Chapitre 1280 — Le démon intérieur devenu Vénérable

» Le Seigneur Mu !

« Le Seigneur céleste Xi, Qi Xiayu et les autres contemplaient cette silhouette surgie des ténèbres, sans pouvoir contenir la stupeur qui les étreignait.

Même Yanyunxi, le Maître céleste Wudou et les autres en restèrent saisis : jamais ils n'auraient imaginé que le démon intérieur du Seigneur Hao pût être Shen Mu !

Le Saint Bûcheron, plus que quiconque, en demeurait interdit — Shen Mu, son deuxième disciple, avait toujours été un esprit fantasque et malicieux, sautillant de-ci de-là, et il avait même cru que, s'il consentait à se tenir un peu tranquille et à cesser d'aller chercher noise partout, il s'élèverait peut-être plus haut encore. Or voici que l'être le plus puissant du monde avait pour démon intérieur Shen Mu en personne : la chose lui semblait proprement inconcevable !

» À en juger par l'état actuel du Seigneur Hao, il doit être grièvement blessé, assez gravement pour ne plus maîtriser son cœur du Dao ; voilà pourquoi son démon intérieur jaillit sans frein.

S'il était lucide, il le tiendrait en laisse et ne laisserait pas le Domaine démoniaque du Grand Vide l'extérioriser. « Le Saint Bûcheron eut tôt fait de juger de l'état du Seigneur Hao ; le visage étrange, il murmura : » Le Grand Empereur est vraiment redoutable, pour l'avoir blessé à ce point. Encore que tout ne soit pas son fait : l'empereur Kaihuang et le Roi divin Langwan ont dû, eux aussi, saisir l'occasion pour le frapper durement.

« » Le démon intérieur du Seigneur Hao n'est ni le Grand Empereur, ni l'Empereur céleste, mais ce garnement de Shen Mu. . .

« Son visage se fit plus bizarre encore, et il secoua la tête malgré lui : » Il ne faut à aucun prix que le petit apprenti apprenne cela, sinon sa vanité ne s'envolerait-elle pas jusqu'au ciel ?

Il en crèverait d'orgueil, et il ne manquerait pas de se moquer de moi. .

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« Il en était là de ses pensées lorsqu'il sentit soudain quelque chose ; il tourna la tête et vit que, dans le canyon, l'espace semblait avoir vacillé à plusieurs reprises.

Le Saint Bûcheron fixa les lieux un instant : dans le huitième canyon, plus le moindre changement.

» Aurais-je eu la berlue ? « Il se retourna, contempla la sombre vallée devant lui et dit à voix basse à Zhuocha, Yanyunxi et aux autres : » Si je ne me trompe, les blessures du Seigneur Hao doivent être à deux doigts de la mort ; c'est seulement ainsi qu'il perd le contrôle de son cœur du Dao, au point qu'un démon intérieur, le Seigneur Mu, a pu naître ! Nous avons bel et bien une chance de le tuer !

« Tous se réjouirent en leur for intérieur.

Yanyunxi examina longuement ce Shen Mu démoniaque, puis demanda, la tête inclinée : » Le Seigneur Mu démon intérieur ?

En quoi diffère-t-il du Shen Mu démon intérieur ?

« » Le Seigneur Mu démon intérieur et le Shen Mu démon intérieur sont forcément différents : l'un est la terreur tapie au fond du cœur du Seigneur Hao, l'autre n'est qu'un Shen Mu démoniaque. « Le Saint Bûcheron expliqua : » Au fond du cœur du Seigneur Hao, le Seigneur Mu est son ennemi ; ce démon intérieur, il l'a combattu dans son cœur du Dao je ne sais combien de dizaines de milliers de fois sans jamais parvenir à le trancher. Autrement dit, le Seigneur Mu démon intérieur, renforcé par lui, n'a presque plus la moindre faiblesse : ses pouvoirs et ses arts du Dao frôlent la perfection. On peut même dire.

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« Il hésita un instant, puis : » On peut même dire que le Seigneur Mu démon intérieur est l'ennemi le plus parfait, l'adversaire le plus parfait que le Seigneur Hao ait jamais conçu !

« Tous furent saisis d'effroi.

Xiuzhong murmura : » Le Saint Enfant occupe donc une telle place dans l'esprit du Seigneur Hao ? « » Peut-être plus encore que tu ne l'imagines. « Yanyunxi hésita, puis : » J'ai entendu dire autrefois que le Seigneur Hao avait créé les Cent Méthodes pour abattre Mu, afin de trancher le Seigneur Mu. Ces Cent Méthodes sont des arts et des pouvoirs qu'il a élaborés en plusieurs centaines de milliers d'années, spécialement conçus contre le Seigneur Mu.

On voit par là que l'Empereur céleste et le Grand Empereur ne sont pas les premiers ennemis du Seigneur Hao dans son cœur ; le Vénérable Céleste et le Comte de la Terre n'y figurent pas davantage. Le Seigneur Mu est son premier ennemi !

« Le Saint Bûcheron toussa pour avertir l'assemblée : » Il ne faut à aucun prix révéler cela à mon disciple rebelle. Il a toujours les yeux plus haut que la tête, l'orgueil chevillé au cœur ; s'il apprenait la chose, il n'en serait que plus superbe encore. Cela nuirait à la culture de son cœur du Dao.

« À la pensée de l'air que prenait Shen Mu en temps ordinaire — celui d'un homme qui n'est que le deuxième du monde —, tous sentirent naître en eux une communion d'indignation ; ils opinèrent du chef : » Le Saint dit vrai ; trop d'orgueil chez un jeune homme nuit à la culture du corps et de l'esprit. Gardons cela pour nous.

« Cependant, Bai Yuqiong et Shen Mu sortaient du canyon ; Shen Mu, exalté, contemplait le Seigneur Mu démon intérieur surgi de la sombre vallée, l'air triomphant, et regardait Bai Yuqiong, sur le point de parler sans oser le faire.

Bai Yuqiong comprit et le flatta : » Le Seigneur Mu est le premier du monde ; même le Seigneur Hao tremble intérieurement devant toi. « Shen Mu répondit avec modestie : » Je l'ai seulement rossé une fois, du temps où il était faible, et je l'ai laissé alité mille ans ; je n'imaginais pas lui avoir laissé pareil traumatisme.

Ce n'est rien.

« Bai Yuqiong se rasséréna : » Une fois sa petite queue redressée et frétillée, il retrouvera son calme. « Les deux s'avancèrent.

L'Empereur Rouge Qi Xiayu envoya un homme sonder les capacités du Seigneur Mu démon intérieur. Ce dieu-démon était au stade Lingxiao, ses pouvoirs surnaturels étaient immenses : il fonça droit sur le Seigneur Mu démoniaque !

Cet expert du Ciel du Sud cultivait la Voie du Feu céleste ; les flammes emplirent l'espace et formèrent une mer de feu suspendue dans les airs, où des myriades de dragons bondissaient et s'abattaient toutes ensemble vers le sol !

Boum — Un grand cratère apparut dans la terre : le Seigneur Mu démon intérieur fut mis en pièces par la horde de dragons et réduit en cendres.

L'expert du Ciel du Sud, le cœur en joie, cria par-dessus son épaule : » Sa force n'est pas grande, vous pouvez entrer sans crainte !

« Chacun respira. Si le Seigneur Mu démon intérieur né dans le Domaine démoniaque du Grand Vide avait été aussi coriace que le véritable Shen Mu, la chose leur eût donné bien du souci.

L'affaire de Shen Mu affrontant la Cloche de la Réincarnation du Fils céleste Yin s'était depuis longtemps répandue dans le grand camp de la Cour céleste ; en tant que hauts dignitaires, ils la connaissaient, et ils avaient même médité les moyens de venir à bout de Shen Mu, sans jamais trouver celui de l'occire pour de bon. De toute évidence, le Seigneur Hao ignorait de quoi le Shen Mu d'aujourd'hui était capable : son Shen Mu démon intérieur n'avait pas la monstrueuse puissance du véritable Shen Mu.

L'expert du Ciel du Sud s'avança le premier dans la sombre vallée ; sa paume se leva doucement et un grand soleil s'en éleva — mais les lieux étaient si étranges que la lumière ne portait pas loin.

Les ténèbres semblaient pouvoir dévorer la clarté, de quoi rester sur ses gardes. C'est alors que l'expert du Ciel du Sud s'arrêta : dans l'obscurité, un autre Seigneur Mu démon intérieur sortait, entrant dans le rayonnement de son grand soleil.

» Le démon intérieur du Seigneur Hao a donc engendré un nouveau Seigneur Mu ?

« L'expert du Ciel du Sud ne put retenir un rire : » Puisqu'il en est ainsi, je vais te faire faire le grand voyage !

« Il répéta la même manœuvre et déploya de nouveau son pouvoir.