Chapitre 1175 — Cheminer sans toi

Devant la galerie de la mine, le Roi-Dieu Ancestral resplendissait d'une lumière divine de dix mille toises, un éclat qui touchait au ciel ; quarante-neuf rayons liaient le ciel à la terre, chacun d'une teinte différente, comme la queue d'un paon qui se déploie. « Ce lieu béni n'a rien d'ordinaire.

» Une lueur flottait dans ses yeux.

Il était fils du Père Ciel et avait hérité de son sang ; ce lignage était du rang le plus haut, le fameux corps de Duling, avec lequel pratiquer n'importe quelle voie divine ou méthode du Dao était d'une facilité déconcertante. Il contempla le souffle de chaos qui emplissait la veine : ce souffle n'avait rien de banal ; qu'une telle veine en laissât échapper prouvait qu'elle recelait des trésors plus terrifiants encore.

« Sans parler du reste, le souffle de chaos et la pierre de chaos, bien qu'il soit malaisé d'en façonner des trésors, n'en demeurent pas moins des objets hors du commun. Tailler dans la pierre de chaos des statues divines pour subjuguer les cieux, qui pourrait y résister ?

» Il avança d'un pas dans la veine et murmura : « Même si elle ne renfermait rien d'autre, ces deux chaînes de pierre de chaos pourraient être forgées en armes, en une paire de fouets ; il me suffirait de les brandir pour abattre mon vieux père avec une aisance parfaite ! » À peine eut-il formé cette pensée que la terre trembla, que le sol et les montagnes vacillèrent.

Le Roi-Dieu Ancestral en resta bouche bée : les deux chaînes formées de pierre de chaos oscillaient, et voilà qu'elles commençaient à s'effondrer ! Les pierres de chaos s'abattaient avec un fracas véritablement cataclysmique ; même lui ne put réprimer un frisson. La puissance de la montagne de chaos était trop effroyable : ce n'était pas un éboulement, mais une désintégration totale !

Le Roi-Dieu Ancestral recula en hâte, mais en l'espace d'un instant les chaînes de la montagne de chaos furent réduites à néant, brisées en une myriade de blocs ; les pierres de chaos, massives, écrasèrent toute la veine, qui s'enfonça dans les profondeurs du sol !

À la chute de la montagne de chaos, le souffle de chaos enfermé dans les pierres se libéra d'un coup : des flux immenses, semblables à une brume bouillonnante, se déchaînèrent de toutes parts !

Partout où passaient ces courants furieux, la terre s'affaissait sans cesse, les montagnes divines faites de métal divin se rétrécissaient, et jusqu'aux bêtes du Vide, qui parcouraient le ciel et la terre, furent en un instant réduites en poussière, sans avoir le temps de fuir !

Le cœur du Roi-Dieu Ancestral battait à tout rompre ; résistant au choc du souffle de chaos, il regarda vers les deux chaînes et la veine : il n'y avait plus là que deux grandes fissures englouties dans le sol.

« Que s'est-il donc passé ? » se demanda-t-il, en proie à un doute inquiet.

Alors, des profondeurs montèrent des grondements et des respirations rauques, et le Roi-Dieu Ancestral tressaillit de nouveau : « Se pourrait-il qu'une créature démoniaque effroyable survive encore ici ? L'aurait-elle fait s'effondrer ?

» Dans la brume, les pierres de chaos jaillissaient de toutes parts, lancées très haut, tels des astres s'écrasant sur la terre, qui se fendait en trous sans fond. Le souffle de chaos, immense, brouillait sa vue ; il ne pouvait distinguer quelle créature en était sortie. Cette « créature » semblait avoir été ensevelie dans la mine et se frayait à présent un chemin.

Le Roi-Dieu Ancestral redoubla de prudence ; des palais célestes flottaient derrière lui, en complet contraste avec la brutalité et la grossièreté qu'il affichait d'ordinaire. Car ceux qui avaient survécu aux ères de Longhan, de Chiming, de Shanghuang et de Kaihuang, et qui vivaient encore, devenus Seigneurs célestes, n'étaient pas des imbéciles.

Bien qu'il fût Seigneur céleste, il demeurait circonspect ; devant un lieu aussi périlleux que la Cour ancestrale, il n'osait se montrer présomptueux.

Au bout d'un moment, la « créature » cessa de projeter des pierres de chaos et s'avança vers l'extérieur ; une voix s'éleva, joyeuse : « Nous sommes enfin sortis ! Pi, Yan'er, vous pouvez venir.

» En entendant cette voix, le visage du Roi-Dieu Ancestral s'assombrit malgré lui. Un moment plus tard, Shen Mu sortit de la zone effondrée avec le qilin-dragon et Yan'er ; il rangea le Daïs de lapis-lazuli du Ciel azur, et aperçut alors le Roi-Dieu Ancestral, debout lui aussi dans le souffle de chaos.

Son cœur se serra, puis il sourit et salua le Roi-Dieu Ancestral d'un signe de tête.

Le Roi-Dieu Ancestral laissa échapper un froid reniflement et dit d'un ton neutre : « Il y a longtemps que j'entends dire que le Seigneur céleste Mu démolit tout sur son passage ; je n'y croyais pas, mais aujourd'hui je constate que sa réputation n'est pas volée.

Cette veine antique, cette montagne divine de chaos existent dans la Cour ancestrale depuis je ne sais combien de centaines de millions d'années, sans jamais avoir été inquiétées ; et il aura suffi que tu arrives pour que tu les détruises !

» Shen Mu prit un air humble et déférent : « Tu me flattes, mon cher neveu, tu me flattes !

» À ces mots de « mon neveu », le Roi-Dieu Ancestral haussa les sourcils et dit avec froideur : « Quels trésors as-tu tirés de la veine ?

Sors-les. » Shen Mu secoua la tête et soupira : « Quels trésors y aurait-il ici ?

À vrai dire, cet endroit est une veine antique où naissent des êtres semblables à l'Empereur céleste, dieu ancien.

Mon frère, le Père Ciel, a dû t'en parler : l'Empereur céleste, dieu ancien, est né dans la veine de Taichu du clan Juyu ; il était le plus ancien des dieux, à l'origine un œuf, qui ne vit jamais le jour avant que le Grand Empereur ne le fît éclore. » L'expression du Roi-Dieu Ancestral changea imperceptiblement, et sa voix se fit rauque : « Tu veux dire qu'il y a ici, de même, un œuf de dieu ancien ? Et cet œuf de dieu ancien, c'est toi qui l'as pris, sans doute ?

Donne-le-moi ! » Shen Mu sourit : « Mon neveu, le dieu ancien de cette veine a déjà vu le jour ; il a depuis longtemps vidé la veine de son énergie spirituelle. Pour ma part, en y pénétrant, j'ai heurté par inadvertance le corps du gisement, ce qui a provoqué son effondrement ; je n'ai trouvé aucun trésor. Je soupçonne.

.

. » Il regarda autour de lui et reprit avec nonchalance : « .

. . que cet être comparable à l'Empereur céleste, dieu ancien, se cache en ce moment même dans la Cour ancestrale. Peut-être même nous observe-t-il en cet instant !

» Les muscles du visage du Roi-Dieu Ancestral tressautèrent ; il jeta un coup d'œil circulaire, puis sourit : « Paroles en l'air que tout cela. Toi seul, qui es entré dans la veine, sais s'il y avait un œuf de dieu ancien, ou des trésors.

Shen, depuis toujours tu m'agaces ; remets-moi tes trésors, et je te laisse la vie sauve. » Il ajouta avec superbe : « D'autres n'osent pas te tuer, moi, j'ose ! Je ne suis pas comme eux, à peser le pour et le contre ; moi, j'oserais tuer même mon propre père !

» Shen Mu eut un sourire équivoque : « Tu n'oses pas. Mon neveu, si tu as pu entrer ici, c'est que je t'y ai conduit ; si tu veux en sortir, il faudra aussi que je t'en fasse sortir.

Je ne peux pas mourir. » Une intention meurtrière flamba dans les yeux du Roi-Dieu Ancestral. Shen Mu dit avec calme : « Mon neveu, c'est parce que je joue avec toi que tu peux venir jouer ici ; si je ne t'emmenais pas, tu n'aurais plus qu'à regarder de loin.

» Le Roi-Dieu Ancestral fut pris d'une rage froide : « Je peux t'emprisonner, te torturer, t'humilier, te trancher les quatre membres.

Je peux aussi torturer ton esprit primordial, te réduire à implorer la vie et la mort sans obtenir ni l'une ni l'autre ! » Shen Mu laissa échapper un léger rire et reprit avec désinvolture : « Tu n'oses vraiment pas.

J'ai des compagnons de la Voie.

Les Seigneurs célestes entrés ici, hormis toi, sont tous mes amis de la Voie. Un tel vacarme, comment ne les aurait-il pas alertés ?