Chapitre 1325 — Savoir semer le trouble et le résoudre

Au centre de la zone minière du Taishi, Shen Mu, debout sur l'autel, s'apprêtait à déclencher la quatrième éruption lorsqu'il vit soudain le trésor du Vénérable céleste, suspendu au-dessus de la zone minière, palpiter d'un mouvement insolite. Le trésor de la Dame céleste Yan était un tripode d'une antique majesté, parfaitement carré, la gueule tournée vers le bas ; de sa panse jaillissaient des rais de lumière qui tranchaient le vide et la terre, découpant autour de la zone minière un espace-temps autonome où nul ne pouvait entrer ni sortir.

»La Dame céleste Yan est arrivée ! « Un léger trouble traversa l'esprit de Shen Mu ; aussitôt il renonça à poursuivre l'éruption, rangea l'Œuf du Taishi et la Pierre originelle du Taishi, et se dirigea sagement vers la sortie. Parvenue à l'extérieur de la zone minière, la Dame céleste Yan avait le visage impassible, mais une colère ardente transparaissait malgré elle dans ses yeux.

Xiu Hongsu et le Chat blanc se hâtèrent de venir à sa rencontre ; le Chat blanc, Xiao Qi, bondit dans ses bras, et Xiu Hongsu dit à voix basse : »Votre Altesse, le Vénérable céleste Mu, il…

« La Dame céleste Yan haussa ses fins sourcils ; Xiu Hongsu se tut précipitamment, n'osant plus rien dire. La Dame céleste Yan promena son regard alentour : nombre d'êtres divins étaient embusqués tout autour, de toute évidence postés là pour tuer Shen Mu dès sa sortie.

Elle secoua la tête : »Puisque je suis là, ces manières sont superflues.

« Xiu Hongsu fit un geste, et les exécuteurs se dispersèrent. La Dame céleste Yan inspecta les lieux, et son visage s'assombrit : peu de gens avaient réchappé de la zone minière ; près de la moitié y avaient laissé la vie.

»Vénérable céleste Mu, je t'ai envoyé quérir la Pierre originelle, et voilà le désastre que tu as causé — me prends-tu donc pour une figure de papier ?

« Elle eut un rire glacial et pénétra dans la zone minière. Le Chat blanc en fut tout exalté ; il leva la tête dans ses bras, se lécha la patte et songea en lui-même : »Sa Majesté est en colère ; même moi, je ne saurais la calmer !

Vénérable céleste Mu, cette fois, tu n'échapperas pas à ton destin !

« Xiu Hongsu suivit la Dame céleste Yan et dit avec prudence : »Votre Altesse, le Vénérable céleste Mu est tout de même le plus haut Ancien de l'Alliance céleste ; s'il périssait de votre main, cela ferait sans doute mauvais effet, et les autres Vénérables célestes ne manqueraient pas de vous attaquer. Si Votre Altesse souhaite vraiment sa mort, laissez plutôt votre disciple s'en charger.

« La Dame céleste Yan ne répondit ni oui ni non et poursuivit son chemin ; tous ceux qui n'avaient pu s'échapper n'étaient plus que des formes vides, dépouillées de chair et de conscience, hébétées.

Parmi eux, il y avait même bon nombre de ses disciples femmes, qu'elle avait formées avec tant de soin !

Le visage de la Dame céleste Yan s'assombrit davantage ; elle continua d'avancer. Après tout, sa cultivation et sa puissance étaient si terrifiantes que même les étrangetés de la zone minière ne pouvaient rien contre elle.

Les deux femmes et le chat s'enfoncèrent ainsi jusqu'au cœur de la zone minière, quand soudain une lumière fusa devant eux : quelqu'un déployait un pouvoir surnaturel. Ils se hâtèrent d'approcher, et virent Shen Mu devant une silhouette déjà muée en corps d'énergie : il déployait son pouvoir surnaturel sur cette forme vide, et l'être divin ainsi évaporé recouvrait peu à peu sa chair ! La Dame céleste Yan laissa paraître sa surprise, retint d'un geste Xiu Hongsu qui s'apprêtait à tuer Shen Mu, et dit à voix basse : »Ne le dérange pas ; voyons comment il procède.

« Les mains de Shen Mu volaient en tous sens ; en son corps résonnaient les accents du Dao. De ses deux mains il tirait les deux souffles du yin et du yang, suivant la voie de leur mutation, et composait un rouleau du Diagramme du Taiji, dans lequel il enferma la forme vide de l'être divin.

Au bout d'un moment, l'être divin repassa du vide au solide ; il regarda autour de lui d'un air égaré, puis ses propres mains, palpa son corps, un peu perdu.

Shen Mu essuya la sueur de son front et dit en souriant : »Frère, te voilà revenu à la vie ! « L'être divin, méfiant : »Quand donc suis-je mort ?

Je me portais à merveille, et toi, démon, comment m'as-tu amené ici ?

J'ai encore à extraire du minerai… « Clac, clac, clac !

Des applaudissements retentirent, et une voix dit en riant : »Grand Maître de la Loi, ton art touche au divin ; tu mérites bien ton nom d'Impérissable à travers dix mille kalpas. Ce tour de pouvoir brise la frontière entre la vie et la mort — je comprends à présent pourquoi le Sire du Ciel et le Duc de la Terre tiennent tant à te protéger.

« L'être divin tourna vivement la tête vers la voix ; son visage changea du tout au tout et il se prosterna aussitôt, frappant le sol de son front : »Votre serviteur indigne salue Votre Altesse la Dame céleste ! « Shen Mu leva les yeux et dit en souriant : »Ah, c'est donc Votre Altesse — vous m'avez fait une belle peur.

Altesse, j'ai ici bien des menus travaux, et je dois encore aider ces êtres divins à recouvrer leur chair et leur esprit originel ; je ne puis m'attarder à bavarder. « La Dame céleste Yan dit doucement : »La droiture du Vénérable céleste Mu touche les nuées ; je remercierai d'abord ces gens en ton nom, et je ne te dérangerai pas plus longtemps.

« Sur quoi, portant son chat et emmenant Xiu Hongsu, elle se retira.

Xiu Hongsu et le Chat blanc Xiao Qi, à plusieurs reprises, furent sur le point de parler, mais ils se retinrent. Une fois arrivés au grand hall du palais annexe, Xiu Hongsu ne put s'empêcher de dire : »Altesse, c'est le Vénérable céleste Mu qui a provoqué ce désastre ; pourquoi donc lui faire tant de politesses ?

« »Parce qu'il est le Grand Maître de la Loi impérissable à travers dix mille kalpas.

« La Dame céleste Yan reprit : »Il a traversé trois éruptions de la zone minière sans périr, et il peut ranimer ceux qui sont devenus des formes vides — ce talent-là, ni le Sire du Ciel ni le Duc de la Terre n'en sont capables, et moi non plus. En montrant son savoir-faire, il me dit qu'il sait causer le malheur et qu'il sait aussi le dénouer.

Il a le pouvoir de démolir, et celui de rebâtir : le laisser vivre est plus utile.

« Xiu Hongsu et le Chat blanc Xiao Qi restaient perplexes : peu auparavant, la Dame céleste Yan était dans une telle fureur — comment eût-elle épargné Shen Mu pour l'unique raison qu'il avait montré un tour de son art ? »Le titre d'Impérissable à travers dix mille kalpas du Vénérable céleste Mu n'est pas volé.

Il a dit vrai : dans la guerre à venir, la victoire n'ira pas forcément aux dix Vénérables célestes. Il est temps, en effet, que je mise sur les deux camps.

« La Dame céleste Yan dit doucement : »Puisqu'il en est ainsi, qu'il obtienne la Pierre originelle ne nuit en rien.

Ne vous creusez pas trop la tête : la mesure d'un Vénérable céleste, vous ne la comprenez pas. « Tous deux se turent et n'ajoutèrent mot.

Shen Mu, fort empressé, restaura tous les êtres divins changés en formes vides dans la zone minière, au point d'en être essoufflé et rompu de fatigue.

La Dame céleste Yan l'accueillit avec empressement, rassembla la foule et fit rendre à Shen Mu des actions de grâce ; ce fut un grand tumulte. Le Chat blanc Xiao Qi sentit la jalousie lui mordre le cœur, mais il comprit que, ni par le rang ni par la cultivation, il ne pouvait plus se comparer à Shen Mu, et que dans le cœur de la Dame céleste Yan, celui-ci l'avait désormais supplanté. Il était intelligent : il accepta ce fait. »Le Vénérable céleste Mu a-t-il obtenu la Pierre originelle de la zone minière ?

« demanda la Dame céleste Yan, qui en personne raccompagnait Shen Mu hors de la zone minière. Shen Mu hésita un instant, puis hocha la tête : »J'ai bel et bien obtenu cette Pierre originelle.