant à l'assaut de la Bannière de Lapis-Azur du Ciel Pur !

Les troupes du Palais céleste Xuanwu n'avaient rien d'impressionnant, et les disciples du lignage Xuanwu qui l'habitaient n'étaient pas d'un niveau de cultivation bien élevé ; mais avec la Bannière de Lapis-Azur du Ciel Pur, premier trésor entre tous, plusieurs millions de dieux et de démons ne pouvaient y pénétrer.

Pourtant, pour déployer pleinement la puissance de ce trésor, il fallait encore une intelligence capable d'embrasser le ciel.

Guidé par Shen Mu, Long Qilin modifia aussitôt les formations, brisant les formations par les formations.

Shang Pingyin, premier Maître céleste du Ciel, bouillait d'ardeur : c'était, comme on dit, l'échiquier qui rencontre son adversaire, le général qui rencontre son maître ; cette bataille lui donnait le sentiment d'avoir trouvé son égal. Il commandait la Flotte céleste, Beiluo Shimen et les deux Gardes Shenwu, brisant les formations par les formations, portant les arts des nombres de l'ère de Longhan à leur plus haut degré !

Mais le Palais céleste Xuanwu ressemblait à un immense échiquier d'arts numériques : les formations s'entrecroisaient, se déplaçaient, se métamorphosaient sans cesse, et ce maître des formations caché dans le palais était si redoutable, d'une intelligence si haute, qu'il para toutes les dispositions et déjoua toutes les formations dressées par Shang Pingyin.

Dans les armées du Ciel, les plus puissantes étaient les dix Gardes ; les dieux et démons des dix Gardes du Ciel, pris au hasard, pouvaient commander n'importe quelle armée. Pourtant, même une armée aussi formidable, une fois jetée dans la Bannière de Lapis-Azur du Ciel Pur, subissait des pertes effroyables !

Shang Pingyin s'échauffait de plus en plus, son maintien se faisait plus altier, son cerveau tournait à toute vitesse, insoucieux des pertes des diverses armées : il ne voulait qu'en découdre avec ce haut personnage du Palais céleste Xuanwu, et confronter leurs cultivations respectives.

L'eau du Fleuve céleste, rougie par les cadavres d'innombrables dieux et démons, devint presque un fleuve rouge coulant dans l'infini des étoiles ; ce massacre dura du matin jusqu'à la nuit, puis de la nuit jusqu'au matin.

Plusieurs jours et plusieurs nuits durant, Shang Pingyin resta en pleine exaltation, modifiant les dispositifs, exhortant les armées à se ruer dans la Bannière de Lapis-Azur du Ciel Pur.

Son intelligence était si haute qu'il perça l'un après l'autre les cieux superposés, du premier jusqu'au vingt-sixième, et bientôt il franchirait les vingt-huit cieux de la Bannière de Lapis-Azur du Ciel Pur pour fondre sur le Palais céleste Xuanwu !

Or, à ce moment, les armées avaient déjà perdu plus de la moitié de leurs effectifs !

Les disciples du Palais céleste Xuanwu étaient eux aussi tombés nombreux ; Long Qilin n'était après tout pas Shen Mu : s'il recevait les conseils de celui-ci pour improviser face aux circonstances, il accusait toujours un temps de retard.