Chapitre 1544 — Une blessure à jamais inguérissable

Plus encore, d'étranges mutations se produisaient dans ce diagramme du Taiji en formation : la lumière d'épée se divisait elle aussi en deux Voies, Yin et Yang — une sphère de lumière d'épée d'un blanc pur apparaissait dans la lumière noire, et une sphère de lumière d'épée d'un noir pur apparaissait dans la lumière blanche.

Les deux sphères d'épée, dans le diagramme du Taiji, semblaient animées d'une mystérieuse force d'attraction mutuelle, tournoyant autour de lui !

Tandis que ces deux sphères tournoyaient, les lignes du dragon du diagramme du Taiji se révélèrent.

C'était une énergie d'épée suprême, née de la fusion des Voies du Yin et du Yang en la Voie du Taiji, indestructible : dans un sifflement, elle trancha l'Arbre de la Voie sous ses pieds !

Le cœur du Vénérable Céleste Huo bondit ; il s'éleva degré par degré jusqu'à la cime de l'Arbre de la Voie, esquivant cette terrifiante Voie de l'épée du Taiji.

Incapable sur l'instant de sonder la profondeur de cette technique, il ne pouvait que l'éviter ; pourtant ses deux yeux de feu observaient intensément le secret de ce coup d'épée, cherchant le moyen de le déjouer.

Malgré ses deux doigts tranchés, malgré l'Arbre de la Voie abattu, il demeurait d'un calme imperturbable ; la Voie de l'épée de Shen Mu fût-elle si puissante, elle n'éveillait en lui nulle panique.

Sur la barque, Shen Mu frappa le sol d'un pas lourd ; la barque accéléra aussitôt et s'engouffra en hurlant dans les roues de feu. Qiang Tianfei poussa un cri perçant et s'écria avec fureur : « Vénérable Céleste Mu, avez-vous perdu la raison ? »

Ces roues de feu étaient le grand pouvoir spirituel du domaine de la Voie du Vénérable Céleste Huo ; les traverser était certes le chemin le plus court pour l'atteindre de près, mais aussi le plus périlleux.

Le Vénérable Céleste Huo n'était pas seulement l'être le plus accompli de l'univers en matière de feu de la Voie, il était aussi l'un des plus puissants en termes de pouvoir magique.

Il avait presque entièrement dévoré et raffiné toute la cultivation et la grande Voie de l'Empereur du Sud ; ce pouvoir magique était d'une domination absolue, et en tant que l'un des sept Vénérables Célestes de Longhan, ses réserves étaient insondables.

Shen Mu prétendait traverser ses vingt-quatre grands pouvoirs spirituels du domaine de la Voie — c'était jouer sa vie !

Telle était peut-être la plus grande différence entre le Grand Empereur et Shen Mu.

À l'ère antique, bien qu'invincible en ce monde, le Grand Empereur risquait rarement sa vie.

Sans doute était-ce parce que son rang était trop élevé et ses adversaires trop rares, mais c'était aussi dans sa nature.

À la fin de l'ère antique, quand le Créateur déclina, dans la lutte acharnée entre les dieux anciens de la zone de rouille sanglante et les Créateurs, le Grand Empereur ne joua jamais sa vie : dès que la situation tournait mal, il se retirait avec grâce, laissant les diverses races de Créateurs courir à leur perte.

Tout au long du million d'années écoulé depuis Longhan jusqu'à aujourd'hui, il avait rarement joué sa vie ; c'est pourquoi les trois Vénérables Célestes Yun, Yue et Ling purent détruire son corps véritable et l'emprisonner à mort dans le domaine spirituel suprême du Pays du Grand Vide ; c'est pourquoi son esprit originel fut scellé par le Vénérable Céleste Ling dans le pouvoir spirituel de l'Immobilité.

Jamais il n'avait véritablement joué sa vie.

Mais à présent, Qiang Tianfei et Shen Mu se trouvaient dans le même bateau, et il ne lui était plus loisible de ne pas jouer sa vie.

Qiang Tianfei actionna les deux sabres spirituels de souffle maléfique et frappa les roues de feu, fendant le vingt-quatrième ciel du domaine de la Voie du Vénérable Céleste Huo ; les flammes ardentes imprégnèrent le Sabre mystique de la Décapitation divine d'une odeur de brûlé.

Le pouvoir magique du Vénérable Céleste Huo était trop puissant, rendant la puissance du feu de la Voie terriblement redoutable.

Lorsque la vingt-quatrième roue de feu fut fendue, les deux bras de Qiang Tianfei étaient déjà engourdis par les vibrations, ses deux mains carbonisées comme du charbon par la chaleur transmise par le Sabre mystique de la Décapitation divine.

« Ce garnement de Vénérable Céleste Mu aime trop jouer avec sa vie… »

Qiang Tianfei n'eut pas le temps de respirer qu'elle entendit le grondement du son de la Voie ; le Vénérable Céleste Huo se tenait à la cime de l'Arbre de la Voie, et derrière sa tête apparurent des palais célestes, dans lesquels d'innombrables salles trésor rayonnaient d'une lumière éclatante !

Qiang Tianfei poussa un soupir lamentable, et malgré elle la jalousie naquit dans son cœur.

Ils étaient entrés dans la Cité de Jade depuis plus de deux ans ; les dix Vénérables Célestes méditaient sur les salles trésor de la Cité de Jade, cherchant à percer des principes plus profonds pour consolider leur domaine du Ciel céleste.

Or les gains de Qiang Tianfei étaient bien maigres : en deux ans, elle n'avait pénétré que vingt salles trésor et demie, tandis que le Vénérable Céleste Huo en déployait trente-quatre !

Il faisait essentiellement correspondre un palais céleste à une salle trésor, ce qui avait élevé sa cultivation de façon terrifiante !

Le Vénérable Céleste Huo d'aujourd'hui était déjà tout proche du domaine suprême du Ciel céleste.

S'il progressait encore d'un pas, même le Grand Empereur à son apogée eût été légèrement inférieur à lui.

« Le talent du Vénérable Céleste Huo est trop grand ; quoi qu'il arrive, il faut lui infliger un coup sévère ! »

Tandis que Qiang Tianfei songeait à cela, le Vénérable Céleste Huo passa à l'attaque avec fracas, immobilisant par son pouvoir magique suprême le diagramme du Taiji en rotation, et fracassant le rouleau du diagramme d'épée du Taiji qui tournoyait sans cesse !

Il n'agit point par pure brutalité : voyant que la Voie du Taiji de Shen Mu n'atteignait pas la perfection, il frappa directement le point le plus fort, déjouant le coup à partir de la ligne du dragon.

Rien qu'à cela, on pouvait mesurer la perspicacité consommée de son regard, qui forçait l'admiration.

Le Taiji se désintégra, l'Épée du Kalpa s'envola en hurlant ; l'instant d'après, Shen Mu, qui avait traversé les vingt-quatre roues de feu de la Voie, la saisit en main et décocha un coup d'épée.

Ce coup affronta la paume du Vénérable Céleste Huo qui avait brisé le Taiji ; dans cette paume, le Vénérable Céleste Huo déploya tout son arsenal : la Voie du Feu déferlait en vagues puissantes, entre ses cinq doigts le feu de la Voie tournait comme une roue dans un hurlement, la grande Voie resplendissait !

Ses empreintes digitales étaient comme autant de mondes, les lignes de sa paume comme la terre et les montagnes.

C'était son coup le plus puissant ; même après avoir brisé le Taiji, sa puissance demeurait formidable.

Mais l'épée de Shen Mu pénétra dans sa paume, et son art de l'épée devint d'une finesse extrême ; la lumière d'épée dans la paume du Vénérable Céleste Huo s'amincit à l'extrême, tranchant les chaînes de la Voie, brisant les veines de la Voie, désagrégeant les runes ; en un instant, la paume du Vénérable Céleste Huo fut réduite à l'os !

Le Vénérable Céleste Huo, saisi d'effroi, retira précipitamment sa paume ; mais la lumière d'épée remonta le long de son poignet.

Clic, clic, clic, clic —

La lumière d'épée tournoyait autour de son bras, grimpant à toute vitesse ; lorsqu'elle atteignit son épaule, tout le bras n'était plus que chair et sang introuvables !

Plus terrifiant encore, sa grande Voie fut directement tranchée, réduite à une pure énergie, à jamais disparue !

Trentième ciel du domaine de la Voie : Briser le Kalpa !

Voyant la tournure des choses, le Vénérable Céleste Huo, les yeux embrasés de flammes, en fit jaillir deux dragons de feu qui se croisèrent en fauchant !