Chapitre 1676 — Le pratiquant du Sept et le pratiquant du Trois

L'épée de rupture des kalpas de Shen Mu excellait à détruire le Dao ; cette lame enfoncée entre ses sourcils lui avait laissé une grave blessure du Dao.

À l'instant même où il reculait, le domaine de Shen Mu fit explosion, tourbillonna en rugissant et heurta de plein fouet son Grand Luo Ciel de l'Unique Souffle !

Taichu perdit l'équilibre et recula d'un pas de plus ; son Grand Luo Ciel, sous le choc, fut projeté en arrière dans une rotation. Un domaine poussé à son degré ultime pouvait se graver dans le Vide ultime pour devenir un Grand Luo Ciel ; le Grand Luo Ciel de l'Esprit divin de l'Empereur Tai, le Grand Luo Ciel de la Voie de l'épée de Kaihuang, tous deux étaient des domaines.

Or, à présent, le domaine du Sanctuaire divin de Shen Mu heurtait le Grand Luo Ciel de l'Unique Souffle de Taichu sans lui céder d'un pouce, ce qui le frappa d'une stupeur indicible.

»Sa vitesse de progression est vraiment trop grande ; il n'a que le trente-deuxième niveau du royaume du Dao et il en est déjà là.

Heureusement qu'il n'a pas cultivé son arbre du Dao…

« À peine Taichu avait-il eu cette pensée qu'un Arbre-Monde jaillit soudain derrière Shen Mu, répandant la résonance du Dao propre aux accomplis !

Le coin de l'œil de Taichu tressauta violemment ; il se dit intérieurement que c'était mal parti.

L'apparition de cet Arbre-Monde fit exploser la prestance de Shen Mu, qui prit tout l'air d'un accompli du Dao !

Boum — Une onde de choc violente ébranla l'espace.

Les muscles de Shen Mu, bandés à se rompre, se tordirent tandis qu'il percutait de plein fouet l'accompli préhistorique de la voie de la force ; à l'instant de l'impact, le corps de celui-ci explosa, chair et sang volant en tous sens !

La force de Shen Mu le surpassait manifestement ; d'un seul poing, il l'écrasa contre son propre palais précieux, et le sang gicla, badigeonnant les murs !

Taichu sentit aussitôt que le corps formé de son sang était entièrement dépouillé de toute spiritualité et de toute énergie !

Un seul poing !

D'un unique poing, Shen Mu avait anéanti cet être comparable à un Vénérable Céleste ! Au même instant, les pouvoirs et les arts des vingt-trois autres accomplis convergèrent en même temps sur Shen Mu ; une vague d'ondes terrifiantes le submergea !

Dans le même temps, l'image fantôme d'un Palais Lingxiao surgit derrière la tête de Taichu et, sans qu'il pût s'y opposer, il bondit en avant, se précipitant au cœur des pouvoirs des vingt-trois accomplis !

L'épouvante le saisit : cette force n'était pas la sienne, mais celle du Palais Lingxiao !

Cette image du Palais Lingxiao derrière sa tête, c'était le Troisième Jeune Maître qui la lui avait donnée pour le protéger ; il avait jadis usé de cette force contre l'Empereur Tai pour préserver sa vie.

Plus tard, quand il avait obtenu son propre corps physique, c'était encore grâce à elle qu'il avait gravé le Vide ultime et accompli son Grand Luo Ciel.

Lorsqu'il empruntait cette force, il n'en ressentait nul inconvénient ; mais à présent, contrôlé par elle et jeté dans le péril, il ne pouvait qu'en frissonner d'horreur.

Plus il s'était appuyé sur la puissance du Troisième Jeune Maître, plus il se retrouvait asservi par elle, et il avait la sensation de tomber dans une toile d'araignée.

Il se vit lui-même activer un pouvoir divin — un pouvoir d'une étrange horreur, antique et immense : la force ultime de la Voie de Taichu, née de la fusion des trente-six cieux de l'Esprit divin et des trente-six cieux de l'Unique Souffle, condensée à partir du royaume suprême de la Voie de Taichu !

Il plongea dans l'explosion de ces pouvoirs et entrevit la silhouette en lambeaux de Shen Mu : vingt-trois accomplis, forts comme autant de Vénérables Célestes, frappant d'un seul élan conjugué, n'étaient même pas parvenus à le tuer !

Non seulement Shen Mu n'était pas mort, mais il activait encore la capacité divine de l'Immuable et l'art mystique de la Création, s'efforçant de restaurer son corps et son esprit primordial !

Taichu vit sa propre paume se déployer vers l'avant ; la puissance de la Voie ultime de Taichu se déversait du creux de sa main, si tyrannique, si éclatante — la force dont il avait toujours rêvé, et pourtant elle le faisait frissonner d'effroi !

»Que veut donc faire le Troisième Jeune Maître en contrôlant mon corps ? « Pris d'une frayeur infinie, il pensa : »Il peut me faire commettre de grands massacres, faire de moi son avatar et hâter sa propre descente avant l'heure !

« À l'instant où il tendait la main, Shen Mu se retourna, leva la sienne et vint à la rencontre de sa paume ! Cinq cordes rouges jaillirent du creux de la main de Shen Mu, transpercèrent le pouvoir de Taichu et, dans un sifflement, traversèrent le cerveau de Taichu ; les cordes se nouèrent et verrouillèrent le Palais Lingxiao derrière sa tête !

»Second Frère, je te sauve la vie !

« Shen Mu afficha un sourire, puis, sous cette attaque, son corps vola en éclats et fut pulvérisé en un amas de souffle primordial ! Taichu, le cœur agité d'un doute affreux, sentit presque aussitôt la puissance du nœud de cordes rouges de Shen Mu faire explosion, renvoyer la force qui jaillissait du Palais Lingxiao derrière sa tête au fond du palais et l'y sceller !

»Septième Frère, tu es toujours aussi insaisissable…

« Une voix inconnue s'éleva du Palais Lingxiao.

Les poils de Taichu se hérissèrent ; il sentit alors la force étrangère qui l'habitait refluer à toute vitesse, lui rendant le contrôle de son corps.

»Ils se sont mutuellement anéantis ; je peux en profiter pour absorber le Vénérable Céleste Mu !

« Les yeux de Taichu s'illuminèrent ; il aspira longuement, comptant avaler le souffle primordial en lequel Shen Mu s'était métamorphosé, le raffiner et se l'assimiler.

À cet instant précis, l'Arbre-Monde de Shen Mu frémit, le Guixu entra en éruption, dévorant toute chose ; le domaine du Sanctuaire divin rouvrit le ciel et la terre, traversant en un clin d'œil les cinq métamorphoses originelles de l'univers !

Le souffle primordial qui flottait devant les yeux de Taichu disparut ; il entendit aussitôt derrière lui des pouvoirs s'entrechoquer ; il se retourna et vit Shen Mu, l'épée haute, trancher l'avatar d'un accompli préhistorique ! »Troisième Frère, voici notre premier affrontement !

« Shen Mu lui transperça le front d'un coup d'épée, puis, tenant la lame à l'envers, poussa le pommeau en avant : un autre accompli explosa, se dissipant en chaos.

Il sourit : »Quand je serai retourné dans le passé, je viendrai en personne goûter à ton art !

« L'épée quitta sa main et vint se ficher dans le Palais Lingxiao derrière la tête de Taichu ; l'image fantôme de ce palais explosa dans un grondement !

»Je t'attendrai !

« Un grognement étouffé s'éleva du Palais Lingxiao.