Chapitre 1337 — Les êtres vivants comme du bétail

Les quatre Vénérables Célestes unissaient leurs volontés en une forteresse ; le Vide puissant semblait ne pas exister devant eux. Un dieu ou un démon ordinaire, sitôt entré dans le premier Vide, était assimilé par le Vide ; même un Créateur de haute cultivation ne pouvait s'enfoncer dans les Vides multiples.

Seuls les Anciens Créateurs dont la cultivation atteignait un certain seuil pouvaient, après leur mort, confier leur Conscience divine aux profondeurs des Vides multiples et devenir des Esprits antérieurs.

Quant aux dieux et démons des autres races, il leur fallait faire entrer leur Conscience divine dans la Voie et comprendre l'existence des Veines du Vide pour pénétrer dans les Vides multiples.

Des êtres comme Shen Mu, qui atteignait d'emblée le trentième Vide, étaient rarissimes ; à l'époque où les Créateurs régnaient sur l'univers et le cosmos, de tels êtres n'étaient guère nombreux non plus.

Shen Mu devait sa facilité à pénétrer dans le Vide à sa compréhension du Souffle primordial inné et de la Voie de la Conscience divine, par laquelle il avait commencé à toucher à la Voie de Taichu.

Les quatre Vénérables Célestes, eux, s'appuyaient sur la puissance de leur corps charnel : si puissant était ce corps que non seulement le Vide ne pouvait les assimiler, mais qu'il était broyé et réduit à néant par la pression de leur chair !

Telle était la terrifiante supériorité des existences du rang de Vénérable Céleste !

Pourtant, l'Empereur Tai le savait : les Vénérables Célestes avaient eux aussi leurs limites !

Ces limites, les Vénérables Célestes Yun, Ling et Yue les avaient depuis longtemps sondées.

Le Pont du Vide, au sein du Grand Vide, était un pont jeté à travers le trente-cinquième Vide ; ce pont, les trois Vénérables Célestes l'avaient bâti avec les Créateurs du Grand Vide, et le Vénérable Céleste Yue avait même édifié trois chambres à son extrémité.

Ce pont était d'une traversée extrêmement périlleuse : pour le franchir, il fallait endurer l'usure et l'écrasement de trente-cinq Vides, et même un Vénérable Céleste, s'il baissait un instant la garde, pouvait y être anéanti. Le Vénérable Céleste Huo, le Vénérable Céleste Xu et Kaihuang y avaient tous été piégés, à deux doigts d'être broyés par le Vide.

Le trente-cinquième Vide marquait la limite des Vénérables Célestes ; il suffisait à l'Empereur Tai de fuir avec la Mère-Bête du Vide dans le trente-cinquième Vide pour contraindre les quatre Vénérables Célestes à battre en retraite !

Des profondeurs du Vide montait un grondement de tonnerre, accompagné d'éclairs dans les abysses de l'espace ; debout dans la Cour Ancestrale, on pouvait même voir, à la lueur des éclairs, de vastes ombres s'éclairer dans les profondeurs de l'espace.

Ces silhouettes aux corps gigantesques, lorsqu'elles se mouvaient, faisaient apparaître autour d'elles des fissures dans l'espace, se déployant en tous sens comme une toile d'araignée !

Leur déplacement était si rapide que, lorsque l'ombre s'éclairait, s'assombrissait, puis s'éclairait de nouveau, elles avaient déjà parcouru une distance inimaginable.

Ce jour-là, soudain, du sang se mit à couler du ciel.

Un flot de sang divin, tel une immense cascade, descendait des profondeurs du ciel et formait une chute suspendue en plein air.

Shen Mu ne s'était pas éloigné ; voyant cette cascade de sang, il remarqua aussi quelque chose qui tombait du ciel, comme une planète s'écrasant sur la terre, soulevant des rafales de vent et des météores.

Là où la chose s'abattit, la terre trembla, les montagnes vacillèrent, les volcans crachèrent leur lave ; même la Cour Ancestrale, bien plus solide que le monde extérieur, ne put supporter un tel impact.

Lorsque Shen Mu arriva sur les lieux, d'autres flammes jaillirent dans le ciel : d'énormes boules de feu, traînant de longues queues incandescentes, tombaient du Vide.

Shen Mu regarda le premier cratère : à l'intérieur gisait un poing gigantesque.

C'était le poing de l'Empereur Tai, tranché par on ne savait quel Vénérable Céleste, provoquant l'effondrement des montagnes et le déchirement de la terre.

» Le corps charnel de l'Empereur Tai est après tout l'un des plus puissants de l'ère de Taigu ; seul l'Empereur Céleste Taichu pouvait l'égaler. Ce poing pourrait peut-être être recueilli et raffiné en trésor… «

Il venait à peine d'y songer que soudain d'innombrables racines jaillirent de la terre semblable à de la lave, emportant le poing de l'Empereur Tai dans leur fuite !

» La Mère-Terre ! «

Shen Mu s'élança aussitôt à leur poursuite, sur le point de s'emparer de la main de l'Empereur Tai, quand brusquement le ciel s'illumina d'un blanc éclatant : une jambe entière tomba du ciel, plus terrifiante encore que la chute du poing, et les rafales et les vagues qu'elle souleva le projetèrent violemment au loin !

» La jambe de l'Empereur Tai ! «

Shen Mu stabilisa sa posture ; du ciel, d'autres fragments continuaient de tomber, boum, boum, boum, pulvérisant la terre sur dix mille lis, la surface du sol flottant sur la lave comme un ragoût de viande braisée, des bulles soulevant des morceaux de chair, glougloutant sans cesse, le sol tremblant sans répit.

» L'Empereur Tai est bien pitoyable, démembré par les quatre Vénérables Célestes… «

Il ne put s'empêcher de ressentir quelque compassion : l'existence la plus puissante de l'ère de Taigu, face aux quatre Vénérables Célestes, en était réduite à un tel sort.

Puis il se réjouit de nouveau ; traversant la mer de flammes, il volait au milieu du feu, à la recherche du corps charnel de l'Empereur Tai.

Soudain, une silhouette gigantesque tomba du ciel et s'écrasa dans la lave enflammée, roulant et culbutant.

Shen Mu s'élança : c'était la Mère-Bête du Vide !

La tête de la Mère-Bête avait disparu, tranchée par on ne savait quel Vénérable Céleste ; son cadavre était tombé du Vide.

» La Mère-Bête est morte ? Les Bêtes du Vide vont donc s'éteindre ? «

Il en resta interdit : la Mère-Bête du Vide avait dévoré toutes les Bêtes du Vide de la Cour Ancestrale pour croître jusqu'à son état actuel ; la mort de cette Mère-Bête aux mains des quatre Vénérables Célestes signifiait l'extinction des Mères-Bêtes de la Cour Ancestrale !

» Il reste une Bête du Vide chez Langwan ; je me demande si elle est encore en vie. Si cette Bête du Vide venait aussi à mourir, alors les Bêtes du Vide seraient véritablement éteintes ! «

Il courut vers le cadavre de la Mère-Bête du Vide, quand soudain, du corps de la Mère-Bête, roula en cliquetant un œuf de Bête du Vide, qui tomba dans la lave.

Shen Mu eut un léger mouvement du cœur ; sa force magique jaillit, enveloppa l'œuf de Bête du Vide et le rangea dans son front.

La Mère-Bête avait engendré son dernier œuf ; son cadavre sombra dans la lave et disparut.

Shen Mu s'apprêtait à repêcher le cadavre de la Mère-Bête quand il s'arrêta net, le visage grave : le cadavre de la Mère-Bête se desséchait à vue d'œil, le sang de la bête s'écoulait à une vitesse fulgurante !

» Les existences de l'ère précédente, leur pouvoir sacrificiel s'étend donc jusqu'ici ? «

Il ne put réprimer un frisson ; le gigantesque cadavre de la Mère-Bête, en quelques instants à peine, s'était transformé en un squelette colossal dans la lave, et bientôt l'énergie du squelette s'épuisa à son tour, s'effondrant et se désagrégeant !

Le cœur lui pesa ; aussitôt il s'envola vers les autres lieux de chute des fragments du corps de l'Empereur Tai.

Il arriva à l'endroit où était tombé le bras de l'Empereur Tai : il n'y restait qu'un amas d'os brisés !

» Les os de l'Empereur Tai ont disparu eux aussi, plus aucune chair ni sang ! «

Shen Mu, le visage grave, leva les yeux vers la cascade de sang dans le ciel : c'était là que le sang divin de l'Empereur Tai était tombé.

Il activa son pouvoir de téléportation ; l'instant d'après, franchissant dix mille lis, il apparut au lieu de chute de la cascade de sang.