Chapitre 1485 — Qui pourrait tenir tête à une âme divine sans égale ?

Les traits du Tigre Blanc, Empereur d'Occident, ressemblaient fort à ceux du roi-dieu Gong Yun d'autrefois, et les armes de l'Empereur d'Occident étaient elles aussi le fouet et la corne. Comme les Nüxin domptaient les bêtes colossales des temps anciens et que le fouet et la corne permettaient de les maîtriser, le Vénérable Gong avait fait de ces deux armes ses trésors de Vénérable.

Le Vénérable Gong débordait d'une soif de combat démesurée ; elle activa sa technique, et des sonneries de corne s'élevèrent des trente-cinq palais célestes, faisant bouillonner son sang et son souffle et portant sa puissance de combat en flèche !

Le fouet entre ses mains se métamorphosait sans fin, tantôt long, tantôt court, tantôt épais, tantôt fin, tantôt souple, tantôt rigide, tantôt droit, tantôt courbe : ce fouet divin avait été forgé à partir de la veine du dragon de la Cour ancestrale — une immense chaîne de montagnes d'or divin, fondue en fouet avant même de se muer en dragon divin !

Si Shen Mu avait été présent, il aurait à coup sûr reconnu ce fouet, jadis aux mains de l'Empereur Tai — d'une puissance redoutable, il avait autrefois rivalisé avec l'épée impériale de Chuxiao, incarnation de l'Empereur Céleste ! Ce fouet divin, forgé par l'Empereur Tai, avait été offert aux Nüxin en présent de fiançailles ; plus tard, l'Empereur Tai anéantit les Nüxin et reprit le fouet.

Après que Gong Yun eut capturé Dahong, sur qui l'Empereur Tai s'était parasité, le fouet tomba entre les mains de Gong Yun ; il ligota Dahong au pilier dressé devant son palais et, jour et nuit, le fouetta pour assouvir sa rage.

» Retenu toutes ces années par Tubo, changé en émissaire des ombres, tu t'es tenu à l'écart du monde : tu es depuis longtemps dépassé !

« Tandis que son long fouet se déployait en métamorphoses, le Vénérable Gong fit exploser sa conscience spirituelle et créa couche sur couche d'illusions ; ses mots attaquaient l'esprit, mais ses illusions de conscience spirituelle étaient plus terribles encore : pour peu que le cœur du Dao du Vénérable You présentât la moindre fissure, une fois pris dans ses illusions il n'aurait plus qu'à se laisser égorger !

Le Vénérable You, silhouette vaporeuse, reculait sans cesse, évitant l'affrontement frontal.

Il devait se soustraire aux illusions du Vénérable Gong.

Mais Xuandu entravait trop sa puissance : le Dao céleste contrariait sa cultivation et réprimait ses pouvoirs ; sa cultivation était déjà inférieure à celle du Vénérable Gong, et voilà que la neige s'ajoutait au gel ! Clac — N'ayant pu l'esquiver, il fut saisi par le long fouet : sur le fouet-veine de dragon, la pointe se mua en tête de dragon, qui mordit cruellement son corps et le lança de droite et de gauche !

Au même instant, la conscience spirituelle du Vénérable Gong se mua en couche sur couche d'illusions et le précipita au sein de ces illusions.

Dans l'illusion, le Vénérable You revit sa mère : elle lavait du linge, tournait la tête et lui souriait avec tendresse ; le soleil du début du printemps tombait en cascade, paisible et beau.

Bien que le fouet-veine de dragon l'eût enlacé et que la tête du dragon mordît son corps, dans l'illusion il ne ressentait aucune douleur. Son cœur était tout entier sérénité, et même un peu de bonheur.

Il avait bien retrouvé l'âme de sa mère à Youdu, et pendant un million d'années il avait vécu auprès d'elle, mais il ne pouvait sentir son contact.

Sa mère ne pouvait toucher son visage, ni effleurer son corps, ni voir la lumière du soleil. Rien de ce que mangeait sa mère n'avait de saveur ; sous forme d'âme, sa mère n'éprouvait aucune sensation.

Souvent elle lui préparait des plats, mais ce qu'elle cuisinait et faisait sauter dans la marmite, c'étaient des chandelles en forme de lingots, et c'étaient ces chandelles qu'elle mangeait elle-même.

Sa mère était morte depuis longtemps ; elle n'avait plus aucune chaleur.

Il rêvait de ressusciter sa mère, sans jamais y parvenir. Or, dans l'illusion du Vénérable Gong, il croyait sa mère revenue à la vie, et il se retrouvait aux jours doux et chaleureux d'autrefois.

Il pouvait sentir la chaleur de la paume de sa mère.

En cet instant, il était indiciblement heureux.

Boum — Le fouet divin de la veine de dragon mordait son corps, le lançait rudement, le fracassait, transperçant l'une après l'autre les planètes de Xuandu !

Le Vénérable Gong fondit sur lui, la corne sonnant longuement ; son âme primordiale, debout au sommet de la Cour céleste en forme de corne, déployait ses pouvoirs divins, et les grands pouvoirs divins s'abattaient l'un après l'autre sur le corps du Vénérable You. Sous ses attaques, la chair et le sang du Vénérable You volaient en éclats, son corps de chair était en ruine — et pourtant un sourire se dessinait sur son visage.

Dans toute l'histoire, tous ceux qui périrent de la main du Vénérable Gong, sans exception, expirèrent le sourire aux lèvres !

Le Vénérable Gong poussa un long cri et réduisit presque son corps de chair à néant ; la chair du Vénérable You explosa, laissant voir ses os, laissant voir son cœur !

Et dans l'illusion, le Vénérable You semblait redevenu un adolescent — un garçon d'une dizaine d'années, blotti contre le sein de sa mère, savourant un instant de paix. Le Vénérable Gong secoua son fouet divin et le projeta au loin ; aussitôt la tête du long fouet, dans un craquement, mordit son cœur mis à nu !

Dans l'illusion, le Vénérable You leva les yeux vers le visage ineffaçable de sa mère, faible mais serein, et deux ruisseaux de larmes glissèrent le long de ses joues.

» Mère, je me souviens de cette scène, je me souviens du matin de ce jour. « Le Vénérable You se souvenait bien de ce jour : ce matin-là, sa mère, comme à l'accoutumée, avait lavé ses habits usés, puis s'était assise au soleil devant la hutte de chaume à raccommoder, et dans la marmite mijotait déjà le repas.

Elle faisait toujours ainsi ; et ce jour-là, après avoir accompli ces tâches comme d'habitude, elle s'était effondrée.

À l'agonie, elle avait caressé le visage de l'adolescent et lui avait dit : » Je m'en vais.

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que vas-tu devenir ?

« Mais elle l'avait tout de même quitté pour toujours.

Jamais le Vénérable You ne pourrait oublier le soleil de ce matin-là, ni les paroles que sa mère lui avait adressées avant de partir.

S'il était devenu le Vénérable You et avait ouvert la voie entre les mortels et Youdu, c'était pour revoir sa mère. Dans les bras de sa mère, le Vénérable You redevenu adolescent contemplait en silence le visage maternel et, levant la main, appliqua sur ses traits le masque de démon qu'il portait à l'arrière du crâne.

Il le mit lentement ; à l'instant où le masque couvrit son visage, son vieux corps en ruine fit jaillir d'effroyables lueurs divines qui le réparaient !

Le Vénérable Gong eut un sursaut et se hâta d'intensifier son offensive ; mais une force divine infinie jaillissait de ce corps passé de la vieillesse à l'adolescence !

Elle vit une âme primordiale d'une grandeur sans pareille — la plus puissante qu'elle eût jamais vue de toute l'histoire !

Dans l'illusion, le Vénérable You adolescent, portant le masque de démon que sa mère lui avait acheté, étreignait le corps de sa mère.

» Mère, je vais m'occuper de mes propres affaires.

« Il lâcha le corps de sa mère, leva la tête, et l'illusion commença à se dissiper.

» Mère, ne t'inquiète plus pour moi : j'ai désormais mes amis.

« Il dit à sa mère qui s'effaçait peu à peu : » Je dois accomplir la mission que mes amis m'ont confiée ! «