Chapitre 1450 — La descente du Palais céleste

Le visage de Shen Mu s'assombrit.

Si le Palais céleste émigrait vers le Sanctuaire ancestral, alors le prochain adversaire qu'il s'acharnerait à abattre serait le Souverain du Ciel ! Si le Souverain du Ciel appelait la mort, ce n'était point pour mourir, mais pour se délivrer ; cependant, à en juger par ce que Shen Mu connaissait du Vénérable céleste Hong, celui-ci, bien que réincarnation du Souverain du Ciel, n'était plus le Souverain du Ciel.

Il était gonflé du désir du pouvoir, de la soif de la puissance : une fois affranchi des entraves de la Voie céleste, le Vénérable céleste Hong deviendrait un Vénérable céleste de dixième rang, détenteur d'une force sans bornes !

Pour prendre part à cette entreprise et délivrer le Souverain du Ciel, Shen Mu devait posséder une puissance plus grande encore.

Or, pour l'heure, le plus court des raccourcis passait par l'épreuve de l'Estrade du massacre des dieux du Sanctuaire ancestral : maîtriser la Grande Voie de cette estrade du Sanctuaire ancestral !

Alors Shen Mu s'affermirait dans le royaume de l'Estrade des Neuf Enfers, et c'est alors seulement que, face aux Vénérables célestes de dixième rang, il aurait tant soit peu de quoi lutter !

Le Fleuve céleste montait de plus en plus haut : le Palais céleste se déplaçait.

La situation était critique, pas un instant à perdre !

Zai Fu, Tian Shu et les autres se levèrent tour à tour, les yeux fixés sur lui ; Zai Fu dit : » Tu veux donc partir dès maintenant pour le Sanctuaire ancestral, et affronter le sabre le plus féroce sous le ciel ?

« Shen Mu acquiesça d'un signe de tête. Durant ces deux ans et six mois, tous les cinq avaient poussé la voie du sabre à son comble.

Ils avaient d'abord croisé le sabre, affinant par là la compréhension et l'intuition que Shen Mu en avait ; puis chacun avait déployé son propre esprit. Le sabre nourrit l'essence et l'esprit : ils opposèrent chacun leur esprit à celui de Shen Mu, aiguisant l'esprit par l'esprit, la volonté par la volonté du sabre, faisant progresser la voie du sabre de Shen Mu et transmuant son esprit en éclats de sabre.

En ce temps-là, la pénétration de Shen Mu dans la voie du sabre s'était élevée jusqu'à l'extrême ; de leur esprit il avait fait une pierre à aiguiser, et sur elle il s'était aiguisé lui-même.

On pouvait dire qu'il avait mis en oeuvre toute son intelligence et toute sa sagacité, fondant dans la voie du sabre tout ce qu'il avait jadis appris et compris.

En deux ans et demi, sa voie du sabre atteignit d'un seul élan le seizième ciel, dépassa Zai Fu, puis bien vite rattrapa Luo Wushuang et parvint au dix-huitième ciel, celui où le sabre devient entrée dans la Voie.

Parti des prodiges pour entrer dans la Voie, il procédait par analogie et ouvrait ainsi, ciel après ciel, sa propre voie du sabre ; par la suite, Zai Fu, Tian Shu, Zhe Huali et Luo Wushuang s'élevèrent eux aussi sans cesse, aiguisés par son esprit. À la fin, leurs essences, leurs souffles et leurs esprits s'aiguissant mutuellement, marquant strate après strate le Vide, ils poussèrent ensemble la voie du sabre jusqu'à la vingt-cinquième strate du Vide !

En deux ans et demi, les cinq grands maîtres de la voie du sabre ne l'avaient pas seulement élevée au vingt-cinquième ciel : ils l'avaient élevée jusqu'à marquer de son empreinte vingt-cinq strates du Vide.

C'était à coup sûr une percée prodigieuse dans la voie du sabre, un exploit qui marquerait à jamais les prodiges du sabre des générations à venir ! Mais parvenus là, leurs réserves étaient presque épuisées ; dussent-ils faire progresser encore d'un seul ciel, le temps qu'il y faudrait serait infiniment plus long. » Nous irons avec toi au Sanctuaire ancestral, voir de nos yeux ce sabre le plus féroce sous le ciel !

« dit Zai Fu d'une voix grave.

Shen Mu hésita un instant, promena son regard sur Tian Shu, Zhe Huali et Luo Wushuang.

L'Estrade du massacre des dieux du Sanctuaire ancestral, le sabre le plus féroce sous le ciel : trancher un puissant du Trône impérial n'y serait sans doute que besogne de couper melons et légumes. Il ne voulait pas voir ses amis courir un tel risque pour lui.

Pourtant, avec sa compréhension actuelle de la voie du sabre, il lui serait bien difficile de forcer l'Estrade du massacre des dieux sans y laisser la vie.

Il n'avait pas la certitude de franchir cette estrade, aucune certitude.

Si sa voie du sabre pouvait s'élever au vingt-huitième ciel, au vingt-neuvième, voire au trentième, peut-être pourrait-il la franchir.

Mais il n'en était pas là.

» J'ai jadis franchi l'Estrade du massacre des dieux du Palais céleste et j'en suis revenu vivant, dit calmement Luo Wushuang. Celle du Palais céleste a une voie du sabre subtile et une rigueur inflexible ; aller voir celle du Sanctuaire ancestral pourrait t'être d'un grand secours.

« Zhe Huali étira ses muscles et ses os en riant : » Je ne suis jamais allé au Sanctuaire ancestral ; ce ne serait pas mauvais d'aller y voir le monde. Je n'ai pas ton audace effrénée : moi, je regarderai seulement, je n'y entrerai pas.

« Tian Shu ricana : » Le sabre le plus féroce sous le ciel serait-il plus féroce que ma Porte Impériale ? Ce sabre-ci, il tranche la corne du Sire de la Terre !

Je ne crois pas qu'une chose née du ciel puisse valoir mieux que la voie du sabre que nous avons péniblement méditée ! « Après cette illumination au bord du Yongjiang, chacun d'eux en avait tiré grand profit, nourrissant une essence, un souffle et un esprit que rien ne pouvait briser, forgeant une volonté pareille à leur sabre.

» Quatre misérables cordonniers valent encore un Vénérable céleste Mu.

« » Nous sommes cinq à avoir posé le pied sur la cime la plus haute de la voie du sabre ; au-dessus de nous, il n'est plus de sommet à gravir, dit Zai Fu avec calme. Le sabre le plus féroce sous le ciel, quoi qu'il en soit, nous cinq devons aller le voir. Puisque tu te sens toi-même en péril, pourquoi ne pas gravir ensemble, nous cinq, cette Estrade du massacre des dieux, pour voir ?

« Tian Shu se passa la langue sur les lèvres : » Notre savoir-faire est déjà marqué dans la vingt-cinquième strate du Vide ; quand bien même nous mourrions, notre Grande Voie ne serait pas effacée par notre mort. Un tel accomplissement suffit à une vie entière. Même Kaihuang ne nous dépasse que de dix cieux.

« » La voie de l'épée : trente-cinq strates du Vide !

« Luo Wushuang, l'âme comme emportée, murmura : » Si la voie du sabre ne pouvait atteindre les trente-cinq strates du Vide et disputer la suprématie à la voie de l'épée, quelle tristesse ce serait. Peut-être l'Estrade du massacre des dieux du Sanctuaire ancestral est-elle pour notre voie du sabre l'occasion d'un pas de plus.

« Shen Mu les regarda, sentit la sincérité de leur cœur, la chaleur de leur affection, et il ne resta en lui que l'émotion.

Leur quête de la Voie, au fond, n'était que sollicitude pour sa vie.

» Bien !

« Shen Mu éclata de rire : » Nous cinq misérables cordonniers, nous irons ensemble y faire un tour !

« Tous éclatèrent de rire : » Cinq cordonniers malhabiles ne vaudraient-ils pas à eux seuls un Kaihuang de la voie de l'épée ?

Allons-y hardiment ! « Au Sanctuaire ancestral, les lumières des onze grands ponts de transfert d'énergie spirituelle se rejoignaient en une seule nappe et formaient un pont de transfert d'une immensité sans pareille ; l'emplacement de ces onze ponts de transfert d'énergie spirituelle avait été fixé après de rigoureux calculs des maîtres de la Voie.

La position de ces ponts leur permettait justement de se fondre en un seul, et la lumière de ce pont justement d'englober tout entier le Palais céleste.