Chapitre 1862 — La fille née du Chaos

« Il n'est pas besoin de t'alarmer, frère Wuya.

» Shen Mu vint sous l'arbre, caressa le tronc et dit en souriant : « Si j'avais voulu te tuer, j'aurais pu le faire depuis longtemps. Je suis venu prendre congé de toi : après tout, nous sommes de vieilles connaissances, et notre amitié tient encore. » Le grand arbre cessa de trembler, et la voix du vieil homme Wuya s'en éleva : « Prendre congé ?

Tu comptes retourner dans le passé, devenir le Jeune Maître Chaos ? » Shen Mu acquiesça en souriant : « Frère, ce billet de dette que je t'ai remis autrefois, tu n'y as pas perdu, n'est-ce pas ?

Heureusement que tu l'as vraiment conservé ; sans quoi les choses ne seraient pas ce qu'elles sont aujourd'hui. » Le vieil homme Wuya ricana depuis son arbre : « Tu n'oses pas me tuer !

Chaos, ce n'est pas que tu ne veuilles pas me tuer : en vérité, tu n'oses pas ! Car tu sais que ta voie ne mènera pas forcément quelque part ! Si tu m'as laissé la vie, ce n'est point par clémence : tu m'as roué de coups jusqu'à l'agonie, puis tu t'es jeté à genoux devant moi en me suppliant de ne pas mourir ! » Shen Mu en resta interdit.

Le vieil homme Wuya ricana de plus belle : « Je connais tes petits calculs, tes petites combines.

Ton Jingping a perdu sa vitalité, la réforme n'a plus d'élan. Hé hé, tu as besoin que je sois l'ennemi de Jingping, l'adversaire de Jingping. Excellente idée, en vérité. Mais ne crains-tu pas que je réduise Jingping en cendres ?

» Shen Mu arborait un sourire bienveillant.

Le vieil homme Wuya éclata de rire : « Une fois parti, je serai sans rival dans le dix-septième cycle ! Il me suffit de recouvrer un peu de force pour que mes racines relient les unes aux autres les ères cosmiques de la préhistoire, et pour que les puissants d'avant l'histoire, refusant de mourir ainsi, passent en fraude, sans discontinuer ! Détruire Jingping, détruire les innombrables mondes et cieux : un jeu d'enfant ! Lan Yutian, Xu Shenghua. .

. devant moi, ce ne sont que des nazes ! » Shen Mu battit des paupières et dit en souriant : « Que mon frère nourrisse encore de si hautes ambitions me réjouit le cœur.

Puisses-tu ne pas démentir les paroles d'aujourd'hui.

Après ce départ, nul ne sait en quelle année, en quel mois nous nous reverrons. » « . . .

Je tuerai ton Jingping, et ce monde retournera au Chaos !

» s'exalta le vieil homme Wuya.

« Quand tu reviendras, tu découvriras que je suis devenu le maître de cet univers en miettes ; j'aurai alors recouvré mon apogée, aussi puissant que le maître du Palais Miluo !

Tous tes proches, tes femmes, tes enfants.

. . » Shen Mu tourna la tête et posa sur lui un regard sinistre. L'exaltation du vieil homme Wuya s'envola aussitôt, et il se mit à trembler de tous ses membres.

Shen Mu se détourna et partit, lâchant dans un froid ricanement : « Naze ! » Il venait enfin d'apprendre un mot à la mode de son temps.

À la Cour ancestrale, la guerre se poursuivait, en dents de scie : si Lan Yutian, Xu Shenghua, Kaihuang Shen Ye, Jiang Baigui, Xing Han et les autres étaient puissants, ils ne suffisaient pas à forcer le Puits Tongtian, et les maîtres de palais et les Parachevés du Dao du Palais Miluo n'étaient pas non plus sans force de résistance. Parmi eux, certains avaient déjà réussi à s'ancrer dans le Vide ultime et à former un ciel Daluo, parachevant de nouveau le Dao dans cet univers, leur puissance de combat démultipliée.

Long Qilin était lui aussi revenu de la Cour ancestrale ; lui aussi avait été grièvement blessé, et il ne quittait plus Shen Mu d'une semelle, quémandant sans vergogne des élixirs même après sa guérison.

Shen Mu tenta plusieurs fois de le chasser, mais sans aucun succès, et finit par y renoncer. Bien que Long Qilin fût le maître du monde des bêtes, il chérissait ces moments : depuis leur rencontre devant la porte de l'Académie Suprême, ils marchaient ensemble et se soutenaient l'un l'autre ; Shen Mu veillait à sa nourriture et l'appelait « Gros Long », tandis que Long Qilin, partageant avec lui la vie et la mort, lui avait donné un encouragement que nul autre n'aurait pu lui donner. Ils étaient les meilleurs amis du monde. Ce jour-là, Shen Mu décida enfin de partir.

Il n'avait vu venir ni Kaihuang, ni Xu Shenghua et Lan Yutian, ni les autres : le front avait encore besoin de leur force, et lui-même ne pouvait tarder davantage.

« Le frère Taishang ne s'est toujours pas réincarné, ce vieux renard.

. .

» Shen Mu en éprouvait un vif dépit.

Si Taishang se réincarnait, il pourrait pénétrer dans le cloaque du Vide ultime, forcer la main à Taiyi et le contraindre à massacrer les Kaitian. À ses yeux, la menace des Kaitian était bien plus grande que celle des gens du Palais Miluo : ceux du Palais Miluo agissaient encore selon certains principes, tandis que les Kaitian ne reculaient devant rien.

Il avait toujours le sentiment qu'éliminer les Kaitian serait le meilleur choix. Mais Taishang ne se réincarnait toujours pas : de toute évidence, il l'avait prévu, et attendait qu'il reparte le premier pour devenir le Septième Jeune Maître, avant de dissiper toute sa cultivation et son grand Dao afin de se réincarner à nouveau. « Mon époux, ne songe plus à ces choses pénibles.

» Ling Yuxiu lui arrangea ses vêtements, le visage tendre, mais d'une voix singulièrement ferme : « Retrouve Ling Yun, ramène-la ! » Shen Mu acquiesça gravement et la prit dans ses bras : « Sois tranquille : je la trouverai, je la ramènerai, j'en fais le serment !

» Ce jour-là, la plupart de ses vieux amis restés à Jingping vinrent l'accompagner.

Le Saint Bûcheron vint aussi, coiffé d'un chapeau qui dissimulait ses quelques rares cheveux, et il avait fort bonne mine. Shen Mu lâcha Ling Yuxiu et regarda ces visages familiers, débordants de sourires, comme s'ils s'apprêtaient à frapper gongs et tambours pour fêter son départ.

Ces sourires faux lui réchauffaient le cœur. « Surtout, ne pensez pas trop à moi », dit-il en riant.

Tous l'exhortèrent : « Va-t'en vite !

Va semer le désastre chez les vieux monstres d'avant l'histoire ! Le dix-septième cycle n'a plus les moyens de te nourrir !

» Ils riaient de bon cœur. Les yeux de Shen Mu s'embuèrent ; derrière lui, le Palais du Chaos apparut peu à peu, ses portes s'ouvrirent, révélant les seize fleuves du Chaos qui s'y déroulaient.

« Mu !

» Le Seigneur céleste You, appuyé sur sa canne, s'avança en boitant, se tut un instant, puis dit : « Retrouve Yue et Ling, ramène-les.

» Shen Mu acquiesça gravement. « Maître Shen, si tu ne reviens pas, personne en ce monde ne pourra venir à bout de moi.

» Xing Han gisait sur une caisse, une caisse en piteux état, et pourtant il s'avança péniblement ; il s'efforça de lever la tête, voulut se redresser, mais n'y parvint jamais ; à bout de souffle, il sourit pourtant avec fierté : « Jiang Baigui ne peut rien contre moi, le vieux Dieu de l'Épée non plus ; Xu Shenghua, Lan Yutian, personne ne peut me tuer.

Si tu n'es pas là pour me tenir en laisse, prends garde : je vais mettre le dix-septième cycle sens dessus dessous. » Shen Mu éclata de rire : « Rassure-toi, ami Xing Han : les gens de bien ne vivent pas vieux, les fléaux en font mille ans.

Tant que tu ne meurs pas, comment pourrais-je me résoudre à mourir ?

» Puis, détournant la tête, le visage assombri, il dit à Maître Dan : « Grand-père Dan, ce gaillard est si grièvement blessé : comment n'est-il pas encore mort ? » Ce disant, il eut un éclat féroce dans le regard et se passa la main sur la gorge, en un geste qui tranchait dans le vide.

Xing Han, étendu sur sa caisse, frissonna.

Maître Dan agita la main et dit à voix basse : « Tranquille, tranquille : demain je lui administre le poison.