Chapitre 690 — Les liens qui unissent les vies antérieures et présentes

À cet instant, Shijin reprit ses esprits ; après un instant d'hébétude, il se gratta la tête en riant et dit à l'Impératrice : « Qui se ressemble s'assemble ; que ce soit dans la vie antérieure ou dans celle-ci, il semble que nous formions le meilleur des duos. »

— Il y a longtemps qu'on ne s'est pas vus, petite lapine.

Photo Psychique : ?

Photo Psychique dit : « Plutôt que de raviver les souvenirs, tu ferais mieux de trouver un moyen de quitter cet endroit infernal. »

L'Impératrice avait mille et une choses à dire en cet instant.

Mais au moment où elles allaient franchir ses lèvres, elle ne les prononça pas ; elle préféra rappeler à Shi Jin le danger qui le menaçait.

Le pacte n'était pas achevé, la crise n'était pas dissipée, et même elle, à cet instant, se trouvait plongée dans le danger.

— Hein ??

— Dans le monde extérieur, un mois s'est déjà écoulé pour Shiyun. Depuis le début du pacte, tu es plongé dans le coma : serais-tu prisonnier de cet endroit ?

— Peu importe comment on te réveille, tu ne t'éveilles pas ; même moi, je n'y parviens pas.

— Bien sûr, si ce n'était que cela, ce ne serait rien. Mais au cours de ce processus, tes bêtes de compagnie oublient continuellement les souvenirs qui te concernent.

— Comme si tu n'aurais jamais dû appartenir à cet univers.

— Quoi ? À ces mots de l'Impératrice, Shishuo resta interdit : « Shiyi et les autres sont eux aussi en train de m'oublier ? »

Shi Jin s'empressa de raconter à l'Impératrice comment, une fois entré ici, il avait oublié jusqu'au dernier souvenir la concernant, avant d'oublier progressivement le reste.

Après l'avoir écouté, l'Impératrice sombra dans la méditation : « Ainsi, tant que tu te trouves ici, toi et la partie contractante, vous vous oubliez mutuellement ? »

— Mais enfin, pourquoi ? Un transgresseur qui franchit le rang cosmique doit-il traverser de telles épreuves ? Pourquoi cela ne m'est-il jamais arrivé ?

À cet instant, Shi Jin avait comme un mal de ventre : « Peut-être parce que je suis de la race humaine ? »

— Quoi qu'il en soit, n'existe-t-il aucun moyen de briser ce monde ? À présent, Shi Jin n'avait plus la moindre envie de rester ici.

— Hélas, dit l'Impératrice. Une fois ici, ma puissance s'est réduite à ce que tu vois : je n'y puis rien.

Le visage de l'Impératrice était grave : c'était, semblait-il, l'impasse la plus redoutable qu'elle eût rencontrée depuis sa traversée…

Pourtant…

Elle regarda Shi Jin, plongé dans ses pensées. La résurgence de ces souvenirs venait de la bouleverser profondément ; bien qu'elle ne le laissât rien paraître devant lui, cette sensation de retrouver son vrai moi lui serrait le cœur.

Si vraiment ils devaient rester enfermés ici, retrouver avec Shi Jin les souvenirs restants n'était peut-être pas une si mauvaise option.

Ainsi, Shicen n'aurait pas à courir le risque de devenir mainteneur de l'Univers.

— Sinon…

— Non. Comme s'il devinait ce que l'Impératrice allait dire, Shili déclara : « Après t'avoir entendue, je ne peux pas rester tranquille au sujet de Shiyi et des autres. Je ne peux plus demeurer ici. »

Photo Psychique avait peine à imaginer que Shi Jin pût prononcer des mots d'inquiétude envers une bande du « Pic Xuanxiao ».

Mais en vérité, aux yeux de Shi Jin, Shiyi et les autres n'étaient jamais que des enfants.

Bien que l'Impératrice en eût parlé avec légèreté, Shi Jin pouvait imaginer ce que ressentaient Shiyi et les autres en l'oubliant peu à peu.

Il y avait sans doute une part de vanité, mais Shiling affirmait : aux yeux de certains de ses proches, il était l'unique ; s'il venait à disparaître…

— Mais quel autre moyen reste-t-il ? L'Impératrice aussi s'efforçait par tous les moyens de se réveiller ; pourtant, une fois ici, elle qui était de rang cosmique ressentait pour la première fois son impuissance.

Ce monde étrange entravait tout ce qu'ils étaient.

— Il y en a un. Shi Jin prit une profonde inspiration, s'assit sur place et ferma doucement les yeux ; dans cette mer de conscience qui n'existait pas auparavant, il chercha le lien du pacte qui aurait dû exister.

— Il suffit que les âmes des deux parties entrent en résonance pour briser tous les carcans et se retrouver.

— Je crois au lien qui m'unit à Shiyi et aux autres.

……

— Yin.

— Mmm !!

L'Impératrice elle aussi sombra dans le coma, et Shi Jin ne se réveilla point : Shiyi et les autres tombèrent aussitôt dans un état de désarroi complet, dans un chaos bruyant.

Shiyi, Chouchou, Bébé Ginseng, Œil Écarlate, Susu, Rin et chacune des bêtes de compagnie entouraient Shi Jin et les siens.

— Raaah !! (Grande sœur, trouve vite une solution !) Même le petit Ji, pourtant sans cervelle, ne put s'empêcher de presser Rin.

Quant à Shiyi et aux autres, la panique se lisait sur leur visage : ils redoutaient qu'à la seconde suivante, ils n'eussent totalement oublié Shi Jin.

Ce qui était arrivé au corps de Shi Jin, ils ne pouvaient vraiment le comprendre.

— Pardon. Pourtant, en cet instant, même Rin ne trouvait aucune bonne solution : après tout, naguère, même la puissance de l'Impératrice n'avait pu réveiller Shi Jin, et les gouttes de mémoire de Susu elles-mêmes ne parvenaient plus à inverser l'oubli des souvenirs.

Une affaire touchant aux règles inconnues de l'espace-temps était forcément liée à l'identité de transgresseur de Shiying.

Avec ses capacités actuelles, il ne pouvait encore le comprendre.

« Je ne vois pas de solution, mais nous devons absolument réveiller le maître, et sans jamais l'oublier : voilà ce qu'il nous faut accomplir coûte que coûte. » Dès que Lin eut parlé, les nombreuses bêtes de compagnie restèrent un instant interdites, puis hochèrent la tête.

« J'ai déjà envoyé un clone solliciter l'aide de Sa Majesté le Roi des Frontières. D'ici là, ce que nous avons à faire, c'est répéter sans relâche, approfondir nos souvenirs, et réveiller le maître encore et encore… »

Lin devint alors la colonne vertébrale de tous ; Shiyi et les autres hochèrent la tête et se mirent à se remémorer.

Lin se souvint du moment de sa naissance : on lui avait alors confié la mission d'aider Shiyi, Insecte, Bébé Ginseng, Œil Écarlate, Susu et Shijin à devenir plus forts. On pouvait dire que le sens même de son existence était d'aider Shijin à devenir le plus grand dresseur de bêtes.

Sans Shijin, elle n'aurait plus eu de raison d'être.

Mieux : si elle oubliait Shijin, elle en viendrait à oublier jusqu'au lieu d'où elle était née.

Devenue la plus puissante des formes de vie mécaniques du onzième cycle, et pourtant si jeune d'âge, cet esprit mécanique ne savait absolument pas où il irait désormais ; il était plongé dans une profonde perplexité.

« Nyô. » Susu appelait sans cesse : même si elle ne devait plus garder la Mer Stellaire, elle ne voulait pas perdre Shijin, ni l'oublier.

Sans Shijin, elle serait peut-être encore, sous sa forme de slime, à avoir achevé les innombrables réincarnations des esprits de la Mer des Origines, à avoir clos la dernière réincarnation et à retourner définitivement à la mort : née de la Mer des Origines, morte en la Mer des Origines.

Elle n'aurait jamais connu les joies qui suivirent. Certes, l'émulation régnait au sein de l'équipe, et, enjôlée pour la rejoindre, elle n'avait toujours pas réussi à en devenir la première, laissant Shiqi rêver qu'elle devienne la plus forte du groupe ; mais elle aimait profondément cet endroit, et elle aimait même Canard-Canard de la race des Abysses, elle aimait chacun de ses compagnons.

« Mi. » Œil Écarlate, sous sa forme d'esprit de l'épée, se posa sur Shiying et appela sans cesse. En tant qu'esprit gardien de Shiying, âme personnellement engendrée par Shijin, elle craignait, comme Lin, de perdre le sens de son existence : sans Shijin, elle serait peut-être encore à l'heure qu'il est scellée dans ces ruines sombres.

Peut-être n'était-elle pas tout pour Shiying, mais Shijin était tout pour elle.