Chapitre 1230 — Ton oncle va rosser ton père

»La Grande Tendance ?

« Shen Mu ricana, secoua la tête et poursuivit sa route : »Taichu, il y a un million d’années tu pouvais dire cela au Vénérable Céleste Impérial ; il y a plusieurs centaines de milliers d’années tu pouvais le dire au Vénérable Céleste des Nuées ; il y a une dizaine d’années tu pouvais encore me le dire. Mais aujourd’hui, tu ne le peux plus. « Il regarda devant lui : les monts et les fleuves du monde Yuan étaient d’une splendeur majestueuse ; les êtres innombrables s’agitaient, et dans les divers cieux on allait et venait pour le profit.

»Moi, j’emprunte aujourd’hui la tendance pour nourrir la Grande Tendance.

Toi, tu sembles à présent posséder la Grande Tendance, mais l’avenir est incertain.

Ta tendance est grande, mais elle peut être affaiblie ; la mienne est petite, mais elle peut croître !

Ce duel ne fait que commencer !

« Aux Terres d’Occident, au Secte divin du Ciel d’En-Haut.

Shen Mu y arriva et revit Xu Shenghua ; lorsque les deux se rencontrèrent, Xu Shenghua était en train de jouer avec une fillette de trois ou quatre ans.

Shen Mu la regarda encore et encore, le visage étrange : »Un homme aussi glacé que Xu Shenghua avait donc, lui aussi, engendré un enfant ? « La fillette était assurément l’enfant de Xu Shenghua et de Jing Yan : elle avait les lèvres fines et l’arête du nez altière de Xu Shenghua, les sourcils, les yeux et la délicatesse de Jing Yan.

Shen Mu s’avança et dit en souriant : »Frère Xu, quelle tranquillité ! Te voilà donc à veiller sur ton épouse et à élever ta fille.

Comment s’appelle la petite ?

« Xu Shenghua souleva la fillette et la posa sur son épaule ; la petite dit d’une voix claire et vive : »Je m’appelle Xu Mengqing. Mon oncle, tu es bien ce grand roi-démon qui s’appelle Shen Mu ?

« Shen Mu, surpris, dit en riant : »La petite n’a pas froid aux yeux : elle vient de dire tout haut ce que ton vieux père pense tout bas.

« Xu Shenghua éclata de rire.

Shen Mu le mit en garde : »Attention qu’elle ne te pisse sur le cou.

« Xu Shenghua reposa la fillette : »On ne dit pas grand roi-démon, on dit le Vénérable Céleste Mu.

Ton oncle Shen est redoutable, il ne le cède en rien à ton père.

« Shen Mu dit, un peu dépité : »Je reviens tout juste d’aller rosser le Maître de la Voie Lin Xuan. « Xu Shenghua rajusta le col de la fillette sans même lever la tête : »Moi aussi je l’ai rossé, et plus d’une fois. Je suis même allé rosser ton frère, le Singe démoniaque Xuanliao ; il est à présent le Tathagata, il entre chaque jour dans la Voie par le rêve et vagabonde à travers les cieux et les mondes innombrables — sa force est elle aussi redoutable.

« Shen Mu dit : »C’est mon frère, il ne me sied pas d’aller le rosser.

« »J’ai aussi rossé l’Immortel Wang.

« Xu Shenghua réfléchit un instant, puis dit : »Le fonds du Petit Yujing n’égale pas celui du Grand Temple du Tonnerre grondant ni celui de la Porte de la Voie, mais ces dernières années l’Immortel Wang a su fort bien se frayer des chemins : il a couru étudier partout à Jingping, et il a fini par percer à jour une méthode de cultivation redoutable — vraiment remarquable. « Shen Mu dit avec émotion : »Il est rare que je revienne, et vous voilà tous vieillis, changés en vétérans illustres.

« Xu Shenghua se leva et lui lança un regard en coin : »Tu veux dire que, faute de vous avoir rossés depuis tout ce temps, vous vous êtes enflés d’orgueil ?

« Shen Mu acquiesça avec un sourire gourmand, sortit le couteau volant qu’il tenait de la Cour Ancestrale, l’offrit à la petite Xu Mengqing et dit d’une voix douce : »Ton oncle va rosser ton père ; va jouer là-bas un moment, puis reviens.

« Xu Mengqing s’éloigna en courant, tout sourire, le couteau volant à la main, et lança en se retournant : »Mon père va te tuer à coups de poing ! « Xu Shenghua fit un geste de la main et dit : »À vrai dire, parmi ceux de ma génération dans le monde Yuan, je ne suis pas invincible.

Je me suis mesuré à Xing Han ; il progresse vite, il est sur le point de me rattraper.

« Shen Mu dit en riant : »Xing Han a pris possession d’un artefact divin, le Vénérable Céleste Impérial, qui recèle les runes de la grande Voie des dieux antiques ; sa vitesse de cultivation doit être terriblement effrayante. « Xu Shenghua, les pieds posés sans façon, dit avec flegme : »Pourtant il a fait fausse route, et il a fini par me perdre.

J’ai même rencontré le véritable Vénérable Céleste Impérial. « Shen Mu haussa les sourcils et dit, un peu mal à l’aise : »Tu l’as vaincu ?

« Xu Shenghua dit : »Il se mêle à Jiang Yunjian, de la jeune génération, et il est son maître. Mais ses stades de cultivation sont fort étranges, et ceux qu’il a enseignés à Jiang Yunjian le sont tout autant.

« Il fronça violemment les sourcils.

C’était la première fois que Shen Mu voyait Xu Shenghua froncer les sourcils. Ce gaillard avait toujours le visage impassible : que ce fût de stupeur ou de joie délirante, c’était le même visage.

Même Shen Mu ne l’avait vu sourire que deux ou trois fois ; quant à le voir froncer les sourcils, cela n’était jamais arrivé.

Or le Vénérable Céleste Impérial, Lan Yutian, l’avait fait froncer les sourcils.

»Ses stades de cultivation, je ne parviens plus à les comprendre.

« Xu Shenghua exhala un souffle trouble et dit : »Je suis allé le trouver : ses stades commencent par le stade du Foetus spirituel, puis vient le stade de la Rivière d’étoiles.

« Shen Mu acquiesça : il savait tout de l’époque où le Vénérable Céleste Impérial avait ouvert le Foetus spirituel et la Rivière d’étoiles ; mais ensuite avait éclaté le Cataclysme de Jingping, Shen Mu l’avait envoyé à Youdu, et il connaissait moins bien ses stades.

»Le troisième est le stade du Fleuve céleste, le quatrième le stade du Ciel des Quatre Pôles.

« Le visage de Xu Shenghua devint de plus en plus étrange ; il dit : »Le cinquième stade est celui de Yuandu, le sixième celui de Youdu, le septième celui de Guixu.

Après ces sept stades, il n’y a pas de stade divin à proprement parler, mais il est plus puissant que les dieux, d’une mesure qu’on ne saurait dire. « Shen Mu resta un instant interdit, puis s’exclama avec admiration : »Ces sept stades, par un détour différent, aboutissent au même merveilleux que les miens !

Seulement, lui va de l’extérieur vers l’intérieur, tandis que moi je vais de l’intérieur vers l’extérieur.

« Xu Shenghua lui lança un regard en coin : »Toi et moi nous connaissons bien : inutile de te dorer la face. « Le corps de Shen Mu frémit légèrement ; il déploya le trésor divin de son Foetus primordial, et aussitôt une lumière dorée resplendit dans tout le Secte divin du Ciel d’En-Haut : un trésor divin s’étendit sur mille et cent lieues, au centre duquel se dressaient la Cour Ancestrale et l’Arbre divin ; sous l’arbre se tenait le Foetus spirituel de Shen Mu, haut de cent toises. Au-dessus s’élevait le Palais céleste, avec en son faîte Xuandu, et au-dessous Tianyin, Youdu et Yuandu ; plus bas encore Guixu, et le Fleuve céleste s’y enroulait, reliant tous les mondes.

Les dieux de chaque monde y siégeaient, et les sons de la Voie roulaient comme le tonnerre. Xu Shenghua, stupéfait, allait et venait dans ce trésor divin, inspectant les alentours, et l’étonnement dans ses yeux allait s’épaississant.

»Vos deux systèmes de stades sont bel et bien inversés l’un par rapport à l’autre !

« Xu Shenghua gardait son visage immuable, seul son regard trahissait un vif étonnement ; il dit : »Lan Yutian établit d’abord le Foetus spirituel, puis la Rivière d’étoiles et Xuandu, ensuite le Fleuve céleste ; par le Fleuve céleste il établit le Ciel des Quatre Pôles, et par le Ciel des Quatre Pôles il établit Yuandu, Youdu et Guixu. Quand je l’ai rencontré il n’y a pas longtemps, il étudiait le huitième stade.

« Le regard de Shen Mu scintilla ; il dit : »Son huitième stade, c’est la Cour Ancestrale.