Chapitre 1486 — Le garnement soulève les flots et fait bondir les poissons

Le Vénérable Gong comprit que quelque chose n'allait pas : le corps du Vénérable You se régénérait à une vitesse prodigieuse, passant en un instant de la vieillesse à la jeunesse !

Autrefois, le Vénérable You ressemblait à un vieillard au bord de la tombe ; c'était là l'origine de son surnom de vieil émissaire des ombres.

Il demeurait depuis toujours à Youdu, son corps de chair depuis longtemps desséché et privé de sève, et son apparence était des plus ténébreuses : il n'apparaissait que dans la nuit, solitaire sous la lueur d'une lanterne de cheval, pliant des figurines de papier, hommes et chevaux. Sa réputation était exécrable ; dans les innombrables mondes célestes, le seul nom du vieil émissaire des ombres suffisait à glacer d'effroi le plus hardi des démons divins, à faire taire les pleurs des nouveau-nés.

Or voici que le Vénérable You avait retrouvé sa jeunesse ; cette lourde atmosphère de crépuscule s'était dissipée, comme s'il était redevenu ce garçon un peu sauvage, fuyant la foule, qui aimait s'asseoir seul au bord de l'eau pour pétrir un pouvoir divin et le jeter dans l'étang de Jade afin d'y faire exploser les poissons.

Il n'était pas de ces adolescents robustes dont le moindre effort fait saillir les muscles ; au contraire, il était fort maigre, le teint un peu pâle, et n'inspirait guère de menace. Pourtant, comparé au temps où il faisait exploser les poissons au bord de l'étang de Jade, il paraissait bien plus ouvert, bien plus assuré, et ses prunelles débordaient d'une ardeur guerrière !

» Le pouvoir divin ne vieillit point, le cœur, lui, a vieilli ; au retour, il est encore un jeune homme…

« Le Vénérable You leva lentement la tête, et derrière lui, son âme primordiale d'une immensité sans bornes leva la tête à son tour.

Le Vénérable Gong leva les yeux : cette âme primordiale était si vaste qu'elle pouvait tenir tête à des êtres tels que le Seigneur Ciel et Tubo !

Depuis longtemps, tous tenaient le Vénérable You pour un déclin ; retiré à Youdu, sans contact avec les arts divins et les lois du Dao du monde extérieur, n'ayant traversé ni les révolutions de Longhan et de Chiming, ni les réformes de Shanghuang, de Kaihuang et de Jingping, il devait nécessairement être dépassé, incapable de suivre son époque.

Pourtant, les dix Vénérables de la Cour céleste ne l'avaient pas négligé : la Cour céleste avait fondé Mingdu, confié au Fils du Ciel des ombres le soin de la gouverner, dressant Mingdu en rivale de Youdu, et y guidant les âmes des morts, mortels comme dieux et démons.

Le but de la Cour céleste, outre d'affaiblir la puissance de Youdu, était d'empêcher le Vénérable You de s'emparer, par le truchement de ces défunts, des arts divins et des lois du Dao du monde entier. Seuls les neuf Vénérables de Longhan savaient combien était terrifiant le potentiel du Vénérable You, l'un des leurs ; aussi les Vénérables Hao et Huo ne lui laissèrent-ils jamais l'occasion de croître.

Or tous avaient négligé un point : le Vénérable You possédait à Youdu des myriades d'avatars, dispersés dans tous les mondes célestes, qui recueillaient les morts.

Chacun de ces avatars avait la puissance d'un dieu-démon ordinaire.

Les arts divins et les lois du Dao que les morts apportaient à Youdu le firent certes grandir, mais ce qui le porta véritablement à un degré de puissance inconcevable pour autrui, ce furent ses avatars.

Il était par nature le Vénérable You qui avait fondé sa Voie sur l'âme et l'esprit, le premier génie absolu à avoir franchi la frontière entre la vie et la mort ; après son arrivée à Youdu, son âme primordiale n'avait cessé de se renforcer.

Ses myriades d'avatars n'étaient que la manifestation de la puissance de son âme primordiale.

Et dans cette bataille de Xuandu, Youdu était vide : tous les émissaires des ombres avaient été rappelés ; une fois ces émissaires tous revenus en son corps véritable, son âme primordiale suffisait à stupéfier l'univers tout entier !

Devant le Vénérable Gong, à l'instant où cette âme primordiale leva la tête, la grande Voie de Youdu, grave et mélodieuse, fit jaillir les sons du Dao, pareils au murmure d'innombrables âmes, aux sutras que psalmodient les mortels dans les temples, emplis d'un mystère insondable.

Soixante-quatre grandes Voies de Youdu, toutes différentes, se rassemblèrent derrière sa tête ; son âme primordiale, et les grandes Voies de Youdu qu'elle recelait, tinrent tête dans Xuandu à la Voie céleste, se taillant dans Xuandu un domaine à part, formant un Youdu indépendant !

» Peut-être…

peut-être le Vénérable Xu n'est-il pas l'héritier le plus parfait de Tubo, peut-être est-ce lui… « Cette pensée terrible jaillit soudain dans l'esprit du Vénérable Gong.

L'âme primordiale du Vénérable You était si vaste, si puissante, qu'elle éprouvait le même frisson qu'en face de Tubo. Bien qu'elle ne fût plus une Créatrice, bien qu'elle eût depuis longtemps corrigé la faiblesse d'âme et d'esprit de la race des Créateurs, face au Vénérable You ce frisson l'envahit de nouveau, faisant tressaillir son cœur, frémir ses muscles, trembler ses os.

Son âme primordiale elle-même frémissait !

» Mais l'ère des neuf Vénérables de Longhan est révolue ; aujourd'hui, le monde appartient aux dix Vénérables !

« Le Vénérable Gong poussa un long cri strident ; de la Cour céleste formée de trente-cinq palais célestes monta le son éclatant des cors, qui fit bouillonner son sang et son souffle et grimper sa puissance de combat. Cette femme d'une vaillance extrême était l'une des rares à avoir osé frapper le Grand Empereur et Tai Chu ; même devant le Vénérable You et son âme primordiale, la plus puissante de tous les temps, elle ne connaissait nulle crainte et osait livrer bataille !

Le fouet divin du Temple ancestral trembla dans sa main, se fit droit comme une lance, pointa vers le Vénérable You, et elle s'élança pour le tuer avec une audace farouche !

Le Vénérable You avait beau posséder l'âme primordiale la plus puissante, il venait de tomber dans son illusion de conscience et, sous ses coups furieux comme tempête, avait sûrement été grièvement blessé ; sa force devait être grandement amoindrie !

Elle déployait la technique de lance du Grand Empereur ! Dès que la lance fut poussée, le trésor formé par la veine du dragon du Temple ancestral s'éveilla comme une veine de dragon longue de dix mille lis, se tordant et se métamorphosant dans les airs, ébranlant l'espace !

Ces masses montagneuses majestueuses étaient comme les écailles du dragon, son corps sinueux, ses racines comme des griffes, d'une férocité éclatante !

Ce coup était d'une ampleur grandiose, et avec la force puissante de la grande Cour céleste formée par les trente-cinq palais célestes, sa puissance avait atteint le sommet absolu de ce qu'elle pouvait accomplir de sa vie !

La force du Vénérable You était certainement bien inférieure à la sienne : voilà la clé de sa victoire !

De sa propre force et de son trésor, elle voulait rejeter le Vénérable You de la jeunesse à la vieillesse, de l'ouverture à la mélancolie !

Bourdonnement…

Une vibration retentit, et sur les joues gracieuses du Vénérable Gong apparurent des rides ; bourdonnement, bourdonnement, d'autres vibrations suivirent, formant sur son visage des plis que rien ne pouvait lisser.

Elle vit une scène terrifiante : à chaque vibration, derrière la tête de l'âme primordiale immense du Vénérable You apparut un deuxième monde de Youdu, puis un troisième, un quatrième, un cinquième !

Monde de Youdu après monde de Youdu se déployait, et le coin de l'œil du Vénérable Gong tressaillit violemment : ces mondes de Youdu étaient autant de cieux, semblables aux cieux de la Voie de l'Épée de Kaihuang.

Mais les cieux de la Voie de l'Épée de Kaihuang relevaient d'une grande Voie acquise, un domaine où nul n'avait jamais posé le pied, que Kaihuang devait perfectionner et défricher pas à pas.