Chapitre 1357 — Le Seigneur Divin des Quatre Pôles

Dans le ciel, les astres brillaient d'un éclat de plus en plus vif ; mais, chose étrange, bien que leur luminosité allât croissant, chacun d'eux vacillait entre lumière et ténèbres, apparaissait et disparaissait tour à tour, comme si ces étoiles aussi bondissaient au rythme des notes du Bois de Pêchers, sautant d'un monde à un autre. Les astres suivaient le Bois de Pêchers à la trace : chaque fois qu'une étoile s'assombrissait, s'éteignait, puis se rallumait, elle semblait avoir gagné un tour de taille, et s'être rapprochée du Bois de Pêchers d'un cran de plus !

Or, tandis que les notes du Bois de Pêchers bondissaient, les adeptes du Portail de la Voie, tout occupés à contenir les habitants des villes et des contrées, remarquèrent soudain que le géant et l'Arbre Originel, dans les ténèbres, se déplaçaient !

Bien que le géant et l'Arbre Originel parussent avoir conservé leur taille d'autrefois, comme s'ils n'avaient pas bougé, ce n'était là qu'illusion : tous deux se déplaçaient tout en rétrécissant !

Plus étrange encore : le géant, agrippant l'Arbre Originel, l'arracha du sol ; il s'immobilisait lorsque les notes du Bois de Pêchers bondissaient, et se mettait en marche lorsqu'elles s'interrompaient.

Le moment où les notes bondissaient était précisément celui où le ciel au-dessus du Bois de Pêchers s'illuminait ; alors, le géant et l'Arbre Originel étaient éclairés, et tous deux restaient parfaitement immobiles.

Et le moment où les notes cessaient était justement celui où le ciel au-dessus du Bois de Pêchers sombrait dans l'obscurité ; alors, le géant et l'Arbre Originel disparaissaient eux aussi dans les ténèbres — mais les adeptes sentaient tous que, dans ce noir, cette statue de géant, brandissant l'Arbre Originel, pressait le pas et venait vers eux.

Or cet étrange géant qui cheminait d'un pas hâtif, l'Arbre Originel à la main, n'était autre que l'artefact divin qui tient le Monde Originel sous sa loi : le Vénérable Céleste Yu ! Les adeptes du Portail de la Voie furent saisis d'un frisson glacial ; ils redoublèrent de hâte pour voler de tous côtés, ordonnant à chacun de verrouiller portes et fenêtres.

Finalement, les cloches du Portail de la Voie retentirent de nouveau ; les adeptes s'envolèrent en masse vers le Portail, en scellèrent la porte de la montagne, puis regagnèrent chacun leur cour ou leur palais, et verrouillèrent tout.

Dans la ville au pied de la montagne, un enfant entrouvrit sans bruit une fenêtre, dans l'intention de jeter un regard au-dehors ; or c'est à cet instant qu'il vit une scène d'une épouvante sans nom : un géant à la stature colossale se tenait juste devant les murs de la ville, serrant dans sa main un arbre de cent toises de haut !

Son visage dominait la tour de la porte, son profil apparut au-dessus d'elle ; les notes du Bois de Pêchers bondirent, une clarté s'alluma et illumina ses traits.

L'enfant, bouche bée, contemplait la scène, médusé. Sa mère accourut en toute hâte, saisit le garnement et le traîna à l'intérieur, puis ferma portes et fenêtres dans un claquement sec.

Aussitôt, de la maison montèrent des claques sur un derrière et les hurlements de l'enfant ; puis les cris faiblirent et se muèrent en gémissements étouffés — on lui avait sans doute couvert la bouche.

Dehors, la silhouette de l'artefact divin, le Vénérable Céleste Yu, s'était réduite à une dizaine de toises, mais dépassait encore quelque peu la tour de la ville ; il se dressait là, telle une statue de pierre.

Soudain, les notes du Bois de Pêchers faiblirent, et la ville fut plongée dans les ténèbres.

Quand les notes s'éclairèrent de nouveau, le géant se tenait déjà au bord du Bois de Pêchers, toujours appuyé sur l'Arbre Originel, dressé là, immobile.

Un bruissement continu se fit entendre : c'était le bruit d'un vent furieux, surgi brusquement, qui agitait le Bois de Pêchers.

Ce vent était apparu sans raison ; il soufflait avec violence, au point de faire claquer les pans de la robe de l'artefact divin, le Vénérable Céleste Yu.

Chose bizarre : ce vent, capable d'agiter les pans de la robe du Vénérable Céleste Yu, ne faisait frémir que les feuilles de pêcher de la lisière du bois ; au cœur du Bois de Pêchers, le feuillage demeurait parfaitement immobile.

L'artefact divin, le Vénérable Céleste Yu, tenant l'Arbre Originel, ne bougeait pas d'un pouce.

Cependant, dans le ciel, les astres brillaient de plus en plus fort, leurs rayons étincelaient, comme s'ils étaient venus tout près, au-dessus du Bois de Pêchers ; parmi eux, quarante-neuf grandes étoiles resplendissaient entre toutes.

Dans le palais du Bois de Pêchers, le Maître Alchimiste activa la vertu médicinale du dernier élixir spirituel ; la chaîne de la Grande Voie née de cette puissance médicinale s'insinua entre les sourcils du Vénérable Céleste de la Lune — et, à l'instant même où la chaîne de la Voie toucha les motifs de la conscience spirituelle de l'Empereur Divin Langxuan, toutes deux s'enroulèrent l'une autour de l'autre comme deux spirales, se livrant un combat d'une âpreté féroce !

À l'instant où les motifs de la conscience spirituelle de l'Empereur Divin Langxuan anéantirent la première des chaînes, la conscience et l'Esprit Originel du Vénérable Céleste de la Lune subirent eux aussi le contrecoup ; les notes qui s'échappaient de ses doigts se déréglèrent d'un demi-temps.

Sa mélodie se dérégla d'un demi-temps ; et les cordes de lumière du Bois de Pêchers, à cet instant, ralentirent elles aussi d'un demi-temps.

Lorsque la mélodie reprit, la lumière resplendit : l'artefact divin, le Vénérable Céleste Yu, appuyé sur l'Arbre Originel, pénétra au plus profond du Bois de Pêchers — et cet étrange vent furieux, contre toute attente, y était entré lui aussi ; le vent fouettait les pêchers, les feuilles bruissaient avec fracas, et les pétales de fleurs de pêcher s'effeuillaient un à un, tourbillonnant dans les rafales ! Dans le ciel, les quarante-neuf grandes étoiles brillaient d'un éclat plus vif encore, suspendues au-dessus du palais du Bois de Pêchers, tels quarante-neuf yeux fixés sur ce palais, guettant la prochaine occasion.

Dans le Bois de Pêchers qui s'étendait sur dix mille lieues, les cordes de lumière se croisaient une à une, bondissant avec une hâte accrue ; le ciel, en un instant, se fit multicolore : tantôt jour, tantôt nuit, tantôt des pluies diluviennes s'abattaient, tantôt un soleil éclatant régnait ; tantôt la neige immaculée drapait dix mille lieues d'un blanc argenté, tantôt un soleil de plomb embrasait les ardeurs de l'été ; ou bien les lumières du printemps, ou bien les rouges de l'automne couvrant les monts.

En un bref instant, le Bois de Pêchers pouvait passer d'un monde à un autre, du printemps à l'été, de l'hiver à l'automne !

Ici, monts et rivières, reliefs et géographie, soleil et lune, astres et constellations changeaient sans cesse ; mais, chose étrange, l'artefact divin le Vénérable Céleste Yu, l'Arbre Originel, le vent étrange et les quarante-neuf grandes étoiles du ciel, eux, ne changeaient jamais. Dans le palais, les notes de la cithare se faisaient pressantes, la mélodie de plus en plus précipitée.

Les dix doigts du Vénérable Céleste de la Lune voltigeaient ; les cordes bondissaient une à une, de plus en plus vite, au point que ses dix doigts semblaient incapables de suivre.

Soudain, le Vénérable Céleste de la Lune se dressa debout ; la cithare antique s'éleva, tournoyant autour d'elle en tous sens, et elle, foulant l'air du pied, se mit à danser dans les airs. Ses jambes, à son insu, étaient guéries : elle pouvait se tenir debout ! À mesure qu'elle se mouvait, la cithare antique suivait, virevoltant sans cesse devant elle, derrière elle, au-dessus, en dessous, à gauche, à droite ; Zheng !

Zheng !

Zheng !

— des notes acérées résonnèrent l'une après l'autre, et le palais du Bois de Pêchers vola soudain en éclats, ne laissant debout que de gros piliers de pierre !