Chapitre 1790 — L'Éminent Passe à Gué

Les gens du palais Miluo fixaient cette mer du Chaos, ils voyaient le lotus du Guixu tantôt immense tantôt minuscule, aux métamorphoses imprévisibles, tandis que ses feuilles ne cessaient d'osciller et de changer d'orientation.

De toute évidence, l'affrontement entre Shen Mu et le vieillard Wuya se livrait avec une violence extrême.

Mais au fil du temps, tous discernèrent peu à peu le déclin de Shen Mu, car même en s'appuyant sur le lotus du Guixu, en se reliant aux cataclysmes d'anéantissement pour en dérober l'énergie, il peinait à tenir bon. Le lotus du Guixu rétrécissait toujours davantage, et les tumultes qu'il soulevait dans le Chaos s'affaiblissaient insensiblement.

»Pourquoi Taiyi n'intervient-il donc pas encore?

« s'inquiétaient-ils, »Voudrait-il donc regarder sans bouger le septième jeune maître se faire rejeter dans le passé par le vieillard Wuya?

« À cette heure, deux mois déjà s'étaient écoulés depuis que Xing An avait promis de desceller le cercueil divin d'ensevelissement de la Voie.

Ce jour-là, ses préparatifs achevés, Xing An rangea dans la Caisse la moitié du corps du maître de la salle Chuge, puis se mit à examiner minutieusement le cercueil divin.

»Quel admirable cercueil!

« s'exclama-t-il, »Dommage qu'un jeune maître du palais Miluo en ait taillé un éclat.

Et heureusement encore qu'il l'ait entamé, sans quoi son déchiffrement exigerait vraiment un semestre entier. « Il ne s'affolait nullement, car il savait forger lui-même ce cercueil, dont il connaissait par coeur toutes les merveilles.

Pourtant, même ainsi, il lui fallait débusquer dans cet art du scellement une faille pour ouvrir le cercueil. Le cercueil divin d'ensevelissement de la Voie pouvait se concevoir comme une serrure d'une complexité inouïe, dont les mécanismes s'enchaînaient anneau par anneau, sans compter la force terrible qui blessait en retour quiconque tentait de forcer la serrure.

Xing An ne possédait pas la puissance de Shen Mu, capable d'affronter de front le contrecoup du cercueil sans périr, lui ne le pouvait pas. Mais pourvu qu'il trouvât le premier mécanisme du déverrouillage, tous les autres se résoudraient d'eux-mêmes.

Ses innombrables cerveaux calculaient avec frénésie, à la recherche du premier mécanisme.

Les jours passèrent l'un après l'autre, et bientôt deux mois encore s'écoulèrent sans que Xing An eût découvert où gisait ce premier mécanisme.

Le cercueil recelait un nombre inconnu de runes, celles du cercueil et celles des clous divins d'exécution de la Voie s'emboîtant mutuellement, et cela dans une mutation incessante.

Cette mutation relevait du tenon et de la mortaise, chaque rune des clous divins valant un tenon, chaque rune du cercueil valant une mortaise, le tenon s'enfonçant dans la mortaise qui l'enserrait pour former un mécanisme.

Une fois le mécanisme formé, tenon et mortaise échangeaient une part de leurs informations runiques.

Le tenon des clous demeurait en mouvement perpétuel, échangeant des informations avec la mortaise, modifiant sa propre structure, et la mortaise du cercueil se mouvait sans relâche, échangeant avec le tenon et altérant sa structure. Le premier tenon, en se détachant de sa mortaise, changeait de forme pour venir devant la seconde mortaise et s'y unir, puis après leur échange d'informations, leurs formes se transformaient de nouveau pour s'unir respectivement à la troisième mortaise et au troisième tenon.

Les emboîtements et les échanges survenant dans le cercueil atteignaient à chaque instant des centaines de millions, formant ainsi une serrure d'une complexité sans pareille!

Vouloir, au milieu de milliards de mutations par instant, retrouver la structure originelle du tenon et de la mortaise relevait certes d'une difficulté extrême. Mais cela restait possible.

Lui qui fut jadis le monstre de calcul le plus puissant de Jingping avait déjà calculé qu'environ tous les deux mois surgissait une structure originelle, et que ce serait alors le moment propice pour briser le sceau. Briser cette structure originelle entraînerait dans les autres structures un écart d'information.

À un cheveu près on s'égare à mille lieues, et cette infime altération suffirait à jeter le désordre et l'effondrement dans tout le système de scellement du cercueil!

S'il avait garanti à Shen Mu de desceller parfaitement le cercueil en six mois, c'était parce qu'il lui fallait du temps pour calculer les mutations des structures, déduire la forme originelle, et observer le moment précis de son apparition.

Le temps s'écoula en hâte.

La Caisse tournait autour de Xing An et du cercueil, s'arrêtant parfois pour contempler sa propre ombre. Désormais l'échéance du semestre approchait, le soleil se levait peu à peu, et quand il culminerait au zénith sonnerait l'heure convenue avec Shen Mu.

Xing An avait toujours été ponctuel et fidèle à sa parole, et la Caisse avait pris la même habitude.

Pourtant Xing An fixait toujours le cercueil sans bouger.

Autour du cercueil flottaient dans l'air des pupilles saintes grandes et petites, elles aussi rivées sur lui. Depuis longtemps il avait cessé de calculer, durant ces deux mois il n'avait fait que fixer le cercueil pour en observer les mutations runiques.

À présent il écarquillait les yeux, sans avoir cligné des paupières depuis deux mois, les yeux injectés de sang.

Le soleil montait toujours plus haut.

La Caisse prit un fémur bien droit, le planta en terre et en fixa l'ombre.

L'ombre du fémur se déplaçait graduellement, le soleil allait atteindre le zénith.

À cet instant précis, Xing An mobilisa soudain son énergie primordiale pour la condenser en une rune infime, la fit claquer du doigt et l'imprima sur un clou divin d'exécution de la Voie.

Il poussa un soupir de soulagement, se releva et rangea ses affaires en remettant les pupilles saintes dans la Caisse.

Le couvercle de la Caisse s'ouvrit, mais elle continuait de fixer l'ombre du fémur avec le plus grand sérieux.

L'ombre bougeait encore point par point, et lorsque Xing An eut tout rangé, le soleil parvint enfin au plein midi.

Clac.

La Caisse referma son couvercle et tourna son regard vers le cercueil, qui demeurait sans le moindre mouvement.

Intriguée, la Caisse s'apprêtait à s'avancer lorsqu'on entendit soudain dans le cercueil un grincement, et l'on vit les clous divins se mettre à tourner d'eux-mêmes pour se détacher peu à peu vers l'extérieur!

Leur rotation s'accéléra, de plus en plus vive! C'était que la structure originelle détruite, chaque échange ultérieur d'informations entre tenon et mortaise ne transmettait plus que des données erronées.

Dès lors aucun tenon ni aucune mortaise ne pouvaient s'emboîter parfaitement!

Comme une contagion, l'erreur se propagea bientôt à toutes les structures, si bien que les clous ne purent plus s'unir au cercueil, bien au contraire ils se repoussèrent mutuellement, ce qui les fit tourner à toute vitesse hors du cercueil!

Dang, dang, dang.

Les clous divins tombèrent à terre l'un après l'autre, et Xing An haussa les sourcils avec une lueur de joie.

Après des mois d'étude, il n'avait eu besoin que d'une rune infime pour briser le cercueil qui opprimait Taiyi!

Pour lui aussi, c'était un immense exploit. Soudain, avec un fracas, le cercueil s'ouvrit d'un coup, les brumes du Chaos s'y attardèrent puis se dissipèrent, et un adolescent s'y redressa d'un bloc, tournant le cou pour faire face à Xing An.

C'était un Taiyi adolescent.

Xing An le toisa deux fois, puis se pencha pour ramasser les clous.

L'adolescent s'allongea de nouveau sur le dos, et lorsqu'il se releva, ce fut un géant qui sortit du cercueil en clamant d'une voix sourde, »Où se trouve le Vénérable Céleste Mu?

« Xing An secoua la tête, »Je l'ignore. « Le géant Taiyi tendit la main pour saisir le cercueil, le visage de Xing An changea légèrement et il déclara avec le plus grand sérieux, »Il est à moi.