Chapitre 1565 — Les Manies du Vaisseau précieux

Le Vaisseau d'Or de la Délivrance sortit de la cité de Yujing de la Cour ancestrale, et la lumière du soleil se déversa, radieuse et tiède.

Depuis plus de trois ans, ils n'avaient pas revu le jour ; à retrouver ainsi brusquement la clarté du soleil, ils en eurent les yeux éblouis.

»L'Impératrice est, de tous les accomplis de la Voie que cet univers ait jamais portés, la plus puissante ; et voilà que cette plus puissante des accomplis de la Voie est devenue folle !

« Debout à la proue, Shen Mu ne parvenait toujours pas à se faire à cette idée.

Hao Tianzun et Xiao Tianzun pouvaient bien posséder pour un temps la puissance d'un accompli de la Voie, ils ne pouvaient la garder durablement ; ces deux-là, tout puissants qu'ils fussent, n'atteignaient pas encore au royaume de la Cour céleste dans son intégralité — seule l'Impératrice s'était solidement établie dans ce royaume. La dire première de tous les temps n'était pas exagéré.

Car, si les dires du maître du palais de Miluo étaient véridiques, Taiyi était un passager clandestin, il ne comptait pas au nombre des vivants de cet univers ; l'Impératrice était donc absolument la première de tous les temps, et même l'Empereur céleste Taichu à son apogée, même l'Empereur suprême à son zénith, le cédaient devant elle d'un cran !

Mais l'Impératrice était devenue folle. À bord du Vaisseau d'Or de la Délivrance, les deux anciens dieux du Taiji commencèrent à recouvrer leurs traits : la puissance divine et la cultivation que la vieillesse leur avait ôtées leur revenaient à une vitesse prodigieuse.

Peu après, les deux anciens dieux étaient tels qu'auparavant ; ils échangèrent un regard, puis nagèrent jusqu'à Shen Mu.

Sans attendre qu'ils ouvrissent la bouche, Shen Mu dit en riant : »Mes deux frères de la Voie, vous avez si bien secondé l'Impératrice que la voilà folle ; alors, cette fois, qui allez-vous seconder ? « Les deux anciens dieux échangèrent un regard, et la Dame Taiyin dit avec un sourire amer : »Mu Tianzun se moque de nous.

Nous aussi, c'est pour notre propre Voie que nous sommes sortis si tôt dans le monde ; si nous avons secondé l'Impératrice, c'est parce que les deux sœurs nous ressemblaient : les pierres des autres montagnes servent à polir le jade, et c'est pourquoi nous l'avons aidée à accomplir la Voie.

« L'ancien dieu Taiyang dit : »Cette étude nous a beaucoup appris, nous avons encore avancé vers l'accomplissement de la Voie. Nous ne seconderons plus l'Impératrice ; puisqu'un lien de destin nous unit à Mu Tianzun, pourquoi ne pas aider plutôt Mu Tianzun à accomplir la Voie ? « Shen Mu éclata de rire.

Les deux anciens dieux souriaient. Quand son rire se fut éteint, Shen Mu secoua lentement la tête : »Mes deux frères de la Voie, l'Impératrice était si puissante, et vous l'avez secondée jusqu'à la folie ; comment oserais-je recevoir vos bienfaits ?

Cessez donc ce genre de plaisanterie.

« Les deux anciens dieux restèrent un instant interdits ; la Dame Taiyin dit, mécontente : »Mu Tianzun, en ce monde, ceux qui méritent vraiment le nom d'anciens dieux se comptent sur les doigts d'une main : cinq en tout.

Taiyi, Taichu, Taishi, Taisu, et nous-mêmes. Tous ces prétendus anciens dieux ont leurs défauts, ils ne sont même pas parfaits ; comment mériteraient-ils d'être appelés anciens dieux innés ?

Avec notre aide, ta grande entreprise est assurée ! « Shen Mu dit, mi-souriant, mi-railleur : »Et pourtant, vous êtes bien trop sûrs de vous. Vous ne cessez de dire que vous avez aidé l'Impératrice à accomplir la Voie, mais jamais vous ne lui avez demandé son avis : vous l'avez saisie, vous l'avez de force fait fusionner avec la Dame Yuanmu, sans vous soucier des conséquences.

Résultat : vous avez créé ce monstre épouvantable et dément. Si je vous employais, il me faudrait à chaque instant surveiller mes arrières, de peur qu'un jour, de votre propre chef, vous ne fassiez de moi votre cobaye. « Il eut un petit rire : »Vous avez le désir d'accomplir la Voie, mais vous n'avez point d'humanité ; je ne puis vous employer, je n'ose pas. Mes deux frères de la Voie, je vous prie de partir.

« L'ancien dieu Taiyang fronça les sourcils et allait parler, quand la Dame Taiyin dit : »Qu'il ne nous emploie pas, c'est sa perte, non la nôtre !

Taichu nous a invités depuis longtemps déjà ; allons seconder Taichu, aidons-le à vaincre tous ses rivaux et à s'emparer du monde ! « L'ancien dieu Taiyang soupira et dit à Shen Mu : »Mu Tianzun, puisque nous nous séparons ici, sachez que jamais nous ne serons vos ennemis, soyez-en assuré.

« Shen Mu dit en riant : »Je ne vous raccompagne pas.

« Les deux anciens dieux s'élancèrent et sautèrent du vaisseau d'or ; aussitôt, sur le navire, une lumière d'or bondit et, dans un sifflement, les enveloppa.

Les deux anciens dieux eurent un sursaut : »Mu Tianzun veut profiter de l'occasion pour nous donner le coup de grâce !

« La lumière d'or qui les enveloppait les tira vers le navire ; les deux anciens dieux échangèrent un regard, et derrière leurs têtes le plateau de sable du Taiji, leur trésor inné, tournoya dans un hurlement et trancha net la lumière d'or qui les enchaînait ; aussitôt, tous deux fendirent l'espace et s'enfuirent !

Craignant que Shen Mu ne continuât à les poursuivre, ils firent tourner le plateau de sable du Taiji derrière eux ; d'innombrables grains de sable volèrent dans le ciel et se changèrent en autant d'étoiles. Vu de loin, derrière les deux fuyards scintillaient des myriades de lumières, c'était fort beau.

Hou…

Les deux anciens dieux du Taiji s'enfuirent, et le sable stellaire s'envola à leur suite dans un hurlement, bientôt disparu sans trace.

On entendit seulement la voix de la Dame Taiyin, venue de très loin : »Mu Tianzun, parce que vous nous avez vus vouloir rejoindre Taichu, vous avez voulu nous supprimer ; une telle cruauté sans principes attirera sur vous le châtiment du Ciel !

« »Bizarre… « Shen Mu fronça légèrement les sourcils : la lumière d'or qui venait d'enchaîner les deux anciens dieux du Taiji n'était pas venue de lui, mais du Vaisseau d'Or de la Délivrance lui-même ; ce navire, sans en avoir reçu l'ordre, avait de son propre chef tenté de retenir les deux anciens dieux du Taiji — voilà qui était vraiment étrange.

»Ce vaisseau cacherait-il quelque chose ?

« Il déploya sa conscience spirituelle et tenta d'imprimer sa marque dans le Vaisseau d'Or de la Délivrance ; à son grand étonnement, l'empreinte prit sans la moindre difficulté : le Vaisseau d'Or de la Délivrance ne lui résista aucunement, il le laissa y graver sa marque. Shen Mu, de plus en plus curieux, explora le navire de sa conscience spirituelle et découvrit aussitôt quantité de lieux secrets à son bord.

»Hao Tianzun, Xiao Tianzun et les autres vont sans doute sortir de la cité de Yujing d'un moment à l'autre ; mieux vaut quitter ces lieux d'abord et ne décider qu'une fois de retour près de l'Arbre du Monde.

« Il commanda le vaisseau d'or et mit le cap sur l'Arbre du Monde, se disant : »Me voilà brouillé avec les anciens dieux du Taiji sans rime ni raison ; voilà bien un malheur immérité. Mais, à y réfléchir, puisqu'ils vont se mettre au service de Taichu, Taichu ne sait pas quand il en pâtira ; sa défaite n'en sera que plus rapide.

Ces deux anciens dieux sont trop égoïstes et agissent à leur guise : incapables de mener une affaire à bien.

« Soudain, sur le vaisseau d'or, une lumière d'or brilla de nouveau ; Shen Mu se hâta de regarder : à bord se trouvaient maintenant plusieurs bêtes colossales de l'antiquité !

Ces bêtes antiques ne savaient absolument pas ce qui s'était passé ; l'une d'elles avait encore au coin de la gueule un grand arbre, et regardait Shen Mu d'un air éberlué : de toute évidence, elle était en train de manger lorsque le vaisseau d'or l'avait capturée. Shen Mu fronça les sourcils ; aussitôt un nouvel éclair d'or, et d'autres bêtes colossales furent hissées à bord. »Qu'est-ce qui ne va pas avec ce vaisseau ?

« dit Shen Mu, stupéfait.