Chapitre 1492 — Cette dette de faveur n'est pas encore acquittée

L'obsession peut rendre un homme fou. Né du désir du Souverain du Ciel, le Roi-dieu ancestral voyait à cet instant ses désirs si longtemps réprimés se libérer enfin, le plongeant dans une frénésie et une exaltation extrêmes.

Il n'avait même pas vu que Huo Tianzun avait déjà surgi derrière lui.

À l'instant même où son vœu le plus cher s'accomplissait, il avait baissé sa garde, relâché sa vigilance.

Si un homme passe toute sa vie à rêver d'accomplir un exploit, y consume ses forces, va jusqu'à feindre un caractère qui n'est pas le sien, comme le Roi-dieu ancestral pendant des centaines de milliers d'années sans une seule exception, alors l'instant où son vœu s'accomplit est celui où il se relâche entièrement, et aussi celui de sa plus grande faiblesse.

Comment Huo Tianzun aurait-il pu laisser passer une occasion aussi rare ?

Même si, comme le Roi-dieu ancestral, on le disait droit et sans détour parmi les dix Tianzun, il frappa sans la moindre hésitation, sans le moindre retard !

Le Roi-dieu ancestral, le plus dépourvu de calculs parmi les dix Tianzun, disait les choses telles qu'elles étaient ;

Huo Tianzun, lui, haïssait le mal comme personne parmi les dix Tianzun, vouait une haine aux dieux antiques, prenait fait et cause pour les opprimés, et dès qu'une injustice se produisait, il était le premier à se lever.

Ces deux-là étaient, parmi les dix Tianzun, les plus susceptibles de devenir amis ; et pourtant, chose étrange, ils ne le devinrent jamais ; au contraire, leurs relations étaient les plus bizarres des dix Tianzun.

Ils se parlaient peu, communiquaient peu ; même lorsqu'ils se rencontraient, ils échangeaient tout au plus quelques politesses, chacun se tenant sur ses gardes face à l'autre.

Sans doute parce qu'ils étaient de la même espèce : bien qu'ils eussent mille choses à se dire, ils se méfiaient l'un de l'autre précisément parce que l'autre leur ressemblait.

En un instant, le Palais céleste et le Royaume du Ciel de Huo Tianzun s'élevèrent à leur comble ; secondé par les vingt-quatre cieux du domaine de la Voie, il abattit sa paume sur le dos du Roi-dieu ancestral, et le feu de la Voie, ardent, s'engouffra dans le corps de ce dernier !

Le feu de la Voie jaillit des yeux, des oreilles, de la bouche et du nez du Roi-dieu ancestral ; les flammes ardentes envahirent jusqu'à son Palais céleste et son Royaume du Ciel, et même son trésor de feu céleste ne pouvait les contenir !

L'Estrade de mise à mort des dieux du Temple ancestral de la Concubine céleste Qiang était une estrade d'évaluation du domaine de la Voie : quiconque la contemplait voyait un nombre de degrés proportionné à sa propre maîtrise du domaine de la Voie.

Hong Tianzun y voyait neuf degrés, Shi Qiluo douze, et Huo Tianzun, lui, en voyait vingt-quatre !

Sa maîtrise du domaine de la Voie comptait parmi les deux ou trois plus hautes des dix Tianzun ; bien avant que les autres ne commencent à s'y frotter, il avait déjà accompli des progrès dans ce domaine et parcouru un long chemin sur la voie du feu de la Voie.

Seulement, il ignorait qu'il s'agissait là du domaine de la Voie ; ce n'est que lorsque Kaihuang établit le système du domaine de la Voie qu'il comprit avoir déjà bâti quelque chose en ce domaine.

Son domaine de la Voie du feu, après qu'il eut éliminé l'Empereur du Sud, le Vermillon, connut une nouvelle élévation terrifiante, ce qui lui permit de cultiver jusqu'au domaine du feu de la Voie du vingt-quatrième ciel.

Il dissimulait cela assez profondément.

Le Roi-dieu ancestral se débattait, mobilisait de toutes ses forces le trésor suprême de la Voie du Ciel pour tenter de réprimer le feu de la Voie.

Le regard de Huo Tianzun scintilla ; il écarta les cinq doigts, et soudain les quatre membres du Roi-dieu ancestral se raidirent : il le figea en plein ciel, le corps en croix ; bien qu'il serrât de toutes ses forces le trésor suprême de la Voie du Ciel, il était impuissant à résister.

« Roi-dieu ancestral, si Yue Tianzun ne m'avait pas exilé dans le monde Yuan, comment aurais-je pu découvrir que tu te cachais furtivement dans le monde de Tianyin, guettant l'occasion de frapper par surprise ? »

Huo Tianzun laissa échapper un souffle ; une lueur d'excitation passa dans ses yeux, mais il la réprima avec un calme parfait.

Le Roi-dieu ancestral avait accompli son vœu : il avait tué Hong Tianzun, le Souverain du Ciel était mort lui aussi, et le corps comme la Voie du Ciel de ce dernier allaient bientôt tomber entre ses mains ; voilà pourquoi il avait relâché sa vigilance et sa garde. Lui, Huo Tianzun, ne commettrait pas une telle erreur.

Huo Tianzun courba l'index ; aussitôt, dans un craquement sec, la jambe droite du Roi-dieu ancestral se plia à son tour — mais dans un sens que le genou ne saurait prendre.

La jambe du Roi-dieu ancestral se replia vers l'arrière et se brisa avec un craquement !

Le Roi-dieu ancestral étouffa un gémissement, leva la tête vers lui et ricana : « Huo Tianzun, oses-tu me tuer ? Les demi-dieux ont trois chefs, et je suis l'un d'eux. Si tu me tues, crois-tu que Langxuan et Hao Tianzun te laisseront en paix ? Ah, je vois : tu t'imagines pouvoir t'emparer du corps du Souverain du Ciel et ravir sa Voie du Ciel. Hé hé, tu n'en es pas capable, tu n'as pas le sang du Souverain du Ciel... »

Huo Tianzun hésita un instant, puis replia le majeur : le bras gauche du Roi-dieu ancestral se brisa avec un craquement, et la douleur lui fit couler des larmes à flots, aussitôt évaporées par le feu de la Voie !

Le Roi-dieu ancestral refoula sa douleur et sourit : « Toi et moi sommes de la même espèce. En me torturant, ne ressens-tu pas une douleur pour tes semblables ? »

Huo Tianzun laissa échapper un ricanement froid : « Une fois que je t'aurai éliminé, plus personne ne pourra me disputer le Souverain du Ciel ni sa Voie du Ciel. »

Le regard étrange, il replia le troisième doigt : la jambe gauche du Roi-dieu ancestral se brisa elle aussi avec un craquement, et la douleur lui fit couler des larmes à flots.

« Dès que j'aurai raffiné la Voie du Ciel, et avec la cultivation et la puissance magique que j'ai tirées du raffinage de l'Empereur du Sud, le Vermillon, ma force s'élèvera d'un coup au sommet des dix Tianzun, et atteindre le stade du Royaume du Ciel me sera chose aisée. »

Huo Tianzun replia l'auriculaire : le bras droit du Roi-dieu ancestral se brisa.

« Dès que j'aurai atteint le Royaume du Ciel, je n'aurai plus besoin de m'appuyer sur votre force ; au contraire, vous autres, girouettes, vous viendrez vous agenouiller devant moi, m'adorer... »

Son pouce allait se replier ; une fois ce doigt courbé, sa paume deviendrait un poing, et le cou du Roi-dieu ancestral serait brisé !

C'est alors que le Roi-dieu ancestral leva la tête et, avec un sourire ambigu, regarda derrière lui.

Le coin de l'œil de Huo Tianzun tressaillit ; il s'avança et soutint le Roi-dieu ancestral, demandant avec sollicitude : « Le Roi-dieu est blessé ? Ainsi Hong Tianzun était la réincarnation du Souverain du Ciel ? Infâme ! Il t'a mis dans un tel état ! Heureusement, Hong Tianzun a été châtié... »

Le Roi-dieu ancestral toussa du sang ; le feu de la Voie qui le brûlait s'éteignit sans qu'il s'en aperçût, et il sourit : « C'est aussi grâce à l'arrivée opportune de Huo Tianzun, qui m'a aidé à tuer Hong Tianzun, que le Souverain du Ciel n'a pu s'échapper. Frère Hao, depuis quand es-tu là ? »

Huo Tianzun aida le Roi-dieu ancestral à se relever, puis se retourna et aperçut Hao Tianzun.

Soudain, le coin de son œil tressaillit de nouveau ; son regard tomba sur ce qui se trouvait derrière Hao Tianzun, et son visage changea imperceptiblement.

Hao Tianzun sourit : « Huo Tianzun, qu'as-tu vu ? »

Huo Tianzun détourna les yeux et dit d'un ton neutre : « J'ai vu un autre Hao Tianzun. »