Chapitre 1845 — Piétiner Wuyai

Zuting.

Jiang Baigui et les autres contemplaient au loin le spectacle : les mondes célestes s'expandaient, tandis que Zuting, lui, se contractait.

Au cours de ces trois milliards cinq cents millions d'années, Zuting s'était réduit au centième de sa taille originelle ; de loin, il ressemblait de plus en plus à un immense chaudron — et même réduit au centième, ce chaudron demeurait d'une grandeur inconcevable.

Tandis qu'ils s'approchaient, ils virent soudain une bête colossale au corps embrasé surgir de la surface de Zuting ; infime de loin, elle grandissait à mesure qu'elle approchait.

C'était un Qilin-Dragon. Parvenu devant eux, il modifia peu à peu sa forme pour devenir un homme à tête de qilin et à corps humain, et les salua : »Pardonnez-moi, messieurs. Je me suis laissé aller à la paresse et ne suis point allé rejoindre le Monde Yuan.«

»Il n'est pas besoin de tant de cérémonies, maître du Monde des Bêtes.«

Xu Shenghua demanda : »La contraction de Zuting n'a-t-elle aucun effet sur le Monde des Bêtes ?«

Le Qilin-Dragon marcha à ses côtés : »L'effet est loin d'être négligeable. Ces années, Zuting est devenu de plus en plus étrange : le sol, les montagnes et les fleuves sont devenus d'une fermeté et d'une solidité extrêmes ; les rivières, les lacs et les mers se sont métamorphosés ; les vents et les pluies du ciel ont changé eux aussi — comme s'il s'agissait d'un trésor, ou encore des veines d'une grande Voie. Dans l'ensemble, ma race des Bêtes peut encore y survivre ; mais par précaution, j'ai ordonné à mon peuple d'émigrer de Zuting vers d'autres territoires du Monde des Bêtes. À Zuting, je ne suis resté que moi, pour monter la garde et attendre le duel final.«

Il sourit avec un peu de gêne : »Je me suis montré un peu trop empressé, moins serein que vous.«

Lan Yutian demanda : »Maître du Monde des Bêtes, vous qui maîtrisez les multiples lois et pouvoirs du Dao, avez-vous perçu quelque anomalie ?«

Le Qilin-Dragon hésita un instant, puis hocha la tête : »Zuting est enchaîné et pénétré par une force puissante ; il est pratiquement entièrement raffiné. Ces derniers temps, en observant tout ce qui entoure Zuting, j'ai découvert un indice considérable. Toute matière dans Zuting voit sa structure fondamentale se modifier ; jusqu'à la plus infime des choses est emplie de runes du Hongmeng.«

Ils s'approchèrent de Zuting. Le Qilin-Dragon tendit la main, cueillit un nuage flottant au-dessus du continent de Zuting et en tira une goutte d'eau : »Regardez, je vous prie.«

Tous fixèrent cette goutte d'eau. Soudain, le Qilin-Dragon écarta les mains : la goutte devint immense, telle un astre suspendu dans le ciel !

Le Qilin-Dragon tira de nouveau une goutte de cette goutte devenue immense ; et la ›goutte‹ précédemment agrandie retomba vers Zuting, se rétrécit aussitôt et redevint une goutte d'eau, absorbée par les nuées du ciel de Zuting.

Le Qilin-Dragon sépara de nouveau la goutte qu'il tenait ; elle redevint colossale ; il en tira encore une goutte, la sépara derechef — et ainsi de suite, plus d'une centaine de fois.

Finalement, tous aperçurent la structure de chaîne du Dao recelée dans cette goutte d'eau, et leurs cœurs en furent profondément ébranlés.

Le Qilin-Dragon poursuivit la division ; après des dizaines d'autres fragmentations, la structure de chaîne du Dao fit apparaître des structures de veines du Dao, puis de runes.

Il continua : la structure de runes se subdivisait sans cesse, les runes de toutes formes ne cessaient de se transformer, divisées avec une finesse toujours plus extrême.

Enfin, la goutte fut divisée jusqu'à l'indivisible : apparut alors devant eux une rune d'une petitesse infinie.

Une rune du Hongmeng.

Le Qilin-Dragon lâcha prise ; la rune du Hongmeng s'envola et disparut entre ciel et terre de Zuting.

Après un long moment, Lan Yutian exhala un souffle trouble, contempla l'immensité sans bornes des paysages à la surface de Zuting, et murmura : »Si une simple goutte dans les nuées est ainsi, alors tout le reste l'est-il également ?«

Xu Shenghua se posa sur la surface de Zuting, se courba pour cueillir une jeune feuille d'herbe verte et l'examina attentivement : »Les fleurs, les herbes et les arbres d'ici n'ont pas été transformés ; tout ce qui possède la vie n'a donc point été raffiné.«

Shen Mu respectait ces vies, c'est pourquoi il ne les avait pas altérées.

Si Shen Mu avait raffiné les êtres vivants de Zuting, la structure vitale des fleurs, des herbes, des arbres, des oiseaux, des bêtes, des insectes et des poissons y aurait connu d'étranges mutations, et peut-être même auraient surgi maintes espèces monstrueuses et puissantes.

Xu Shenghua leva la tête et regarda au loin : raffiner tout Zuting exigeait une dépense d'énergie et de puissance magique si colossale qu'elle en était presque inimaginable.

À quel stade de cultivation Shen Mu était-il parvenu aujourd'hui ? Il ne pouvait le conjecturer, ni même en avoir le moindre moyen.

Ils pénétrèrent à l'intérieur de Zuting. Devant eux, la Mer de Chaos voilait tout le ciel ; la Roue céleste des Six Voies, forgée en pierre de Chaos, était suspendue tête en bas au-dessus de la Mer de Chaos ; la Cité de Jade de Zuting flottait dans les airs, et l'Arbre du Monde demeurait enraciné à son emplacement d'origine.

Dans le ciel flottaient encore d'innombrables Grands Abysses de Guixu, telles des bouches ténébreuses errant de toutes parts.

L'espace intérieur de Zuting était partout empli de déchirures, d'étrangeté et de péril.

L'apparition de cette armée d'accomplis du Dao à l'intérieur de Zuting attira aussitôt l'attention des diverses puissances ; peu après, un Vaisseau d'or de la Traversée du Monde survint, portant Ling Yuxiu, Taishi, l'Empereur Yanfeng et d'autres, qui étaient restés en ces lieux, sans jamais les quitter.

»Veuillez monter à bord, messieurs !«

Ling Yuxiu dit : »Mon époux est allé à la Cité de Jade de Zuting pour s'entretenir avec le Troisième et le Quatrième Jeune Maître ; il est parti depuis plusieurs jours et devrait bientôt revenir.«

Kaihuang Shen Ye demanda : »Majesté, que va négocier le Maître Céleste Mu à la Cité de Jade de Zuting ?«

Ling Yuxiu répondit : »Mon époux dit qu'il se prépare à éliminer le Deuxième Jeune Maître et Wuyai, et qu'il prie la Cité de Jade de Zuting de rester simple spectatrice. Une fois Wuyai et Wuji éliminés, il livrera le combat décisif contre la Cité de Jade de Zuting.«

À ces mots, tous furent saisis d'un même stupeur.

Xu Shenghua secoua la tête : »Comment les Jeunes Maîtres Lingxiao et Zixiao pourraient-ils y consentir ? Et d'ailleurs, avons-nous vraiment la force d'éliminer le vieux Wuyai et le Jeune Maître Wuji ?«

Ling Yuxiu dit : »Cela, je l'ignore.«

Tous affichaient l'inquiétude.

Dans la Cité de Jade de Zuting, le Pavillon du Chaos flottait au sein de l'immense souffle du Chaos ; Shen Mu était assis devant le pavillon, face aux Pavillons Lingxiao et Zixiao. Dans le Pavillon Lingxiao, le buste du Jeune Maître Lingxiao apparaissait au milieu des vastes brumes pourpres du Hongmeng, appuyé sur sa lance du Dao.

Dans le Pavillon Zixiao, le Jeune Maître Zixiao n'apparaissait lui aussi que par le buste ; une cithare antique et une épée du Dao virevoltaient autour de lui.

Outre ces trois pavillons du Dao, maints autres pavillons précieux se dressaient en divers lieux ; les vingt-huit maîtres de pavillon et les centaines d'accomplis du Dao du Palais Miluo se tenaient debout, silencieux.

»Septième, j'ai senti ta puissance.«

Le Jeune Maître Lingxiao dit avec une lenteur mesurée : »Trois milliards cinq cents millions d'années, c'est encore trop long pour toi, mais pour nous ce n'est point si long : nous avons attendu des temps et des temps. Tu n'as finalement pas pu te retenir plus longtemps, et tu viens de toi-même à notre rencontre.«