Chapitre 1649 — Le Nombre de quarante-deux

L'art des nombres de Jingping avait aujourd'hui été poussé par la Secte Jingping à un degré extrême ; chaque fois que Shen Mu y retournait, il allait immanquablement étudier à la Secte Jingping. On pouvait dire que le maître du Dao Lin Xuan marchait à la pointe de l'art des nombres ; mais ce qu'il savait, Shen Mu le savait presque tout. Et de plus, en analysant les veines du Dao du Palais Miluo, Ling Tianzun avait créé son propre système d'art des nombres ; lorsque Shen Mu apprit d'elle les veines du Dao du Palais Miluo, il en profita pour apprendre du même coup tout son système, afin que Ling Tianzun ne le prît pas pour un imbécile et ne négligeât de lui enseigner.

Shen Mu tenta de fusionner le système de Jingping et celui de Ling Tianzun afin de créer davantage d'algorithmes ; au bout d'une dizaine de jours, le grand hall tout entier ne suffisait plus à contenir tant de runes de l'art des nombres. Shen Mu sortit et poursuivit ses calculs frénétiques.

Une dizaine de jours encore s'écoulèrent ; Shen Fengqing leva les yeux et vit que les runes, évoluées et visualisées par l'énergie primordiale de Shen Mu, avaient envahi le ciel du navire d'or, formant une immense voûte céleste dont le regard ne pouvait atteindre le bout !

Alors Taishi lui non plus ne comprenait plus les calculs de Shen Mu ; le petit boudin, assis à terre, comme une tête posée sur un œuf tout rond, le menton dans les mains, contemplait fixement une formule. Peu après, il bondit soudain, telle une grosse balle portant une petite balle jaillissant dans les airs, et s'écria, fou de joie : » J'ai compris !

« Mais à peine retombé, il reprit une mine affligée et dit à Shen Fengqing d'un air penaud : » Il me semble que je me suis trompé… « Shen Mu calculait toujours avec frénésie ; mais à mesure que le temps passait, il résolvait de plus en plus lentement ; son visage se fit grave, et des gouttes de sueur perlèrent sur son front.

La sueur coulait comme une source et eut tôt fait de tremper tous ses vêtements. Shen Fengqing, anxieux, allait et venait, murmurant : » A-t-il fini ?

A-t-il trouvé…

nous voici au Ciel du Sud ! « Il se hâta vers la proue et se pencha pour regarder en bas : le continent principal du Ciel du Sud, d'une splendeur sans pareille, et les domaines stellaires célestes, radieux et grandioses, apparurent au-dessous du navire d'or.

Le Navire d'Or de la Traversée des Mondes glissait dans le vide du Ciel du Sud, tel un spectre, silencieusement, sans un bruit.

Shen Fengqing, deux cornes au sommet du crâne, scrutait en bas.

Son visage était identique à celui de Shen Mu dans sa jeunesse, comme sorti du même moule, avec cet air de fraîcheur ingénue propre au jeune Shen Mu. La seule différence était les deux cornes sur sa tête : les cornes de Tubo.

Shen Fengqing scrutait sans relâche quand soudain son cœur tressaillit : il vit tout un ciel se tordre brusquement et se changer en une immense roue.

Cette distorsion était effroyable : une force magique sans limites tordait l'espace de tout un ciel, et jusqu'aux domaines stellaires de ce ciel, réduits en un anneau !

Ces domaines stellaires renfermaient une galaxie, d'innombrables soleils et planètes, ainsi tordus de force en un anneau. En ce monde, ceux qui possédaient une telle puissance magique se comptaient sur les doigts d'une main !

Hormis ceux qui ont atteint le Dao, tels l'Empereur Haotian, Taichu, Yun Tianzun et la Déesse de Guixu, seuls sans doute le Roi-Dieu Ancestral, maître du corps de Tiangong, et Huo Tianzun en étaient capables !

» J'ai vu Huo Tianzun !

« Shen Fengqing s'inquiéta ; il n'osait pas regarder Huo Tianzun directement, de peur d'être remarqué par lui ; à voix basse : » Mon frère n'a donc pas encore fini ? Quel imbécile !

« Vlan !

La Porte Céleste de la Capitale des Ombres apparut ; la mer des Ombres jaillit de la porte ; Yin Tianzi, assis sur le seuil, était en train de railler Huo Tianzun, puis fut pulvérisé d'un seul doigt par celui-ci.

» C'était donc le petit Yin ? Le pouvoir divin de Huo Tianzun est certes puissant, mais il semble incapable de le tuer.

« Du temps où il se trouvait en Terre du Grand Vide, Shen Fengqing s'était battu à mort plus d'une fois contre Yin Tianzi ; au début, leurs forces étaient comparables, mais par la suite Shen Fengqing avait dévoré les âmes primordiales des dieux et des démons morts au combat dans la Cour Céleste, et sa force avait peu à peu surpassé celle de Yin Tianzi ; toutefois Yin Tianzi disposait d'innombrables moyens, en particulier son pouvoir divin de la Réincarnation, d'une étrangeté sans nom, qui lui permettait chaque fois d'échapper à la mort.

Aussi Shen Fengqing connaissait-il fort bien les procédés de Yin Tianzi. Dans la Porte Céleste de la Réincarnation, Yin Tianzi ressuscita de nouveau, exalté au possible, et dit à Huo Tianzun : » Je sais que tu m'as toujours méprisé ; un Huo Tianzun aussi illustre, comment pourrait-il ne pas mépriser un misérable comme moi ?

Mais tu ne sais pas que ta faiblesse est depuis longtemps entre mes mains !

« Debout dans la Porte Céleste de la Réincarnation, plein d'assurance : » Huo Tianzun, te tuer ne me coûtera pas le moindre effort ! « Shen Fengqing serra le poing ; il allait étudier la Voie de la Réincarnation de Yin Tianzi quand soudain une voix lui parvint aux oreilles : » Yin Tianzi va mourir.

L'Empereur Haotian ne peut souffrir le Seigneur Astral du Grand Soleil ; comment supporterait-il Yin Tianzi, qui connaît de lui des secrets plus inavouables encore ?

« Shen Fengqing se retourna précipitamment et vit que Shen Mu, sans qu'il sût comment, se tenait derrière lui. Il se hâta de regarder derrière Shen Mu et dit vivement : » Petit frère, tu as fini ton calcul ? « Il ne voyait que des runes par myriades, toutes sortes d'arts des nombres, mais il n'y comprenait rien et ne savait pas si Shen Mu avait trouvé le résultat. À présent, seul Taishi restait assis là, toujours le menton dans les deux mains, contemplant une formule avec un air de morne ennui.

Shen Mu, un peu las, acquiesça : » J'ai fini.

C'est réalisable. J'ai même calculé en quelle année du futur se trouvera Kaihuang. « D'un léger geste, il fit venir une rune.

La rune se transforma et prit la forme des mots ‹ quarante-deux ›.

» Dans quarante-deux ans. « Shen Mu esquissa un sourire, l'air quelque peu défait : » Il apparaîtra sur ce Navire d'Or de la Traversée des Mondes. «