Chapitre 1644 — J’ai un rêve : le Daoïste

Yuchenzi se hâta de regarder : un homme d’âge mûr, d’une beauté remarquable, entrait d’un pas vif dans le cabinet impérial. Le trait le plus frappant de cet homme était sa barbe.

Sa moustache, taillée avec le plus grand soin, retombait de part et d’autre de la lèvre supérieure, sans un seul poil superflu ; sur la lèvre inférieure et le menton ne demeurait qu’une petite touffe unique, formant une fourche. » Meng Yungui !

« Yuchenzi le reconnut : des quatre grands Maîtres célestes de la Cour céleste, le plus difficile à aborder était Meng Yungui.

Chargé des affaires étrangères de Jingping, Yuchenzi avait étudié les quatre Maîtres célestes, les quatre Rois célestes et les quatre Empereurs de couleur ; il connaissait aussi les grands officiers qui détenaient le pouvoir à la Cour céleste : les sept Ducs, les trois Maîtres, le ministre Shangzai, l’adjoint Shaofu.

À Jingping, il avait sous ses ordres une équipe spécialisée qui étudiait le caractère, les goûts, les faiblesses, la psychologie, la famille et l’origine des ministres puissants de la Cour céleste, et qui ouvrait un dossier sur chacun. Sur Meng Yungui, il possédait quantité de renseignements.

L’homme était issu, par sa naissance, de la race humaine du ciel de Yuhua ; de Yuhua, il s’était mué en dieu, était entré au service de la Cour céleste, puis s’était engagé dans l’école du Dao, où il avait pris le Maître de la Voie pour professeur et étudié la numérologie. Il y avait atteint un degré prodigieux : on pouvait dire qu’il était le plus fort numérologue de la Cour céleste.

À cet égard, Meng Yungui était, pour Yuchenzi, un oncle aîné dans la Voie. Après tout, Yuchenzi sortait d’une branche secondaire de l’école du Dao, l’école du Dao de Qingyuntian, et le Maître de la Voie de la Cour céleste était le patriarche de cette école.

» La numérologie du chaos prend le chaos pour donnée ; mais pour extraire de ce chaos une forte probabilité, il faut un calcul estompé.

Manœuvrer contre mon oncle en la Voie, Meng Yungui, est chose par trop ardue : son art culmine au plus haut. « Yuchenzi s’avança d’un pas rapide, s’agenouilla et se prosterna devant Meng Yungui : » Yuchenzi de Qingyuntian salue son oncle Meng !

« Meng Yungui le regarda et dit d’une voix glaciale : » Tu es un disciple de l’école du Dao de Qingyuntian ? Belle audace !

Oser étaler ta numérologie devant moi pour plaider la cause de Mu Tianzun, dans le dessein de tromper Sa Majesté !

Majesté, qu’on exécute d’abord cette engeance, en sacrifice aux étendards ! « Hao Tianzun dit en riant : » Maître Meng, Yuchenzi est votre neveu en la Voie ; pourquoi le tuer dès la première rencontre ? « Meng Yungui se hâta de s’incliner et de s’agenouiller : » Votre serviteur a suivi le Maître de la Voie et appris la numérologie ; la numérologie de l’école du Dao excelle dans le calcul.

Votre serviteur a aussi étudié cent ans l’art de la peinture auprès du seigneur Wenchang ; il a fait épier Mu Tianzun par une centaine d’esprits et de démons experts en peinture, qui en ont saisi par le trait les moindres détails de gestes et de mines.

Votre serviteur connaît Mu Tianzun mieux que Mu Tianzun ne se connaît lui-même ! Mu Tianzun est de ces gens qui ne versent de larmes qu’à la vue du cercueil ; tant qu’il lui reste une once d’espoir, il combattra jusqu’au sang ! Et cet homme est prêt à tout : toutes ses mines, toutes ses expressions peuvent être contrefaites. « Il parcourut d’un regard froid les esprits et démons experts en peinture du cabinet : » Ces peintres ne sont que des sacs à vin et des sacs à riz. Vouloir lire entre les lignes de la lettre de soumission la disposition d’esprit où Mu Tianzun se trouvait en l’écrivant, c’est rêver tout éveillé ! Mu Tianzun sait désormais feindre ses émotions et les insuffler dans sa calligraphie et sa peinture.

Pas un seul des caractères qu’il écrit ne mérite créance ! « Son regard retomba sur Yuchenzi ; il ricana : » Mu Tianzun l’a envoyé pour faire son numéro ! Le plus sûr est de tuer Yuchenzi sur-le-champ, de mettre sa tête dans une cassette de jade et de l’expédier à Mu Tianzun ! « Il leva haut la main et l’abattit d’un geste tranchant dans le vide : » Que Votre Majesté ordonne ensuite à Xu Tianzun d’exterminer la moitié de la population de Jingping, en l’avertissant que c’est le prix à payer pour avoir trompé Sa Majesté !

« Hao Tianzun fronça les sourcils. Yuchenzi eut un faible sourire et ne dit mot.

Meng Yungui reprit à voix forte : » Majesté, c’est en alliant la faveur à la rigueur que l’on pacifie l’empire. Pour avoir raison de Mu Tianzun, il faut tuer la poule pour effrayer le singe !

« » J’ai peur qu’il ne brise tout, comme le poisson qui déchire le filet.

« dit Hao Tianzun en secouant la tête.

» Maître Meng, un Mu Tianzun délivré de toute attache est le plus redoutable des Mu Tianzun.

Vous me demandez d’effacer d’un coup la moitié de Jingping, et vous n’avez pas songé qu’il reste l’archimage que dix mille kalpas ne sauraient abattre.

Poussé à bout, il ressuscitera tous ces gens, rallumera son cœur du Dao et s’acharnera contre moi jusqu’à la mort. Que faire alors ? « Meng Yungui haussa un sourcil et s’apprêtait à parler ; Hao Tianzun leva la main et dit d’un ton détaché : » Ce que je veux, c’est un Mu Tianzun en cadavre ambulant, un Mu Tianzun dont le cœur du Dao s’est disloqué. Le pousser trop à bout, c’est rallumer sa combativité ; s’il abandonnait Jingping pour conduire Ling, Yue, You, Lang et les autres dans une lutte désespérée, hé hé, qui, à la Cour céleste, oserait se dire à l’abri ?

« Il se leva et se mit à arpenter la pièce : » Une vérité ne vous est jamais apparue. Je ne veux pas seulement tuer et frapper au cœur : je veux en retirer aussi le plus grand profit ! Ce que je veux, ce n’est pas seulement que le cœur du Dao de Mu Tianzun s’effondre et qu’il s’agenouille à mes pieds ; je veux en plus un Jingping intact ! « Meng Yungui fronça les sourcils.

Hao Tianzun lui jeta la lettre de soumission en riant : » Voyez donc la lettre de soumission de Mu Tianzun. Un Jingping mis en pièces ne vaut rien ; un Jingping qui se rend assure à mon empire dix mille générations de paix. « Meng Yungui déplia la lettre et la lut attentivement ; en atteignant ces mots, ‹ votre serviteur a déjà dormi ›, il fronça lui aussi les sourcils.

» Maître Meng, vous avez établi la statistique de la circulation de la monnaie céleste, et l’économie de la Cour céleste vous donne bien du souci : vous pensez que la monnaie céleste est sur le point de sombrer, qu’elle ne tiendra pas un siècle.

« Hao Tianzun, les mains croisées dans le dos, dit nonchalamment : » Si la monnaie céleste s’effondre, les dix mille mondes des cieux entreront infailliblement en rébellion ; ce ne serait pas seulement votre migraine, ce serait la mienne aussi. Mais que Jingping tombe sous ma main, et ce gouffre sera comblé !

Non seulement comblé, mais je tiendrai l’économie et les ressources des dix mille mondes !

Quiconque tient l’économie et les ressources, qui peut encore lui résister ? « Meng Yungui referma la lettre, visiblement ému : » Votre Majesté entend profiter de l’occasion pour annexer Jingping et tenir en mains complètes les dix mille mondes ?

Le génie et la stratégie de Votre Majesté, votre serviteur ne saurait les égaler. « Hao Tianzun dit en riant : » Votre regard porte trop court. Vous n’êtes pas assis à ma place ; voilà pourquoi vous ne voyez pas cela. « Meng Yungui réfléchit un moment : » Si Votre Majesté tient l’économie et les ressources des dix mille mondes, les autres Tianzun l’accepteront-ils ?

Les ressources du Sud sont aux mains de Huo Tianzun, celles de l’Est entre les mains de l’Empereur émérite, celles du Nord entre les mains de l’Impératrice douairière ; Xuandu est aux mains du roi Zushen ; l’Ouest est aux mains de Votre Majesté. Remettront-ils leurs grands pouvoirs ?

« Hao Tianzun ricana : » Une fois Jingping entre mes mains, ils n’auront plus leur mot à dire !