Chapitre 1206 — L'Interception à la Porte Ancestrale

Les nombreux disciples de Xiao Tianzun furent tous éblouis : certes, l'Empereur Humain Qikang venait de déployer trois Palais Célestes avec un élan irrésistible, et sa puissance n'était point feinte ; mais Shen Mu, d'une seule claque, l'avait enfoncé dans la terre, dévoilant ainsi la nature foncièrement creuse de ce grand gaillard aux membres épais. Parmi les disciples des dix Tianzun de la Cour Céleste, ne posséder qu'un seul Palais Céleste trahissait des dispositions assez médiocres ; en avoir édifié deux ou trois ne comptait encore que comme un simple début. Beaucoup de disciples possédaient trois à cinq Palais Célestes ; certains même en avaient édifié plus de dix.

Pour les disciples des dix Tianzun, il n'était pas difficile de se procurer des techniques de niveau Trône Impérial : les dix Tianzun en avaient rassemblé jusqu'à deux ou trois cents sortes.

Pour parvenir au royaume de la Cour Céleste, ce qui importait n'était pas la quantité des techniques de Trône Impérial, mais leur diversité ; il suffisait, en théorie, de réunir trente-six techniques de Trône Impérial de systèmes différents, de les fondre ensemble, de les assimiler et de les unifier en un seul système de cultivation, pour atteindre alors le royaume de la Cour Céleste.

Mais trouver trente-six techniques de Trône Impérial de systèmes différents était déjà fort difficile ; les fondre l'était plus encore.

» Je vais en choisir un bien mou. « Un jeune dieu s'avança et dit en souriant : » Frères aînés, laissez-le-moi. Je n'ai guère de talents ; l'affronter me convient tout à fait.

« À peine les deux eurent-ils engagé le combat que Gao Huaitong et les autres disciples de Xiao Tianzun changèrent de visage.

L'Empereur Humain Qikang, que Shen Mu venait d'enfoncer dans la terre d'une seule paume, en avait été tenu en piètre estime ; mais à présent, la puissance de combat qu'il déployait était effroyable : dans son affrontement avec le jeune dieu, non seulement il ne cédait pas un pouce de terrain, mais il prenait nettement l'avantage.

L'Empereur Humain Qikang suivait la voie de l'entrée dans le Dao par les arts martiaux ; il cultivait l'art du poing, faisant de son corps un volcan, de son essence vitale et de son énergie primordiale la flamme, à grands gestes amples.

Plus tard, il s'était réincarné ; Shen Mu avait fait parvenir l'Art Céleste du Combat Martial de Zhuo Cha, le Maître Céleste du Combat Martial, dans toutes les grandes académies et écoles, et le Temple des Empereurs Humains en avait reçu sa part. De plus, le Premier Ancêtre, l'Empereur Humain, avait ouvert le trésor des techniques du Palais Yuming, qui renfermait toutes sortes de techniques et de pouvoirs spirituels de l'ère Kaihuang ; ainsi, l'Empereur Humain Qikang et les autres avaient pu progresser à pas de géant. Qikang continua d'avancer sur la voie qu'il s'était tracée en entrant dans le Dao par les arts martiaux.

Son talent était naturellement élevé, car la transmission du Temple des Empereurs Humains ne se faisait qu'à une seule personne par génération ; ainsi, chaque empereur humain était presque toujours la personne de la plus haute aptitude de son temps.

Il était le maître de Lizheng, le guide de Lizheng ; ses dispositions naturelles étaient elles aussi extrêmement élevées, et sur la voie de l'entrée dans le Dao par les arts martiaux, il avait avancé plus loin que Shen Mu. La puissance explosive de son art du poing, en particulier, était terrifiante sans mesure ; il fit reculer le jeune dieu pas à pas, ébranlant son esprit originel jusqu'à le disloquer. Voyant que la situation tournait mal, Gao Huaitong prit promptement sa décision et dit d'une voix grave : » Frère cadet, tu es déjà vaincu, descends !

« Soudain, un grand fracas retentit ; le jeune dieu, secoué, vit le sang jaillir de ses sept orifices et s'effondra à genoux dans un bruit sourd. L'Empereur Humain Qikang retira son poing et ricana : » J'ai gagné, vieux !

À toi la prochaine, ne me fais pas honte !

« L'Empereur Humain Yishan, jurant à pleine bouche, s'avança en maugréant : » Je suis tout de même ton maître ; qu'entends-tu par ‹ te faire honte › ?

« Il était de courte taille et trapu ; bien qu'il fût le maître de Qikang, la voie qu'il suivait était radicalement différente de la sienne : il entrait dans le Dao par les pouvoirs spirituels.

Yishan s'avança sur le front, mais au lieu de défier aussitôt les disciples de Xiao Tianzun, il regarda Shen Mu, le toisa d'un air méprisant et dit avec un rire froid : » Combattre ces disciples de Tianzun n'a aucun intérêt.

Si l'on veut se battre, c'est contre le plus fort.

Descends !

« Shen Mu dit à Gao Huaitong d'un air confus : » Mon aîné manque de discipline ; laissez-moi d'abord le corriger, veuillez patienter un instant.

« Gao Huaitong et les autres prirent un air étrange : » Sont-ils venus bloquer la porte, ou battre leur propre vieillard ? « Ils entendirent Shen Mu rugir de colère : » Vieux, te voilà bien arrogant !

Trois jours sans correction, et tu montes sur le toit pour arracher les tuiles !

Si vous y tenez, venez-y tous, vieux gaillards, je vais d'abord vous mater proprement !

« Gao Huaitong et les autres se regardèrent, interdits. Là-bas, Shen Mu leva la main et l'abattit ; en un seul geste, la Concentration du Cercle Parfait dans le Grand Ciel de Luo faillit métamorphoser l'Empereur Humain Yishan en un plan sans épaisseur suspendu dans le ciel, ce qui, enfin, emporta sa pleine conviction.

» Ce petit gros a l'air bien faible.

. .

« Tous regardaient l'Empereur Humain Yishan, piteux et couvert de poussière, et une même pensée leur vint : » Seraient-ils en train de jouer un numéro à deux ?

Ce petit gros aurait-il perdu exprès en un coup contre le Tianzun Mu pour nous inspirer du mépris, avant de déployer soudainement toute sa force et de nous vaincre ? « Ils se méprenaient pourtant sur Shen Mu et les Empereurs Humains.

Qu'il s'agisse de Yishan ou de Qikang, tous deux avaient déployé toute leur force en affrontant Shen Mu ; ce n'était pas une manœuvre pour paraître faibles, mais la puissance de Shen Mu était si terrifiante qu'ils succombaient malgré tout en un seul coup.

Quant à défier Shen Mu avant de frapper les disciples de Xiao Tianzun, cela tenait aux règles du Temple des Empereurs Humains. Selon ces règles, un disciple ne devait pas apprendre les techniques de son maître ; il devait s'efforcer de tracer lui-même une voie différente de celle du maître, et il devait être plus fort que lui.

Aussi était-il fréquent que les maîtres piègent leurs disciples et que les disciples frappent leurs maîtres.

Le Temple des Empereurs Humains avait également formé une étrange tradition : l'affection sautait une génération ; maître et disciple en venaient aux mains dès qu'ils se voyaient, mais ils étaient fort tendres envers leurs grands-maîtres et leurs ancêtres. À la génération de Shen Mu, la règle avait encore changé.

Shen Mu avait frappé depuis Qikang jusqu'au Premier Ancêtre, l'Empereur Humain.

Les Empereurs Humains, naturellement, ne s'y résignaient pas ; dès qu'ils en trouvaient l'occasion, ils voulaient donner une leçon à ce gaillard, mais à chaque fois c'était eux qui la recevaient. Chaque Empereur Humain montait au front pour lancer un défi ; il y avait des victoires et des défaites.

Les vainqueurs étaient fêtés, les vaincus étaient raillés par les autres, mais avant chaque défi, il fallait d'abord défier Shen Mu ; ce n'est qu'après avoir reçu une volée de sa main qu'ils partaient, ravis, défier les disciples de Xiao Tianzun. Les disciples de Xiao Tianzun se regardaient, ne sachant plus si ces gens étaient venus bloquer la porte ou se faire rosser par Shen Mu.

Mais ils discernaient aussi la puissance et l'étrangeté de ces Empereurs Humains : ceux-ci n'avaient cultivé qu'un petit nombre de Palais Célestes ; en toute logique, ils ne pouvaient se mesurer à eux.