Chapitre 1760 — Contre-attaque au Palais céleste

Dans la vallée de Lanfeng, les premiers renforts à paraître furent, contre toute attente, l'Artisan silencieux et les nombreux Artisans célestes de Jingping ; à peine arrivés, ceux-ci se mirent à l'ouvrage, et dès le lendemain, des portails de téléportation se dressaient un à un. Le deuxième contingent fut celui du maître de la Voie Linxuan, de l'Ancêtre de la Voie et des autres maîtres des arts du calcul des sectes de la Voie : sitôt venus, ils réglèrent les arts du calcul de chaque portail et les relièrent aux portails des autres cités divines de Jingping.

Les nombreux alchimistes qui sortirent ensuite des portails formèrent le troisième contingent ; à peine là, ils tirèrent chacun leur fourneau et firent cuire les pierres médicinales nécessaires à l'entretien des portails. Ces travaux achevés, les portails de la vallée de Lanfeng se trouvèrent reliés aux multiples cités divines de Jingping, et les armées de dieux et de démons des grandes cités divines commencèrent à franchir les portails en bon ordre.

Les portails de téléportation sont des trésors conçus grâce au pouvoir divin de téléportation ; user de ce pouvoir pour transporter sur des distances extrêmes consume terriblement le pouvoir magique, au point que Shen Mu lui-même, lorsqu'il assassina le double du dieu Lingguan, n'aurait pu le supporter. Ce que les portails dévorent, en revanche, ce sont les pierres médicinales.

Un transport de troupes à l'échelle de Jingping engloutit des quantités phénoménales ; aussi n'y a-t-on recours par les portails que rarement, sauf urgence extrême. Or l'heure est à l'urgence la plus extrême !

Quand la Vénérable céleste Lune et le Roi divin Langwan revinrent, le Bûcheron Wentiange sut que Jiang Baigui avait atteint le champ de bataille de Xuandu ; voilà pourquoi toutes deux avaient pu accourir. » Le Pays sans Souci !

En avant !

« Les portails des cités divines de la vallée de Lanfeng s'ouvrirent l'un après l'autre : les soldats survivants du Pays sans Souci partirent en campagne, et Di Yiyue, l'Empereur d'Azur, Indra, Tian Shu, Yan Yunxi, Zhuo Cha, le Vieux Pêcheur, ainsi que les généraux rescapés de la Cour céleste de Kaihuang, menaient chacun leur armée hors de la vallée de Lanfeng, en marche vers le grand camp de la Cour céleste.

De nombreux dieux et porteurs de force hissèrent avec peine le cercueil de Shen Mu et prirent la tête de la colonne.

Ling Yuxiu et les officiers des diverses armées de Jingping, debout sur les remparts, regardèrent l'armée du Pays sans Souci quitter la vallée de Lanfeng. L'armée du Pays sans Souci formait l'avant-garde ; l'avant-garde est une lame acérée, faite pour déchirer l'ennemi — et si elle ne parvient pas à le déchirer, alors la lame se brise !

L'armée du Pays sans Souci allait livrer une bataille d'une âpreté sans précédent, et combien de ceux qui franchissaient aujourd'hui les murs reviendraient vivants, nul ne pouvait le dire.

Depuis le début de cette invasion de la Cour céleste, Jingping comme le Pays sans Souci n'avaient fait que se défendre passivement : la Cour céleste attaquait, Jingping et le Pays sans Souci défendaient. Cette fois, c'était la première offensive, et l'on imagine sans peine quelle terrible colère et quelle contre-attaque la Cour céleste allait déchaîner. Pourtant, pour remporter cette bataille, il fallait que cette lame du Pays sans Souci frappât de toutes ses forces, transperçant la carapace apparemment invincible de la Cour céleste.

» Li Youran !

« L'Empereur Rouge Qi Xiayu sortit seule de la ville, appela Indra et lui dit : » Tu es Li Youran !

« Indra secoua la tête : » Donatrice, ne vous attachez point au nom ni à l'apparence.

Je suis un bouddha courroucé ; le bouddha est le Tathagata, qui voit tous les êtres d'un œil égal, sans forme et sans nom.

« Puis il s'éloigna à la tête de son armée.

L'Empereur Rouge Qi Xiayu fit voler le navire du Phénix et, debout sur le pont, interrogea d'en bas : » As-tu oublié le passé ?

« Indra leva la tête et contempla de loin son beau visage : » Donatrice, le clan des Phénix vous demeure ; ne vous attachez pas aux sentiments d'une seule personne.

Si vous croyez que je suis Li Youran, alors je suis Li Youran : l'amour du Tathagata n'a point de frontières, il aime tous les êtres, et il vous aime aussi.

Rentrez.

« Qi Xiayu, les yeux grands ouverts, le regarda s'éloigner. Sur les remparts de la vallée de Lanfeng, l'Empereur Yanfeng s'avança et, se tenant près de Ling Yuxiu, dit d'une voix grave : » La première bataille doit ouvrir une brèche dans le grand camp de la Cour céleste ; le Pays sans Souci s'en va vers mille périls.

« Ling Yuxiu considéra son père.

L'Empereur Yanfeng avait, lui aussi, pris un air de vieillesse, bien plus marqué que chez le souverain d'âge mûr d'autrefois, celui qui, avec tant d'ardeur, avait poussé les réformes ; mais son énergie demeurait intacte, son regard étincelant. » Père Empereur, c'est vous qui commanderez cette bataille «, dit Ling Yuxiu. L'Empereur Yanfeng secoua la tête et sourit : » Tu es désormais une chef accomplie.

Si tu n'avais pas voulu épouser ce nommé Shen, je n'aurais pas non plus souhaité reprendre le fardeau de Jingping.

Tu as moins d'audace que moi, mais tu es plus minutieuse, plus patiente, et tu sais mieux que moi dissimuler tes faiblesses et garder ta lame au fourreau. Cette bataille, c'est toi qui la dirigeras.

Moi, je veux aller au combat de ma propre main ! « Ling Yuxiu approuva de la tête, puis se retourna : » Grand-père Aveugle, pour l'art des formations, nul à Jingping ne vous surpasse ; votre Pupille sacrée est sans égale.

Dès maintenant, vous êtes le Maître céleste des formations de Jingping : restez à mes côtés.

« Le Vieil Aveugle frappa ses mains l'une contre l'autre ; aussitôt, nombre de jeunes gens de Jingping versés dans les formations s'avancèrent. Le Vieil Aveugle dit : » L'esprit d'un seul est court. En notre siècle, le savoir et la Voie croissent en une explosion ; à soi seul, il est bien difficile d'exceller en tout dans un seul domaine.

J'ai besoin de ces enfants pour me prêter main-forte. « Ling Yuxiu s'inclina : » Merci de vos peines, Grand-père Aveugle.

« Elle se redressa et donna l'ordre. Dans la capitale des Ombres, d'innombrables barques de papier s'élancèrent, et de leurs proues jaillissaient sans cesse des chevaux de papier qui filaient dans les ténèbres de la cité. Sur le dos de ces chevaux de papier se tenaient les dieux et les démons tombés dans ce cataclysme : morts, ils combattaient encore avec ivresse, leur ardeur guerrière touchait au ciel, et cette multitude immense se ruait vers les rangs de la Cour céleste.

Sur chacune de ces barques de papier, un Vénérable céleste des Ombres brandissait une lanterne, éclairant la route devant.

Au-dessus des centaines de millions de barques de papier, le Registre de la Vie et de la Mort de Tubo resplendissait d'un éclat doré, pareil à une feuille d'or sans épaisseur, répandant sa lumière.

Et derrière l'armée des doubles des Vénérables célestes des Ombres venait Shen Fengqing, trois têtes et six bras, trois yeux sur chaque tête et deux cornes au sommet du crâne.

Derrière Shen Fengqing tournait en hurlant la Roue céleste des Six Voies, dont les six voies tournaient chacune en sens opposé, le suivant pas à pas.

Boum !

Dans la vallée de Lanfeng, les cités divines crachèrent de longues flammes et se mirent en marche l'une après l'autre vers le grand camp de la Cour céleste. Dans les cités, les grands navires à étages prirent leur essor, bien plus rapides que les cités divines, et sortirent en bon ordre ; sur leurs ponts s'alignaient des chars volants, sur les grands chars des alchimistes venus de Jingping réglaient à la hâte les fourneaux, tandis que les autres soldats chargeaient à vive allure armes et trésors divins.