Chapitre 1759 — Duel au sommet

Shen Mu, assis dans le cercueil, tourna peu à peu la tête. Les cinquante Clous divins de la Voie du Meurtre le faisaient atrocement souffrir, chaque mouvement lui transperçant le cœur d'une douleur aiguë.

Heureusement, ces Clous divins de la Voie du Meurtre contenaient les blessures de la Voie que lui avait infligées le Troisième Jeune Maître, lui laissant assez d'énergie pour étudier les arts divins et les pouvoirs de la Voie contenus dans ces blessures.

Profitant de la réouverture de son Trésor divin et de la refonte de son Esprit primordial, il effaça les blessures du Trésor divin et de l'Esprit primordial, ne laissant subsister que celles du corps charnel. Pour peu qu'il résolvât ce dernier point, il recouvrerait toute sa cultivation, et deviendrait même plus puissant qu'auparavant.

» Cette technique divine du Troisième Jeune Maître, le maître du Palais Miluo l'a créée pour contrer le Maître de Tiandu. Contre moi aussi, elle suffirait amplement. Seulement, ma voie de cultivation diffère de celle du Maître de Tiandu, voilà pourquoi elle ne m'a pas tué sur le coup. «

Il observa attentivement les blessures de la Voie dans ses plaies, puis éclata soudain de rire dans le cercueil : » Le Troisième Jeune Maître a manqué de sagesse. Je n'ai obtenu qu'un seul motif de la Voie du Palais Miluo, et lui m'en a offert tant d'autres, sans compter la grande technique divine de mon maître ! «

Dans la vallée de Lanfeng, au domaine de Jingping, nombre de connaissances s'approchaient pour prendre de ses nouvelles. Entendant ce rire monter du cercueil, ils se regardèrent, interdits.

» Je savais bien qu'il ne mourrait pas. «

Le chef de village déclara avec regret à l'intendant Cuisinier : » Les gens de bien ne vivent pas longtemps, les fléaux traversent les millénaires. Comment Shen'er pourrait-il mourir ? «

L'intendant Cuisinier approuva vigoureusement de la tête.

Ling Yuxiu s'avança à grandes enjambées. Voyant Shen Mu assis dans le cercueil, le teint cireux, elle eut le cœur serré de mille douleurs.

Shen Mu sourit : » Madame, mes blessures ne sont pas graves. Au plus tard dix ans, au plus tôt cinq, et je serai guéri. «

Voyant son corps hérissé de clous de cercueil, cinq encore plantés au sommet de son crâne, Ling Yuxiu ne put retenir ses larmes. La voix étranglée, elle dit : » Ces clous de cercueil sont l'œuvre de Xing'an. Dire qu'il est si cruel, alors que je l'ai si bien traité… «

» C'est donc Xing'an qui les a posés. «

Shen Mu, surpris, reprit : » Je me demandais qui avait bien pu me laisser une faille aussi béante à dessein. Xing'an est un homme au visage froid mais au cœur chaleureux, un brave. Je l'avais injustement soupçonné. «

Malgré son intelligence prodigieuse, il ignorait que Xing'an ne lui avait en réalité ménagé qu'une faille d'un pour cent, et que Taichu, se méprenant sur ses intentions, avait laissé une faille de cent pour cent.

» Madame, levez les yeux. Quand la guerre de Xuandu prendra fin, ce sera le moment de la contre-offensive de Jingping. «

Shen Mu sourit : » Alors, nous pourrons faire un enfant. «

Ling Yuxiu rougit légèrement, cracha de dédain et murmura : » Les aînés sont tous là. «

Des toussotements s'élevèrent de l'extérieur du cercueil. Shen Mu ne pouvait tourner la tête ni voir ce qui l'entourait, mais au son de ces toux, il comprit que le cercueil devait être cerné de monde.

» Du bois de première qualité. «

Le seigneur Huo mesurait gravement le cercueil, feignant de n'avoir rien entendu, et loua : » J'ai fabriqué bien des cercueils autrefois, mais du bois de cette qualité, c'est la première fois que j'en vois. Ce savoir-faire en raffinage d'objets n'a rien à envier à celui de l'Artisan Muet. «

Le vieil aveugle était venu lui aussi. Observant les runes et les marques sur le cercueil, il s'exclama : » Voilà un bien beau cercueil ! Dommage que Shen'er y soit étendu, sinon je m'y installerais volontiers pour jouir de la fortune ! «

» Shen'er a vraiment de la chance. «

Le vieil sourd loua d'une voix forte : » Maître Alchimiste, n'est-ce pas ? «

La voix du Maître Alchimiste parvint aux oreilles, sans doute debout derrière la tête de Shen Mu, examinant ses blessures et les clous de cercueil, et il répondit d'un ton désinvolte : » Tout à fait, tout à fait. Les clous plantés dans le corps de Shen'er sont eux aussi des pièces exceptionnelles. Ces clous peuvent apaiser les morts et maîtriser les esprits ; même un Souverain du Trône Céleste, s'il en était transpercé d'un seul, ne pourrait devenir un monstre cadavérique. «

La vieille dame Zhu leur lança un regard noir. Le chef de village, qui s'apprêtait à plaisanter, se tut précipitamment.

Le bûcheron Wen Tiange s'approcha et dit : » Shen'er a raison. Le sort de cette guerre se joue à Xuandu. Dès que Xuandu tombera aux mains de Jingping, vous pourrez en effet, époux et épouse, faire un enfant en toute tranquillité. «

Ling Yuxiu rougit de honte.

» La bataille de Xuandu est d'une importance capitale, mais le Ciel céleste demeure puissant. «

Le bûcheron, le regard scintillant, poursuivit : » Mon troisième disciple, Jiang Baigui, dont l'intelligence dépasse encore la mienne, a toujours mieux saisi le moment opportun que moi. S'il n'est pas encore venu à la vallée de Lanfeng après tout ce temps, c'est qu'il est sûrement parti pour Xuandu. Le Ciel céleste dispose de troupes aguerries, de nombreux dieux et démons, et dépasse encore largement Jingping ; il jouit de plus d'un avantage de niveau de cultivation. Aux côtés de l'Empereur Haotian se tiennent encore les trois grands Rois célestes, prêts à se rendre à tout moment à Xuandu en renfort. C'est pourquoi nous ne pouvons rester dans la vallée de Lanfeng. «

Le Premier Ancêtre fronça les sourcils : » Que veux-tu dire, maître ? «

» Passer à l'offensive, pour alléger la pression sur Jiang Baigui ! «

Dès que le bûcheron Wen Tiange eut prononcé ces mots, tous les présents se taisèrent.

La bataille de la vallée de Lanfeng avait déjà infligé des pertes cruelles à Jingping. Passer à l'offensive maintenant, c'était vouer des œufs contre une pierre.

Tous comprenaient l'intention du bûcheron : retenir les forces principales du Ciel céleste avec l'armée de la vallée de Lanfeng, empêcher le Ciel céleste de porter secours à Xuandu, et donner à Jiang Baigui la chance de s'emparer de Xuandu !

Mais les troupes de Jingping étaient vraiment trop peu nombreuses. Pour retenir les forces principales du Ciel céleste, il faudrait presque combler les brèches de leurs propres vies. Nul ne savait combien de soldats mourraient dans cette bataille !

Longtemps, personne ne prit la parole.

Le bûcheron parcourut l'assemblée du regard et dit : » Quoi qu'il en soit, il ne faut pas laisser le Ciel céleste au repos. Les troupes de mon Pays sans Souci peuvent ouvrir la marche. «

Un tressaillement agita les coins des yeux de l'assistance. Si le Pays sans Souci ouvrait la marche, il n'en reviendrait sans doute jamais.

Soudain, Shen Mu déclara : » Il faut frapper le Ciel céleste, c'est indispensable. Mais ne portez pas une pression trop lourde. Cette bataille, il faut la livrer de toutes les forces du pays, engager toute la puissance de Jingping pour retenir le Ciel céleste et permettre à Jiang Baigui de vaincre à Xuandu ! «

Wei Suifeng demanda : » Que veux-tu dire, cher cadet ? «

» Renoncer à toute défense, attaquer de toutes nos forces ! «