Chapitre 1867 — Comment allez-vous depuis notre séparation ?

Ses pouvoirs divins, ses arts de la Voie, tous étaient réduits à l'impuissance !

Depuis longtemps, il se préparait aux kalpas de destruction et de création ; face à cette Grande Extinction Silencieuse inéluctable, ses préparatifs passés étaient totalement inutiles, et de surcroît, il ne pouvait concevoir aucun moyen de résoudre la Grande Extinction Silencieuse. Hébété, il sortit avant l'arrivée du kalpa de création de la dix-septième Ère, retourna au kalpa de destruction de la seizième Ère, retourna au Palais Miluo.

Il sombra dans le silence, méditant amèrement, cherchant une contre-mesure ; mais il eut beau épuiser sa sagesse, il ne trouva jamais la solution !

Toutes les Voies étaient erronées ; face à la Grande Extinction Silencieuse finale, tous les efforts étaient vains.

Il se rappela ses persistances au cours de ces seize Ères cosmiques, et sombra dans l'abattement le plus total.

Il sentit son cœur du Dao commencer à se désagréger, à s'effondrer, les idéaux auxquels il s'était tenu commencer à se briser.

Il n'y avait plus de chemin. Le maître du Palais Miluo convoqua tous les jeunes seigneurs, maîtres de salle et Éveillés du Palais Miluo ; Shen Mu était présent aussi, tenant la petite main de Shen Lingyun, silencieux et sans un mot.

Le maître du Palais Miluo leur dit que la dix-septième Ère à venir était vouée à la destruction, et leur ordonna de retourner dans l'univers qui les avait vus naître ; il était inutile d'aller vers l'avenir.

Au Palais Miluo, tous se regardèrent, interloqués, ne sachant pourquoi le maître avait prononcé de telles paroles. Le maître du Palais Miluo, le cœur navré, demeura assis là, sec et silencieux, sans répondre un mot aux questions de tous ; le Palais Miluo sombra dans un vacarme de querelles, et finalement le maître du Palais Miluo se leva et partit.

Il marcha sur les longs fleuves du Chaos les uns après les autres ; Tai Shang le suivait, le regardant restituer sa cultivation à chaque univers.

Lorsqu'il arriva au Palais Miluo de la première Ère, la chair de son corps se dissipa peu à peu.

Il gravit les marches ; la chair de son corps disparaissait, se dissipait morceau par morceau ; lorsqu'il parvint à la dernière marche, il n'était plus qu'un squelette desséché.

Tai Shang entendit son maître pousser un long soupir ; dans ce soupir, il s'assit, et son Arbre du Dao apparut derrière lui, seize fruits du Dao exhalant une lueur ténébreuse.

Tai Shang, prosterné à terre, pleura à grands sanglots.

Bien longtemps après, Tai Shang sortit du Palais Miluo, retourna dans la seizième Ère, et ordonna à tous les jeunes seigneurs, maîtres de salle et Éveillés de retourner dans l'univers qui les avait vus naître.

Les sept palais du Dao, symboles de la Cité de Jade, furent disposés autour du Palais Miluo de la première Ère.

Les sept jeunes seigneurs avaient chacun leurs pensées. « Retournez chacun à votre époque.

» Tai Shang, mélancolique, poussa un soupir.

Le jeune seigneur Zixiao se leva, et partit d'un geste de la manche : « Le maître peut abandonner, mais moi, jamais je n'abandonnerai ! » Le jeune seigneur Lingxiao, le regard étincelant, se leva : « Le maître abandonne ses idéaux, mais ses disciples peuvent les hériter ; si le disciple abandonnait aussi, alors il n'y aurait plus jamais d'espoir !

Sans le maître, je peux moi aussi traverser les kalpas de destruction et de création !

» Il se leva et partit à son tour.

Les jeunes seigneurs Wuzong et Zhanji poussèrent chacun un soupir, sans mot dire, et partirent chacun de leur côté.

Le jeune seigneur Wuji eut un léger rire, et disparut d'un éclair. Il ne resta au Palais Miluo que Shen Mu et Tai Shang ; Tai Shang semblait sur le point d'entrer dans l'extinction à son tour ; soulevant ses paupières, il jeta un regard à Shen Mu et dit d'une voix sans force : « Chaos, pourquoi ne pars-tu pas ?

— Je suis né dans la dix-septième Ère, je ne peux pas encore y retourner.

» Shen Mu, le visage souriant, dit avec sérénité : « Le maître a contemplé tout l'avenir, c'est pourquoi son cœur du Dao est mort ; mais ce qu'il ignore, c'est qu'après son retour dans le kalpa de destruction de la seizième Ère, les choses ont connu quelques subtiles transformations. » Tai Shang souleva de nouveau ses paupières et lui jeta un regard.

Shen Mu se leva et dit : « Nous pouvons retourner dans le kalpa de destruction de la seizième Ère ; tu y découvriras des changements différents de ce qui existait avant que le maître n'entre dans le kalpa.

» Tai Shang, à demi convaincu, se leva et franchit avec lui quinze longs fleuves, pour arriver dans le seizième long fleuve.

« Tai Yi !

» Tai Shang s'éleva soudain dans les airs, fonçant à travers le kalpa de destruction, interceptant Tai Yi qui s'enfuyait.

« Chaos, ne vas-tu pas intervenir pour me secourir ? » s'écria Tai Yi à voix haute.

Un moment plus tard, Tai Yi fut capturé ; le jeune seigneur Tai Shang l'emprisonna dans le Cercueil divin de l'Enterrement de la Voie, y planta le Clou divin du Massacre de la Voie, et, tapotant le cercueil, dit : « Voilà bien des années que je t'ai préparé ce cercueil divin !

» Shen Mu dit en riant : « Frère aîné de la Voie, avant que le maître n'entre dans le kalpa de création de la dix-septième Ère, cette chose s'était-elle produite ?

» Le jeune seigneur Tai Shang resta un instant interdit, puis secoua la tête.

Shen Mu dit en riant : « Alors regarde encore. » À cet instant même, dans le kalpa de destruction, ce fut un chaos total ; on ne sait combien d'Éveillés poussèrent des cris déchirants dans le kalpa, mourant les uns après les autres, dévorés par des forces terrifiantes.

« Wuji, que fais-tu ?

» s'écria Tai Shang, la voix brisée. « Wuji massacre à tout va, dévorant les Éveillés pour accroître sa propre force.

» Shen Mu, debout à ses côtés, dit : « Cela non plus ne s'était pas produit avant que le maître n'entre dans le kalpa de création, n'est-ce pas ?

» Tai Shang, stupéfait et furieux, vit que Wuji tentait de tuer Zhanji pour la dévorer ; il s'apprêtait à aller l'en empêcher quand soudain Lingxiao, Zixiao et Wuzong accoururent tous pour livrer bataille à Wuji. « Cela non plus ne s'était pas produit avant que le maître n'entre dans le kalpa de création.

» Le regard de Shen Mu étincela ; d'une voix grave : « Alors l'avenir de la dix-septième Ère que le maître a vu est-il encore le véritable avenir ?

» Tai Shang ne comprenait pas de quoi il parlait ; soudain, un immense navire de bois fendit les couches du Chaos, pénétra dans le long fleuve, et apparut sur le champ de bataille où les jeunes seigneurs se livraient un combat confus.

L'immense navire de bois fut brisé net par les coups de plusieurs jeunes seigneurs !

« Tai Yi !

» Tai Shang, médusé, ne savait ce qui se passait ; il vit un autre Tai Yi, ainsi qu'une multitude de l'Ouverture du Ciel, apparaître sur ce champ de bataille, plongeant tout le monde dans une mêlée générale ! « Frère aîné de la Voie, cela non plus ne s'était jamais produit !

» Shen Mu se déplaça soudain ; Wuji avait saisi Zhanji, s'emparant de toute sa cultivation, et s'apprêtait à l'avaler d'une bouchée quand Shen Mu fonça sur lui dans un fracas ; Wuji, os brisés et tendons rompus, fut projeté en arrière !

Tai Shang, le cœur saisi, vit Shen Mu soulever presque tout le long fleuve du Chaos ; en un court instant, il blessa grièvement Lingxiao, Zixiao et Wuzong, blessa grièvement l'autre Tai Yi, scella la multitude de l'Ouverture du Ciel, et précipita celle-ci dans le navire brisé en deux !

« Lingyun, envoie-les au champ de l'Immonde.

» dit Shen Mu. Shen Lingyun aussitôt pilotait le navire brisé, emportant toute une cargaison de la multitude de l'Ouverture du Ciel vers le champ de l'Immonde.

Tai Yi cracha du sang, abattu, et levant la tête : « Chaos, ne va pas jusqu'à l'extermination totale…

— Frère de la Voie, je vous en prie, arrêtez !