Chapitre 1855 — Ce Dao ancestral brise le Puits du Ciel

Le Qi du Chaos se dissipa, et ce qui s'offrit aux regards de tous fut une lampe d'antique simplicité : rien de plus qu'une lampe à huile des plus rudimentaires, une petite coupe pour socle, un peu d'huile claire au fond, et une mèche posée sur le rebord. Seulement, cette lampe n'était pas allumée, et l'huile, semblait-il, n'était point abondante.

Les six maîtres de pavillon, Huadu en tête, eurent un éclair dans le regard, et soudain s'élancèrent tous ensemble vers la lampe à huile ; mais au moment même où ils bondissaient, Lan Yutian s'en était déjà emparé.

Le maître de pavillon Huadu s'arrêta net ; voyant cependant que les quatre autres maîtres de pavillon se précipitaient encore sur Lan Yutian, il cria d'une voix stridente : » N'y allez pas !

Revenez — « Son corps reculait, mais les quatre maîtres de pavillon n'eurent plus le temps de battre en retraite.

Or, dès que Lan Yutian posa la lampe au creux de sa paume, elle s'alluma d'elle-même ; la flamme prit une étrange teinte pourpre, et en un instant cette lumière violette emplit tout le pavillon précieux.

Le maître de pavillon Huadu avait alors atteint le seuil du pavillon ; sous l'éclat de cette lumière pourpre, il sentit aussitôt que tout en lui était transpercé, comme si ses arts du Dao et ses pouvoirs divins eussent été percés à jour jusqu'au dernier.

Le cœur saisi d'effroi, il franchit le seuil à toute vitesse. Dans ce bref regard arraché au passage, la forme de la flamme lui parut extrêmement étrange : on eût dit un œil démoniaque pourpre, garni de dizaines de pupilles superposées !

S'il parlait d'un œil démoniaque, c'est que ces pupilles pourpres étaient dressées verticalement, comme l'œil vertical au front de Shen Mu ; mais pupilles et cœur de la flamme formaient ensemble quarante et un cercles, et la couleur des pupilles était pourpre, tandis qu'au centre la flamme n'était que chaos.

Sous cette lumière, on eût dit que l'œil démoniaque à pupilles pourpres perçait tous les arts du Dao et tous les pouvoirs divins, sans qu'il restât le moindre secret.

À l'instant même où le maître de pavillon Huadu quittait le pavillon, les quatre maîtres de pavillon restés à l'intérieur poussèrent soudain ensemble un cri déchirant, puis plus un souffle. Le cœur du maître de pavillon Huadu se tordit de douleur, mais il n'osa pas s'attarder un instant : dans un sifflement, il s'enfuit au loin.

Et dans le pavillon, Lan Yutian, portant la lampe à huile entre ses mains, fixait la flamme d'un regard hébété.

Ce qui venait de se produire était proprement monstrueux : la lampe s'était allumée, la flamme avait pris l'aspect d'un œil démoniaque à pupille pourpre, et cet œil avait tourné dans la lumière un tour complet, posant son regard successivement sur les quatre maîtres de pavillon.

Les quatre maîtres de pavillon furent atteints presque en même temps par l'œil maléfique de la flamme ; chez ces quatre maîtres de pavillon, tout le grand Dao se mua en fumée bleuâtre à une vitesse fulgurante, et jusqu'à leurs arbres du Dao, leurs fruits du Dao, leurs pavillons précieux, tout se changea en fumée bleuâtre !

Ces quatre maîtres de pavillon n'eurent que le temps de pousser un cri d'agonie : ils s'évaporèrent purement et simplement sous ses yeux !

» Étrange !

Proprement étrange ! « s'écria Lan Yutian, qui faillit jeter la lampe loin de lui.

Quand la lumière brillait, il pouvait, à travers la flamme, voir absolument tout de ces quatre maîtres de pavillon : leurs pouvoirs divins et leurs arts du Dao, leurs arbres du Dao, leurs fruits du Dao, leurs pavillons du Dao, tout se décomposait en runes infiniment ténues, comme désagrégé jusqu'aux plus fines particules.

Mais il n'avait pas prévu que l'œil maléfique dans la lumière fût à ce point terrifiant lorsqu'il dardait son éclat.

» Cette lampe de mon frère aîné a été faite en dérobant, lorsque le maître du Palais Miluo prêchait ici la Loi, sa résonance du Dao pour en faire l'huile, la subtilité de ses explications lorsqu'il transmettait la Voie pour en faire la mèche, et sa Voie du Chaos pour en faire l'œil maléfique.

« Lan Yutian examina l'huile avec attention : les quatre maîtres de pavillon avaient péri sous le regard de l'œil maléfique, et l'huile avait diminué d'une petite part. Son cœur se glaça : » Quand le maître du Palais Miluo transmet la Voie, que ce soient les Accomplis du Dao, les maîtres de pavillon ou les Jeunes Maîtres du Palais Miluo, leurs pouvoirs divins et leurs arts du Dao ne peuvent surpasser ceux du maître du Palais Miluo ; aussi, dès que la lumière les éclaire, n'ont-ils plus aucun secret.

Mais l'huile est limitée, et cette lampe ne peut brûler longtemps.

Il faut, avant que l'huile ne soit consumée, venir à bout des six autres trésors merveilleux ! Seulement.

. . « Il sortit du pavillon à toute vitesse et vola droit vers le Chaudron Hunyuan du Temple ancestral. » Seulement, cette lampe pourra-t-elle tenir tête à ces six grands trésors merveilleux ?

« La lampe à huile était un trésor merveilleux, mais le Puits du Ciel, la Fumée volante et la Nuée pourpre, la Grande Prison, le Miroir du Retour de Lumière et les autres joyaux étaient eux aussi des trésors merveilleux forgés par les Jeunes Maîtres du Palais Miluo ; que la lampe pût ou non venir à bout de ces six grands trésors, Lan Yutian n'en avait pas l'assurance.

Lorsque Lan Yutian pénétra dans le Chaudron Hunyuan du Temple ancestral, il vit que Xu Shenghua menait les Accomplis du Dao de Jingping pour repousser la grande armée des Accomplis du Dao du Palais Miluo ; et autour des six grands trésors merveilleux, les combats faisaient rage de toutes parts.

La puissance des six grands trésors merveilleux avait déjà complètement écrasé celle du Chaudron Hunyuan du Temple ancestral, au point que celui-ci ne pouvait déployer la moindre de ses forces. Mieux : les maîtres de pavillon et les Accomplis du Dao du Palais Miluo se tenaient rassemblés auprès des six trésors, dont la puissance se répandait de tous côtés, tailladant Kaihuang, Shen Fengqing et les autres jusqu'à les couvrir de blessures.

Le Puits du Ciel du Premier Jeune Maître, Taishang, était le plus redoutable de tous : non seulement il transperçait le Chaudron Hunyuan, perçant tout le Temple ancestral d'un immense trou, mais il demeurait suspendu au centre, dressé de bas en haut, telle une gigantesque trombe, soulevant vents et nuées, agrandissant sans cesse l'ouverture du Temple ancestral !

Toute la puissance du Chaudron Hunyuan du Temple ancestral, qui s'étendait sur des myriades de lis, était absorbée par ce puits ! Ce puits était un trésor qui traversait de part en part le Kalpa de la Destruction ; vu de l'extérieur, il semblait n'avoir aucune substance, et l'on ne pouvait deviner de quoi il était fait — mais sa puissance était véritablement trop grande. Kaihuang et les siens parvinrent au bord du puits, combattant et manœuvrant tout autour, affrontant les Accomplis du Dao et les maîtres de pavillon du Palais Miluo.

Autour de lui, des Accomplis du Dao de Jingping étaient de temps à autre précipités dans le puits, poussant des cris déchirant le ciel et la terre, et, engloutis par lui, tombaient dans le Kalpa de la Destruction des univers passés ! Kaihuang lui-même était en péril imminent, à chaque instant menacé d'être précipité dans le puits.

De l'autre côté, la Fumée volante et la Nuée pourpre du Deuxième Jeune Maître semaient la terreur dans le ciel ; plusieurs maîtres de pavillon du Palais Miluo, debout sur cette Fumée volante, allaient et venaient comme le vent.

La Fumée volante et la Nuée pourpre était un trésor issu du domaine du Dao céleste au trente-sixième niveau du Deuxième Jeune Maître, Wuji ; elle exhalait par instants le vent de la mort thermique de Guixu, et chaque souffle de ce vent rongeait le ciel et la terre du Temple ancestral, ruinant la puissance du Chaudron Hunyuan.