Chapitre 1176 — Rien n'égare plus le cœur que les richesses

De tout temps, les richesses ont troublé le cœur des hommes.

» Que le trésor suprême du monde, l'Étendard de Cristal du Ciel Azur, soit tombé entre mes mains, nul ne l'a jamais su ; désormais, huit Rois-Dieux sont au courant.

« Shen Mu promena son regard alentour, le visage souriant. Le vacarme avait été trop grand : l'effondrement d'une veine de l'Antiquité la plus reculée attirerait à coup sûr l'attention de ces Rois-Dieux. Même si Xiao, Qiang, Hao, Gong, Langxuan et les autres n'étaient pas venus en personne, ils pouvaient « voir » les lieux par leur sens divin ; peut-être n'avaient-ils pas assisté à la scène où Shen Mu sortait de la montagne de chaos et la domptait, mais ils entendraient à coup sûr les paroles du Roi-Dieu Ancestral.

Aux yeux de Shen Mu, l'Étendard de Cristal du Ciel Azur ne méritait pas le titre de trésor suprême du monde : l'objet avait été façonné de manière très grossière, et ce qui agissait réellement, c'était cet œuf de dieu antique.

Pourtant, pour la puissance et les métamorphoses, l'Étendard de Cristal du Ciel Azur était bel et bien redoutable et terrifiant : pour disposer ses troupes et ses formations, pour abattre un ennemi puissant, il n'était presque pas besoin de mobiliser sa propre cultivation ; il suffisait de dire un seul mot à l'Étendard : « Sacrifice ». Un tel trésor ne pouvait que faire battre le cœur de tous !

Même la Roi-Dieu Gongyun, avec qui Shen Mu entretenait des relations plutôt bonnes, n'échappait pas à la règle.

Entre Shen Mu et Gongyun, il s'agissait surtout d'une relation d'usage réciproque, sans véritable amitié ; dans la Cour Ancestrale, seuls le Roi-Dieu Hong et le Roi-Dieu Xiao, sans doute, ne convoiteraient pas l'Étendard de Cristal du Ciel Azur.

Laissons le Roi-Dieu Hong de côté. Bien que le Roi-Dieu Xiao ne convoitât point l'Étendard, à voir comment il avait scellé et réprimé l'œuf de Taishi, c'était un homme extrêmement attaché au pouvoir.

Il ne tolérerait jamais qu'un autre Empereur Céleste des dieux antiques vînt au monde ! Les autres œufs de dieux antiques, comme lui, provenaient des veines de l'Antiquité la plus reculée.

Lui était Taichu ; sa venue au monde ne s'était pas bien passée : trahi par le Grand Empereur, il avait absorbé une grande quantité de la force sacrificielle des Créateurs, si bien que sa croissance était incomplète — le « liquide » dans la coquille n'avait pas été entièrement absorbé, pas plus que la pierre divine de Taichu et la pierre originelle de Taichu. Il portait en lui une immense imperfection ; sa force n'était pas vraiment à son apogée. Or les autres œufs de dieux antiques pouvaient, eux, croître jusqu'à la forme parfaite, et leur puissance surpasserait peut-être même la sienne.

Pour un assoiffé de pouvoir tel que lui, c'était absolument intolérable.

» Le bon fils du Père Ciel m'a attiré de gros ennuis !

« Shen Mu sortit l'Étendard de Cristal du Ciel Azur et, puisqu'il en était ainsi, cessa de dissimuler que le trésor était entre ses mains ; accompagné du Long Qilin et de Yan'er, il sortit à grands pas de cette mer de chaos.

» Puisqu'il en est ainsi, plus besoin de me cacher !

« Shen Mu se dit à lui-même : » Que celui qui viendra me disputer ce trésor, je le lui offrirai !

Je voudrais bien voir quel Roi-Dieu est assez puissant pour résister au siège de tous les autres !

« Au-delà de la mer de chaos, la bête du Vide que Shen Mu avait domptée l'attendait déjà ; la gigantesque créature n'était pas morte dans l'onde de choc provoquée par l'effondrement de la montagne de chaos. Shen Mu bondit, emmenant Yan'er et le Long Qilin, et prit pied sur la tête de la bête du Vide ; appuyé sur l'Étendard, il regarda autour de lui et sourit : » De toute façon, je ne peux pas mourir ; si je mourais, personne ne pourrait quitter ces lieux, à moins que vous n'unissiez vos forces pour briser le sceau de la Cour Ancestrale !

« Dans le ciel, des flux de sens divin se retirèrent à toute vitesse.

Le visage du Roi-Dieu Hao passait de l'ombre au clair ; il allait et venait, puis, levant soudain la paume, il vit sur son territoire toutes sortes de matériaux divins, métaux et pierres, s'envoler en sifflant et s'amonceler bien vite en un palais somptueux. Le Roi-Dieu Hao réfléchit, sortit sa Roue Céleste des Dix Mille Voies et la suspendit devant la porte du palais, puis murmura : » Ce gaillard de Roi-Dieu Mu, toujours ses manières de voyou !

Un rustre de naissance, pas la moindre tenue !

« L'Empereur-Dieu Langxuan occupait l'Étang de Jade de la Cour Ancestrale ; bien qu'il n'y restât plus beaucoup de liqueur primordiale de Hongmeng, il en subsistait tout de même, et le lieu était un site précieux. La liqueur primordiale de Hongmeng guérissait toutes les blessures, élevait la cultivation, renforçait la puissance de l'âme originelle et du sens divin : ce n'était pas rien.

Et tout près se trouvait le lieu de naissance de la Souveraine Mère-Terre ; là où avait pu naître la Souveraine Mère-Terre, les trésors abondaient nécessairement. » Ce gaillard de Shen Mu expose l'Étendard de Cristal du Ciel Azur au grand jour ; difficile de le lui arracher de front.

Et il prend cet air de ‹ je ne peux pas mourir ›, alors qu'il ne peut vraiment pas mourir !

C'est à enrager !

« L'Empereur-Dieu Langxuan disposa toutes sortes de formations destinées à attirer l'énergie spirituelle du ciel et de la terre, se servant de l'antique Étang de Jade pour la concentrer et faire naître rapidement de la liqueur de Hongmeng.

Les Créateurs de l'Antiquité reculée n'avaient pas le savoir des âges postérieurs et croyaient que la liqueur de Hongmeng diminuait à chaque usage ; lui, en revanche, était un Roi-Dieu des temps postérieurs : en rassemblant l'énergie spirituelle de la Cour Ancestrale, il en forgeait, et si elle valait moins que la liqueur naturelle, elle n'en était pas très éloignée. Exploiter les trésors de la Cour Ancestrale n'obligeait pas à se contenter des trésors naturels : on pouvait aussi tirer parti des particularités de la Cour Ancestrale pour en créer soi-même.

» Si je m'emparais de l'Étendard de Cristal du Ciel Azur, ces vieilles créatures se feraient une joie de me battre à mort.

« Il secoua la tête : » Ce gaillard de Roi-Dieu Ancestral est vraiment finaud, il m'a refilé cette colle. « La Concubine Céleste Qiang occupait elle aussi un site précieux.

Comparée aux autres, elle connaissait mieux la Cour Ancestrale ; tandis que les autres Rois-Dieux choisissaient chacun des lieux éminents et bien visibles, elle avait jeté son dévolu sur un endroit qui semblait un trou perdu.

Cette veine était celle qu'occupait le Roi-Dieu Shujun ; elle semblait un misérable coin perdu, mais recelait en réalité tout un monde.

Elle n'était pas allée disputer au Roi-Dieu Xiao la veine de Taichu : pour la lui disputer, il lui aurait fallu révéler la mère des bêtes du Vide, au risque terrible de dévoiler son identité — un prix trop élevé.

» L'Étendard de Cristal du Ciel Azur est beau, certes, mais ce trésor est trop périlleux. « La Concubine Céleste Qiang avait déjà achevé son palais ; elle lança en l'air un parapluie, qui flotta dans le vide et se mua en un dais céleste couvrant son territoire.

Dans le palais, la Concubine Céleste Qiang était nonchalamment étendue de biais sur un lit parfumé, séduisante et lascive ; elle rit à voix basse : » Le trésor renfermé dans l'Étendard de Cristal du Ciel Azur est un œuf de dieu antique, habile à séduire, qui exauce tous les vœux ; en réalité, il se sert des désirs de son porteur pour se fortifier et accroître sa puissance.

Cet œuf était à l'origine la dot de Gongyun ; dès ce moment-là, j'avais flairé l'anomalie, et craignant qu'un nouveau Taichu n'en jaillît, je l'avais scellé et mis de côté.

Plus tard, cet œuf et d'autres trésors furent ravis par l'Empereur du Nord Xuanwu.

L'Empereur du Nord Xuanwu est celui que mon peuple honore de ses sacrifices ; ce couple, d'une vue bien courte, a osé forger cet œuf en trésor.