Chapitre 1546 — Se heurter à une plaque de fer

A peine sa voix s'etait-elle eteinte que la conscience divine de la Venerable Celeste Gong se fit voix et resonna a leurs cotes : »Roi-Dieu, sois sans crainte, je n'irai pas chercher a moi seule ces deux-la. J'ai deja rejoint le Venerable Celeste Xu, avec Xu a mes cotes il n'y a guere de peril. Et meme si j'allais chercher la Consort celeste Qiang et le Venerable Celeste Mu, la Consort ne leverait pas la main sur moi, et le seul Venerable Mu ne peut rien contre moi.

« Le Roi-Dieu Ancestral eut un fremissement interieur, la Venerable Celeste Gong etait prudente de nature, si elle unissait ses forces a celles du Venerable Celeste Xu, Shen Mu et la Consort Qiang ne pourraient rien contre elles.

Sa conscience divine restait liee a l'Arbre de la Voie sous les pieds du Venerable Celeste Hao, suivant a chaque instant les mouvements de tous, tandis qu'elle fouillait du meme souffle les traces de la Consort Qiang et de Shen Mu, prete a attaquer comme a se replier. Dans le souffle du Chaos, Shen Mu et l'esquif etaient entraines en arriere a toute vitesse par la conscience divine de la Consort Qiang, un instant plus tard la silhouette de la Consort retomba sur la barque, le visage assez maussade.

Shen Mu lui jeta un regard en biais, la Consort laissa echapper un grognement, que Shen Mu, sans un mot, ait fait virer la proue pour lui faire essuyer de plein fouet le coup supreme du Venerable Celeste Huo, voila ce qui lui restait sur le coeur. »Majeste, le Venerable Celeste Huo a ete estropie par nous, et Shi Qiluo, roue de coups, n'ose plus montrer le bout du nez.

« Shen Mu, les sourcils dansant de joie, s'ecria en riant : »N'as-tu pas remarque que toi et moi unis, nous sommes invincibles sous le ciel ? Pourvu que nous deux, soeur et frere, agissions d'un seul coeur, nous balayerons inevitablement les autres Venerables Celestes !

« La Consort Qiang, bien que chagrinee par ce mot de soeur et frere, approuvait profondement ses paroles.

S'allier a ce coquin de Shen Mu portait en effet toujours bonheur, leur accord semblait repete cent fois, que ce fut Shi Qiluo ou le Venerable Celeste Huo, sous leurs coups conjugues ils n'avaient guere oppose de resistance. Shen Mu dit : »Tu sais que je perce les brumes du Chaos et qu'ici tout est pour moi clair comme en plein jour, les autres Venerables sont nombreux, mais si nous nous entendons bien, nous pourrons les briser un par un et degager tout obstacle !

« La Consort Qiang, vivement tentee, rit : »Mon sabre plus ton epee, sabre et epee reunis, invincibles sous le ciel !

« Shen Mu, l'esprit exalte, rit a son tour : »Nous ne sommes point faibles, unis, nous pourrons sur ce fleuve du Chaos laver dans le sang les dix Venerables et ne leur laisser aucun retour ! Desormais, cet univers, je le partagerai a moitie avec Votre Majeste !

« Le coin de l'oeil de la Consort Qiang trembla, et elle songea : »Partager le monde ? Tu reves en plein jour !

Une fois les dix Venerables elimines, je t'eliminerai toi aussi pour trancher le mal a la racine !

Ta vitesse de progression est vraiment trop effrayante ! « Shen Mu ouvrit l'oeil vertical entre ses sourcils, regarda a l'est et a l'ouest, poussa l'esquif en avant et dit : »Encore un Venerable isole !

Majeste, l'heure est venue pour nous de deployer notre puissance ! « Devant eux les brumes du Chaos s'epaississaient, la Consort Qiang, debout a la poupe, s'efforca de scruter le lointain, au bout d'un moment un Arbre de la Voie parut a sa vue.

Sur cet Arbre, le Venerable Celeste Xiao se tenait les mains derriere le dos, laissant le vent etrange des brumes siffler et soulever ses vetements. Le coeur de la Consort Qiang fit un bond, son visage changea legerement.

Shen Mu, plein d'assurance, rit : »Venerable Xiao, en cette vie ou ne se revoit-on pas ?

« Le Venerable Celeste Xiao les regarda, sourit doucement et dit avec detachement : »Le Venerable Mu est bien satisfait de lui ?

Apres t'etre allie a Tai Di et avoir triomphe de quelques Venerables, te voila plein d'ambition, c'est que les revers t'ont encore trop manque.

Je dois d'ailleurs te remercier, toi, la Venerable Yue et le Venerable You, de m'avoir exile, sans cet exil, comment aurais-je atteint l'accomplissement d'aujourd'hui ?

« Son temperament etait noble et serein, meme face a Shen Mu et a la Consort Qiang il gardait un calme parfait. Shen Mu degaina lentement son epee Jie et dit d'une voix sourde : »Majeste a tire bonheur de son malheur, son degre de culture a progresse, c'est en verite rejouissant. Mais la fortune de Votre Majeste est bien mauvaise, puisqu'elle nous rencontre encore.

Majeste, ton parrain Tai Di est ici meme, Tai Di et moi sommes freres jures par huit prosternations, en termes de generation tu devrais encore m'appeler oncle.

. . « Le Venerable Celeste Xiao eclata de rire : »A ce propos, nous trois avons jadis prete serment et nous sommes faits freres, Venerable Mu, tu ne gagneras rien sur moi a ce jeu.

« Il parlait du serment prete au debut de l'ere Longhan avec le Createur Luo Xiao, en ce temps-la Tai Di, ne dans le corps de Da Hong, occupait la place d'aine, Gu Xiao, corps de reincarnation de l'Empereur Taichu, etait second, Luo Xiao troisieme, et Shen Mu, le plus jeune par l'age, etait quatrieme, appele le benjamin, le petit frere.

Shen Mu rit aux eclats : »Le troisieme frere Luo Xiao est mort depuis un million d'annees et attend toujours que nous descendions lui tenir compagnie ! La derniere fois que je l'ai vu, il etait encore en colere, disant que nous manquions a notre parole, que nous avions jure de mourir la meme annee, le meme mois, le meme jour, et que lui mort, nous n'etions jamais venus le voir. J'ai dit que j'enverrais l'aine et le second l'accompagner, alors seulement sa colere s'est mue en joie.

Depuis lors, je l'ai garde en memoire, je ne songe qu'a expedier mes deux freres en route. « La Consort Qiang s'emporta : »Ce serment-la ne compte pas ! « Le Venerable Celeste Xiao posa sur elle son regard et dit : »Le benjamin a encore son utilite, j'ai besoin de son visage pour aller voir le frere de voie Tai Yi, mais l'aine n'a plus aucune utilite. Autant expedier d'abord l'aine rejoindre le troisieme.

« La Consort Qiang grogna, anima ses deux lames mysterieuses tranche-dieux et dit froidement : »Tu veux voir Tai Yi, aussi veux-tu laisser la vie sauve au benjamin, mais le benjamin et moi n'avons nulle raison de te laisser la vie.

Au moment de frapper, tu seras inevitablement gene, et tu periras sous les coups de nous deux freres ! « Tous deux disaient a chaque phrase benjamin, Shen Mu les ecoutait avec un malaise croissant.

Le mot benjamin sonnait comme celui d'empereur des demons, il avait l'impression qu'ils montraient la muraille pour maudire le murier et l'injuriaient par detour. Le Venerable Celeste Xiao rit : »Vous ne pleurez vraiment qu'une fois le cercueil vu.

Jadis, dans la bataille du bois de pechers de dix mille lis, je pouvais a moi seul tenir tete a la Venerable Yue, au Venerable You et a Tu Bo, aujourd'hui ma force est plus grande encore, que dis-je de vous deux unis, meme avec un ou deux Venerables de plus, qu'aurais-je a craindre ?

« Il n'avait pas fini de parler que la Consort Qiang, devancant Shen Mu, attaquait deja, ses deux lames mysterieuses tranche-dieux sifflaient a gauche et a droite vers le Venerable Xiao sur l'Arbre, et elle cria d'une voix aigre : »Benjamin, je m'occupe de lui, profites-en pour abattre son Arbre !

« L'epee de Shen Mu etincela et fondit droit sur l'Arbre ! Le Venerable Celeste Xiao rit aux eclats, derriere lui une rangee de palais celestes jaillit et s'assembla en joyaux, formant une Grande Cour celeste de trente-cinq palais, puis des salles precieuses se repartirent en tous points de la Cour, et son souffle monta et monta encore ! A cette vue, Shen Mu et la Consort Qiang furent glaces d'effroi, le nombre des salles precieuses dans la Cour du Venerable Xiao depassait de plus d'une dizaine celui du Venerable Celeste Huo !