Chapitre 1235 — Le vénérable ancien des formations

Shen Mu leva les yeux vers la « voûte céleste ». Dans la prison cubique, que ce fût la voûte, le sol ou les quatre parois, tout n'était que continents, et ces continents étaient couverts de toutes sortes de sceaux divins et démoniaques.

Ces terres servaient à emprisonner le peuple divin de Tiangong qui se trouvait sur l'Arche de l'Autre Rive, et aussi à emprisonner l'Arche elle-même. Les gens du clan de Mojang avaient jadis payé un nombre incalculable de vies humaines pour ouvrir un chemin.

D'innombrables membres de son clan étaient morts, et c'est ainsi qu'ils avaient enfin obtenu que Mojang sorte vivant du sceau.

À cette époque, Mojang n'était encore qu'un enfant.

Il sortit seul du sceau, et ce qui l'attendait, c'étaient les Ruines désolées, terriblement hostiles ; mais Mojang survécut, il sortit des Ruines désolées, et pourtant ce qui l'attendait ensuite, c'était le cœur des hommes, mille fois plus hostile encore que les Ruines.

Shen Mu regardait le visage qui se dessinait sur la « voûte céleste », le sien demeurant sans expression. Franchir si aisément d'innombrables sceaux superposés, faire se soulever les continents pour qu'ils prennent les traits de son visage, et pourtant les sceaux n'étaient pas brisés, ils subsistaient encore sur sa face : un tel talent, seul celui qui avait lui-même posé les sceaux pouvait le posséder.

Pouvoir plier six continents et en composer cet immense sceau : voilà une cultivation d'une profondeur inouïe, et des moyens d'une habileté extrême !

Son visage semblait fait d'innombrables petits cubes ; chaque cube était la formation de sceau d'un continent, et d'innombrables cubes composaient les expressions de son visage : le front, le nez, les oreilles, la bouche, jusqu'aux globes oculaires étaient faits de cubes.

« Hé hé… »

L'immense visage ouvrit la bouche et rit ; de sa bouche jaillirent d'innombrables éclats de pierre qui, dans un hurlement, allèrent s'abattre sur l'Arche de l'Autre Rive.

Quand l'expression de son visage changeait, les innombrables cubes qui le composaient ondulaient, se soulevaient et s'abaissaient, modifiaient leur hauteur et leur position.

Son visage était même plus colossal que l'Arche de l'Autre Rive ; son rire résonnait en tous sens dans la prison cubique, faisant bourdonner les tympans, au point qu'on n'entendait plus rien d'autre.

« Tu es enfin venu, chef du peuple divin de Tiangong, Roi céleste de la guerre de l'ère Kaihuang ! »

Sur ces mots, le continent situé sous le cube se transforma de lui-même et devint un autre visage, tout aussi colossal, qui, d'une voix précipitée, dit en riant : « Li Youran, toi qui es un Roi céleste, quel déchet tu fais comme chef de l'humanité ! Tu ne t'occupais qu'à batifoler avec l'Empereur Rouge, et tu n'as même pas su protéger les tiens ! »

Sur les quatre autres parois de la prison cubique apparut également un visage, qui dit en riant : « J'attendais avec impatience de croiser le fer avec toi, de voir de quoi était capable ce Roi céleste de la guerre de l'ère Kaihuang ; mais tu n'es qu'une lance d'argent à pointe de cire, bon à regarder, inutile à l'usage. Je n'ai donc eu qu'à tuer les tiens et à sceller ici les vieillards, les faibles, les malades et les estropiés qui restaient. »

Il avait six visages, qui parlaient depuis six directions différentes, l'un après l'autre :

« J'ai toujours voulu porter ta tête pour réclamer mérite et récompense ; je ne pensais pas que tu t'enfuirais, alors je n'ai eu qu'à tourmenter les tiens. »

« À ce moment-là, tu batifolais avec l'Empereur Rouge, n'est-ce pas ? Vous deux, à vous aimer, amants transis et amants plaintifs, quel mélodrame larmoyant ! Et pendant ce temps, moi, je massacrais les tiens ! »

« Je les regardais se démener de toutes leurs forces pour fuir ce lieu, se démener de toutes leurs forces pour briser les sceaux, et mes soldats levaient leurs couteaux de boucherie et massacraient ces vies si fragiles ! »

« Ce n'étaient que des forgerons, sans aucun pouvoir ; ils ne pouvaient rien contre moi, rien contre mon immense armée ! »

Sur le visage d'Indra Li Youran se peignirent la douleur et l'indignation. Sur l'Arche de l'Autre Rive, les moines, l'un après l'autre, levèrent lentement la tête et regardèrent les visages de tous côtés.

« Mais mes soldats finirent par se lasser de tuer. Je les ai scellés, pour qu'ils restent piégés ici jusqu'à la mort durant les vingt mille années à venir. Seulement, j'aime encore m'amuser : je leur ai laissé un endroit où le sceau est faible, je leur ai donné l'espoir. »

Les visages sur les six parois de la prison cubique étaient fort joyeux, et leurs sourires eux-mêmes se tordaient : « Une fois qu'ils eurent l'espoir, ils se précipitèrent dans ce piège, puis ils usèrent toute leur vie à tenter d'ouvrir le sceau. Et pourtant, ils moururent l'un après l'autre dans le sceau ! Hi hi hi hi — »

« Les tuer tous aurait pris trop de temps et de peine ; je les ai laissés mourir d'eux-mêmes, sans même avoir à salir mes mains ! »

Les sourires des six visages se tordirent de plus belle, au point que leurs yeux eux-mêmes s'en déformèrent : « À la fin, tout le peuple divin de Tiangong est mort ! Hi hi hi hi ! Idiots, papillons de nuit se jetant dans la flamme, mouches se précipitant dans la toile, ils se sont engouffrés l'un après l'autre dans ce chemin qui semblait promettre l'évasion ; pas un seul n'en est sorti vivant ! »

Il éclata d'un grand rire : « Après avoir quitté ce lieu, j'étais résolu à partir à ta recherche ; je ne pensais pas que tu irais dans le monde bouddhique te faire moine chauve ! Oui, tu as détruit le peuple divin de Tiangong de l'ère Kaihuang, tu as fait le vide des quatre éléments, tu es resté seul au monde, ha ha ha ha, tu ne cherches plus à te venger ! Ah, et comment as-tu tranché définitivement les fils du monde pour entrer dans la Voie du Bouddha ? Parce que tu croyais que celui qui avait exterminé les tiens était l'Empereur Rouge — »

« Mais c'était moi ! »

Sa voix, venue de toutes les directions, débordait d'orgueil : « Moi, Han Tianjun de la formation du Rempart du Palais céleste ! »

Indra Li Youran était au comble de la fureur et allait s'éveiller de son rêve, quand la voix de Shen Mu retentit et pénétra dans son songe : « Bouddha Roi, je suis venu te servir de protecteur de la Loi ; concentre-toi simplement sur la réparation de l'Arche de l'Autre Rive. »

Sa conscience spirituelle jaillit, il activa le Soutra des Kalpas Infinis, et Indra Li Youran retomba dans le rêve.

Shen Mu se leva et, le visage sans expression, regarda les visages sur les six parois de la prison cubique : « Han Tianjun de la formation du Rempart du Palais céleste, tu te trompes encore : le peuple divin de Tiangong n'a pas été exterminé. »

« Le Souverain céleste Mu ? »

Le regard de Han Tianjun se posa sur lui ; dix-huit regards à la fois, ce qui donnait une sensation fort désagréable. Ses six visages se mirent tous à sourire : « C'est donc le Souverain céleste Mu. Le Souverain céleste Mu se mêle aux rebelles, veut-il donc fomenter une révolte ? Serais-tu par hasard un descendant du peuple divin de Tiangong ? Non, tu es un descendant du traître Shen Ye… »

Un autre de ses visages dit en riant : « Au sein de mon grand sceau, tuer un Souverain céleste ne devrait pas compter pour grand-chose, n'est-ce pas ? »

« Tuer le Souverain céleste Mu, et les dix Souverains célestes du Palais céleste ne pourront contenir leur joie ; ils me feront monter en grade et m'enrichiront ! »

Ses autres visages s'épanouirent, et dirent tour à tour en riant : « Monter en grade et s'enrichir ? Bien plus que cela ! Ils nous donneront des honneurs et des richesses dont nous ne pourrons jamais épuiser la jouissance, et ce sera peut-être même pour nous l'occasion d'accéder au trône de l'Empereur ! »

Il rit aux éclats ; les six continents grandioses, telles des coulées d'un liquide extrêmement visqueux, se mirent à couler depuis six directions différentes vers l'Arche de l'Autre Rive, au centre.