Chapitre 1868 — Celui qui gouverne les esprits divins

Après la mort du Vieillard Sans Frontières et la disparition de sa Voie, une vibration étrange se propagea dans le Vide; Xu Shenghua et Lan Yutian virent que dans le Cloaque du Vide, de nouveaux univers naissaient un à un, et ils en furent stupéfaits et perplexes!

Les Jeunes Seigneurs Taishang et Taiyi les retrouvèrent et leur dirent: »Ce sont les corps physiques de Taiyi et des Ouverts-au-Ciel, ainsi que des Accomplis réprimés par le Chaos durant seize ères cosmiques; le Chaos les a envoyés dans le Cloaque pour échapper aux Fléaux de la Création successifs. Aujourd'hui, le Fléau de la Création les a rattrapés.«

Taiyi dit: »Nos corps physiques, à Tiandu et à moi, se trouvent aussi là-bas. Ils traversent le Fléau de la Création; c'est un coup de filet du Chaos, un moyen de perpétuer la vie de la dix-septième ère.«

Taishang dit: »Je ne comprenais pas jadis pourquoi il faisait tout cela, pourquoi il collectait tant de trésors du Chaos durant les Fléaux de la Destruction, pourquoi il s'en prenait ainsi aux Ouverts-au-Ciel et à Taiyi, pourquoi il enfermait ces puissants préhistoriques dans des cercueils; maintenant, j'ai enfin compris.«

Il soupira profondément; le Chaos avait commencé à tisser sa toile dès le Fléau de la Destruction de la première ère, et cela remontait à près de deux mille milliards d'années.

Ce qui émouvait davantage Taishang, c'était que c'était là, comme l'avait dit Shen Mu, l'avenir que le maître du Palais Miluo n'avait pas vu, l'avenir transformé!

Xu Shenghua et Lan Yutian furent saisis d'un frémissement.

Rien dans le Cloaque du Vide ne pouvait échapper au Fléau de la Création; ce n'était qu'une question de temps.

Shen Mu faisait traverser le Fléau de la Création à ces puissants préhistoriques, aux Ouverts-au-Ciel de Tiandu, au corps physique de Taiyi et à celui de Tiandu, afin d'injecter dans cet univers en marche vers l'extinction une ultime énergie spirituelle.

Cependant, cette ultime énergie spirituelle ne put prolonger bien longtemps la vie de la dix-septième ère.

Cinq cents milliards d'années plus tard, le dernier soleil s'éteignit, et les terres saintes subsistantes perdirent peu à peu leur énergie.

Le Monde Origine, Xuantu, la Capitale Obscure, le Monde de l'Ombre Céleste, tout avait cessé d'exister; les Cieux se désagrégeaient un à un dans le Vide, se réduisant au néant.

Une vibration étrange se propagea de nouveau dans l'univers; les Jeunes Seigneurs Taishang et Taiyi ne dirent mot; seul Lan Yutian parla: »Le Jeune Seigneur Wuji, notre vieil adversaire, s'est évaporé dans le Vide. Des terres saintes de ce monde, il ne reste plus que la Cité de Jade et Jingping.«

Jingping vivait dans le Chaudron Hunyuan du Temple Ancestral; la Cité de Jade, grand trésor raffiné par le maître du Palais Miluo et les divers Jeunes Seigneurs, étaient devenues les deux ultimes terres saintes de cet univers, capables encore de perpétuer la vie et la reproduction.

Cependant, même les Accomplis de ces deux terres saintes sentaient leur propre grande Voie se réduire peu à peu au Vide.

Un jour viendrait où leur grande Voie se briserait morceau par morceau, où ils deviendraient des mortels, et comme les autres mortels, se transformeraient en Vide.

Après l'évaporation du Jeune Seigneur Wuji, le Chaudron Hunyuan du Temple Ancestral et la Cité de Jade commencèrent à se diviser et à s'étendre, plongeant tous les êtres dans un désespoir sans bornes.

Partout où ils portaient le regard, l'univers n'était que ténèbres.

Le ciel s'était assombri.

»L'espace chaotique ne s'est toujours pas épanoui?« Xu Shenghua, les cheveux blancs, vieillissait lui aussi.

Le Cloaque du Vide laissé par Shen Mu avait complètement disparu; dans l'univers actuel, hormis la Cité de Jade et le Chaudron Hunyuan, seul l'espace chaotique subsistait.

Bien des années après la mort du Jeune Seigneur Wuji, le Vénérable Céleste Ling et le Vénérable Céleste Yue revinrent.

»La matière et l'énergie immuables ne peuvent changer le Vide; ma propre cultivation se réduit aussi au Vide.«

Dit le Vénérable Céleste Ling: »Je peux user de mes pouvoirs surnaturels pour maintenir la Cité de Jade et le Chaudron Hunyuan, mais combien de temps pourrai-je tenir, je n'en suis pas sûre.«

L'arrivée du Vénérable Céleste Ling ralentit longtemps l'évolution du Vide, mais ce fut en vain.

Six cents milliards d'années plus tard, ses pouvoirs surnaturels cessèrent d'agir, le Chaudron Hunyuan et la Cité de Jade commencèrent à se désagréger, la grande Voie se réduisant peu à peu au Vide.

Et l'espace chaotique ne s'était toujours pas épanoui.

Après l'échec des pouvoirs surnaturels du Vénérable Céleste Ling, ceux de la matière et de l'énergie immuables devinrent totalement inutiles, ces pouvoirs surnaturels ayant perdu toute efficacité.

C'est alors que dans le Vide, un souffle de Chaos s'agita; le long fleuve du Chaos, vaste et impétueux, vint en roulant injecter dans cet univers sa dernière énergie.

Shen Lingyun, accompagnée de Zhanji, foulant le long fleuve du Chaos, parvint au bord du Chaudron Hunyuan disloqué, et dit: »Mon père m'a dit que sacrifier les seize univers passés peut suspendre un temps la Grande Extinction.«

Le Jeune Seigneur Taishang poussa un soupir; la Fille du Chaos était venue après tout.

Il comprit une chose de plus: pourquoi le Chaos avait tenu à ce que Ling Yuxiu, enceinte, traverse les seize longs fleuves du Chaos; Shen Lingyun était née dans le Fléau de la Destruction, ayant absorbé la puissance de seize Fléaux de la Destruction.

Une année de sa vie valait une année; elle avait grandi dans les Fléaux de la Destruction, et seule elle pouvait tirer les seize longs fleuves du Chaos pour injecter dans la dix-septième ère une ultime énergie.

Cependant, sans doute les seize ères cosmiques périraient-elles en même temps.

Il comprit encore autre chose: pourquoi le maître du Palais Miluo tenait absolument à ce qu'ils retournent chacun dans leur univers, sans tenter d'aller dans la dix-septième ère.

C'était parce que le maître du Palais Miluo avait sans doute vu lui aussi cet avenir!

S'ils retournaient chacun dans leur univers, l'Extinction surviendrait plus tard.

Seulement...

Taishang frissonna soudain: »Seulement, si le maître a vu cette scène, cela ne signifie-t-il pas que l'avenir n'a jamais changé? Tous les efforts de la dix-septième ère, tous les efforts du Chaos, le maître les a vus? L'avenir n'a jamais changé!«

Il sombra dans le désespoir, retourna dans la Cité de Jade et mourut en entrant dans l'Extinction.

Il finit, comme le maître du Palais Miluo, par voir mourir son cœur de la Voie; simplement, nul ne le railla plus d'imiter son maître.

Les funérailles de Taishang furent simples; Lan Yutian et Xu Shenghua y assistèrent; Taiyi y pleura à chaudes larmes; son adversaire de deux vies était mort de désespoir.

Lan Yutian regarda autour de lui: la Cité de Jade était pleine de vieillards aux cheveux blancs; ces anciens adversaires avaient eux aussi vieilli.

»Es-tu ma mère?« Shen Lingyun retrouva Ling Yuxiu, gisant sur son lit de malade, décrépite et décharnée, et l'interrogea.

Ling Yuxiu la serra dans ses bras en pleurant à gros sanglots; sa vie touchait elle aussi à son terme, et elle voyait enfin, à l'article de la mort, la chair de sa chair.

»Je protégerai ma mère, jusqu'au jour où père reviendra.«

Shen Lingyun était pleine de confiance: »Les seize longs fleuves du Chaos peuvent faire durer la dix-septième ère très longtemps.«

La réduction au Vide du long fleuve du Chaos de la seizième ère survint plus vite qu'elle ne l'avait prévu; cet univers, à cause de l'invasion des passeurs clandestins, n'avait dès l'origine que peu d'énergie.

Au bout d'un million d'années, la seizième ère cosmique ressemblait à une peinture étendue dans le Vide, où les êtres et les choses se distinguaient nettement.