Chapitre 1205 — Le Lettré Raffiné

Shen Mu écarquilla les yeux et, avec un sourire : » Je ne pensais pas que mon frère de la Voie s'intéressât tant à moi. »

Le lettré Taiyi secoua la tête : » Je ne m'intéresse pas qu'à toi ; en vérité, nombreux sont ceux auxquels je m'intéresse. L'un des petits chevaux de bois qui vérifièrent le manuscrit de Ling Tianzun, c'était moi ; je fus aussi une pêche dans le bois de pêchers de Yue Tianzun, et ce poisson que Kaihuang Shen Ye ferrra puis qui s'échappa de l'hameçon ; une âme en peine aux côtés de Tubo. Ou peut-être une étoile glissant sous la paupière de Tiangong, ou encore un cheveu blanc de Hao Tianzun, qu'il arracha et jeta. »

Il sourit : » J'ai visité tant de lieux, vu tant de gens. Tous ceux qui ont laissé une empreinte profonde dans la vaste histoire, je suis allé les voir. Je t'ai vu aussi renoncer à ta propre voie pour revenir à celle du Palais Céleste et de la Cour Céleste, et j'en ai soupiré. À ce moment-là, j'étais une larme que tu laissas tomber. »

Le corps de Shen Mu frémit légèrement. Il se rappela qu'après avoir consulté Shujun, il avait résolument abandonné sa voie première pour choisir de cultiver le Palais Céleste et la Cour Céleste ; alors, il n'avait pu retenir ses larmes, et à son oreille était parvenu un soupir ténu et lointain.

Reprenant ses esprits, il demanda avec curiosité : » Mon frère de la Voie possède des pouvoirs immenses, et pourtant tu es revenu ici — pour quelle raison ? »

Le lettré Taiyi sourit : » J'ai toujours été ici ; parler de revenir n'a pas lieu d'être. »

Shen Mu savait que le royaume de Taiyi dépassait son entendement, qu'il ne pouvait le sonder ni le comprendre. Peut-être, s'il n'avait pas abandonné cette voie jadis, aurait-il pu cultiver jusqu'à son niveau ; mais à présent, c'était devenu impossible.

Le lettré Taiyi promena son regard alentour : » Cet arbre est un lieu extrêmement périlleux, traversant d'innombrables ères cosmiques. Les puissants de ces ères veulent tous grimper depuis le passé jusqu'ici pour échapper à la mort. Que tu aies choisi ce lieu pour ton territoire, voilà qui nous fait un lien certain. »

Shen Mu sourit : » Grâce aux conseils des deux dieux anciens dans la veine minérale du Taiji, sans quoi je n'aurais pu obtenir ce premier trésor du Sanctuaire Ancestral. »

Le visage du lettré Taiyi se fit étrange, mais il ne dit rien de plus : » Cet endroit était originellement le mien. Cependant, puisque tu en as fait ton territoire, tu devras toi aussi faire quelque chose pour protéger le Sanctuaire Ancestral. »

Shen Mu prit un air grave : » Que mon frère de la Voie ordonne. »

Le lettré Taiyi dit : » Comme tu l'as dit, sceller le Grand Mont Noir ne peut que retarder les choses, sans extirper le mal à jamais. À l'avenir, le Grand Mont Noir finira par se fissurer, et ces ères du passé tenteront encore d'envahir. Ce que tu dois m'aider à faire, c'est cela. »

» C'est mon devoir absolu ! »

Shen Mu accepta sans hésiter et, souriant : » Si jamais des ennemis venaient envahir mon territoire, je compterais aussi sur toi, frère de la Voie ! »

Le lettré Taiyi ne s'attendait pas à une telle requête ; après réflexion, il sourit : » Qu'il en soit ainsi. »

Shen Mu laissa échapper un long soupir de soulagement. Il savait que ni sa force ni son influence ne pouvaient égaler celles des Dix Tianzun ; il marchait toujours sur des œufs, tremblant de prudence. Maintenant qu'il avait obtenu le » premier trésor du Sanctuaire Ancestral « , il craignait sans cesse de ne pouvoir le garder.

Mais avec la parole de Taiyi, même si les Dix Tianzun venaient en personne, ils ne pourraient sans doute pas lui ravir ce » premier trésor du Sanctuaire Ancestral « !

Ce qu'il ignorait, c'est que les Dix Tianzun n'avaient jamais jeté les yeux sur ce » premier trésor du Sanctuaire Ancestral « .

» Avec Taiyi ici, je peux emmener le Premier Ancêtre et les autres bloquer les portes en toute tranquillité ! »

Shen Mu frottait ses poings et ses paumes, d'une excitation indescriptible : » Jadis, le Dao Ancêtre emmena Lin Xuan, le Tathagata emmena le Fils de Bouddha, et tous allèrent bloquer l'Académie Suprême ; Bashan Jijiu m'emmena aussi bloquer le Palais Doré de Loulan. Mais tout cela, c'étaient des aînés encourageant leurs cadets. Les aînés s'asseyaient là, quelle prestance, quelle aura intimidante ! L'adversaire n'avait plus qu'à obéir sagement aux règles, sous peine de voir les aînés exploser de colère ! Cette fois, c'est moi, le cadet, qui emmène les aînés bloquer les territoires des Dix Tianzun. Que celui qui ose ne pas suivre les règles — je lui ferai voir de quel bois je me chauffe ! »

» De toute façon, même si je provoque un cataclysme, il suffit de me réfugier ici au Grand Mont Noir : quand bien même le ciel s'effondrerait, Taiyi le porterait sur ses épaules ! »

Au Sanctuaire Ancestral, veine minérale du Taichu.

La Cour Céleste ne pouvait se passer d'un Tianzun pour la garder ; Xiao envoya son disciple le plus accompli, Gao Huaitong, pour surveiller cette veine. Xiao Tianzun, en tant que Tianzun de la race humaine, traitait toutes les races avec équité, ne haïssant que les dieux anciens.

Gao Huaitong n'était pas de race humaine, mais un semi-dieu d'un talent exceptionnel, parvenu au rang de Trône Impérial.

Gao Huaitong venait tout juste de s'installer et d'ordonner aux dieux sous ses ordres d'entrer dans la veine pour extraire des pierres divines, quand un dieu vint lui rapporter : » Mu Tianzun est arrivé avec plus de vingt individus aux formes étranges, disant venir en visite, voulant bloquer la porte selon les règles et défier les disciples de Xiao Tianzun. »

» Les règles du blocus de porte ? »

Gao Huaitong s'interrogea : » La Cour Céleste a-t-elle jamais eu une règle aussi bizarre ? »

Il fit venir Yan Qiling et lui demanda : » Petite sœur cadette, tu as séjourné dans le monde inférieur ; ce Mu Tianzun vient bloquer la porte — connais-tu les règles du monde inférieur ? »

Yan Qiling dit : » Le monde inférieur a en effet une règle non écrite : lorsqu'un aîné emmène un cadet bloquer une porte pour lancer un défi, les combattants doivent être de même rang, et aucun des deux camps ne peut enfreindre cette règle, sous peine de perdre la face. Toutefois, cette règle repose en réalité sur un principe : cet aîné doit posséder la force d'intimider l'adversaire. »

Gao Huaitong sourit : » Les gens du monde inférieur sont des voyous, sans instruction, et voilà qu'ils inventent des règles aussi saugrenues. À la Cour Céleste, bloquer une porte n'existe pas. Mais après tout, bien que Mu Tianzun soit de piètre talent, il a une grande renommée ; on ne peut le traiter avec négligence. Petite sœur cadette, ton art est excellent, tu trouves rarement un adversaire à ton niveau ; va donc le congédier. »

Yan Qiling secoua la tête : » Je me suis mesurée à lui plusieurs fois, et jamais je ne l'ai vaincu. »

Le visage de Gao Huaitong changea légèrement ; il hésita : » Si tu ne peux le vaincre, il me sera difficile de le vaincre aussi… »

Le dieu messager dit : » Cette fois, c'est Mu Tianzun qui préside, et ce sont les autres qui défient. »

Gao Huaitong eut un rire incrédule : » Si Mu Tianzun venait lui-même défier, je le craindrais quelque peu ; mais voilà qu'il a eu l'audace d'un rat et le courage d'un tigre pour laisser d'autres défier ! Soit, nous, frères de disciple, allons nous mesurer à ceux qu'il amène, et lui faire comprendre la hauteur du ciel et la profondeur de la terre. »

Il conduisit une dizaine de disciples de Xiao Tianzun à leur rencontre. Shen Mu arriva à bord de son petit bateau rapide jusqu'aux abords de la zone minière ; sur le bateau se trouvaient en effet des individus aux formes étranges — grands, petits, gros, maigres — à peine deux ou trois d'aspect présentable.

Les tensions entre ces gens semblaient profondes ; chacun regardait l'autre de travers, et entassés sur un même bateau, ils faillirent en venir aux armes.