Chapitre 1126 — Je veux t'épouser

Gongsun Yan finit enfin par lâcher Shen Mu. Celui-ci, soulagé, se hâta vers la capitale Shangjing pour aller voir Ling Yuxiu et lui conter l'affaire.

Ling Yuxiu sourit : » Je me suis rendue à maintes reprises au Ciel céleste pour rendre hommage aux divers Vénérables du Ciel, et je connais fort bien l'étiquette de la Cour céleste. Je guiderai Yan'er afin qu'elle ne commette point d'impair ; tu peux être tout à fait tranquille. «

Elle se rendit avec Shen Mu auprès de Gongsun Yan et demanda : » Si vraiment les choses se passent comme tu l'as prévu, et que Yan'er soit investie du titre de Yuanjun, de quel rang serait cette charge ? «

» Le plus grand des seigneurs féodaux du monde originel, l'égal des quatre Dieux anciens — le Dieu Noir, le Dieu Blanc et leurs semblables —, mais avec une autorité légèrement inférieure. «

Shen Mu reprit : » Les dix Vénérables du Ciel céleste pourraient bien lui octroyer la moitié du monde originel, afin de la dresser contre le Vénérable du Ciel de l'Aube. «

Ling Yuxiu en fut secrètement saisie. Jingping, aux yeux de la Cour céleste, était un royaume minuscule et négligeable ; elle-même, souveraine de Jingping, n'était que l'impératrice de terre d'un petit pays de bouseux. N'eût été sa richesse et son utilité, les Vénérables du Ciel céleste n'auraient pas daigné lui jeter un regard.

Or voilà que Gongsun Yan, investie d'un titre de seigneur féodal, marcherait de pair avec les quatre Souverains-Dieux, et la dépasserait même en autorité.

Mais si réellement, comme le disait Shen Mu, Gongsun Yan était poussée en avant pour livrer combat au Vénérable du Ciel de l'Aube, ne serait-ce pas la perdre ?

Dans son cœur, Gongsun Yan avait toujours été cette jeune fille pure et ingénue. Comment pourrait-elle tenir tête au Vénérable du Ciel de l'Aube, si habile en intrigues et en calculs ?

Que ce fût en force martiale ou en ruse, Gongsun Yan était de loin, de très loin, inférieure au Vénérable du Ciel de l'Aube.

Shen Mu, lisant sur son visage, comprit son inquiétude et sourit : » Le Vénérable du Ciel de l'Aube aura beau être mécontent, il l'acceptera. Après tout, il a encore besoin de moi pour l'heure ; il ne touchera pas à Gongsun Yan. «

Ling Yuxiu se rasséréna. Marchant à ses côtés, elle reprit soudain : » Ces derniers jours, à la cour, des ministres ont fréquemment présenté des requêtes pour que Nous prenions des concubines. «

Elle s'arrêta, un sourire ambigu aux lèvres : » Maître impérial de Jingping, ils disent que le Fils du Ciel ne saurait être sans postérité, et ils le répètent à maintes et maintes reprises. «

Shen Mu s'arrêta à son tour, se retourna vers elle et dit à voix basse : » Que répond Votre Majesté ? «

» Je leur ai dit que le Maître impérial de Jingping n'a point encore fondé de foyer, qu'il se dévoue corps et âme au service du royaume ; comment Ma conscience pourrait-elle être inférieure à celle du Maître impérial de Jingping ? «

Ling Yuxiu sourit : » Et ils se taisent. Mais tous les quelques temps, quelque ministre revient à la charge. C'est pourquoi Je te demande : quand comptes-tu te marier ? Une fois que tu auras pris épouse, Je prendrai des concubines. «

Shen Mu la regarda en silence. Après un long moment, il dit : » Et qui veux-tu que j'épouse ? «

» Gongsun Yan, Si Yunxiang, la Déesse-Épée Souveraine d'en Haut, Yan Jingjing ferait aussi l'affaire ! «

Le visage de Ling Yuxiu se fit complexe : » Épouse qui tu voudras. Je ne veux pas te voir courir çà et là tout seul. Une fois que tu seras marié, Je serai en paix. «

Shen Mu secoua la tête en riant : » Je ne veux épouser aucune d'elles. Je n'en ai pas le temps. La réforme de Jingping n'a pas encore abouti ; je n'ai pas l'énergie pour ces choses-là. «

» Tu veux donc me faire lanterner ! «

Ling Yuxiu se fâcha : » Bouvier, cette année-là, je n'aurais jamais dû te rencontrer ! «

Autour d'eux, les gens se retournaient. Ling Yuxiu se hâta de rajuster sa contenance et reprit sa marche, grommelant : » Si tu ne te maries pas, comment pourrai-Je prendre des concubines ? Suis-je donc ta petite vache, pour être attachée toute ma vie ? Je t'ai rencontré au plus bel âge de ma vie, et nous avons tous deux gaspillé ces années. «

Shen Mu la rattrapa : » Peux-tu renoncer au trône impérial ? Puis-je renoncer à ma charge de Maître impérial de Jingping ? Si nous ne le pouvons pas, alors il nous faut en passer par là. «

Ling Yuxiu lui jeta un regard de biais et sourit : » Si un jour nous l'emportons, et que Je n'aie point pris de harem, et que toi non plus tu ne sois point marié… «

Shen Mu dit d'un air calme : » Ce jour-là, je ne serai plus Maître impérial de Jingping. «

Les yeux de Ling Yuxiu s'embuèrent : » Et moi, Je ne serai plus impératrice. «

» Je t'épouserai «, dit Shen Mu en souriant.

» Oui «, murmura Ling Yuxiu en détournant la tête.

Xuandu.

La Mère-Terre Yuanjun reposait dans le cœur de l'Arbre Originel ; le Seigneur Ciel déposa doucement ce cœur d'Arbre Originel dans l'Étang céleste. Cet Étang céleste n'avait rien d'ordinaire : bien qu'inférieur à la liqueur primordiale Hongmeng, il était fait des chaînes de lumière stellaire de myriades de galaxies, et à perte de vue scintillait d'ondes argentées.

Le cœur de l'Arbre Originel but l'eau stellaire de l'Étang céleste, prit racine et germa peu à peu, et bientôt poussèrent branches et feuilles.

Peu de temps après, un grand arbre apparut dans l'Étang céleste. Quelques jours encore, et la Mère-Terre Yuanjun sortit de l'arbre, le corps nu, sans un fil.

Le Seigneur Ciel, la voyant, détacha nuée après nuée pour lui forger un vêtement et l'en revêtit.

La Mère-Terre Yuanjun sourit : » Seigneur Ciel, je ne te savais pas si prévenant. «

Le Seigneur Ciel sourit : » Mère-Terre, ne plaisantez point. Mon Étang céleste n'a point de terre ; je ne puis vous laisser absorber que l'eau stellaire de l'Étang céleste, et non la force du Terre-Repos. Cela nuit à votre croissance. «

La Mère-Terre Yuanjun dit : » Le Terre-Repos abonde dans le Jardin ancestral ; qu'on en prenne quelque peu… «

» Gardez-vous de toucher au Jardin ancestral ! « s'écria le Seigneur Ciel avec colère.

Un moment plus tard, le Seigneur Ciel adoucit le ton : » Le Jardin ancestral, il ne faut à aucun prix y toucher. Le Dieu d'Occident doit encore en posséder quelque peu. Je perdrai la face pour vous en quérir, voilà tout. «

La Mère-Terre Yuanjun, assise au bord de l'Étang céleste, leva les yeux vers l'immense et sans bornes Seigneur Ciel : » Frère du Dao, tolères-tu donc à ce point le Vénérable du Ciel Pasteur ? Aujourd'hui il peut me tuer ; demain il pourra te tuer, toi et le Comte Terre ! Nous sommes tous deux chefs des Dieux anciens ; n'éprouves-tu point cette crainte du lièvre mort et du renard attrapé ? «

Les sourcils blancs du Seigneur Ciel flottèrent — ses longs sourcils blancs étaient de longues bandes stellaires. Il dit avec sérénité : » Mère-Terre, vous n'êtes point une Déesse ancienne née du Dao, mais née de l'essence spirituelle du Ciel et de la Terre ; vous ignorez ma pensée. Pour vous, vous avez le cœur attaché aux mérites et au pouvoir. Enracinée dans le monde originel, vous avez été corrompue trop longtemps. Des Dieux anciens tels que nous devraient se tenir loin du monde poussiéreux, suivre la grande Voie, et ne point s'immiscer dans les affaires du siècle. «

» Hypocrisie ! «

La Mère-Terre Yuanjun ricana : » Se tenir loin du monde, suivre la grande Voie ? Si vraiment vous étiez si détachés, pourquoi, cette année-là, vous, le Comte Terre, le Ciel Ténébreux et les deux Demoiselles du Retour-au-Vide, avez-vous porté la main sur la race des Créateurs ? «